一夜大雨，城巷里的路上仍是濕濘，向槐簡單的一身便衣到了市集里，找了間看來干淨舒爽的客棧，撩起衣袍直接走了進去。

「客倌，里頭坐，馬上給您送壺熱茶來。」小二熱心招呼，拿起抹布替客人抹桌，露出殷勤的笑容。

「還請小二哥準備間房間，我打算住上幾宿。」向槐打算以此地為落腳處，好好的執行皇上交付的任務。

「沒問題，馬上幫客倌準備去，待會兒先幫客倌送些熱菜。」小二恭敬退下。

向槐坐在靠窗的位置，凝眸看去，大街上矗立著一戶雄偉的大宅院，正是剛遭「詭影」光顧的汪家。此時卯時剛過，天色初亮，販子們還沒擺上攤子，汪家倒已護衛、武師來往絡繹不絕，想來是一夜未眠。

都是這「詭影」惹的禍！

他修長的指在木桌上輕敲，那是他思考時會有的自然反應，思忖著這一次的任務該從何著手才好。

「詭影」橫行江南，偷遍各大富家，富家一狀告上官府，但官府卻始終找不到「詭影」的蹤跡，接連幾個縣衙都對皇上上書，請求協助，務必將這「詭影」擒拿歸案。

鱉影，一如這個稱號，來無影、去無蹤，雖時常有人見到是一位臉上帶疤的高瘦男人犯案，卻始終沒人能將他追緝到案。富商們人人自危，索性摒棄成見，聯合上書，以求能提早結束這般恐懼，這也是他被皇上派遣至此地的原因。

身為皇上身邊的一品護衛，加上與皇上又是從小一同長大的好友，他責無旁貸的背上這「欽差」的封號，喬裝到江南一趟，就是為了追緝「詭影」到案。

為了辦案方便，他並不打算直接進駐縣衙，怕惹來更多的紛擾，于事無補。

眼下最重要的，就是利用客棧里的人多嘴雜，看是否能從中得到一些有用的消息。

隨著晨光初移，天漸漸的亮了，客棧里的人變多，原本安靜的空間里，開始有了細碎的討論聲響，隨著客人越來越多而逐漸吵雜，討論的大多是家里的瑣事、農忙時的病蟲害。終于，在紛亂的討論聲里，他听到了一些可能有用的消息——

「听說汪家昨天遭竊了……」就在鄰桌，傳來細細的竊語。

「是啊，听說丟了不少值錢的東西。」另一個人附和道，目光往窗外瞅去。「瞧瞧門外那陣仗，沒想到一個汪府就請了這麼多人看著，光是薪餉，可能就得花上不少銀兩。」

「是啊。」另一男人點頭，臉上閃過一抹有趣的笑。「不過，這麼一大把銀子是白花了，怎麼也敵不過‘詭影’的好身手，還不是東西拿了就走。」

「是啊，這‘詭影’真是厲害、厲害極了！」兩個男人彼此對視，眸中有著贊賞的神色。「這也讓姓汪的知道，有錢不一定了不起，還是有人能治得了他們這些為富不仁的混蛋！」

這一番對話，教向槐微蹙起眉來。

或許，這就是官府怎麼樣也捉不到詭影的原因——這個詭影真是深得民心，明明做了賊，在平民百姓的眼中，他卻成了正義的化身、替人民出氣的勇者了。

想來，就算有人瞧見詭影，知道詭影的下落，只怕大家都會替這號人物掩護，要揪出他來，可能真不是一件容易的事。

「不過，我倒是有些替‘詭影’擔心呢……」男人的眉頭緊蹙，音量壓得更低了。

「怎麼回事？」

「那個小時候住在我家隔壁的小六，你還記得嗎？」男人提起一個名字。「幾年前他進了宮，听說在宮里做事，這兩天剛好返家，給我帶來一個驚人的消息。」

「什麼消息來著？」另一個男人眼楮都瞠大了。

「說是宮里派了欽差，特地來捉拿‘詭影’，要帶回京里去審問。」男人細細將從幼時好友口中听來的消息轉達出來。

向槐的眉頭挑得更高了。

小六？

好，這個名字他記下了。

這倒好，他這個「欽差」才到江南，事情還沒開始辦，他來捉人的消息倒是傳開了。

雖然說宮里人多嘴雜，但是這等秘密大事，可沒幾個人曉得，頂多是貼身服侍皇上的人知道，泄露宮中機密，可是死罪一條，看來他第一個該揪出來的人，是宮里的內奸。

「你也知道，小六一家子受了‘詭影’不少幫助。想當初他會入宮，就是因為家中困窘，老母生了重病，要不是詭影在燃眉之時，送來不少救命錢，讓他能送母親就醫，他早就沒了娘親。所以才會冒命把這消息傳回來，希望大家能一傳十、十傳百，讓詭影提高警覺，可別中了圈套。」男人的聲音壓得低，很慎重的將這消息傳達給另一個可信的人。

向槐不是他想傳達的對象，但是由于他的耳力極佳，便把內情一字不漏的全給听進耳里，知道這來龍去脈之後，他的臉色稍微和緩些。

雖說這小六泄露機密是情有可原，但仍是活罪難逃，待他回宮，第一個就是把那個嘴巴不牢靠的家伙揪出來，給他一點教訓才是。

「唉，詭影有危險了。」另一個男人看來也憂心忡忡。「這該怎麼辦才好？」

怎麼辦？

向槐好笑的搖了搖頭。

真是天大的笑話，這些人真把賊當成了神一般的供奉著，還擔心該怎麼辦。

視這情況，他大概很難「低調」查案了，恐怕只要一提到「詭影」這兩個字，都會讓人心驚得倒退三步，把嘴巴閉得像蚌殼一樣緊吧。

這一路上，他曾不停試想著「詭影」的心態。

鱉影既然從未被捉，表示武功不錯，但換句話說，既然武功不錯，又怎麼會每次都讓人見著真面目？

這其中有兩個可能，其一是這個人可能擅于易容，故意讓人知道他「虛假」的面目，亂人耳目，讓人有了錯誤的第一印象，要捉到他就更難了。

其二，這詭影可能是個自信過頭的人，明知道官府的人要捉拿他，他更是要彰顯自己的本事，挑釁官府，讓那些富家大戶更加寢食難安。

既然如此，他索性直接出擊，讓這些「可能」知道詭影下落的人，知曉他這個欽差的存在，甚至十萬火急的通報，讓他更能循跡探尋到詭影的下落，甚至是讓詭影主動找上門來……

心念至此，向槐不再保持沉默，起身來到鄰桌正交頭接耳的男人身邊，拱手致禮——

「兄台，打擾了，我正是兩位口中要來捉拿詭影的欽差。」向槐溫聲開口。

話音才落，兩個男人隨即從桌邊跳起來，向槐的動作極快，一人一手，左右各按住兩個男人的肩，堅定且不容拒絕的將兩人壓回木椅上。

「兩位別急，想到哪兒去？」向槐迎向兩張嚇得毫無血色的臉。

「你你你你你……」左邊的男人先開口了，一句話不成話。

「欽欽欽欽欽……」右邊的男人也開口了，狀況仍然沒有比較好。

「是的，我是欽差，我就是來捉拿詭影到案的人。」向槐「體貼」的再次跟他們印證自己的身分。「從兩位剛才的對話听來，像是知道詭影的下落？」

「不知道！」

「不知道！」

突來的大音量，讓客棧里好奇的目光全部關照過來，向槐的眉頭微微挑高，贊許的點點頭，這一次，兩人倒是異口同聲，回應得沒有半點出入。

「不知道？」他環著手臂，看著兩個想拔腿逃走的男人。

「不知道！」又是一次的異口同聲，迅速得有些心虛。

向槐環著手，長指在手臂上輕敲，那一下一下的頻率，讓眾人的心也跟著一上一下的，說不出的慌。

「好！」突地，向槐出聲了，眾人也松了一口氣。「我相信你們，你們可以走了。」

兩人相視一眼，連帳也來不及結，一溜煙的往門口奔去。

向槐看著那恍似身後有惡鬼的逃命身影，薄唇微微勾起一抹笑，只因為他的眼角看到始終跟在他不遠處的助手，已經有默契的追了上去，想來如果這兩人真知道詭影的下落，急著去通報的話，他很快就能知道結果。

這是一招險招，不過，通常很有用。

他盯著門外的目光收了回來，在客棧內梭巡一圈，這時，幾乎所有的視線都識相的垂下眸來，想來是「欽差」這頭餃，嚇著這些平凡百姓了。

「記得啊，有詭影的消息時，務必通報！」向槐柔聲卻堅定的開口，為的是威嚇一下這些老百姓，愈是緊張，愈是容易露出馬腳，瞧瞧這些人臉上緊張憂心的神情，彷佛是真心的為詭影擔憂著。

很好，他真想會會這個詭影，看看他是做了什麼，能收買這些人心！

欽差領了皇命來到江南城，奉命要調查「詭影」的事，很快的傳遍大街小巷，當然，也傳到了樂靈的耳里。

之前從汪大城家中偷來的千年靈芝，已經讓人佐了藥給阿婆服下，這幾天阿婆的狀況大為好轉，她才安心的從城外趕回，沒想到迎接她的，竟是這個讓人吃驚的消息。

她樂靈何德何能，竟還勞動京城派來欽差？

想來是這些被偷怕的富商人家，透過關系，施加壓力，才讓皇上不得不派出個人，把她揪回牢里關著，別再興風作浪。

只是，她既然敢以「詭影」示人，就不怕「欽差」鎮壓……但，話說回來，她還是不能小覷這一號人物。

看來，她得混到欽差身邊去查個虛實。

不過，怎麼樣才能不動聲色呢？

畢竟一個姑娘家，要主動接近一個男人，听來總是驚世駭俗了些，如果那人有一點點警覺心，自會察覺異樣。

樂靈坐在窗欞邊，支著下顎，黛眉緊鎖，努力思考著要怎麼解決眼前的難關。

突地，一個身影閃過她的腦海，或許能在這個時候派上用場——

她隨即提筆修書，文辭並茂的寫了事情的原委，並細述自己需要「怎麼樣」的幫助，希望收信的人能義無反顧的相挺……

畢竟，她所需要的「幫忙」，可不是簡單的事，不但必須「兩肋插刀」，還有可能「命喪黃泉」，非得要有超越常人的勇氣，才有可能接下這個請求。

樂靈很清楚，她開口要求幫助的這個人，可不是「平常人」，此人不但有聰明的頭腦、利落的身手，還有著過人的勇氣，老愛做一些出乎常人意料之外的事。她想，關于她的請求，「那個人」一定會欣然同意，甚至……還會飛奔而來呢！

她收好書信，小心的折好，喚來她慣用的信鴿，仔細的將信放進鴿子腳上的銅圈里。

「把我的訊息帶出去，去！到‘黑寨’去！」她捧住雪白的信鴿，輕輕的往窗外一丟，信鴿隨即拍翅，很快的振翅高飛，沒多久，就消失在天際。

樂靈勾著唇，美麗的丹鳳眼里噙著笑意，等著遠方傳來好消息。