陌青苗緊張地跟著姊姊離開，待走了一段路後，才嚷道︰「我的腿都打顫了。」

陌青禾笑道︰「平時就愛夸自己膽大，到底是大在哪兒了？遇事便驚慌。」

她不好意思地說道︰「就是緊張嘛，我又不像你跟姑姑，泰山崩于前而面不改色。」她沒讀過幾年書，可姑姑教導她們時老愛在嘴上叨念這句，因此便記住了。

「二少爺不是會刁難的主，做事小心別出錯就成了。」

「如果他知道咱們用了他的書房，會不會生氣？」陌青苗問。

「不知道，還得相處一陣才能模清他的性子。你泡壺茶讓碧蓮她們送過去，別忘了配上糕點。」陌青禾吩咐。

「好。」她摟著姊姊手臂。「沒想到二少爺長得挺好看的，那範公子也不錯，就是白了些，像個姑娘。」

「小心讓人听到。」陌青禾壓低聲音。

「听到了也沒關系，我又沒說他們壞話。」

陌青禾打趣道︰「明天阿松來，我告訴他你稱贊別的男人好看，瞧他吃不吃味？」

「唉呀，你干麼跟他說這個。」她搖著姊姊的手臂。「別跟他說，阿松醋勁可大了。」

陌青禾笑著沒說話，听著妹妹聒噪地開始說起她上回隨口稱贊了簡來金身體壯實後，阿松兩天不跟她說話，自己在那兒生悶氣……

漸漸地，妹妹的聲音與大雨融在一塊兒，她走神地想著，不知道少爺要待多久？說自己不挑食，結果腌蘿卜幾乎都沒動，竹筍湯也沒喝，不像另外兩人吃得干干淨淨。

她不認為他是因為吃不下而放棄腌蘿卜，最上頭的那一塊被咬了一口，就擱在一旁，很明顯他是不喜歡蘿卜的味道。

只能等晚膳時再試一次了，希望他不是討厭青菜，否則可難辦了，這兒肉類不多，蔬菜卻是一園子——

★★★

接近傍晚時，大雨總算停了，廖延興本欲回裴府通知，說少爺暫住莊內，過些日子才回去，卻讓裴羲給攔了。

「路上泥濘，明兒一早再回去不遲。」

廖延興明白他還在生老爺的氣，也就應下了。

晚膳比午食豐盛許多，一大盅佛跳牆、兩盤姜醋魚、八寶豆腐、兩盤炒鮮蔬及竹筍雞湯，不像午膳時各有食案，而是擺滿一桌，讓他們一塊兒食用。酒自是少不了的，裴賢從地窖里拿出農人自制的酒釀，讓奴婢們在席間為他們斟酒。

丙盤與糕點最後呈上，三人其實都已飽足，但還是忍不住吃下鮮果女乃酪。這是範名暄下午對陌雪梅提出的要求，想吃宮廷點心過過癮。三人之中就數他最好吃，在城里還開了家酒樓。

裴羲從沒在晚上吃得如此飽足，即便過了子時仍覺月復中積食，難以安眠，遂起身漫步閑走，走到中院時，想起這兒似乎有間書房，便信步往屋里走去。

點上燭火後，他發現架上的書多了不少。三年前，他來的時候不過一排書，現在多了好幾排，他飛快掃了一眼，大多是才子佳人小說，窗邊有不少花花草草，梁柱上還掛了幾盆垂吊的蕨類植物。

裴賢應該不會花這些心思，想必是陌家姑佷布置的。裴羲隨手抽出一本書，翻了幾頁，卻見一張巴掌大小的紙張夾在里頭。

紙上畫著一個蘿卜，線條雖簡單，卻維妙維肖，旁邊還寫了兩句話——蘿卜入詩我不會，入菜倒能擺一桌。

笑意一下躍上嘴角，裴羲輕笑幾聲。從這兩句話推測，寫作者最有可能是陌青禾，她是個廚娘，做一桌蘿卜宴自然不難，白日見她行事規矩、冷靜自持，沒想也有這樣俏皮的一面。

他隨手翻了翻，後邊又有一張紙片，白菜靜靜躺在上頭，依舊是兩句話——清熱去煩用白菜，炖得一鍋度夏暑。

他微微一笑，又往後翻，卻沒再發現紙張，瞬時有些失望。雖然稱不上文采，卻挺詼諧。

他正欲翻閱其他書籍，驀地听見後頭傳來奇怪聲響，他立刻吹熄蠟燭，無聲地自窗口躍出，正好瞧見一個黑影鬼鬼祟祟地接近僕役房。

「喵喵……」黑影對著其中一間房喵叫了幾聲，又拿小石子打向窗欞。

裴羲隱在暗處沈下臉。沒想到這宵小還挺熟門熟路的，不多時，一個身影自房里走出，竟是陌青禾。

裴羲冷笑。才子佳人的書看多了，也來仿效後花園私會嗎？

那人上前就要說話，陌青禾哼了一聲，朝後門比了下，對方點點頭，拉了門閂，走出去，裴羲無聲無息跟上，須臾間，發現自個兒後頭也跟了人。

「少爺……」

裴羲轉頭對他比個噤聲的手勢，廖延興頷首不語。他起床如廁，听見後頭有聲響便悄悄跟來了。希望陌廚娘不是要干壞事，他還想多吃她煮的膳食，而不是把她送進衙里吃牢飯。

兩人走上斜坡進入樹林後，才听見陌青禾怒道︰「不是跟你說過不要爬牆進來，還學貓叫丟石子，是想把人都吵起來嗎？」

「我有急事。」

「除了要錢你能有什麼急事？」

「這次你一定要幫我，不然我就完了。」

「你是不是又去賭了？」陌青禾怒道。「上次已經說過不會再幫你還賭債！」

「這是最後一次——」陌豐栗急道。

「最後一次？」她打斷他的話。「父親讓你氣死、農地被你賣了，家也讓你弄垮了，哪一回你不是說最後一次？」她氣得握拳，若不是為救他一條狗命，何須賣地賣屋？

「我知道我知道，都是我的錯，我這次一定改！」陌豐栗立刻道。

「這些話我不想再听，你走吧。」

見妹妹要走，陌豐栗抓住她的手臂，嚷道︰「不給錢的話，他們會把你跟青苗都給賣了！」

「你倒是貴人多忘事，我跟青苗早讓你賣給裴管家了。」陌青禾冷笑。「要不要把賣身契拿給你看？」

雖然只簽了兩年，裴管家人也不錯，但想到原本有田有房，如今卻成了下人，能不氣嗎？

陌豐栗一時啞口無言，慌道︰「反正你得救我，否則他們要斷我手腳，我是說真的！」

「真的又如何？我沒錢給你還賭債，他們若真上門，我先給他們兩銅板，拜托他們痛快點，別光說不練，立馬打斷你的腿，再剁下你十根手指頭到城里去乞討還債。」她面無表情地說道。

陌豐栗駭然地看著她，樹後的裴羲忍住笑意，沒想陌青禾發起脾氣如此剽悍，可惜心狠得太晚，否則怎會落到賣地賣屋的田地。

「沒事的話我先去睡了，明天還要應付賭坊的人。」陌青禾說罷便走。

陌豐栗一把扯住她的手。「你怎能說這樣的話，怎能見死不救？我是你大哥……」

「老實跟你說了吧。」陌青禾甩開他的手。「你不是我大哥。」

「你——」

「父親臨終前都跟我說了，你是他從糞坑里撿回來的……」

裴羲淺笑。這姑娘實在讓人哭笑不得，連後頭的廖延興都忍不住捂嘴，免得笑出來。

「你胡說！」陌豐栗叫道。「我知道你生氣……」

「我是說真的。」她嚴肅道。「你不覺得自己長得跟我們不像嗎？都怪父親一時心軟，把你從茅坑里撿回來……」

「陌青禾！」陌豐栗脹紅臉，惱羞成怒。「我沒時間跟你說瘋話！你到底要不要給我錢？」

「沒錢。」

「你沒錢可是姑姑有錢——」

「你胡說什麼，姑姑哪有錢！」她厲聲道。

「人家都說她從宮里出來的時候，娘娘給了她一些首飾跟銀票。」他的雙眸浮現貪婪之色。

陌青禾氣得咬牙切齒。「這些沒腦的渾話你也信！泵姑回鄉那天你也在場，包袱里除了衣物外還有什麼？別以為我不曉得你偷偷翻看了好幾次。」

「她準是藏在某個地方……」

再說下去，她真會撲上去給他一頓好打，陌青禾轉身就走，卻讓他再次抓住手臂。

「不然……不然……你偷點東西出來讓我拿去抵債。」陌豐栗開始動歪腦筋。

「你是不是瘋了？！」她叫道。

「你不敢的話我去。」他壯起膽子。來這之前，他才讓賭坊的打手給痛揍一頓，若天亮前籌不出錢，他就完了。

陌青禾深吸口氣，冷道︰「你只管去，莊子的主人回來了，被逮住可別怪我沒警告你。」

他怔了怔，但很快反應過來。「只要你幫我就不會被抓到——」

竟有臉講這樣的話？陌青禾勃然道︰「辦不到。」

「你真的要見死不救？」陌豐栗大喊。

陌豐栗這副死纏爛打的窩囊樣讓裴羲皺下眉頭，正考慮現身，身後的廖延興已經忍無可忍，小聲問道︰「要不要小的教訓他？」

「好，你不幫我沒關系，我去找阿松。」他使出殺手。

陌青禾立即變臉。「你非要把青苗的婚事也毀了才甘心是不是？」因為兄長好賭成性，阿松的父母已經有點想退掉兒子與青苗的婚事，他若真跑去借錢，這婚事立即就吹了。

「你幫我我就不去。」陌豐栗立刻道。

裴羲冷下臉，正欲示意廖延興出面時，卻听見陌青禾咬牙說道︰「好，你狠。」

陌豐栗大喜。「你答應了。」

「跟我來。」她往林子里走。

「你去哪兒？」

「我還有一些私房，埋在林子里。」

見兩人往前走，裴羲自然也悄悄跟在後頭。

「唉……陌姑娘犯傻了。」廖延興小聲嘆道，賭鬼這等人貪婪如無底洞，這回給了他，下回一樣來。「今兒個不讓他去找阿松，難道他以後不會去嗎？」

听陌青禾的話語，阿松將來便是妹夫，成了親人後，陌豐栗討起錢來更不會顧忌了。

裴羲沒有說話，只是無聲跟上。

走了一段路，陌豐栗不耐煩地問道︰「到底在哪兒？」

「快到了，不就是怕你發現所以藏得遠些嗎？」陌青禾沒好氣地說。「往右拐，杏樹旁算過去第三棵樹下。」

陌豐栗當即加快腳步，陌青禾長嘆一聲。「你自己去挖吧，拿了快走省得我改變主意。」

「好，我拿了就走，以後不賭了。」陌豐栗語氣輕松。

陌青禾一個字也不信，她站在原地，瞧著陌豐栗往第三棵樹跑去，急促的腳步聲在林子里回響。眼見他離目標越來越近，十尺、九尺……八、七、六……

啪嗒一聲，陌豐栗倏地消失在陌青禾眼前。

「啊——啊啊啊——」

尖叫聲瞬時在黑夜中炸了開來。