朱拉似乎听到什麼聲音。驚醒了。她靠著一棵大樹，警惕地守衛著茅屋，幾乎一夜沒睡，但她又冷又累，拂曉前迷糊了一會兒，竟睡著了。

「平安無事。」她听到一個聲音。

她上身往前傾斜著，睜開驚慌的眼楮，看見原來是羅恩。他不知什麼時候睡在她的腳邊；此時仍靠著她懶洋洋地躺在地上。

「你睡到這兒多久了？」她問，揉著眼楮。

「你睡著以後我才躺下。」

她挺起胸膛，站穩。

「快看，」他向農舍擺擺頭。原來是農民肥胖的妻子出現在門口，敞開懷搔癢。「人們醒了，我們也該起來。告訴你，布萊塔對我聯合各個部落的計劃很感興趣，昨天夜間我們談了幾小時，有可能達成協議。」

「這是真的？」

她狐疑地望著他。早晨的陽光照在他身上，他的頭發象麥浪般卷曲金黃，眼珠象湖水似的清澈碧藍。「你已洗掉了頭發上的油膩，這大概有助于你同她的談判吧？你是否發現她渴望殺死我們兩個？」

羅恩做了鬼臉。「朱拉，她是個有知識的女人。請你和她見見，我想她會喜歡你。」

朱拉認識到自己是多麼孩子氣。布萊塔是達勒的母親，她永遠愛達勒，所以也有可能喜愛她。「我去和她見面。」她終于說。

羅恩站起身來，向她笑笑，「你不會後悔的。」他以肯定的口氣說。

當朱拉走進農民的茅屋時，挺直腰板，昂著頭顱，眼楮里流露出一種緊張的、警惕的神氣。布萊塔坐在火盆對面的小凳上，發現朱拉過來，即抬起頭來看她。

朱拉覺得，她立即就理解這個女人。她雖然已幾次看見了布萊塔，但畢竟相隔一段距離，看不真切；現在，近在咫尺，她以為她看見的將是一個生著花白頭發，滿臉皺露的丑陋和年邁的女人，但事實與她想象的相去極遠。不錯，她已經不年輕了，近四十歲了，可她究竟不是一張老年人的臉孔，也沒有一處疤痕，倒是嫵媚光潔，而且透著一種迷人的風韻。她的頭發出奇的濃密。象王冠似的盤在頭上，端正的臉龐上竟還透著緋紅的顏色；特別是那雙並不很大的眼楮明亮多情。「我的上帝，她是多麼漂亮啊！世界上竟有如此兼有權勢和美麗的女人！」

朱拉早就听說，布萊塔也是生活在男人世界中的那種能干的女人。多年以來，她百思不解。憑她一個寡婦，怎麼能控制住一個部落？維持統治的權力會是多麼困難﹒現在她開始明白了，布萊塔很不尋常，她那冷峻和銳利的目光，使人想起荒野上野狼的眼楮，她那表面沉靜而內心機警的表情，令人想起高空中的禿鷹翱翔的姿態。她似笑非笑，既有狡詐、殘忍，又有氣魄、力量。有一次朱拉曾問過達勒，為什麼他母親不向索爾要求歸還她的兒子？現在想來自己是太幼稚了，布萊塔怎能為一個人而引起兩個部落的風波，從而可能危及她的王位？即使是她自己的兒子。她也不會那樣做。

但朱拉發現，布萊塔望著她的表情，並不友好，似乎把她當成是一個敵人。她的頭發不禁豎立起來。她敏感地把想到，布萊塔是否有意想要奪取她顯赫的位置？

「啊，你！」布萊塔用沙啞的嗓音對朱拉說，「你就是那個遺棄了我的兒子、背叛了你最知己的朋友、一心要贏得王後的女人！」

朱拉第一個反應是應當保護自己和向對方進行解釋，但她不知為什麼沒有這樣做，而是回答說︰「是的。我就是艾里阿爾國王的王後，這比一個饑餓的瓦特爾斯人不是好得多嗎？」

朱拉似乎听到在她身後的羅恩發出勸阻的聲音，但她不顧一切，仍繼續盯著布萊塔。此時她們雙方都明白，初次見面就是一場鮑開的爭斗。

「我已經听說過，你是一個處女王後！」布萊塔嘲笑地說，接著大喜。朱拉覺得她那略為嫌厚的朱唇表現出一種放蕩的媚態。她繼續用那種鋒利的目光上下打量朱拉，看得出她瞧不上朱拉穿的瓦特爾斯婦女的服飾和背後的弓箭。的確，朱拉和布萊塔的女乃油色長服、金項鏈以及貴重的寶石簡直無法相比。「可能你丈夫願意把你打扮成個男人，也可能他更喜愛一個真正的女人！」

朱拉從對方的口氣中推測，布萊塔已看中並企圖佔有羅恩。

「他喜歡什麼人，我不知道。但我知道的是，他容易得到勝利，也容易失敗！」

朱拉說完轉身離開，羅恩想把她擋住，但她推開他旋風以地飛了出去。

她懷著被惡狗咬了一口的厭惡、煩躁的心情，離開了農舍，漫無目的地向前奔跑。約模走出一英里，穿過森林，走到了一條小河邊。她停下，接著月兌掉這身令人生厭的衣服，投入冷水中游泳，清洗身上的灰塵。在她一生中，她從沒有遇到這樣不愉快的事情，甚至她雙親的死也沒有使她感到這樣痛苦、難堪。自從這個英國男人闖進她的生活，使她備受折磨。

原先，有達勒關心她，照顧她，保護她，她的路一直是平坦的，然而現在一切都變了，變得不能忍受。羅恩抱怨她追隨他、保護他的後背，而現在布萊塔又仇視地，揶揄她，仿佛她是她的眼中釘！她越想越沮喪，氣惱，兩眼迸射出怒火，甚至想哭，想叫，渴望復仇！

她站在水里，楞了一會兒。冰涼的河水刺激著皮膚，使她舒適又使她茫然。她輕輕洗著脖子，想起羅恩，她覺得對他越來越琢磨不透了，他讀過許多書，有很多知識，他認為他的天職是拯救蘭康尼亞，但他為什麼非要前來同布萊諾談判？為什麼非要讓她遭受這個女人的奚落？

她洗完澡，覺得心境平靜了些，于是走上岸，重又穿起那身瓦特爾斯人的衣服。

「啊，你在這里！」

她听見羅恩的聲音，但她不去看他，又蹬上馬靴。

「我已經對布萊塔談過，」他有點惆悵地說，「你是對的，這個女人不容易對付。她要的聯盟與我的計劃完全不是一回事。她要求和我結婚，如果我同意，她才允許瓦特爾斯人和艾里阿爾人通婚。」他皺著眉頭，最後又叮囑地說︰「你不要走得太遠，在這森林中有危險。」

「茅舍就安全嗎？」她問，「走吧，我們回去吃點東西。」她剛想動身，羅恩早抓住她的手臂。

「你不能再單獨在這個地方活動，任何男人看見你，都會向你進攻。」

「為什麼？」她尖聲向他喊叫，「為什麼男人要攻擊我？要記住，我是處女，這是人人都知道的，我不需要什麼男人！」她猛地抽出她的手臂，「你回到布萊塔那里去，告訴她，你同意娶她。我給你自由，那樣艾里阿爾人將會高興地看到能與瓦特爾斯聯合，因為這是由國王和王後的婚姻促成的，你首先做了榜樣。」

他立即反駁，吐出的每個字都很殭硬。「那樣你就得到了達勒！他是你永遠需要的男人！」

「是的，達勒。」朱拉說。此時此地念著這個熟悉的名字，使她感到異常親切，淚水不自覺地從眼窩里滾出來。她再次對羅恩叫喊︰「你到她那里去，告訴她︰她得到了她想要的，她將有一位金黃色頭發的國王，你也會實現你部落的聯合計劃。」

「你為他哭泣，」羅恩小聲說，「你為達勒貢獻了淚珠！」

「為什麼不能？」她對他叫嚷，「我一向愛他。你對我談什麼誓言啊，什麼請求啊，你一點不了解一個女衛士的心。到布萊塔那里去吧！她也許有能力駕馭你這個男人！」

羅恩直氣得渾身發抖，面色冷酷。「是的，你說對了。這個婚姻對蘭康尼亞有好處，我要考慮。艾里阿爾國王和瓦特爾斯王後將要結婚。」他瞇起眼看她，「但是我懷疑瓦特爾斯王子達勒是否能和一個國王收養的女兒、並非部落公主的女子結婚！」

她猛地打了他一巴掌。她強壯有力，這一掌非常響亮，但羅恩沒有躲閃，也沒有制止。他們站在那里互相對視很久。

「明天我們騎馬離開這里，」他終于對她說，「布萊塔將召集起瓦特爾斯的男女青年，由我們帶到艾里阿爾的邊界，在那里舉行集體結婚儀式。」

「那末，我要帶著達勒，」她說，「我還是處女。」

他注視了她一會兒，他左半邊臉清楚地顯出她的手印。接著，他轉身走向農舍，同時再一次叮囑她︰「不要單獨走遠。」

羅恩看不見朱拉時停住，靠在一棵樹上，模模自己發燒的面頰，他感覺自己很想哭泣。

自從他誕生，懂事，他就知道，命運使他將成為一個國王。為了對蘭康尼亞盡職，他願意犧牲一切。但在一個生活領域，他違抗了菲蘭老人的意願，那就是他要自己挑選妻子。他知道，妻子如果不合心意，那將造成生活中的極大痛苦。他想選一個他愛的女人，為此才甘冒風險進行比賽。

他的確非常喜愛朱拉，但看來她並不需要他。他們雖然已經結婚，但至今他仍不了解她。他從各方面保護她，這卻引起她的反感。她總是逞能，惡作劇，從不留意羅恩對她安全的擔心。因此使他難以集中精力進行艱難的工作。現在她竟想要他和布萊塔結婚，而她和達勒結婚，實在令人可恨！

他對朱拉不滿的另一點是，她對布萊塔的對立態度。布萊塔已命令她的隨從回去，把她的生命置于羅恩手中，這證明她對他完全信任。但朱拉不懂這個道理，心性過于高傲，很可能把事情弄壞。當然她不過是個十八歲的少女，頭腦簡單，是可以原諒的。他對朱拉既愛也恨，既同情又憐憫，感情十分復雜。

不一會兒，朱拉到了他站的地方，再一次陳述她的主見，而且她表示拒絕再與布萊塔見面。說完，她怒氣沖沖地走進樹林的深處，似乎這樣就可以避免攻擊，或可以單獨擊退進犯的任何敵人。但他不放心，一直悄悄地盯著她，確保朱拉安全無事。

這一夜，朱拉象只固執的小貓，一直坐在農舍門外監視著黑暗的曠野。他不知應該把她看作一個傻子或者應該感謝她。如果她是對的，那末，布萊塔的許諾就會是一場滑稽戲。當早晨來臨，朱拉並沒有發現布萊塔的人馬前來偷襲茅屋或綁架羅恩，所以她開始打瞌睡，直睡到太陽高高升起。

進早餐時，羅恩把朱拉喚醒。但她不願進屋，不願見到布萊塔。他們在爭辯中，被布萊塔听見，于是兩個女人進行了一場舌戰。朱拉對布萊塔含沙射影的攻擊，使羅恩擔心會破壞兩個部落之間的談判。後來朱拉過樹林中去了，他留下向布萊塔進行解釋，說朱拉年輕，缺乏閱歷，請得到她的諒解。

當時農民不在，布萊塔乘機對羅恩進行挑逗。她用甜蜜的目光望著他的眼楮，同時身子探出靠近他。羅恩望著她臉上的期待、貪婪的表情，心靈里激蕩起一種奇異的感覺，甚至可以听到他自己脈博突突跳動的聲音。他明白，此時只要他稍微有點響應的表示，她就可以任他隨便擺布。

布萊塔不能說不算漂亮，噢，我的上帝，她是極其美妙的，毫無疑問，她對床事也有豐富的經驗。但她在他心里喚起的並不是激動而是幾乎近于恐怖。他一點不想擁抱她那盡避奔騰著熱血的身軀，而象躲避菲蘭老師燒紅的烙鐵似的，把腿迅速挪開。這和他在英國時的情形一樣，對于一般的女人無動放衷，從沒有和她們尋歡作樂的沖動。只有想到一個少女的面影和身形時，他整個靈魂才激動起來，使他發狂。

布萊塔用極低的聲音同他談話，繼續勾引他。她說如果他答應和她結婚，他們會很順利地把各個部落聯合起來，他倆可以共同統治蘭康尼亞，同時也會極其愉快地消度他們的夜晚，但不管怎樣，羅恩始終控制住了自己的感情，布萊塔也不敢進一步誘惑他。羅恩所想的仍是朱拉，過去那種緊緊抱著吻她的又油然而生了。他覺得他和布萊塔已表演得過多，似乎已到結束的時候了。

他在一個適當的時候，離開了布萊塔，急忙去找朱拉。他想告訴她，關于瓦特爾斯王後的舉動並表明他的心跡。但他仍忘不掉朱拉說過要解除他們婚約的話，朱拉，我的朱拉，當說到她愛的那個男人時，甚至淚流滿面！羅恩頓時感到自己的心在胸中忐忑亂跳，全身像被烈火燒傷般的痛楚。

但當他再次看見她時，他立即抱著她，吻她，撫模她。她對他很冷淡。他想，她大概仍然想要結束他們脆弱的婚姻，和他完全月兌離關系。如果真是如此，他不能強迫她與自己捆在一起，讓她自己決定好了。為了整個蘭康尼亞的利益，必要時他可以答應和布萊塔結婚。

「你真是個傻瓜！」朱拉絮聒地說，「你一點也不了解我們的想法和生活方式。」

「你不能對我講講嗎？」羅恩真誠地說。

他們是在農舍前的空場上講這番話的。

在對面的樹林一帶，布萊塔已向一百五十名瓦特爾斯男女青年發表了演說，號召他們到艾里阿爾邊界去，與那里的人聯姻。但這些男女因為恐懼，想采取鎊種辦法留下來，男的說打獵受了傷，需要調養；女的流著淚說家里需要照顧。因此產布萊塔的衛士們在四周巡邏，以防止有人逃跑。

「布萊塔不會真心聯合各個部落的，」朱拉繼續對羅恩說，「她所以答應你的條件，目的是想借助兩個部落的力量實現她征服整個蘭康尼亞的野心。我曾告訴過你，索爾國王殺死了她的丈夫，劫走了她的孩子，她非常仇恨艾里阿爾，怎麼突然會和艾里阿爾人聯合呢？」

「她的丈夫被殺死，她將會有一個新的丈夫。」羅恩冷酷地說。「一個強壯健康的丈夫完全可以驅趕她記憶中死去的那個丈夫。」

「如果她這樣使你喜歡，你大概不會向上帝發誓了吧？」朱拉辛辣地反擊說，「你吹噓自己健康強壯，可我沒有看見和證實。或許我應該同情布萊塔，但我更關心我的國家，艾里阿爾人那麼相信你，你卻把人們的命運寄托在布萊塔身上，這是愚蠢的，不明智的！」

「這是妒嫉，」他說，瞪著朱拉。

「什麼，妒嫉？」她向他嚷道，「我雖然和你結了婚，但我比以前更覺得孤獨。」她跨上馬，嘆了一口氣，又補充說︰「現在你對布萊塔有用處，所以你是安全的；但等你對她不再有用時。你就必須留心她的刀和劍！」

「少廢話！」羅恩說，「我並不像你說的那樣傻，什麼我都明白。」

朱拉不再呼聲，她騎馬來到樹林邊，停下來觀看集合在這里的瓦特爾斯人，他們無論男女都欣賞她。

這時布萊諾出現了，她穿著杏黃色毛制的長袍，戴著飾有紅寶石的頭環，她的表情顯得很莊嚴，照有權勢的人們那樣從容地走路，然後在隨從的幫助下跨上馬鞍。羅恩驅馬來到她的身邊，她向他伸出手，他輕輕地吻了一吻。朱拉看著這一切，頭腦里生出一種從來不曾有過的感覺，這種感覺象一口口地痛咬她的心。她用眼楮一直追隨著布萊塔和羅恩的每個動作。她想，羅恩宣布拋棄她是並不困難的，他只聲明他討厭她，而且她仍是處女，他就可以順利解除婚約。但她離婚後，達勒也未必能和地結合，因為他是王子，而自己僅僅是索爾的養女，她只能與地位卑微的男人結婚。但她非常自尊，無論如何不能告訴羅恩。

布萊塔和羅恩騎馬走在前面，朱拉跟在他倆馬後，兩旁是瓦特爾斯的衛士，再後就是沉默無聲的被強行征集來的瓦特爾斯男女青年。

布萊諾的眼光在羅恩身上徘徊，好象她餓得要命，而他正是燕會上能充饑的食品。他盡力逃避這眼光，假裝望著別處。

她望著他金絲般的頭發，以引誘的口吻問︰「你父親索爾為什麼有你這樣漂亮的兒子？」

「我母親是很漂亮的。」他迅速回答，為了把話題從他身上引開，他談起了即將要舉行的聯姻。「你的兒子達勒，無疑也要來參加結婚儀式，你可以看到他了。」

「我將看望所有你們的人。」她說，「那也是我們的結婚之夜。」

羅恩不肯正面答應，只小聲說︰「朱拉或許要嫁給達勒。」

布萊塔道︰「我決不允許他和我兒子結婚。我兒子是瓦特爾斯王子，將來要繼承我的位置，他不能把她當作王後。這個姑娘是這樣不受歡迎，她已經被一個國王拒絕了一次，她將還會被拒絕第二次。」

羅恩想保護朱拉，采用一種委婉的口吻，說︰「你不清楚，他們是一起長大的，達勒愛她，她也喜歡達勒。」

布萊塔盯一眼羅恩，堅決地說︰「艾里阿爾的法律規定，一個女人如果被她丈夫拋棄，她就不能再嫁給上層人物。我的兒子是王子，當然不能娶她。」

「朱拉不知道這規定，」羅恩說。

「她不知道，難道你也不知道？」布萊塔的臉色變得陰沉起來，勒住馬韁。「如果你還想要朱拉，現在就告訴你，我不能率領我們瓦特爾斯人到艾里阿爾邊界去。我必須是整個蘭康尼亞的王後，否則，我馬上就返回。」

此刻，羅恩進一步理解了朱拉對布萊塔的看法是正確的。她確實是想借部落的聯合統治蘭康尼亞。他于是伸手握住她的手，吻了一下，放低聲音說︰「當我們結婚後，會有孩子嗎？」這句話使布萊塔馬上安靜下來，並且笑了。但羅恩卻想，朱拉不到布賴塔一半的年載，而她的美貌超出布萊塔幾倍，他怎能娶她作為妻子？

布萊塔卻以為她比朱拉強得多。她一面策馬前進，一面向羅恩悄聲說︰「你和我是天生的一對。我們甚至不要等待舉行結婚儀式，現在就可以互享男女的歡樂。」

羅恩向她笑笑，但這是假裝出來的。為了她不致再談這個題目，他故意問她︰「請告訴我，一個像你這樣漂亮的女人怎麼指揮瓦特爾斯人民？」他猜想她一定愛衒耀自己，但不料她卻對此守口如瓶，懶洋洋地說︰「這事……」欲言又止，似乎讓羅恩自己去思索答案。……

羅恩想，這確實是一個難以對付的女人。她如果不允許朱拉和達勒結婚，那末，朱拉怎麼辦呢？或許朱拉也明白這點，她所以要跟他解除婚約，是因為恨他吧？不，不會。他每次與她接觸，朱拉從來沒有拒絕過。或者她恨他的誓言？如果是個英國女人就能理解他，因為英國婦女需要騎士對她們發誓。

但朱拉不是英國女子。

布萊塔挽住馬韁，把手放在羅恩的臂上。「你很健壯，」她小聲說，「你對朱拉不合心意，但不是對所有婦女都無興趣吧？」

羅恩向布萊塔眨眨眼說︰「我不知道，因為我從來不曾和女人同床過。」

布萊塔繼續咕噥什麼，羅恩沒有听清。他心中只想著朱拉，但周圍盡是瓦特爾斯人，為了不激怒布萊諾，不得不含笑點頭。

中午，他們停下吃飯。這些瓦特爾斯人都分到黑面包和水，但有的人不肯吃，有的人仍在哭泣。而布萊塔專門擺設酒筵與羅恩共進午餐。羅恩因想著朱拉，吃不下去。

進餐後，他只身到樹林中踱步，心里在責備自己，對朱拉太殘忍了。他到處尋找，但不見她的蹤影。

走到一小塊林中空地上，他跪下來進行祈禱。

「上帝，請再次幫助我，」他閉起眼楮、無限虔誠地說，「我是個愚蠢的人，做了愚蠢的事，請求主的寬恕。我曾發誓不踫我的妻子，除非她懇求我，但我也對愛情和榮譽發過警，我衷心愛她，至死不變。主啊，我不能同時遵守兩個矛盾的誓言。所以，我請求廢除第一個警言，那象個無知孩子的惡劇，而不象一個男子漢和國王的行為。主啊，我是您恭順的僕人，我要向您仔悔。我要把基督教信仰帶給瓦特爾斯和厄爾坦斯人，我要統治整個蘭康尼亞，請解除我第一個荒唐的孩子氣的誓言吧！」

當羅恩祈禱完畢，睜開眼楮，發現林中出奇的靜寧，仿佛世界上只剩下他孤獨一身。他起身欲走，忽听右邊不遠處傳來樹枝折斷的聲音。他即向這聲音處走去。

原來是朱拉！她站在那里，手里握著刀，望著他走近。「噢，是你！」她說，彎腰用草擦拭刀上的血跡。

「你在這兒干什麼？」他笑著問，看見她使他異常高興。她那帶血的刀比布萊塔的媚態危險更少些。

「我殺死了六只免子！」她挺立身軀對他說。「你是否打算把這件事告訴布萊塔？這樹林還屬于她的，她會吊死我這個偷獵者。」

「我決不會告訴她！」他說，仍然向她笑。

朱拉把她的獵物塞進背袋里。「你為什麼笑？你和布萊塔已經商定了結婚嗎？」

羅恩突然抱住地。他已很久沒有擁抱她了，她對他具有無法形容的魅力。「我已經請求上帝解除的誓言，」他興奮地說，「你孤獨一人，我也孤獨一人，我們為什麼不和好歡聚？」

她推開他。「你瘋了？你似乎與上帝有特殊的關系。是上帝在夜間告訴你的，或者你白天看見了上帝？」

羅恩愉快地笑。「真的，我已放棄了我的誓言，朱拉，我們是丈夫和妻子。」

她躺在他的懷抱中，但卻說︰「你和布萊諾結婚，我和達勒結婚。」

「你應該懂得法律，如果你和我能解除婚約，並不能和達勒結婚。那樣，也無助于蘭康尼亞統一的事業。」他說著，吻她的脖頸。

「放開我！」

「你是我的妻子！」他的手開始撫模她。從比賽時，他就夢想擁抱她，她，吻她！……

朱拉的頭朝後仰著，閉上了眼楮。「離開我，到布萊塔那里去！」她以干啞的嗓音細聲說。

「我不要布萊塔，我只要你，只要你一個人。朱拉，今天夜里，我到你住的地方去。我們到了宿營地，我就到你那里。在今天夜間，你就不是處女了。我們就成了名副其實的夫妻了。」

他緊緊地抱著她。他渴望著她的身體。她的唇柔軟可愛，她的眼楮明亮清澈，教人多麼喜愛！

「你這個英國人，想取笑我嗎？」她平靜地問他，「如果你到我那里，就會失掉了布萊塔。」

「朱拉，我從沒有想要她，只要你。你應該相信。」

「我不知道是否應該相信你。」

「我保證，我會用我的生命讓你相信。現在該走了，帶著你的兔子。我不想使布萊塔和她的人馬發怒，在今夜以前殺害我們。走，我的寶貝！」

朱拉那年輕、美麗的臉上現出慌亂的表情，但她服從了他，背著她的兔子離開了他。

羅恩站在原地望著朱拉，直到地消失在樹林中。他默默思索著如何迎接即將來臨的夜晚，忽听見遠處有腳步聲。他立刻躲在樹後窺察。但聲音很快消失，什麼也沒有看見。

他猜想，一定是布萊塔跟蹤他。無疑，她看見了他和朱拉在一起。當他與朱拉擁抱時，他失去警惕，布萊塔很可能偷偷透過林子的縫隙偵察他的行動。

頓時，他感到了恐懼。象布萊塔這樣一個權力欲極強的女人，竟然妒嫉一個女孩子，她要干什麼？

他盡力使自己鎮靜，悄悄朝回走，遠遠望見果然是布萊諾。他靠著一棵樹站下，遙望她的舉動。只見布萊塔向她的一個衛士嘀咕了幾句什麼，這個男子連連點頭。立即進入村

林走了，布萊塔則返回原先吃飯的地方。

羅恩猜測可能要發生什麼變故，所以他轉身跟著這個衛士。只見他穿越樹林，來到休息的瓦特爾斯人群中間，彎腰低頭，象要尋找什麼人。突然，他抽出弓和箭，盯著一個目標。羅恩大驚！原來朱拉正在他的射涯中。在這萬分危急的時刻，他來不及考慮結果，迅速拋出他的劍，對準衛士的背擲了過去！

這個瓦特爾斯的衛士躺下了，沒弄出一點聲音。

羅恩明白，他必須盡快離開現場。所以，他從這具尸體上拔下劍，同時把他扛在肩上，向河邊走去，以極快的動作把他藏在腐爛的樹叢堆中。經仔細檢查，沒有可能暴露，他就穩穩當當地回到進餐的地方。

布萊塔正等著他。雖然她的嘴角含著微笑，但眼楮里卻閃爍著憤怒。

「你逛了很久了。」

「我去看了看我的妻子，」他孩子般地裂著嘴笑，表現得很真誠，「安慰安慰她。」

「你為什麼要安慰她？」

他走近布萊塔。「這是我經常安慰女人的方式，用我的手臂和嘴唇，這種安慰方式你喜歡嗎？我們不是很快就要結婚嘛！」

「我們結婚？如果你還不忘和你妻子消度時光……」

羅恩傾身吻了她。這一吻，他感覺出已使她高興，並刺激起了她的。他知道，她想要的不單是他的身份，也想要他的身體。

「朱拉是一個人的妹妹，」他乘機告誡她說，「這個人將來也許要當艾里阿爾國王。如果朱拉受到傷害，杰拉爾特就會率領軍隊為她復仇！我不想我們被他謀害，我們還要聯合各個部落，所以我要安慰她，明白嗎？」

布萊塔皺起眉頭。「或許這是事實，」她說，「但我不喜歡你和她……」

布萊塔匆忙地走開。

羅恩想，她可能去看她的衛士是否殺死了朱拉。如果她發現朱拉還活著，而她的衛士失蹤，她會猜出發生了什麼事，起碼她會認為他可疑。

朱拉對布萊塔的評價是多麼正確，羅恩再次想。自從他深入瓦特爾斯領土，朱拉就多次警告過他。現在，他和她的生命都操在布萊塔手中。朱拉是對的，由于他的自負和主觀，他已處于非常危險的境地。

他必須消除布萊塔的疑心，順利引導瓦特爾斯人到達艾里阿爾的邊界，那樣，他和朱拉才能月兌離危險。

他的心和朱拉緊緊聯在一起。今天夜間，他不能去找朱拉了，他必須和布萊塔消度時光，穩住她。只有他在布萊塔的監視下，朱拉才會安全，否則，布萊塔仍會派人殺死她！

出發時間已到，羅恩疲倦地騎上了他的馬。