倪凡倫像尊財神爺,坐鎮在櫃台里。
說他是財神爺,可一點也不為過,「朋友小店」食物好吃是遠近馳名,每到用餐時刻總是門庭若市、高朋滿座,若是沒事先預約,等個半小時、一小時才輪得到是正常的事。
除了東西好吃,另一項讓大家口耳相傳的便是這里的帥哥老板,顧客是男女老幼皆有,但還是以年輕女性居多,不為什麼,只為了看帥哥老板,慕名而來。
倪凡倫也很清楚許多女客人根本是醉翁之意不在酒,為了不想引起太多騷動,他很少出現在櫃台讓人「瞻仰」,不,是欣賞。
但這星期以來,他不但每天晚上都會到店里來,甚至還搶著做櫃台結帳的工作,因為他的坐鎮,讓原本生意已經夠好的店更加忙碌。
「老板,拜托你進辦公室去休息好不好?」一名員工代表出來對他抗議。
「我不累呀!」
「你不累,我們卻快累翻了!」看著門外大排長龍等著用餐的客人,清一色全是年輕女孩,這名員工代表就快暈倒了。「從五點到現在,沒有人能喘口氣、喝口水,外面還有一堆人等著用餐,我看我們的店可以改成二十四小時營業了。」
「生意興隆,不好嗎?」
「我們生意已經夠好了,不需要再錦上添花。」這里的員工每個人都知道,倪凡倫開這間店只是單純興趣,也是和他幾個朋友有個可以聚會的地方,並不是為了想要賺錢。
其實他真正的主業是投資公司,他擁有一間投資理財顧問公司,靠著他特有的敏銳度,專門操盤投資美國股市,賺錢對他說是輕輕松松,日進斗金。短短幾年間,他個人的財富恐怕早已累積了數十億。
「好了,我知道你們要我加薪。」他還是不動如山,一點都沒有要離開的意思。「下次領薪水,每人加薪一萬。」他對員工一向很大方。
「老板!」員工代表再次抗議。
「好,我知道了。」倪凡倫見他變臉,只好乖乖站起來,感覺起來這名員工更像老板。「我進去就是了。」
進辦公室後,他仍是感到十分無聊,拿起電話撥打給好友,結果,官丞恭出國去了,杜子辛還在公司開會,聶宸安和他的親密愛人正在甜蜜約會,但他根本不管那麼多,只說了一句,「等我,我現在就過去找你們。」
半個小時後,他來到PUB,一進去就看見聶宸安和宋珀兒坐在吧台前的高腳椅上。
他在聶宸安旁邊坐了下來,向酒保要了杯酒,抱怨地說︰「我被店里的員工趕出來。」
「為什麼?」
「他們怪我坐在櫃台會讓店里生意太好,他們忙不過來,就把我給趕走了。」倪凡倫一臉無奈。
開餐廳的只怕生意不好,竟還有人因為生意太好而向老板抗議。怪也只怪他平常太隨便了,店里才會沒有一個員工肯鳥他。
「你坐在櫃台里招蜂引蝶,當然會招來抗議。」宋珀兒取笑著對他說。
「我可是堂堂六尺之軀的大男人,說我招蜂引蝶,這根本是在侮辱我。」
「靠你的美色招攬生意,和招蜂引蝶有什麼差別?」去「朋友小店」的那些年輕妹妹,百分之八十根本就是沖著他而去。
「唉,人長得帥我也很無奈!」倪凡倫端起酒喝了一口,一臉無辜表情。
「你再帥也沒有我們宸安帥。」情人眼中出西施,在宋珀兒眼中,還是她的阿娜答最「煙斗」。
倪凡倫望著恩愛的兩人,此刻心中競浮起一絲羨慕的情緒。他的愛情觀一向是合則聚、不合則散,你情我願、游戲人間的態度,因此總在愛情游戲中來來往往、漂浮不定,也從未想過讓自己的感情安定下來,總認為為一棵樹放棄整座森林的男人是笨蛋。
但也因他有一顆不安定的心,女人在他生命中來來去去,有時夜深人靜,他竟會有一絲寂寞。
「唉!」他重重地嘆口氣,心中那口窒悶的氣依然無法吐出,端起酒一口喝干,再向酒保要了第二杯。
「你心情不好?」
「我也不知道,就是覺得胸口悶悶的,有一口氣吐不出來。」倪凡倫對好友說出自己的感覺。
「哇咧!你是不是荷爾蒙失調?」宋珀兒擔心的問。男人和女人不一樣,女人每個月總會有幾天情緒不穩定,而男人除了荷爾蒙失調之外,就是欲求不滿。
「你才更年期咧!」倪凡倫沒好氣的說。
「珀兒,你就別鬧他了。」聶宸安有些無力地搖搖頭,不知道她是不是和他的前女友杜璇伊相處久了,被傳染了愛捉弄人的個性,雖然這無傷大雅,但有時挺讓人感到好氣又無力。
親愛的阿娜答都這麼說了,她就給他個面子,乖乖閉上嘴,安靜喝她的飲料。
「前陣子听說你和你表嫂的好朋友在交往,怎麼,又玩完了嗎?」
「玩完了。」他無趣地說著。
「不是才交往沒多久嗎?這麼快?」
「對于一個急著想要將男人綁住的女人,正常的男人不嚇得逃之夭夭才怪。」
「有這麼恐怖嗎?」
「只見過三次面,別說上床了,連接吻、牽手都沒有,她竟然問我什麼時候要去見她父母,你說這可不可笑?」不是他沒風度,在背後批評分手的女友,實在是她太夸張了!
「見過三次面,你沒將人帶上床,莫非轉性了?」聶宸安聞言,也忍不住要取笑他。
「你盡避取笑吧!」他的心情原本已經夠糟糕了,本來想找好友喝個酒,解解悶,卻把自己心情愈搞愈糟糕。
「看起來好像挺嚴重。」
「大概真如珀兒說的,荷爾蒙失調吧!」他找不出原因,就當成是這樣吧!
「我看他是縱欲過度產生的後遺癥。」宋珀兒耐不住寂寞又說。
倪凡倫也懶得解釋了,在大家眼中他本來就是個公子、壞男人,對女人是寧濫勿缺,但事實上他並不是「不挑嘴」的男人,對女人他還是有他的原則。
「啊!」宋珀兒突然叫了出來,把身邊的兩個男人給嚇了一跳。
「你干麼突然大叫?」聶宸安轉過頭,關心的問。
「我想起一件事?」
「想起什麼事?」
「你是不是送了一張類似貴賓卡的東西給一個女人?」宋珀兒想起在她的新鄰居溫亞竹家里看到的那一張卡。
經她這麼一說,倪凡倫想起了是有這麼一件事。「你怎麼會知道?」
「拿那張卡到你店里吃東西,是不是全部免費?」
「沒錯。」
「宸安,虧你是他的生死至交,看來你在他眼里,遠遠比不上一個女人。」宋珀兒揶揄著自己的阿娜答。
「我那間店是小本經營,又不是做慈善事業,況且宸安最不缺的就是錢。」倪凡倫一點都不覺得愧疚。
「那為什麼你要送給溫亞竹?」
「原來她的名字叫做溫亞竹!」那天忘了問問她的名字,現在卻意外的知道了,「不過,你怎麼會知道這件事?」
「很巧,她是二樓的新房客,一個星期前我去敦親睦鄰,無意中在垃圾桶邊看到你店里的名片和那張卡,她說是一個莫名其妙的男人給她的。」
「她說我是莫名其妙的男人?」倪凡倫聞言,忍不住大聲嚷嚷。
「想不到也有女人不買你的帳!」聶宸安戲謔的說。
「那是她尚未發現我超迷人的魅力。」倪凡倫對自己的魅力仍是自信滿滿。
「也就是說她根本沒把你放在眼里。」宋珀兒哈哈大笑。
「你要不要和我打賭,我保證一個月之內,一定讓她自動爬上我的床,愛我愛到沒有我會死。」他怎能承認,在溫亞竹眼里他的確不如食物,這……實在是太傷他男性尊嚴。
「要賭什麼?」
「我要是輸了,你想要什麼,隨便你。」
「你若輸了,就把你那間‘朋友小店’送給我。」
「沒問題。」他阿莎力的答應。「你要是輸了,賭注又是什麼?」
「我也一樣隨便你。」她除了有個有錢的未婚夫,其他什麼都沒有,她也不擔心他獅子大開口。
「珀兒,你因為你爸媽好賭,受的教訓還不夠嗎?」原來好賭是會遺傳的。
「你放心啦,我不會輸。」她可不相信有那麼多的笨女人。
「這可是你自己說的,到時可別反悔。」
「要不要白紙黑字立個字據?」
「珀兒——」
「宸安,只要我輸了,我馬上就嫁給你。」宋珀兒知道她不會輸,才敢說出這樣的允諾,因為她一定會從中作梗,至少要拖過一個月。
雖然她已經答應了聶宸安的求婚,也舉行過訂婚宴了,但她可沒打算這麼快就走上紅毯。至少再給她一年的時間,她才甘心成為「聶太太」。
倪凡倫拍拍好友的肩膀,「看來你可以準備把她娶回家了。」這個賭注,他百分百的贏定了。
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溫亞竹找了半個月工作,不論是上104人力銀行網站,或是看報紙寄履歷表,投寄出去的履歷表不下數十封,全都石沉大海,連個面試機會也沒有。
經濟不景氣到如此,連想找個工作都比登天還難,難怪有些人一失業就是一兩年。她終于明白,並不是所有人都是好吃懶做,而是真的找不到工作做。
仰頭,半眯著眼,望著足以將人烤焦的烈陽,八月盛暑,烈日當空,她滿身大汗地在街上游蕩。
瞥見前面不遠處有間咖啡店,她毫不考慮地快步走去,點了杯冰咖啡,找到空位,坐下來大口吸了幾口沁入心脾的冰咖啡,加上冷氣吹送,驅散不少暑熱。
溫亞竹從手提包里拿出事先準備好的履歷表,看著自己的學經歷,現在大學畢業生此螞蟺還多,她只是私立大學畢業,沒有什麼過人之處。大學畢業後,換過三個工作,說好听是行政人員、業務助理,其實就是打雜小妹,這樣的學經歷拿出去,想找到工作簡直是痴人說夢。
沮喪的低頭,猛喝著咖啡,垂垮著雙肩,此時,手機鈴聲響起,她飛快地從手提包里拿出來,看見來電顯示是妹妹亞梅,頓時又充滿著失望之情。
「你打電話給我有什麼事?」
「當然是關心你,工作找得怎麼樣了?」
「工作哪有這麼好找。」
「說的也是,你念的又是中文系,就更不好找了。」
「我看你根本不是打電話關心我,而是給我泄氣。」
「姊,你冤枉我。」
「好了,我現在沒心情跟你哈啦,有事快說、有屁快放啦!」溫亞竹不太文雅的話一出口,立即引來鄰桌側目,她這才想起自己是在公共場所里。
「我是要跟你說,你大學同學柯欣萍找你,叫你打個電話給她。」溫亞梅將電話號碼告訴她。「還有媽叫你要記得吃飯,雖然這種交代跟月兌褲子放屁沒兩樣,我還是要轉告你。」
和妹妹閑扯了幾句後,結束通話,暑氣已消,一杯冰涼的咖啡也在不知不覺中已見底。
她將咖啡杯端至回收台放好,走出咖啡店,熾熱的艷陽依然高掛,她走在騎樓下,走著走著,突然經過一間餐廳,眼角不經意地瞄到那掛在入口處上方的一塊木匾。
她退了回去,仰起螓首,看著一大塊原木上用黑色字體龍飛鳳舞的寫著「朋友小店」的字樣。
朋友小店?
記憶中,她對這四個字似乎有著些許熟悉感,但又想不起在哪里看過。
小店!小店!
她瞬間憶起,拿出皮包,從一堆卡片中翻找出那一張曾經被她丟棄,卻被宋珀兒撿回來,遺千叮嚀、萬交代她一定要收好的貴賓卡。
她還說過這家店的東西很好吃。舉起手,看了一下時間,下午兩點三十二分,早已過了午餐時間,這個時間不知是否還有供餐?不管了,既然剛好經過,就去問問。
溫亞竹走了進去,卻發現用餐人數依然不少,看來這里的東西應該不太難吃。
「歡迎光臨。」服務生上前招呼。
「請問現在還能用餐嗎?」
「可以。」服務生臉上掛著笑,「請問幾位?」
「就我一位。」
「請跟我來。」服務生將她帶到兩人座,隨即送來一杯冰涼的檸檬水及Menu。「請問你要點些什麼?」
「請問……」溫亞竹將手上的卡遞給服務生看。「有這張卡,是不是可以免費用餐?」
服務生接過卡,「你請稍等一下。」約莫一分鐘後,才回來將卡交還給她。「是的,你可以免費用餐。」
哇咧!真有這麼好康ㄟ代志!
還好這張卡沒丟掉,改天一定要好好謝謝宋珀兒,幸好她幫她撿回來。
她打開Menu,看著每道菜名旁都有菜的圖樣,看起來都是令人垂涎三尺,美味可口的樣子!
但種類之多,讓她不知該如何下手,干脆請服務生來推薦好了。「請問你們店里的招牌菜是什麼?」
「過橋米線、椒麻雞、雲南大薄片、破酥包、羅漢肚,這些都是我們店里的人氣招牌菜。」
「好,那我就點這些菜。」反正又不用錢,每樣都吃看看。
「小姐,你確定要點這些東西?」服務生用懷疑的眼神看著她,一個如此縴細的女孩子,真能吃得下這麼多東西嗎?
「不可以嗎?」
「當然可以。」服務生將點菜單送到廚房給廚師。
溫亞竹在等待食物上桌時,細細地打量餐廳裝潢,沉穩的原木地板,搭配同色系原木桌椅,牆面亦是圓形木頭,掛著許多雲南少數民族特有物品裝飾,燈光昏暗,充滿復古風。
片刻,服務生先送上來過橋米線——以砂鍋裝著鮮味湯底,附上一小盤米線、帶點油脂的豬肉片,以及多樣時令蔬菜拼盤等等。
「食用這道料理,要立即將米線與豬肉等材料丟入滾燙熱湯中,米線和豬肉會特別Q滑順口。」服務生跟她解釋這道菜的食用方法。
她依照服務生說的方法,將米線和豬肉放進去滾燙的熱湯中川燙,待肉片一熟,很快地撈起,薄切肉片果真鮮女敕,蔬菜拼盤更是味美鮮香,最好吃的還是手工制作的米線,滑女敕順口。
接著端上來的椒麻雞、雲南大薄片、破酥包、羅漢肚皆讓她吃得津津有味、贊不絕口。想不到雲南料理如此美味,難怪珀兒會說這里的東西好吃。
突然一個聲音從她上方落下,「好吃嗎?」
「好吃。」正埋頭苦吃的溫亞竹以為是服務生來詢問客人對食物的滿意度,頭也沒抬地回答。
倪凡倫看她吃東西的模樣,忍不住聯想到十二生肖中最後的生肖,那樣旁若無人的模樣,就算是來個七級大地震,大概也很難將她震離開位子吧!
「夠不夠,還要不要再點些別的?」他剛才已經在櫃台旁,听見幾名員工忍不住對她興起贊嘆聲,說她一個高高瘦瘦的女孩子,食量如此驚人,讓人不禁咋舌。
溫亞竹終于吃完最後一塊椒麻雞,模模撐脹的肚子,心滿意足地放下筷子,一抬起頭,才猛然驚覺對面的位子坐了個男人。
「你——」
「你不會這麼快就忘記我了吧?」她若回答是,可是會很傷他的心!
「我記得。」
「還好。」倪凡倫听到她的回答,總算松了一口氣。
「你怎麼會在這里?」她相信世界上沒有那麼多巧遇。
「這間店是我開的,你不知道嗎?」
「你又沒說,我怎麼會知道?」
「我以為給你免費卡,你應該想得到。」
「我根本不相信天下有白吃的午餐,要不是我的鄰居告訴我要留著,那張卡早就被我給丟了。」
「你還說這是一個莫名其妙的男人給你的。」一想到自己在她眼中是個莫名其妙的人,他就感到氣惱。
「你怎麼知道?」她杏眼圓睜,詫異地瞅著他。
「很不巧,宋珀兒剛好是我死黨的女朋友,是她告訴我的。」
「原來如此。」她還以為他有順風耳呢。
吃飽了,她站起身要離開。今天晚餐可以不用吃了,這一餐吃得真是大滿足。
「你要走了?」
「吃完了不走,難不成要佔位子嗎?」這一餐吃了一個多小時,再過不久晚餐時間就到了,到時一定會涌入用餐人潮。
「我們找個地方聊聊天好嗎?」以往總是女人主動纏著他,這還是他頭一次巴著一個女人。
沒辦法,實在是她太不把他放在眼里了!
他豪邁不羈的狂放魅力,似乎迷惑不了她,讓他更激起一股想要征服她的。
「我們?」她不懂,他們有什麼好聊的?
倪凡倫拉著她,帶她離開「朋友小店」,坐上他停放在門口的車。「你想去哪里?」
「我哪里都不想去。」她很不給面子的說。
「那你還有沒有想吃什麼東西?我請你。」兩次遇見,她都一直在猛吃,看來她最喜歡的就是美食,一定禁不起食物誘惑。
「你當我是豬呀!」溫亞竹送了個白眼給他。
她是很愛吃,也很能吃,但她才剛吃完至少三人份量的食物,哪還能馬上又吃得下東西。
「那我帶你去吃冰淇淋吧!」
他擅自作了決定,開車到一間冰淇淋專賣店,又擅作主張替她點了一份超級香蕉船,自己則只點了杯黑咖啡。
她無聊的東張西望,欣賞著店內裝潢,就是不將目光定在眼前的人身上。
倪凡倫一向在女人堆里很吃得開,頭一次在一個女人面前吃癟。別說他這副媲美基努李維的俊帥臉蛋比不上她眼中美食,現在更慘的是,她寧願左右張望,也不願將目光放在他這張好看的面皮上。
沉悶的氛圍彌漫在兩人之間,所幸服務生很快就將冰淇淋和咖啡送了上來,終于能將她飄移的注意力拉了回來。
溫亞竹瞅著眼前帆船造型的瓷盤,裝著滿滿的冰淇淋,撒滿在冰淇淋上的可可粉和滑溜下來的鮮女乃油,讓人不禁食指大動。
她拿起銀制湯匙,舀了一口滑溜順口的冰淇淋放進嘴巴里,口中隨即布滿了夏威夷核果、楓糖以及口感綿密的提拉米蘇,甜而不膩、香濃可口,她從沒吃過這麼好吃的冰淇淋。
台北果然是個美食天堂,她到台北來找工作的決定果然沒錯。
一口接一口,沒多久時間,一大盤冰淇淋已經去了一大半。
「真有這麼好吃嗎?」
「人間美味。」
「沒這麼夸張吧!」在她眼里,好像沒有不好吃的東西。「你現在有男朋友嗎?」
「你問這個做什麼?」他問這種私人問題,似乎有些交淺言深了!
「因為我想追你。」
「你想追我?!」
溫亞竹驚詫的話才剛落,就看見一個身材曼妙、前凸後翹,還化個大濃妝的女人妖嬈多姿的往這邊走了過來。
她直接走向倪凡倫,將胸前那幾乎暴出來的豪乳擠壓在他身上,然後順勢在他的大腿上坐下來,雙手圈住他脖子,主動地送上紅唇,就要給他來個火辣的熱吻。
他將她推開,才看清楚來者是何許人也。
「倫,你怎麼都不來找我?你不想我嗎?」
此名女子叫劉莉娜,是他半年前在PUB認識的,因為熱情主動,更直接表明她只要愛情不要束縛,因此兩人一拍即合。
杜璇伊總認為他太過濫愛,警告他小心得愛滋,他總是一笑置之,這或許是每個人追求愛情的方式和價值觀不同。
「我沒去找你,相信你也不會寂寞。」她是台北有名的社交名媛,除了長得美麗之外,應付男人的手腕也很高超。今天的巧遇,只不過是提醒了她,曾經有他這麼一個男人存在過。
「你怎麼這麼說呢?人家最愛的還是你呀!」劉莉娜說著說著,那涂著鮮紅蔻丹的玉手就這麼伸進他衣服里,撫模著他結實的胸膛。
倪凡倫並未拉開在他身上游移的手,反覷著溫亞竹的反應,但她卻仍只是一口一口吃著冰淇淋,偶爾才抬起頭看他們一下,讓他不禁大失所望。
「別這樣。」最後他還是拉開她的手。
「你怎麼了?」劉莉娜隨著他的視線看去,此時才發現他對面還坐了個女人。
她仔細地打量著正埋頭猛吃的女人,一頭烏黑秀麗齊肩的中長發,不若一般女人總是顯得過份白皙的皮膚,而是健康膚色,五官十分立體,不屬于令人眼楮為之一亮,卻是個充滿自我風格的女人。
「原來還有別的女人!」她站起來,完全不在意。「既然這樣,那我就不打擾你了。不過有空時,記得要Call我。」語畢,再度搖擺著婀娜多姿的身段離去。
待她離去後,溫亞竹也已經將一大盤冰淇淋吃得差不多,她放下湯匙,笑著問︰「你有女朋友了,還想追我?」
這種男人她根本不想招惹,也自認沒有勇氣去玩成人世界中的愛情游戲。
「有何下可?只要在沒結婚之前,每個人都有更多選擇的權利。」
「很抱歉,我要的是一對一的愛情,一對多的愛情游戲我沒興趣,也不想參與。」她拿起湯匙,將剩下的冰淇淋全吃下肚,滿足的用紙巾擦擦嘴角。「謝謝你的冰淇淋。」
「不客氣。」
「那我就不說再見了,因為我們大概也沒有機會再見。」
「我卻不這麼認為。」
「台北說大不大,人口也有好幾百萬,要不期而遇的機會應該微乎其微。」
「不期而遇的機會是不大,但若是有心,那就有可能了。」
溫亞竹完全不將他的話放在心上,拿起手提包起身離去。
走出冰淇淋店後,突然一陣風吹拂而來,同時將他的話吹向了無邊際的另一端,消失得無影無蹤。