充滿幸福的兩天過去，這期間喜兒一直為亞力對他的身體操控自如的能力驚嘆不已，而她也這麼告訴了他。他的反應是又笑了起來，自此她便將那粗嘎奇特的聲音妥貼地收藏在心底。

在她鍥而不舍的努力下，他們談了好幾小時的話，他告訴她倫敦是什麼樣子，但她卻無法相信它有他說的那麼可怕──畢竟，這個男人連雪的美麗都看不出來呢。他也一再告訴她她應該有的舉止，而其中絕大部分都與不得使用法術有關。

不過他倒是在他洗完澡、為她梳開長發時，承認了他對皮箱內的東西估計錯誤。剛開始她對身為堂堂公爵的他願意扮演女僕頗感意外，但從他的表情她明白了他並不將之視為苦差事。他似乎對她的頭發有著某種迷戀，而這差事也很快便染上激情的色彩。

之後，他提到能在那箱里找到梳子和刮胡工具算是意外的收獲，他不知道的是這兩樣他們需要的東西──連同許多沒用的「廢物」──都是她變出來的。

她想亞力既不知道便沒什麼關系了。

此刻她人在廚房里，正用凡人的方式在準備晚餐，因為他絕不會允許她使用法術。她看看門，納悶著出去搬木柴和喂牛的他多久才會回來。想想看，貝爾摩公爵喂牛，她不禁微笑起來。

這幾天下來他的態度已不那麼嚴厲，那麼執著于貝爾摩的家聲。他的聲音不再那麼緊繃，說的話也不那麼像命令。他顯得比較可親，而他們相處時也不再劍拔弩張。感覺上幾乎像是他認為娶女巫畢竟不是那麼糟的一件事。

喜兒喜歡那樣的他，因為她可以看見她在他眼中感覺過的、被隱藏起來那一部分的他，那亟待填補的空虛及未經踫觸的心，即令他尚未察知其存在，她卻在每次他抱著她、愛她時感覺到了。

她會找到某種方法使他了解的。她已為了愛給予他她的心與，而喜兒是絕不放棄她所愛的人的，即使那人是個頑固的英格蘭公爵。

她嘆口氣，這使得她的喉嚨發干，她連忙吞咽一下，灼熱的疼痛使她不禁畏縮一下。她決定借著忙碌來忘記這些小病痛，于是動手開始攪拌女乃油，中間不時停下來抹抹流個不停的鼻水。

這活兒的新鮮感只持續幾分鐘，接著她的手臂便開始酸疼，心思也開始漫游八方去了。她的鬢角出現汗珠，她繼續工作著，做女乃油要不少時間的。她咬著唇、眼中閃著決心地繼續推轉攪拌器，然後停下來檢查成果，什麼也沒有。

雨水般的汗自她的發際淌下，她奮力攪拌半天後又檢查了一下，仍是原狀。她將疼痛的雙臂往上舉，接著雙手握拳插在腰間蹙起眉來。只消一點小小的法術她就能省了這些蠢事，而亞力就是不肯。但話說回來，她也並不特別欣賞他的方式。她揉揉酸疼的手臂。

她所需要的是某種妥協，她看看攪拌器再看看窗口，沒有亞力的蹤影。一個有趣的主意使她眼楮一亮，她微笑起來。何不兩者都來呢？

輕彈一下手指，她讓攪拌器自行轉動。然後隨著它的節奏輕點著頭，她穿過房間去看面包涼了沒。輕哼著蓋爾小曲，她踏著旋轉的舞步進行下一個工作，結果鉤住東西的裙襬使她停下來。放在壁爐旁的正是那疊從谷倉拿進來的書。她一直沒有時間看，因為這幾天來她每一分鐘都花在亞力身上了。她微笑地回想著在他懷中的分分秒秒，回想著他的樂于接受玫瑰花香成為他們的一部分。

喜兒打了個噴嚏。她抹抹鼻子、清清刺痛的喉嚨，蹙起眉瞪著眼前的工作。另一方面，她的視線老轉向「卑劣的公爵」那本書上。她命令自己要專心作飯，只是意志力並非她的長處所在，而且她真的好想知道那吉普賽女孩會有什麼遭遇。于是下一秒鐘，她已滿懷期待地打開了書。「那黑發美人蜷縮在他大床上的簾幕間，吉普賽的綠眸閃爍珠寶般的光芒。他緩緩朝她走去，惡魔般漆黑的眼中輻射而出的力量將他釘在原地。他看得出來她想跑，她已經嚇得失去理智了。上帝，他就是要她那樣！」

喜兒呼出一口氣。「噢，我的天。」她略帶罪惡感看看四周，爐上正咕嚕嚕響著等人攪拌，工作抬上蕪青也還沒剝皮，但喜兒卻「需要」看那本書。

她舉起一只手動動手指，湯鍋里的湯匙自動像個舞者般攪拌起來。接下來是蕪青。她下了個簡單的命令。「噢，真實的刀，為我剝去蕪青的皮吧。」

她扮個鬼臉。這咒語真是不怎麼優美，不過還算有效。看著蕪青和刀子分別浮起來後，喜兒在一張凳子上坐下，用力揩一下鼻水，打開書繼續往下看。「公爵大步走向床上的女孩。他走得愈近她的眼楮也睜得愈大，顫抖得更加厲害。他笑了起來，那正是惡魔的微笑。他期待的正是恐懼、屈服。她頑抗地揚起下巴，嫣紅的雙唇有若夏日玫瑰」

喜兒翻到下一頁同時呼口氣。她又深呼吸一次，用手帕揩揩鼻子繼續往下看

「天殺的！」

喜兒啪的合上書並跳起來，直望向她丈夫及他紫色的脖子。

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「妳究竟在搞什麼鬼？」他的視線落在正兀自轉動的女乃油攪拌器上，抬起眼楮看著攪動湯的湯匙，接著是浮在半空中的蕪青和追著它跑的飛刀。

他搖搖頭閉上眼楮，再睜開後他看一眼他妻子充滿罪惡感的臉，兩大步便穿過房間抓住她的肩膀。「妳保證過不再使用不再用」他的一只手在空中揮舞，尋找著那該死的詞。

「巫術。」她低喃道。

「就是它！懊死的，女人！」他輕晃她一下，比他實際上想做的要輕得多。「妳不能做這種事的，尤其是在倫敦。」他望入她臉上。「妳明不明白？」

她仰望著他，眼中交戰著愧疚與害怕。「我很抱歉。」

使他軟化的是害怕那部分。他作了三次深呼吸，放開她的肩並轉開，一手扒過頭發，邊踱步試圖思考。他得讓她明白她不能做這件事。

他們必須到倫敦去，不論下不下雪，女巫不女巫，公爵或不是公爵。王子說怎樣就得怎樣。他轉向她，卻又突然停下來。

懸在他鼻尖前方的蕪青令他陡地後退一步。他又深呼吸一次，在他心中尋找著那不存在的耐性。

他低頭避開蕪青和刀子，失去了他最後的一絲控制。「上帝，看看這個！」他指向女乃油攪拌器，然後是那根湯匙。「看！這不是英格蘭，我是在一個天殺的天殺的──」他看向窗外搜索著他需要的詞匯。「妖精王國。」

喜兒說了什麼。

「什麼？」亞力冒火地轉過身去。

「沒事。」

「我要知道妳剛才說了什麼。」

她嘆口氣，而那使他想扭她的脖子。

控制，他需要控制。他伸直背脊並將雙臂交疊在胸前，俯視著她。「我在等著。」

她沒說話，因此他又上前一步。

「我說妖精不會在屋內，他們只住在戶外有綠色的地方──亞力，我想你最好坐下來，你的臉好紅哩。」

他舉起一只手──一個此刻她不該踫他的信號，並且一面數數一面深呼吸。

「我我很抱歉。」她喃喃說道，盯著她起縐的皮鞋鞋尖。她安靜地站在那里，接著，仰頭專注搜尋他的臉龐，彷佛能藉此看穿他的思緒似的。「你在數數嗎？」

「是的，該死！」

「我就知道。」她嘆口氣喃喃說道，把凳子挪過來坐下，用手支著下巴。「等你數到一百再告訴我一聲。」

另一個蕪青飄過他身旁。「弄走那些蕪青。還有！那把飛刀、湯匙，還有還有──」

「女乃油攪拌器。」她為他說完，走過去喃喃念著什麼並揮動雙手，然後突然停下來打噴嚏。

一顆蕪青打中他的後腦。「老婆！」

「噢，對不起。」她收起手帕，閉上眼楮並一彈手指。

一眨眼間一切又變回正常──如果他的生活還能稱為正常。他揉揉後腦。

「它打傷你了嗎？」她走向窄梯。

「沒有！」

「噢。」她等了一會兒，手忙碌地撫弄欄桿柱，然後以一種無助于化解他的怒氣的、充滿希望的語氣說道︰「我們總可以看光明的一面嘛。」

「沒有所謂光明的一面。」

「當然有。」

「我簡直等不及听這個蘇格蘭童話了。」

「事情可能更糟的。」

「不可能。」

「打中你的可能是刀子。」

他愕然望著她的臉，他居然娶了個精神錯亂的女人。閉上眼楮片刻，他除了她不听從他的警告將使他們面對的嚴重後果外，什麼都無法想。

她喃喃念著什麼缺少幽默感，笑話根本不能叫做笑話。

「這不是笑話。」他憤怒而挫折地朝她走近，深為她無法了解他們處境的嚴重性苦惱。

她的目光未曾離開過他，但她表情豐富的眼中閃過什麼，接著她的下巴便戲劇化地昂起來。

亞力停下來望著她，一臉茫然──他婚後常有的狀態。

她給他的表情是十足的反抗。

「那表情是啥意思？」

她把下巴抬得更高，皺皺鼻子咕噥著什麼吉普賽人，然後打了兩個噴嚏。

「天殺的！」他手中突然出現一支馬鞭。他無法置信地瞪著它好半晌，然後抬頭看她，然後看回他的手，又看回她。

「噢，我的天。」

他緩緩舉起手，馬鞭躺在他張開的手掌上。他直望著她驚訝的臉。「解釋。」

她畏縮地抽抽鼻子。

他作了個深呼吸，一手揉著他陣陣作痛的前額，抬頭預期會看見她成了個淚人兒。她的眼楮濕濕的，她又拭了一下鼻子，但並沒有在哭。她掏出亞麻手帕掩住口鼻打了個大噴嚏。

一大瓶鮮紅的玫瑰在她身後出現。

「玫瑰」是他唯一說得出來的字眼，他用馬鞭指著它們。

她轉過身去，雙手壓在頰上。「噢，不，不是那個！」

「不是什麼？」他吼道並緩緩經過她，自問何以她的話與瘧疾對他的胃有同樣的效果。他停下腳步，望入大廳，桌上、椅子上、吧台，到處都是紅玫瑰。一叢玫瑰彷佛已站在那兒多年似地偎在壁爐旁邊。他抬起頭，連該死的燈罩上也綻放著玫瑰。

以比整個倫敦社交季中他所使用過更多的自制力，他緩緩轉向她，試著理解這一切。這已不再是他所認識、可以控制的世界。

「我得了感冒。」手帕依舊掩著她的口鼻。

他無法說話、無法移動，唯一能做的只有呼吸。

「我」她又用手帕掩住鼻子。「我沒有我打噴嚏！」她倒抽一口氣，終究還是又打了個噴嚏。

亞力突然抱了滿懷的玫瑰──和一支手鼓。這輩子貝爾摩公爵第一次地恐慌起來。他像是玫瑰會灼人似地丟下它們，手鼓落在地上，清脆的鈴聲彷佛象征著他條理井然的世界的終結。他徹底茫然地站在那兒，接著緩緩轉向他的妻子。「妳每次感冒打噴嚏就會出現玫瑰嗎？」

她搖頭。

「妳說不是什麼意思？這里到處是玫瑰，而且妳每打一次噴嚏就變得更多！」

「我一打噴嚏，我腦筋里想的就會跑出來。」

「全能的上帝」

在有手帕掩住她的鼻子的情況下，他只看得見她擔憂、無助的綠眸。

一幕幕影像──說是夢魘更恰當──在他眼前一一閃過︰溫莎堡塔樓的鐘上指針跑得比賭場里的輪盤還快；海德公園里那些希臘羅馬雕像在五點整開始跳起舞來；攝政王在空中飄浮，看著他的僕從們人人懷中捧著玫瑰花。

貝爾摩公爵夫人一打噴嚏，她的幻想就會成真。

他一言未發地轉身緩緩離開，彷佛能就此離開使他的世界天下大亂的一切似的。

「亞力？」

他沒回頭。

「我很抱歉。」

直走到門口他都沒回頭。

「求求你！」

打開了門的他停了一下，轉過身來。到處是玫瑰，他的妻子正以狼狽的神情望著他，但他卻只看得到一片混亂。

再也看不下去的他轉身注視屋外的積雪。奇怪的是，他沒看見冰冷的氣溫與幾乎致他們于死地的深雪，他只看見孤獨、詳和與避難所。他跨出屋外，頭也不回地關上門，同時將困惑也關在他身後。

錯誤

「萬物與人皆各有其喜樂。」

──《人的世界》喬治•何伯特