連駿那句「會好好照顧她」並不是空口白話，他隔天一大清早便央托附近的一名大娘來照顧辛海棠，直到他放工回來，再接手照顧的工作。

見連駿付給鄰居大娘每日照料的工資，送鄰居大娘離去，辛海棠趕忙表明道︰「駿少爺，奴婢已經沒事了。」

「閉嘴。」連駿板著臉斥道。

接著，他又馬不停蹄的開始燒柴煮水，一部分拿來泡茶飲用，一部分拿來煮粥，剩下的倒入浴桶中，準備讓辛海棠沐浴。

「駿少爺，奴婢真的可以自己來。」見連駿真的為她寬衣解帶，將她抱到浴桶邊，辛海棠試掙扎月兌身，卻因為牽動私密處的傷而倒抽口氣。

「不準動。」連駿板著臉，擰著眉，臉色凶惡，動作卻輕柔無比。

他仔細地擦洗著她的身子，指尖在撫遍每一處青紫淤傷時更是如微風拂過般，教她非但沒感到絲毫疼痛，反而留戀他柔和的，直到淨身結束。抱她回床上後，連駿又端來剛煮好的粥欲喂她。

「駿少爺……」辛海棠本能的又要拒絕。

「海棠兒，你就這麼不願意讓我照顧你？」不待她把話說完，連駿已經先開口，一臉凝重的看著她。「這回是我太過分，害你受了不該承受的傷害及疼痛，想必讓你不快至極，也難怪你不願接受我的照顧……」

「不，不是！」辛海棠一驚，急忙想解釋個清楚。

「不願讓我彌補傷害你的罪過。」連駿的臉色愈發凝重。

「奴婢從沒這麼想過｜我……」她想解釋，舌頭卻像打了結似的。

「但你不願意接受我的照顧。」連駿就是咬著這一點不放。

「因為這不合規矩啊！」情急了，辛海棠反倒能把話月兌口而出。「您是主子，奴婢就只是奴婢，天底下沒有主子貼身照顧奴婢的道理。」

這話像記無形的拳頭重重襲向連駿，他必須竭盡所能才站得穩。

「沒錯……我是主子，你是奴婢。但除此之外，我們之間就不能有些別的嗎？」連駿試探道。「畢竟我們溫存幾個月有余了，關系終究不同的。」

自從連駿考上文書生員一職，搬出連府住入這座小小的合院，在某個月色極佳的夜里，他試著撩撥辛海棠兩句，她便溫順可人的為他暖枕被，與他歡愉纏綿，這難道還不足以說明他們之間關系匪淺？

瞬間，連駿注意辛海棠雙頰泛紅，神情變得柔媚，可是很快的，她猶豫了一下後便雙睫垂掩，宛如戴上面具般，變回平常他所慣見的，溫馴平和的神情。

「滿足主子的需求是奴婢的本分，駿少爺您是聰明人，應該清楚這一點才是。」

什麼聰明人！連駿差點破口咆哮，但終究勉強按捺住了。

之前惹他心頭火起的就是這個原因！他發現，在長年相處下，他早就不把辛海棠視為一名貼身丫頭而已。

天下奴婢何其多，可是辛海棠就此一人！沒有她，年幼的他可能順理成章被嬌養成敗家子，不可能懂得思考將來；沒有她，逐漸成長的他不可能真正擺月兌連家的名聲所帶給他的束縛，勇于開口希望長輩認同他的選擇，自力創造前景；沒有她，他根本不可能懂得何謂兩情繾綣，當然不會想要擁抱其他女子！

本來連駿不曾細想過這麼多，直到這回失控傷害了她，才明白自己心底就是累積了這麼多、這麼深、這麼久的情感。

這也就是為什麼他會被辛海棠一字字、一句句的回應傷了心。

想想她說了些什麼？她說他是她的磨練？所做的一切都只是盡本分？那若是換個男人做她的主子、她的少爺，她照樣會無微不至的服侍對方，為他暖床？因為她是那個男人的貼身丫頭，是嗎？

重重的抹把臉，連駿慎重的朝一臉納悶的她道︰「海棠兒，你有沒有想過，或許有朝一日，你我不再是主僕，會是什麼樣的情況？」

他是試探著問，辛海棠的反應卻極大，血色再次自她小臉上褪盡，瞠大的雙眼里緩緩浮現淚光，貝齒緊緊咬住下唇，直到滲出些微血絲。

「……駿少爺是想趕奴婢走？」像被掏心剜肝，她好半晌後才問得出這一句。

「不，我怎麼可能趕你走。」連駿急急反駁道。「相反的，我希望你能夠一直陪伴在我身邊。」

「只要駿少爺不嫌棄，奴婢本來就願意一直服侍您呀。」辛海棠不明白他何必刻意強調這件事。

「不，我不要你只是服侍我。」連駿臉紅許久，才忍著羞臊把話說完。「我希望你是因為喜歡我連駿這個人，才會願意留下來，一直在我身邊服侍。」

他自認把話說得夠明白了，辛海棠卻仍然沒有听懂。

「奴婢自是敬愛您，自願服侍您的，這有什麼問題……」

「不是！」她話未竟，便教連駿急急地打斷。「我又不是那種七老八十的長輩，你敬愛我做什麼？更何況你會跟一個長輩歡愛嗎？不，我是說，我年紀甚至還比你小了一些，與其說是像長輩，還不如說像弟弟一樣……」

「像弟弟一樣？」辛海棠的嘴角顯得有些僵硬。「呃，請恕奴婢無法想像……」

「是無法想像，算我舉錯例子。不過這不是重點，重點是……」連駿一提到重點，臉色又開始泛紅。「重點是……」

「是什麼？」他支支吾吾的模樣教她不由得跟著屏息，靜待他接下來要說的話。

「我喜歡你，是那種男人對女人的喜愛！郎情妾意你懂嗎？我喜愛你，是想娶你為妻的那種喜愛！」有點混亂、有點慌張，但連駿終于把想說的話全都說出口。

語畢，他大口喘息的模樣很是狼狽，但雙眼仍緊緊盯著辛海棠。

她對他這樣的一番告白，究竟會有什麼樣的反應？

但見辛海棠先是一臉愣然，既而回神領悟，雙頰浮現一抹听聞男子告白後的羞赧紅暈，可是下一眨眼，取而代之的卻是驚惶蒼白的神色。

「駿少爺！您在胡說些什麼呢？您怎麼可以喜愛奴婢？這是萬萬不可以的！」

「你是干了殺人放火還是燒殺擄掠的勾當？」連駿問道，見她搖頭，他才繼續說下去，「那還有什麼理由阻止我喜愛你？」

「因為……因為奴婢是奴婢啊！」辛海棠急急地提醒道。「主子怎麼能娶奴婢，那會作踐了您的身份。」

「我不在乎。」

「奴婢在乎啊！」她低呼，不明白他說出「我不在乎」時為何竟是一副雲淡風清的模樣，他難道沒想過世俗眼光將如何看待他嗎？

「奴婢是絕不允許他人蔑視您的。」

或許尋常人家主僕通婚，世俗的眼光會較為寬容，但連駿是何許人也？連家的名聲豈容毀壞？別的不說，連老夫人及荷夫人那一關肯定就過不了的，怎麼可能讓一個奴婢嫁入連家大門？

定定神後，辛海棠以乞求的語氣道︰「駿少爺，奴婢方才一定是听錯了，才會以為您說了些什麼不該說的話，是吧？」

連駿很想馬上回答一聲「不對」，但他不曾听過她以這般驚惶失措的乞求口吻說話，反倒教他打消了主意。

他張臂傾身將震驚過度而顯得僵硬無比的辛海棠抱個滿懷，讓她的小臉枕上他的胸膛。這樣的守護姿態顯得如此天經地義。

「是，你說什麼都對。你身子還很虛，現下我們別談這些。乖，閉上眼楮睡一下吧。」

不過，此時此刻起，連駿已下定決心，無聲的扭轉了兩人之間的主僕關系，他對自己起誓，他就是要定了這個小女人，要娶她為妻，無論是誰阻撓，即使是辛海棠本人抗拒，他也不會放棄。