慶王前來觀禮，居于鎮城附近海子鎮的回民把這可看成了天大的事。回族族長海領達備了五羅四海、九魁十三花、十五月兒圓等套菜款待慶王一行。

朱縋還罷了，隨行前來的孫將兒瞧什麼都覺得新鮮。

大宗的烤羊腿、片馱肉，她嫌膩沒動筷子。倒是一些精致的小菜小點，讓她很感興趣。像清真的糕點、羊筋菜、金鳳扒雞、翁子湯圓……她逐個嘗了個遍。那做得幾近透明的綠豆皮，嚼在口里清涼爽口，她一邊吃一邊問近身的回族姑娘各式菜肴的做法。

吃到肚皮滾圓的當口，回族姑娘又奉上八寶茶、罐罐茶，請她嘗個鮮。

孫將兒邊吃邊拽朱縋，「你覺得哪味中你意，我學了來回府里做給你吃。」

朱縋哪還有心思顧嘴巴啊！全副心思豎起耳朵听空場子里頭回族男女正對上的花兒，忽听嘹亮宛轉的歌聲平地而起，只有女聲，全無男聲去對——

「上去高山望平川，平川里有一朵牡丹，看起是容易摘起難，摘不到手里是枉然。阿哥的白牡丹呀，摘不到想找的花兒枉然。」

這花兒唱得好生奇怪，朱縋拉住海領達，「海族長，這是哪位姑娘在唱花兒，為什麼無人去對呢？」

海族長謙遜地笑笑，「不瞞王爺，唱花兒的不是旁人，正是在下的小女。她唱的花兒從不準人隨便去對，唯有她相中的男子方允許與之對歌。她剛剛那支《上去高山望平川》中唱的不是很清楚嘛！‘平川里有一朵牡丹，看起是容易摘起難，摘不到手里是枉然’——她自詡為平川里的牡丹，至今尚無尋找到可以摘下她的阿哥呢！」

好生清高的女子啊！這倒讓朱縋起了好奇之心，想一睹這朵牡丹的芳容。

偏巧歌聲乍歇，穿著回族衣袍的姑娘俏生生地跑了進來，「阿爹，又無人與我對花兒。」

「沒見著來客了嗎？總是這麼咋咋呼呼的，以後可怎麼是好。」海領達把那姑娘領到朱縋跟前，「王爺，這就是小女——晌禮，快跟王爺見禮。」

「久聞慶王爺大名，今日得見，真乃小女的榮幸。」她以回族至高禮儀見過朱縋。

她面白，兩頰似帶蜜粉，雙眸含水盈盈生波——朱縋望進眼里，便再拔不出來了，「為什麼叫‘晌禮’？這名字好生奇怪。」

海晌禮「撲哧」一聲笑開了，「原以為大名鼎鼎的慶王爺必定是見多識廣的，沒想到連這個都不知道。咱們回民中有五時朝拜︰即晨禮、晌禮、晡禮、昏禮和宵禮，我出生時正逢晌禮，遂就得了此名。」

她此話一出，頓時嚇得海領達族長夠戧，慌忙斥責女兒︰「晌禮，怎麼跟王爺說話呢？姑娘家家怎麼一點禮數都不懂？」

朱縋本就不在意那些尊卑規矩之事，反倒怪起自己見識淺薄，「原來竟有這麼一個緣故，是本王孤陋寡聞了。」

他們這邊說著話，孫將兒那頭已經瞧了好一陣子了。等了又等，不見朱縋有離去的意思，唯有她主動上前破壞王爺的好事，「王爺千歲，咱們已出來好半天了，這會子若不回去，怕就要在此耽擱一夜了。」

朱縋看看天色果然已大晚，忙跟海族長連同海晌禮道別︰「海族長、海姑娘，本王……」

「我不是什麼姑娘。」海晌禮正經八百地同他說道，「我是回族的公主，你當稱呼我為‘晌禮公主’才是。」

這話把海領達又是一嚇，站在面前的可是慶王爺，雖說為人隨和，可關系權貴之事，從來就不可馬虎，萬一冒犯了天威和皇家尊嚴，那受到責難的可不只是她一個人，他身為一族之長萬不敢拿全族人的性命冒險。

「晌禮，你怎麼……」

「不礙的。」朱縋搖搖手，臉上仍堆著笑。

他十多年來身處西北，跟異族打交道時日已久，深知雖然在皇帝的統治下，可很多異族在族內仍有自己的一套傳統習俗，他反倒是很欣賞海晌禮的直率和驕傲。

自打四哥做了皇上，對他們這些藩王盯得甚緊，他雖貴為親王可舉手投足處處留意，倍加小心，還不如一個異族的公主活得逍遙自在。

「改日還請晌禮公主前去我慶王府坐坐，讓我也一盡地主之誼。」走出門去，擦過海晌禮身體的時候，朱縋貼到她的近處悄聲耳語︰「本王府上養著上好的白牡丹，公主可前去瞧個新鮮。」

他此話正對了海晌禮方才所唱的那支花兒——阿哥的白牡丹呀，摘不到想找的花兒枉然——用不著采摘，他的白牡丹正日日開在院子里呢！

打海子鎮往回去的路上，孫將兒坐在馬車上唧唧呱呱說個沒完沒了，全然不似平常的她，惹得朱縋不禁要懷疑是不是頭回吃回族的東西，把她給吃撐了。

一會兒說對回族的那些吃食念念不忘，一會兒又說那些花兒如何如何，可轉來轉去她的嘴巴總是離不開一個人——海晌禮。

「王爺，您留意晌禮公主的指甲沒有？也不知是用什麼東西擦的，鮮紅透亮，好漂亮啊！遠遠的撢眼瞧見便記住了。」

朱縋為她解謎︰「回族的姑娘有用鳳仙花擦指甲的風俗，所以她們的指甲都是又紅又亮。」

「可你不覺得晌禮公主的指甲特別漂亮嗎？」

「是嗎？」她說話的時候眼楮一直盯著他，從未離開過分毫，被她看得亂不自在的，朱縋別扭地偏開了臉。孫將兒以為她說中了他的心事，他不好意思了。于是，她加把柴火，繼續把這團火給燒旺了。

「不止是指甲，眼楮、鼻子、嘴巴，那位晌禮公主哪里瞧著都漂亮，她穿著一身白色的回族衣裳往那里一站，我還以為天上的雲仙子落到了凡間——王爺，您也是這麼覺著的吧？」她歪著頭仍舊緊盯著他細瞧著。

「啊？哦！」朱縋隨意應著，心里想著，將兒今天是怎麼了？怎麼總感覺怪怪的？

包怪的還在後頭呢！孫將兒拉著他的衣袖試探地問道︰「王爺，你說要不要發帖子邀請晌禮公主來府里做客啊？您不是也說，要請她看看你從洛陽帶回的那幾盆白牡丹嘛！」

這丫頭今日好生古怪，別是回族的東西吃壞了吧！他心不在焉地應承著︰「有機會是可以請她來府里坐坐啊！」

「咱們府上後院里開遍了鳳仙花，要不要奴婢我親自采摘了，蒸出上好的膏子給晌禮公主擦指甲啊？」

「……你……你便宜行事吧！」

便宜？一點也不便宜！

孫將兒努著嘴氣鼓鼓地悶頭想著，他可知道制花膏子有多麻煩？她可是他慶王爺的奴婢，憑什麼給那異族的公主忙活啊？

不過……既然他發了話，按照她向來拿他的話當聖旨的毛病，她還是會無條件地去做啊！

來日清晨，日頭尚未露面，孫將兒就在院子里忙活開了。

采了開得正紅還沾著露水的鳳仙花，集了滿滿的一籃子，她便匆匆進了廚房。將鳳仙花混著露水一道放進蒸鍋子里，小火慢蒸，她一邊蒸著鳳仙花膏子，一邊做著點心給朱縋睡起來伴粥吃。

待朱縋起身之時，她的膏子也蒸好了，點心也得了。兩樣放在他手邊，她的臉上依舊掛著古怪的神情。

「這下得了，王爺你拿去討晌禮公主的歡心吧！」

朱縋瞧著那件精巧的小玩意好生奇怪，「我好端端地干嗎要討她的歡心？」她這說的是哪門子的瘋話？

忙邊有那好事的丫鬟正愁逮不到機會拍孫將兒的馬屁呢！忙不迭地給孫將兒表功勞︰「王爺千歲，將兒姐姐今兒個蒙著黑就去給您采花做膏子了，她可是費了好大的心思呢！」

難怪瞧她眼楮腫腫的，一副沒睡好的模樣呢！朱縋沒好氣地埋怨她︰「誰要你多事了？起什麼大早做什麼膏子的？我又沒說要送人。」說著便把手邊的鳳仙花膏子塞到她的懷里。

他還真是不識好歹，孫將兒脾氣上來了，一把將膏子扔給他，「是你說晌禮公主的指甲漂亮，又說做給她鳳仙花的膏子，現在倒反過來埋汰起我嘍！喜歡人家害什麼臊啊？了不得娶回來做正妃，還省了我打理這麼大個王府。」

她這說的是什麼話？替他打理王府還嫌累，催著他娶王妃是吧？也不知道怎麼了，听她提及這話，朱縋也沒了往常的好性子，兩人一句不和竟拌起嘴來。

他故意拿話激她︰「這王府多的是人想當家，我還真就看上她，想討她回來做王妃，你就等著吧！」

「我……」

她剛要接過這話茬，孰料門人傳了話進來，說是回族公主海晌禮應王爺之邀，過府來瞧白牡丹。

這可倒好，說王妃把個公主給說來了。