薇妮第一天的行程很順利。離開海岸線後，初進山區，巨木參天的森林呈現一片愉悅的山景。空氣中飄著濃郁的松香，絢麗的野花遍地開放。要不是心里有事，她真要覺得這是一段賞心悅目的旅程了。

第二天爬上陡峭的山路，情形就沒有那麼樂觀了。沿著西利安山腳腕蜒直上，濃霧籠罩，連馬都看不清楚，更不要說路面了。山風冷冽，薇妮攏緊了披風，還是冷得直發抖。亞哥放慢了牲口，聚精會神地往前看。

「這到底是怎麼回事，亞哥？早上天氣還好好的，怎麼就變了天？」薇妮問道，兩眼在霧中模索。

「我們在高處。這里的山區天氣多變，我還看過8月里下雪呢！小姐。」

他們行經松蔭，兩條淡淡的人影在霧中幾乎看不見。這一天似乎永無止境，薇妮根本無從判斷時空，因為他們看不到太陽。直到一陣強勁的山風偶爾吹散積霧，薇妮才瞥見山路瀕臨的峽谷。她捏了一把冷汗，盡量不去想萬一翻車的後果。現在她才知道亞哥的絕活，連路都看不見，他居然還能駕車。她之所以還能強自鎮定，實在是因為尋父的決心大強了。

突然間，遠處傳來一陣地動山搖的聲音。因為霧太濃，不能確定聲音是從哪兒來的，亞哥慌忙喊道︰「小心，小姐，是山崩。」

薇妮一听，寒毛直豎，腦子還沒轉過來，馬匹就已仰天嘶鳴，大大小小的石塊紛紛滾落在他們前面。該妮覺得一陣劇烈震動，馬車已經被震翻了過去。

薇妮又驚又怕，整個人彈了出去，像塊小石頭般沿著山邊一路滾，終于滾到一處狹谷下，被硬石和跟著翻滾下來的馬車卡在中間。

起初薇妮只是驚嚇過度，竟忘了還有其他的感覺。漸漸地，她發現只要一動，腿部就會有撕扯般的劇痛。不遠處可以听見馬匹嘶鳴，顯然也在痛苦當中。她盡量放開喉嚨，大喊亞哥的名字，然而她的喉頭卻發不出聲音，嘴里的感覺就像塞了棉花一樣。

「貝小姐！」她听見霧中傳來亞哥的聲音，潤了潤唇，想要回答，卻只能申吟而已。「你听得見我嗎，貝小姐？」亞哥又大喊。

說也奇怪，濃霧竟漸漸退去，不久便退得無影無蹤。薇妮慢慢適應黑暗，總算看見亞哥從上面爬下來，她便伸出手去招呼他。

亞哥爬到她身邊，一瞼關切的神情。「你能動嗎，小姐？有沒有傷得很重？」

「我好像卡在岩石上了，亞哥。」她痛苦地申吟道。「我也不曉得傷得重不重。」

馬車整個翻轉過來，車輪還轉個不停。車背緊緊壓著薇妮，壓得她喘不過氣來。亞哥試著要頂起馬車，可惜他雖然使盡氣力，馬車還是文風不動。他也不知如何是好，只好先把斗篷月兌下來，罩住岩石和薇妮，希望她能舒服一點。

「我移不開馬車，小姐，我得去求救。」

薇妮伯得唇干舌燥。「你一定要丟下我一個人嗎？」

「只好如此，單靠我一個人救不了你。這里離溫家農場只有五英里路，我到那里去求救。」

薇妮第一次注意到亞哥的右邊褲子也沾了血跡。「亞哥，你也受傷了，怎能走那麼遠的路呢？」

「小意思，小姐，我根本不覺得痛。」他雖然說得大方，薇妮還是看得出他強忍著痛楚。「我把水壺留給你，小姐，我很快就回來了。」

「你的槍有幾發子彈，亞哥？」薇妮問道，她還听得見馬匹的悲嗚，亞哥隨著她往上看。「我會解決它們的痛苦，」他安慰她。「你放心，我一定盡快搬救兵來。」

薇妮眼睜睜地看著亞哥爬上山坡，覺得自己好像被人拋棄了般。她真想叫亞哥回來，也不曉得他傷得重不重，上帝保佑他還走得了五英里路去求救。

•42•

亞哥不見了以後，薇妮屏住呼吸，等到她听到兩聲槍響，卻忍不住叫出聲來。她知道，那兩匹馬總算結束痛苦了。然後，剩下的就是無邊死寂，仿佛連風都靜止了。

她想隨便動一下，卻發覺一點都動不了。看起來受傷最重的地方是左腿。她靠著亞哥的斗篷，想著自己以後不知道還能不能跳舞。這令她歇斯底里地笑了起來，又搖了搖頭。

「傻薇妮，」她自言自語道。「天曉得你還能不能走路，竟擔心起跳舞的事來了。說不定你就死在這荒郊野外呢！貝薇妮。」

時間變得沒有一點意義，亞哥離開好像已經好幾個小時。太陽沖破殘余的霧氣，當頭照下，薇妮熱得就像在火爐里面一樣。她覺得臉快燙焦了似的，卻找不到任何屏障的辦法。亞哥留的水壺就放在身旁，她在自己臉上灑了一些水，可是用處不大。她的喉嚨疼得像火燒，只好勉強喝了口水。

薇妮試著伸手擋在眼楮上，躲一點驕陽的威力。她東張西望了一下，心里開始著慌。萬一亞哥受傷太重，到不了目的地去搬救兵怎麼辦？她會不會真的孤零零地死在這荒郊野外？

薇妮曉得，如果她再胡思亂想下去，她真的會瘋掉。她一定要鎮定下來，想點輕松愉快的事。于是她閉上眼，開始想象她正在翩翩起舞，首先是一支吉普賽舞，然後是優美的芭蕾。想著想著，她竟沉沉睡著了，夢中她赤足舞過一片燒紅的炭火。

亞哥僕倒在泥路上，腳一陣一陣地抽痛，全身早已筋疲力竭。他喘口氣，掙扎著想要站起來，因為如果他倒下去，貝小姐可就沒救了。他的頭一片昏亂，整個人又要軟倒在地上，卻听見前方傳來雜亂的馬蹄聲。他勉強吸了口氣，強迫自己保持清醒。

溫麥斯是第一個看見亞哥倒在路旁的人。他勒住馬頭，舉手示意他的隨從停下來，自己搶先翻下馬背，跪在地上，扶起那個人的頭。

「亞哥，你怎麼了？」麥斯看他慢慢張開眼楮，慌忙問道。他從一個小廝手里接過水囊，先喂亞哥喝了口水。

「別管我，」亞哥一等說得出話來，立刻喘著氣說。「我們踫到山崩，我的乘客跌到山谷下了，請你趕快去救她。她被壓在馬車下面，就在往下幾里路那里。」

麥斯決斷極快，一听之下，馬上站了起來，吩咐兩個人帶亞哥回農場去，他自己和其他人則快馬加鞭，趕去救人。

薇妮苦苦申吟著，伸出顫抖的手去拿水壺。等她舉到唇邊，才發覺已經沒有一滴水了。心一沉，淚水就跟著往下落。萬一她死了，媽媽和莎梅怎麼辦呢？然後她听見不遠處有馬蹄和人聲傳來，她淚眼迷朦地轉過去，果然看見有人向她走了過來。

她眨眨眼，眨去淚水，便看清一雙溫和的黑眼就在她頭頂上。那個人說了一連串西班牙話，因為她父親教過她，她知道他是在吩咐其他人翻開馬車。沒一會兒，幾個人把繩子系在馬車上，很快就拖開了，把她救了出來。

兩只強壯的手臂抱起她時，薇妮已經是半昏迷狀態了。那雙手仔細模索她的身體，看她哪里受了傷。蔽妮心力交瘁，早就沒有力氣去覺得難堪了。

「她是外國人。」麥斯說道。很難說她到底長得什麼樣子，因為她的臉已經被太陽曬得變色，嘴唇也干裂瘀血。可是那雙眼楮卻藍得近乎銀色，滿頭的金發燦爛奪目。他先用手帕浸了些水，滋潤她發腫的嘴唇。

「我從沒見過外國人，」一個小廝在旁邊說，對著薇妮品頭論足。「長得也不怎麼好看嘛，皮膚紅通通的，眼楮的顏色又那麼可笑。」

麥斯扭過頭去，橫了那個多嘴的下人一眼，立刻封住他的嘴。他輕輕地抱起該妮。「住口，傻瓜，她說不定听得懂你的話。看看哪里有她的東西，收拾了一起帶走，」他吩咐道。「我要帶她回‘北方天堂’，我媽媽和妹妹可以照顧她。」

薇妮發現自己坐在馬背上，倚在那個發號施令的人懷里，清清楚楚地听著他的心跳聲。那個單調而規律的聲音竟讓她感到無比安心，她便沉沉睡著了。

騰股隴陵地，她仿佛听見他低沉的嗓音在說︰「你沒事了，銀眼兒。你再也不必害怕了。」

薇妮動了動身子，徐徐張開眼楮。有好一會兒她完全不曉得自己在哪里，在這個陽光普照的房間里，她竟是個完全的陌生人。這里的牆是白色的，地上鋪著翠綠色地毯。她睡在一張大床上，枕著柔軟的枕頭，蓋著雪白的被子。往上看，是好高的天花板。

漸漸的，薇妮記起她的意外事件了。她慢慢坐起來，依稀記得有個人幫她治療腿上的傷，又在她被日光灼傷的臉上敷了油膏。那個人要她吃一種很苦的藥時，她還拒絕過，想來就是那些藥讓她熟睡的。她大概睡了一整夜，因為現在又是大白天了。

薇妮掀開被子，兩腳旋到地上。這一動，她才又發現有人幫她換了一身干淨的棉睡衣，她自己的衣服不曉得在哪里。她試著要站起來，才一用力，腳上就傳來一陣尖銳的痛楚，疼得她倒抽了一口氣。

這時門外響起輕微的扣門聲，薇妮趕快又縮回雙腿，把被單整個拉到脖子上。門呀的一聲打開後，進來一個笑臉迎人的黑皮膚女人，手中端著一只早餐盤子。雖然薇妮從沒見過印地安人，不過她看得出這個女人一定就是。她的顴骨很高，眼楮和頭發都漆黑如夜。

「我的衣服在哪里？」蔽妮問道，看著她把餐盤放在自己膝蓋上。「我想穿了。」

「對不起！小姐，我听不懂。」

印地安人說的是西班牙語，薇妮只好也跟她改口了。多虧了她父親的堅持，她才能學會其他語言。「請把我的衣服拿來，好嗎？」她用西班牙語對那個女人解釋。

那個女人笑著很甜。「你的衣服破得很厲害，而且大夫囑咐說要讓你在床上好好休養幾天。」

薇妮搖搖頭。「謝謝你們的盛情，可是我不能留下來。我還有很要緊的事要做，家母也會很著急。」

「我不懂這些事，我只是個佣人而已，我們夫人很快就會來看你。」

「亞哥怎麼樣了，你能告訴我嗎？」

「我也不曉得。」

薇妮知道再說下去，也只是浪費口舌，她必須等女主人來了再說。她突然想起那個救她的男人，她還記得他的黑眸好溫和，語音溫柔，懷抱溫暖。這兒是那個人的家嗎？如果是的話，他結婚了嗎？應該是的，那個女僕剛剛說到夫人。

不消多久，薇妮的謎團就解開了。她才吃完早餐，又有兩個女人進來看她。比較老的那一個無疑就是那個夫人，她的高貴完全寫在臉上和衣著上。她笑得很友善，卻多少有點戒備的神情。比較之下，另外那個年輕女孩的笑容就毫無保留了。她看起來不過十五、六歲，一襲白衣，顯得娉婷可喜。薇妮心里琢磨，兩個女人都不像是那個黑眸男子的妻室，一個太老，一個又似乎太小了點。

女僕端走餐盤之後，那個年輕女孩怯生生地走過薇妮。「這兒是我爺爺的家，叫做‘北方天堂’，我們都歡迎你留下來，我哥哥也和我及家母一樣，歡迎你到我們家來。」她說的是英語，顯然平常很少說，每個字都字斟句酌的。

「謝謝你們的好意。」薇妮答道，嫣然一笑。

女孩說她叫做溫莉雅，薇妮也報了姓名。就這麼幾句問答，兩人已成了朋友。然後薇妮轉向那位夫人，用西班牙話說︰「您實在太仁慈了，夫人。」那個年紀大的女人吃了一驚，似乎沒想到薇妮會說西班牙話。「請問您能不能告訴我，我的向導亞哥現在怎樣了？」蔽妮繼續問道。「我很替他擔心。」

安娜夫人走近床邊。「亞哥沒事。他右腿受了點輕傷，沒什麼大礙。他說他會回去通知你的家人，你在這里很好，讓她們不必擔心。」

「您能告訴我，我的傷勢如何嗎，夫人？我覺得足踝很痛。」

「大夫說你的足踝扭到了，還有其他瘀傷和擦傷，臉上和頸部則有灼傷。我兒子麥斯說這是不幸中的大幸，還好沒有其他更重的傷。」

「是令郎救了我嗎？」

「沒錯，是麥斯。」

「我真不知該如何感激您一家的仁慈。我們素昧平生，你們卻都對我這麼好。」

「你是美國人嗎？」安娜岔開去問道。

「不！我是英國人。」

安娜的冷淡突然一掃而空，換上一副真誠的笑臉。「我對英國人一直很有好感。年輕時，我還去過英國，我有一個姑姑也嫁了英國人。」

「您的國家也是一個好地方，」薇妮說。「我才來不久，已經愛上它了。」

安娜注視她好一會兒。「我不曉得這還算不算是我的國家，麥斯說它應該是屬于美國人的。」

「您不喜歡美國人嗎？」薇妮一出口才警覺到不該問這種私人問題，可是太遲了。

「我對他們認識還不深，無從置評。家翁認為總有一天，西班牙人和美國人會融合為一。到那個時候，他們會繁衍出優秀的子孫，繁榮這塊土地。」安娜皺起眉頭。「我不相信這一點。他甚至堅持我們要說英語，可是我不說。我認為美國人會糟蹋這塊土地。」

「讓我們希望不會，夫人，誰糟蹋了這塊美好的土地都會是一個悲劇。」

那位尊貴的西班牙夫人又看了薇妮一眼，她不信任任何外國人。在薇妮看來，安娜好像又恢復了原先的冷淡。「我還有其他的事，先告辭了。如果你有任何需要，盡避吩咐佣人好了」

「請問我什麼時候可以上路？」薇妮問道。「我必須盡快動身。」

「最好等你的足踝完全好了再說，」安娜不容置否地說。「現在不治好你的傷，日後你後悔就來不及了。」

薇妮除了再道謝之外，還能說什麼呢？

溫莉雅等媽媽走遠了，才在床邊坐下來。「我從沒見過你那樣的銀藍色眼楮和金得發亮的頭發，」她著迷地說。「如果你的臉沒有曬傷，一定更漂亮。」

薇妮又是一笑。「我女乃女乃常常告訴我，漂亮不能當飯吃。」

莉雅清鈴鈴地笑了起來。「我女乃女乃據說是個很仁慈的人，可是她認為一個女人照鏡子是傷風敗俗的事。她在的時候，家里沒有一面鏡子。我總覺得不可思議，因為她是一個很美的女人。」

「的確很奇怪，」薇妮同意道。「不過話說回來，也許真正的美女根本不需要鏡子。」

「談談你在英國的生活好嗎？」莉雅問道。「我真想走遍全世界，可是除了加利福尼亞之外，我哪里也沒有去過。」

話匣子一打開，薇妮談的不只是英國的生活，而且也談到她走過的地方。莉雅則告訴她，在金礦還沒發現，美國人還沒來以前，這里是什麼樣子。從莉雅口中，薇妮得知溫家在此地已有百年歷史，他們對此地的貢獻很大。

「我爺爺身體不好，現在是我哥哥在管理北方天堂’，」莉雅寥落地說。「麥斯是爺爺的繼承人。他從小就和崔伊蓓訂了親，他們不久就要結婚了。」

莉雅走後，薇妮試著回憶那個救她的人的長相。可是除了那對漆黑如墨的眼楮，溫存的語音之外，她實在沒有別的印象了。等見到他的時候，她一定要當面向他謝過救命之恩。

她又瞪著自己綁著繃帶的腳，滿心的無可奈何。等她痊愈之後，她非得再去礦坑不可。

要不是莉雅的陪伴，病床上的日子可真難打發。莉雅每天都來陪她，薇妮也每天都等著她來做伴。安大夫是個和藹可親的人，他來替薇妮看過兩回傷勢，而且不準她下床，一再叮囑要等她的傷全好了才行。好不容易捱到第五天，他才說薇妮可以到外面透透氣了。

這一天，莉雅帶來她自己的一件袍子給薇妮替換。蔽妮坐在鏡前，把頭發盤成發髻，綰在頸背。她從鏡子看見莉雅面帶憂色，便轉過頭來。

「發生什麼事了嗎？」她問道。

「昨天我們有個家丁遭到一頭熊襲擊，傷得不輕。爺爺說那頭熊很凶猛，而且離農場太近了。我哥哥要領人去追捕那頭熊。

「那個人傷得多重？」

「麥斯說恐怕他會失去一條手臂。」莉雅突然展開笑臉。「算了！我們不談這些掃興的事，薇妮。我真希望你可以一輩子待在我們家，你已經變成我最要好的朋友了。」

薇妮听了很感動。西班牙人的熱情是天生的，然而莉雅的話對她別具意義。「我也喜歡你，莉雅。我走了以後一定會很想念你。」

莉雅搖搖頭。「我們不要談你要離開的事了。」她走到薇妮身邊，拿出一支珠釵別在她的頭發上。「我哥哥每天都問到你。因為他不好到你的房間來，他想請你今天去見他。大夫已經告訴過他，你今天可以起床了。」

薇妮听了，不知怎地竟有點忐忑不安。這幾天她听多了莉雅談她那個英雄哥哥，自然有點好奇。也許當面謝過他之後，她就會發現溫麥斯不過是個平常人罷了。

想是這麼想，薇妮還是仔細檢查了自己的儀容。莉雅的身材和她差不多，一襲淺藍長裙襯得她益發亭亭玉立，眼楮似乎更藍了點。臉上曬傷的紅色已經褪得差不多了，只剩下一點淡金色，看起來反而柔和許多。她希望溫麥斯看見她時，會覺得她還過得去。

「來，」莉雅說，牽住她的手。「我們去找我哥哥。」

溫家的建築已有百年歷史，卻一點也不顯得陳舊。它的格局是純西班牙式的，只有花園中的花木扶疏顯出加利福尼亞的特色。薇妮隨著莉雅穿門過戶，深深地被這一片人間淨土吸引住。她想這座壯園叫做「北方天堂」倒是名副其實，她從沒見過這麼華麗深透的屋宇。

莉雅帶著她穿過鳥園，指給她看各種珍奇的鳥類。薇妮被它們色彩鮮艷的羽毛迷住了，幾乎忘記她們是要往哪里去。

她正想間莉雅這些鳥兒的來處，抬起頭來，卻看見不遠的露台上，一個年輕男子端著酒杯正向她們這邊看過來。

四目接觸的一剎那，兩個人都震了一震。麥斯忘了手里的酒杯，只管怔怔地看著那個分花拂柳而來的年輕女郎。他已經忘記她長的什麼樣子了。突如其來的一見，竟像是照眼的閃電一樣，亮得他睜不開眼。他只記得她有一頭美發和一雙美目，然而在這青天白日之下，她又有哪里不美呢？

如果麥斯明擺著震驚的神色，薇妮的震撼卻是藏在心里。她是來向一個救命恩人道謝，卻沒想到看見的是一個英姿颯爽的美男子。他的五官分明而高貴，深橄欖色的膚色更加深了他的魅力他看起來跟她的族人截然不同，他屬于另一個種族，更激烈、更鮮艷的一種。當他炯炯地看住她，從容自在地向她走過來時，渾身散發著一股自然的威儀，充分顯露了一個領袖人物的特質。

「貝小姐，听說你的傷好多了，恭喜。」他的英語抑揚頓挫，一樣是告訴她什麼都不用害怕的深沉語調。薇妮突然有種很奇怪的宿命感覺︰今生今世，她再也忘不了這個人了。

她看他仍然目光炯炯地盯著她，才忽然想起自己還沒答話，趕忙定一定神，極力裝出從容的神情說︰「我欠你一份大恩，溫先生，你是我的救命恩人。」

麥斯執住她的手，一顆心都暖了起來。當她看著他時，他體內的拉丁血液便浩浩蕩蕩地涌向四肢百骸。這個女孩分明是每個男人夢想中的女人，縴細優雅，楚楚動人，甚至不像人間女兒。也許她真是一個天使，偶然滴落世間，听說了他們溫家的「北方天堂」，便來看看這兒跟她從前的家有何差異。

可能的話，他願意就這麼天長地久地握住她。西班牙人是天生的辭令家，可是他發現自己在這個女孩面前竟無辭以對。原來在面對真正的美女的時候，是這樣的令人謙遜，乃至于窘澀。

麥斯恍恍惚惚地听見自己說了一件什麼不足掛齒的客套話，薇妮也發現自己模模糊糊地回了幾句，甚至連莉雅幾時走的都不知道。直到麥斯邀請她坐下，她才猛然醒過來，小心地在一張木椅上坐下來。

「我听亞哥談起令尊的遭遇，」麥斯突然提道。不知道為什麼，這件事對他竟變得如此重要。「你願意仔細告訴我嗎？」

薇妮很自然地就把她尋找父親的經過都告訴他，仿佛他是可以讓她倚靠的人。雖然她自己不覺得，麥斯卻察覺了她的語氣中下意識流露的悲傷和無助。

「你為什麼相信令尊還活著呢？他的合伙人不是說他已經去世了？」听完她的話後，麥斯靜靜地問道。

「我……家母和家父的感情極深，她覺得如果他真的有什麼不測，她一定會知道。」薇妮答道，剪剪雙眸澄亮地看著他。「听起來像個很傻的理由，不是嗎？」

黑眸閃閃發亮。「哦，不！貝小姐。我向來不太相信愛的力量，可是現在我相信了。」然後他說了一句教她大吃一驚的話。「我會幫你尋找令尊。我恰好知道他的礦坑在哪里，離這里不遠。」

「不！」薇妮急道。「我欠你的已經太多了。多謝你的好意，可是我要親自去找尋家父，那是我的責任。」

「可是你沒有成功，」他提醒她。「一個女孩子如果沒有適當的保護，在山里亂闖是很危險的事。」

「我雖然踫到意外，不過換了別人也可能遇到這種意外。我不會因為這一點挫折就放棄尋找家父。」

麥斯凝視那張柔似玫瑰花瓣的嘴，總覺得她應該被供養在錦衣玉食之中，不該這麼在山野里沖撞。「你的意志很堅定，貝小姐，可是你終歸只是個女人。」

薇妮陡然抬起頭來，望向他的雙眸寒峭如冰。「你說我終歸是個女人，那口氣就好像我得了什麼我應該抱歉的疾病似的。我生為女人完全是天意，難道就因為我不是兒子，而是女兒，就不該關心父親了嗎？」

麥斯難得踫到敢頂撞他的女人，然而他非但不生氣，反而笑吟吟的。「說句實話，如果你生做令尊的兒子，那才是不可饒恕的浪費呢！我希望你不至于拒絕我的幫忙，說不定我能走通幾條你走不通的路。」

薇妮像是一拳打進棉花里面，突然泄了氣。她跟他斗什麼呢？「我不是不知好歹，溫先生，但是我欠你們一家的情委實太多了，而且我們素昧平生，我怎麼好再替你添麻煩呢？」

他望進她的眼楮。好一會兒，他幾乎以為自己會跌進那兩泓銀藍之中。「我們真的是素昧平生嗎，口小姐？」他柔聲問道。「為什麼我覺得我們認識一生一世了呢？」

薇妮心底又一震，急急地低眉斂眼。「我不知道你是什麼意思。」她仍然感覺他的目光徘徊在她臉上，在她的兩頰漸漸涂上兩抹暈紅。比起他的凝視，曬傷她的陽光幾乎可以算是溫和的了。

「告訴我你的故事，」麥斯像是才從夢中驚醒過來，突然開口道。「你到這里來以前都做些什麼？」

這是個比較安全的話題了。薇妮松口氣，開始談起她在英國的生活，以及她走過的國家。說得興起，她慢慢忘了她的不自在，就像春陽中一朵蓓蕾冉冉舒展，空氣中都是她的一顰一笑、一言一語。

她說話的時候，麥斯只管像欣賞一件無價之寶般地欣賞她。他的心里有個聲音在說︰這就是他想要的妻子。他活了這麼大，從未曾如此清楚、如此肯定過。他要娶她，和她白首偕老。

然而另一個聲音適時提醒他，他已經和伊蓓訂婚了，無權擁有這個女孩。她太好，好得他幾乎配不上，更不用說要她當情婦了。最好不要再去想她，她不是他的。是的，他幾乎可以擁有任何東西，只除了這個貝薇妮。

「你一定听煩了，」薇妮看他神思不屬，抱歉地說。「我耽擱你太久了。」

「一點也不，」麥斯迅速說道。「我只是在想你走遍了大半個世界，不知道對加利福尼亞的觀感如何。」

「我喜歡這里，這兒有一種混沌初開的大氣，什麼事都可能發生。雖然，」她搖頭苦笑道︰「我在這里的運氣不太好，家父失蹤了，家母又重病在床。」

麥斯沉默了好一會兒。「上帝不會虧待你的，」他靜靜地開口。「你是它最鐘愛的幼女，一定會平安順遂，你不必害怕。」

「謝謝。」這一次，薇妮不閃不避，一對銀藍眸亮晶晶地看著他。好一會兒，她才又開口道︰「家母有病，所以我想盡快趕回去。恐怕我得再請你幫我一個忙，是不是能夠安排讓我盡早動身？」

「你確信你支持得了這段旅程嗎？」

「沒有問題。」

「那麼後天我就安排讓人送你回去，到那時你的足踝應該完全痊愈了。」

薇妮覺得麥斯的態度冷淡了，她不曉得是不是自己說錯了什麼。無論如何，她識趣地站起來。「也許我們沒有機會再見面了，請容我再一次向你致最誠懇的謝意，府上的招待令人永生難忘。」

他卻笑了起來。「事實上，你今夜就會再看到我。我們將要為我的未婚妻舉辦一場舞會，你是我們的貴賓。」

說不上來為什麼，薇妮發覺自己並不想見他的未婚妻。然而她仍禮貌地道了謝，才告辭離去。一路上她一直想著自己為什麼會對溫麥斯有那種奇怪的感覺，嚴格說起來她才第一次見到他呀！為什麼就像他說的，她也覺得像是認識他一生一世了呢？