四人六腳飛快急奔，約莫一盞茶時間，便已回到鎮南鏢局門口。

「咱們先說好，看看該怎麼處置他。」邢天鵬看了一下手中的小乞丐。

「還問什麼問，剛剛就說把他拿來當我的拳靶子，你們有問題嗎？」邢天慈的心中仍是有氣。

「什麼？原來你剛剛的話是當真的，我以為你是說著玩的。」邢天玉一臉驚訝。

「哇！老妹，你幾時變得這麼狠啊？」邢天鵬也是一陣驚奇。

「人……人家只是氣過頭了，又不是真的要他的命。」邢天慈也察覺到自己言行失常。

「我看天色也不早了，不如將他安置在柴房一晚，明兒個一早再讓他離去，莫要驚動了爹爹，你們說如何？」邢天玉抬頭看看天色。

邢天鵬、邢天慈點頭表示同意。

三人剛垮過鎮南鏢局的門檻，就見到順伯笑嘻嘻的迎面而來。

「少爺，小姐，你們回來啦！一路上辛苦了。」

「順伯，我先回房整理東西，吃飯時記得叫我。」邢天玉轉身溜回房間。

「順伯，我也一樣。」邢天慈也是掉頭就跑。

「這兩個小表太不負責任了。」邢天鵬氣兩人不顧義氣竟拋下他。

「少爺，這位是……」順伯看著他手中的小乞丐。

「這件事說來話長，你先把他帶到柴房，再派個人看著他，莫讓他驚動了我爹爹，待會我處理好事情自有打算。」

邢天鵬將小乞丐放下後，便讓順伯領著他走向柴房。

小乞丐規規矩矩地跟著順伯進了柴房。

他看了看柴房的四周，心想，這柴房倒也干淨，地方也滿大的，在此過夜也勝過在外頭露宿。

隨即揀了個空曠的地方，拿幾把稻草鋪一鋪，便躺在上面睡了起來。

「你們兩個守在這里，千萬別讓他亂來。」順伯交代兩位家丁看管著他。

邢天鵬回房之後，稍微將包袱整理了一下，便向偏廳行去。

一進入偏廳，見到所有人都已在座位上等著一起開飯。飯桌上坐有五人，除了邢家三兄妹之外，便是邢天鵬的父親刑雲陔，同時也是鎮南鏢局的總鏢頭，另一人則是邢雲陔的弟弟邢雲青。

「人都到齊了，那就開飯吧！」邢雲陔心想，為了等這三個小表回來，他一個肚子早就餓扁了。

邢家三兄妹在用餐時，不斷的向父親報告一路上所發生的事，但唯獨小乞丐的事，他們卻是絕口不提。

邢天慈吃完飯後，忽然想起柴房里的小乞丐還沒吃東西，便到廚房準備了幾樣飯菜，然後親自端到柴房去。

「你餓了吧？」她推開柴房的門，「我這有些飯菜，你將就著吃吧！」

小乞丐醒來早已饑腸轆轆，一見到有飯菜，便狼吞虎咽地吃了起來。

「對不起喔！」邢天慈面有愧色，「因為我一時氣憤，害得你要關在柴房里，不過你偷東西也是不對的。」

小乞丐只顧著填飽肚子，對她說的話猶如過耳東風听而不聞。

邢天慈看小乞丐只顧著吃，便不再與他交談，耐心地等他將東西吃完。

「吃得飽嗎？」過了半晌，她看著地上那堆空碗筷，「不夠的話我再去準備。」

「謝謝。」小乞丐擦了擦嘴，「我已經飽了，不過你不是很恨我，想把我當成拳靶子嗎？為什麼還為我準備飯菜？」小乞丐的眼神中充滿著疑惑。

「我剛剛就說了啊。」邢天慈收拾著地上的碗筷，「我是一時氣憤才會那樣說，現在反而害你被關在這里，真是很抱歉。」

「不不不，小姐你可別這麼說。」小乞丐趕緊接話說，「我們當乞丐的，本來就是過著有一頓一頓的生活，睡的是大街破廟，受盡風吹雨打，今兒個睡在這柴房中，除了免受風雨之外，還有你準備的豐富菜肴，這可是我當乞丐以來，過得最舒服的一次了。」

「對了，你叫什麼名字？」邢天慈突然想到，她不知該如何稱呼他。

「我姓柳，名竹均。」

小乞丐說出自己的名字後，便與邢天慈聊了起來，當中更談到他的身世。

原來柳竹均本是京城某大戶人家的公子，但在兩年前的八王之亂時，被寧王以援助軍資為由，強佔家產，柳竹均的父親因反抗不從，而被寧王一夜之間，將柳家盡數滅口，幸而他當晚恰巧外出，因此逃過一劫，而當柳竹均回到家中，只見遍地尸首，全家上下皆已慘遭不幸，家中財物也被搬了個空，他一心想著報仇，卻無奈心有余而力不足，加上身無分文又無一技之長，只好過著顛沛流離，沿途行乞的生活。

兩人接著又聊了一會，直至亥時邢天慈才回房休息。

?

夜里，邢天慈為了柳竹均之事輾轉難眠，心想他的身世極讓人同情，寧王的勢力龐大，若要幫他報仇是不可能的，但總不能讓他繼續在外飄泊，過著行乞的生活吧！于是在她心中便打定主意要幫柳竹均的忙。

棒天一早，天未亮，雞未啼，邢天慈便向邢天鵬的房間走去。

「大哥，快起床，我有事跟你商量。」她掄起拳頭，住門上便是一陣亂敲。

「老妹你搞什麼鬼，天沒亮就在那鬼叫鬼叫的，吵死人了你知不知道？」邢天鵬從睡夢中被驚醒，不悅的說道。

「大哥，你先別發火，我有事要跟你和二哥商量，少睡幾個時辰不會死啦！你快點起床，我去叫二哥，等會兒在偏廳見。」邢天慈將話丟下，便迅速的朝下個目標前進。

不出一會兒工夫，邢天玉亦被她的大嗓門，硬是從睡夢中給挖了起來。

「老妹，你到底有時重要事要說？就不能遲點再說嗎？」邢天鵬睡眼惺忪的坐在椅上。

「對啊！現在天都還沒亮耶，你到底在搞什麼鬼？」邢天玉打了個哈欠，伸了伸懶腰。

「大哥、二哥，你們先別急著發火，」她安撫著兩人，「我知道這麼早把人吵醒是不對的，不過我真的有要事要我你們商量，你們先坐下听我說嘛！」

邢天鵬見她說得如此認真，便拉著邢天玉坐了下來。

邢天慈見兩人坐下後，便將柳竹均的身世，同兩位哥哥說了一遍。

「大哥、二哥，你們說我們該怎樣幫他？」她以充滿期望的眼光，望著兩位兄長。

「小妹，你怎麼無緣無故會對個陌生人這麼關心？莫非……你看上了那個乞丐？」邢天玉存心要調侃邢天慈。

「邢天玉，你嘴巴放干淨點。」她一把火升了起來，「我是因為同情他才想幫他的，誰像你一樣花痴，見一個愛一個，只要是女人你都好。」

「喂！邢天慈，你說這話是什麼意思？」邢天玉被說得惱羞成怒，「我哪個時候見一個愛一個，你倒是給我說個清楚。」

兩個人就這樣你一句我一句，誰也不讓誰的吵了起來。

「好啦！別吵了。」邢天鵬見兩人實在吵得不像話，便出聲喝止。

「柳竹均的遭遇確實令人同情，我當然也想幫助他，不過單憑我們三人，又能幫他些什麼呢？」邢天鵬無奈的嘆了口氣。

三兄妹都覺得自己心有余而力不足，便隨即沉默下來不再說話。

「算了，原本不想驚動爹爹的，不過若真的想幫助他，唯今之計只有稟明爹爹，由爹爹來做定奪。」邢天鵬終于在沒辦法之中想到了辦法。

邢天慈、邢天玉皆點頭表示贊同。

「不過你們若真的要稟明爹爹，心理可得先有個準備。」他的表情極為嚴肅，「人，畢竟是我們綁回來的，爹爹若是知道了，定會有所責罰的，到時候如果可是大家一起承擔，我是抱著助人之心，所以無所謂，你們誰有意見的就現在提出來，莫要因此決定，而壞了手足之情。」

「我沒意見。」邢天慈爽快的回答。

「好吧！正所謂助人為快樂之本，我也沒意見。」邢天玉也干脆又爽快的同意了。

三兄妹做好協議後因天色尚早，父親亦尚未起床，便又各自回房去。直至早膳時才又同時出現在偏廳。

「爹爹，不知待會能否耽誤您老人家一會？」邢天慈首先發難，「孩兒們有點事想與爹爹商量。」

「你們三兄妹又在玩什麼把戲？」這三個小表不知道又捅了什麼簍子，「好吧！有事要商量的話，用完膳後到大廳找我。」

用完膳後，眾人各自離去，邢天慈幫柳竹均送過飯菜後，便戰戰兢兢走到大廳。

「說吧！你們三人又惹出什麼樣的麻煩，要連累我這把老骨頭出來善後。」邢雲陔頗有先見之明。

「爹爹，我們沒有惹出什麼禍事，」邢天鵬趕緊解釋，「只是有件事，需得與您老人家商量，我們不敢擅作決定。」

「是嗎？」邢雲陔心中滿是懷疑，「說出來听看看就知道了。」

邢天鵬三兄妹你一句我一句，將事情的經過，以及柳竹均的遭遇，毫無隱瞞的同邢雲陔全盤供出。

「寧王真是太可惡了。」邢雲陔用力的往桌子拍下去，「不但勾結駐守邊關的三位諸侯意圖謀反，引發了八王之亂搞得民不聊生，沒想到還強佔民產，弄得百姓家破人亡顛沛流離，幸好當今皇上與其三位兄弟聯手制止，才沒能讓他達成目的，否則定有更多人受苦。」

「既然寧王被皇上打敗了，為什麼沒被殺頭？」邢天慈感到納悶。

「礙于他勢力龐大，若貿然殺了他，只怕他的黨羽乘機興兵作亂，皇上為怕社稷黎民再次受到戰火波及，便將其安置于京城之中並賜予豪宅萬金，名為加官晉爵，實為就近監視以便伺機將他根除。希望皇上能盡早將這惡棍除掉，免得再有無辜百姓受其殘害。」

邢雲陔感嘆著，接著話鋒一轉，「你們三個兔崽子，倒是膽大包天啊！」他瞪著三個兒女，「竟敢強押人到家里，還將人軟禁在柴房之中，我是怎麼教你們的？」

「孩兒知錯了，願受爹爹責罰。」邢家三兄妹為了助人，早就豁出去了。

「原本是應該處罰你們三個的，但念在你們也是因為仗義出手才會犯下錯誤，所以這次姑且放你們一馬，下次若有再犯勢必嚴懲，听到沒？」

「是，爹爹。」三人吐了吐舌頭，互相望著對方。

「你們快去把他帶來見我吧！」

邢家三兄妹听從父親的指示，即刻至柴房將人帶到大廳。

「爹爹，這位便是我們跟您說的柳竹均了。」三人帶頭須著柳竹均走進大廳。

邢雲陔盯著柳竹均仔細的打量著，只見他雖然衣衫襤褸，滿面污垢，卻仍能瞧出在那污垢下，隱藏著一張頗為俊俏的臉，靈光波動的眼神中，更透露出一絲絲的哀怨，仿佛在向人訴說著自己的不幸。

「關于你的事，那三個小表都說給我听了，我很同情你的遭遇，但若要說幫你報仇，那是萬萬不可能的，畢竟寧王的勢力太過龐大，連當今皇上都要讓他三分，更別說是一個小小的鎮南鏢局。

「我唯一能為你做的，就只有供你一個安定的住所，不過你我非親非故的，要白白養你是不可能的，而且你也到了該自食其力的年紀了，這樣吧！你有什麼專長或拿手的盡避說出來，好讓我幫你安排點事做。」邢雲陔　啦　啦的說了一長串的話。

「謝謝邢老爺的關照。」柳竹均差點沒有感動得一把鼻涕一把眼淚了，「您肯收留我，我就很感激不盡了，哪還敢要您白養我。」

「不過……」柳竹均顯得難以啟齒，「我想您就派點雜工讓我做好了，因為我會做的事情，說出來只怕讓你們笑話。」

「沒關系、沒關系，你不必客氣。」邢雲陔一臉笑容可掬，「看你會什麼盡避說出來，我會幫你安排的，正所謂人盡其材嘛！這沒人會笑你的。」

「既然邢老爺都這樣說了，那我若再不說就顯得太過于見外了，不過我說出來你們可真的不許笑喔。」柳竹均再一次強調著。

眾人點點頭表示同意後，便滿心期待的想知道柳竹均到底會啥功夫。

豈知待他一說出口，眾人聞言一陣驚呼連嘴都闔不上，邢雲陔更差點從椅子上給跌了下來。

「你們太過分了，明明說不會取笑我我才說出來的，想不到你們竟然這樣，早知道我就不說了。」柳竹均被氣得雙眼微微泛著淚光。

「柳公子切莫誤會，我們不是在笑你。」邢雲陔強忍驚訝之色，「只是你的專長，太出乎我們的意料之外，所以我們才會有這樣失態的表現，希望你不要見怪。」

「嗯。」邢家眾人點頭應聲表示贊同。

「唉，這不怪你們。」柳竹均長嘆一口氣，「誰教我從小便只對針黹、烹調這兩項手藝有興趣，我的父母知道後，也鼓勵我專注于這兩項手藝，所以至今，我仍只會針黹與烹調而已。」

柳竹均一想起小時候父母親的諄諄教誨，不由得悲上心頭，眼中再次充滿著淚水。

這姓柳的一家子還真是奇怪，邢雲陔心里犯著嘀咕，好好一個男孩子，什麼不好學，卻盡讓他去學些女孩子的東西，難怪這個柳竹均看起來，倒有三分像女人。

「這樣吧！既然你對煮食拿手，那你有空便到廚房幫忙準備飲食就可以了。」邢雲陔無可奈何之下，只好做此安排。

「邢老爺的大恩大德，在下此生難以回報。」柳竹均差點又是一把鼻涕一把眼淚。

「不必客氣，今後咱們就是一家人了。」事情圓滿完成皆大歡喜，邢雲陔笑了笑，「小慈，幫柳公子安排間廂房，再帶他去梳洗梳洗，順便拿套干淨的衣物讓他換上。」

邢雲陔將事情交代完後，便起身離去。眾人見邢雲陔離開後，接著也各自離去。

邢天慈帶著柳竹均來到一間空廂房。

「你以後就住這邊。」邢天慈推開門走了進去，「這衣服你拿著，我帶你去梳洗。」

邢天慈帶著柳竹均來到了一間小木屋，小木屋的中間有個紅磚圍築而成的大水池。

「你將身體洗一洗換上衣服，然後我再帶你去了解一下我們鎮南鏢局的環境。」她說完轉身出去站在小木屋外等候著。

約莫一柱香的時間，邢天慈听見門推開的聲音便回頭觀看。

「啊！」口開開、人呆呆，邢天慈整個人傻住了。

她怎樣也不敢相信，眼前這位面目俊俏風度翩翩的美少男，就是剛剛那位污穢骯髒的小乞丐；眼前的這番景象可真印證了一句話——人要衣裝，佛要金裝。

「小姐，你怎麼了？」柳竹均伸出右手，在邢天慈的眼前晃了晃。

「啊，沒事、沒事！」她回過神來，趕緊閉上嘴巴，免得蚊子飛了進去。

「你不是要帶我去了解一下環境嗎？」柳竹均環顧四周一番。

「對對對，走吧、走吧！」她雖然回過神，但還是有口吃的現象。

邢天慈帶著柳竹均一面走著，一面介紹著鎮南鏢局的環境。

兩人走著走著，不知不覺便走到了鎮南鏢局中央的庭院，一到庭院，只見邢天鵬、邢天玉兩兄弟，正在切磋著武功。

「喲，小妹啊，你去哪認識一個這麼俊俏的少年郎啊？」邢天玉嘴巴又臭了起來，「看你平常文文靜靜足不出戶的，還真瞧不出來啊！」

「邢天玉，你那張臭嘴巴，什麼時候才改的過來啊？」邢天慈以帶刺的眼神瞪了過去。

「你不會拿把劍把他的嘴巴給削下來不就不那麼臭了。」邢天鵬笑著走了過來。「老妹，這位是？」他也是一副沒反應過來的神色。

「大哥、二哥，你們倆再仔細的瞧瞧他是誰？」她決定賣賣關子。

邢天鵬兩兄弟仔細的瞧了一會。

「啊！莫非他是……」邢天玉揉一揉自己的雙眼。

「不會吧！」邢天鵬也瞪大了眼楮，兩顆眼珠子都快掉了下來，「老妹，你是不是在跟我開玩笑？」

「沒錯，他就是你們都見過的，柳、竹、均。」邢天慈故意將那三個字大聲的念出來。

餅了不久，柳竹均烏鴉變鳳凰的超級大轉變，在鎮南鏢局引起了一陣不小的騷動，而他在鎮南鏢局的新生活，也隨著這場騷動，揭開了序幕。