手腳奮力地前後擺動，耳邊傳來呼嘯而過的風聲夾雜著自己急促的喘息聲，心中隱忍的暗潮洶涌挑動著兩邊的太陽穴跳得厲害。赫連賢人覺得自己從沒跑得那麼急過，一顆心也從未跳得如此快過。

霧谷顧名思義是一座終年迷霧繚繞的山谷，位于龍游城北邊境，地形極為復雜，尤其在夜間還會散出瘴氣，瘴霧混合很是危險。褚芸她一個外地人並且孤身一人，還是個女子……

赫連賢人不敢再想下去，心下一擰，咬緊牙關腳下的動作又加快了些。不是習武之人身子也不比尋常人強壯多少，這樣的速度已經是他的極限，腳下一趔趄，頓時跌了個灰頭土臉。

他不是一個沖動莽撞之人，可現下他卻做了件非常沖動莽撞的事情。他不應該什麼都不做就直接沖出來的！懊悔歸懊悔腳下的動作卻不能停歇，借著月光他很快爬起來，不遠處傳來的一個聲音令他跨出去的右腳僵在半空再也邁不出去。

「掌櫃，再來兩斤醬牛肉和一瓶桂花釀！牛肉要帶筋的，切得薄點。」清亮的聲音出自左邊的一家小酒店，深夜里隔壁附近的幾家店鋪早已關門打烊，只有那家酒店里還亮著燈火，在夜色中顯得格外顯眼。

「姑娘，抱歉得很，咱們店要打烊了，姑娘還是回去吧。」

「怎麼，你怕本小姐沒錢付賬嗎？放心好了，本小姐吃了多少該給多少一個銅板都不會少你的。」

「姑娘，這不是錢的問題，天色已晚咱們早該打烊了，只是瞧見姑娘還在才拖到這會兒。天色實在是不早了，況且姑娘你一個女兒家深夜在外逗留也危險得很，還是快些回家去吧。」掌櫃的語氣中已經帶了點哀求的成分。

見老板的話說得真誠，褚芸也不再出言諷刺改成動之以情，「掌櫃，我在等人你就幫幫忙行個方便。」

「姑娘，不是我不肯幫忙，只是……只是你都來了快一整天了，也沒見你要等的那個人來，估計是不會來了，姑娘你還是……」

「他來了。」褚芸一笑，看見了門外風塵僕僕的身影。

相對于褚大小姐的氣定神閑，赫連賢人的形象只能用「狼狽」兩字形容。一身月白色長衫幾乎成了灰白色的，手肘膝蓋處還破了幾個洞，發帶松了頭發亂了，連那張斯文白淨的臉上也是慘不忍睹，哪里還像那個整整齊齊一絲不苟的赫連公子啊。

可他卻在笑，傻笑，還是嘿嘿的那種。

「你……還是先去梳洗整理一下好了……」褚芸支著額頭一副受不了的樣子，心里卻開心得很。

趁赫連賢人去梳洗的空當她又跟掌櫃磨蹭了許久，最後禁不住她的軟磨硬泡，掌櫃終于答應再晚一個時辰打烊，嘆了口氣認命地回到櫃台。

梳洗一番後赫連賢人整個人也顯得精神了許多，坐在褚芸對面他的表情多了幾分復雜，見到她平安無事心里懸著的那塊大石終于落了地，在那股純然的高興勁兒趨于平淡後，接踵而至的疑問卻一個接著一個，「你為什麼會在這里？」

「等你。」褚芸也不繞彎子，直接回答他。

等他？是了，這是去霧谷的必經之路，剛才她也說過她在等人，等的那個人毫無疑問就是他了，而且听剛才她和老板的對話似乎她已經來了很久了……

思緒一轉再轉，最後，他沒好氣地瞪了她一眼，「你也知道那封信有問題對不對？所以，你壓根就沒去霧谷對不對？」害他提心吊膽了一天！

「哼，想要騙我也用些高明點的手段嘛，當本小姐是三歲幼童啊那麼好唬！」褚芸模出那封嚴重污辱了她智慧的信，遞給赫連賢人，「要選也選蚌名聲小點的地方嘛，明知我不認識路想過去自然要問人，一問路不就穿幫了，那麼危險的地方白痴才會進去！而且，那個人對你的筆跡模仿得也不到家，再怎麼刻意地臨摹還是少了點味道。」

赫連賢人看著信上的白紙黑字，果然是在臨摹他的筆跡，又听見褚芸說少了些味道，不禁好奇道︰「什麼味道？」

褚芸嘴角一勾，三個字說得清晰又響亮︰「奸詐味。」

赫連賢人一怔，隨即明白這個愛記仇的丫頭又在拐著彎兒罵他了。他皺皺眉，嘆氣道︰「壞丫頭，你就是和我過不去。虧我還擔心得要死，搞得灰頭土臉地沖出來找你，你卻躲在這兒吃香的喝辣的好不愜意！」

「本小姐都快二十了早就不是丫頭啦，褚府里與我同齡的幾個丫鬟早就是三四個孩子的娘了。」她故意和他抬杠。

「只要沒有成親就是丫頭。」

他的意有所指令褚芸驀地紅了臉，狠狠瞪了他一眼，不再在是否是丫頭這個問題上與他糾纏。

「我還不是在等你揪出凶手過來找我，若我就這麼回去了沒抓出凶手，誰知道下回還會想什麼法子害我啊！」完全是理直氣壯的語氣，末了還故意重重一哼，補充了一句，「你這幾日不是躲我躲得緊嗎，這會兒急著來找我做什麼？還說得像是我害你受了多少委屈似的。」

是了是了，這丫頭就是故意想讓他擔驚受怕趁機報復他這些天躲著她就是了。真是個小心眼的丫頭，一點也不肯吃虧！

可他卻喜歡得很。

「也許該來的總要來，果然，我還是失信了……」赫連賢人給了她一個听不太懂的答案，雖然不太明白，可是褚芸的心口卻因此而急促顫動起來。

她想問是什麼意思，還沒等她問出口對面的赫連賢人又是一聲淺嘆，這回聲音里多了絲惆悵。

「既然你安然無事，那……能否不要再追究了，凶……」他想了想，「凶手」兩字終究說不出口，「她已經知錯了……」

赫連賢人的話讓原本還臉紅心跳的褚芸一下躥起了火氣，冷笑道︰「是啊，自家表妹再怎麼壞總比外人要金貴許多的，你不追究是你的事我管不了，本小姐要追究是本小姐的事你也管不著！雖然是在龍游城但本小姐也不是好欺負的主兒，況且這里也是有律法的，我就不信了你們赫連家可以在這里只手遮天！」她說得既快又利，半分不留情面，壓根沒察覺自己的話前後矛盾。

「你明知我不是這個意思，又何必要曲解我的話呢。我什麼時候拿你當外人了？又什麼時候看輕你了？我若做得到也不會這副狼狽樣地出現在你面前！」

褚芸的那番話極盡尖酸刻薄之能事，就算素來好脾氣的赫連賢人也忍不住動了怒，更何況在她面前的赫連賢人本來就不是那個沒脾氣的聖人。

「我又不是你肚子里的蠱，哪能知道你心里在想些什麼？一會兒這樣一會兒又那樣，我第一次見你你就在做戲，把大家耍得團團轉，我承認自己沒有你老奸巨猾，我這個手下敗將又怎麼猜得透你的想法！」哼，敢跟她發火，她才是一肚子的火氣呢！

「我……」被她一翻舊賬赫連賢人蓄勢待發的怒氣頓時息了火。沒辦法，誰讓自己理虧在先呢，心底暗暗嘆口氣，他試圖轉移話題緩和一下緊張的氣氛，「對了，你怎麼知道是憐憐？」

「哼，看你那緊張的樣子就知道了，除了你家國色天香的小表妹還有誰？」褚芸翻了個白眼，對赫連賢人的偃旗息鼓並不領情。

「芸妹，你就別再挖苦我了。之所以為她求情是因為我知道憐憐她雖然刁蠻任性卻絕非狠毒之人，況且她會這麼做我也得負上責任……我對憐憐只有兄妹之情並無男女之愛，若是有那我也不會對她……」他不是不知道表妹對他所抱有的是怎樣的期待，他只是裝作不知道，因為無法回應。

「對她怎樣？」褚芸眨眨眼，一時間忘了生氣，顯然對這個話題充滿好奇，「你……罵她了？」

「比這更嚴重，我大概嚇壞她了。」他苦笑，「我當時心里著急得很，只想快些問出你在哪里，哪還顧得上其他，我想我當時的樣子一定是嚇壞她了……」

听了這些話褚芸心情大好，眼中隱隱有了笑意，至于為什麼心情會好她不願多想，直覺是因為甄憐憐受了懲罰，大快人心。所以，她難得大發善心決定不再與她計較，「既是如此，那本小姐就大人大量放她一馬，這次就算了，不過只此一次下不為例。」

「你……」赫連賢人一呆，在三次嘆氣之後他終于開心地笑了，「謝謝。」

兩人視線相觸，猶如兩塊燧石擦出了點點火花，心頭微顫，微妙的氣氛頓時在他們之間蔓延。昏黃的燈火掩去了兩人泛紅的臉頰卻阻止不了逐漸失控的心跳，此情此景沒來由地讓兩人又憶起了當日褚府池塘邊的那一吻，像一塊石頭投進心湖後擴散出一圈又一圈的漣漪。

褚芸一緊張，很欲蓋彌彰地灌了口水酒，由于灌得太猛還沒咽下便全數嗆了出來，弄得前襟濕了一片，好不狼狽。

「撲哧！呵呵呵……」緊抿著嘴角，哪知想要竭力掩藏的笑聲還是控制不住地逸出。

褚大小姐臉上的熱氣一下從脖子冒到了頭頂心，這次完全是被氣的，「你……」

眼看緩和的氣氛又要變得劍拔弩張，赫連賢人這次學乖了趕緊先舉白旗投降，「成成成，是我不對是我的錯，我不該笑出來，不不不，就算在心里也不能笑……」

被他的夸張表情一逗，褚芸的火也發不出來了，只給了他一計白眼，道︰「切，你的臉倒變得快，說是風就是雨的。要是讓別人看到堂堂赫連大少聖人面具下竟是這副德性，準會嚇掉了下巴。」

赫連賢人嘿嘿一笑，伸出手半真半假道︰「聖人面具是別人的，面具下的這副德性才是真正的我，而我只給你一個人看。榮幸吧？」

「誰稀罕哪！去去去，花言巧語沒一句正經的！」毫不留情地拍掉他不規矩的狼爪，褚大小姐站起來活動活動筋骨伸了個懶腰，「你不是好奇我是怎麼知道是你表妹的嗎？」

赫連賢人還在笑，一下子也沒反應過來，只發出幾單音︰「啊？嗯，哦……」

「我本來也不知道，不過後來也是這封信給了我答案。」見他仍是一頭霧水，褚芸頗為得意地一挑眉，「你聞聞看就明白了。」

赫連賢人依言嗅了嗅信紙，突然眼前一亮，笑道︰「原來如此，原來如此。」

信紙上有一股淡淡的香味，不細聞很容易就忽略了，即使他是男子也知道那是姑娘家用的胭脂味，而且這不是一般的胭脂味，那是表妹獨愛的「艷若桃李」，整個赫連府除了憐憐沒有人會用它。

「芸妹，你真是……」他一抬頭沒瞧見褚芸卻對上了一張滿臉橫肉的笑臉，嚇得他噌地從凳子上跳起來，「你、你做什麼？芸妹呢？」

老板笑眯了一對綠豆眼，本著笑面迎人和氣生財的至理名言，咧嘴和聲細語道︰「公子，剛才那位姑娘已經先走一步了，您現在追出去還來得及，不過，請付了酒菜錢先。五兩銀子，加上姑娘剛才打包帶走的一共是五兩半，謝謝。」呃？赫連賢人一愣，旋即氣紅了臉，這丫頭！