頭巾、面罩、黑衣，玉桐一鼓作氣月兌掉了盜賊的衣物，將它們全扔在雜芒矮叢里。這才揪著身上單薄的綢衣，低頭轉出野林區。

雖然現在衣衫不整，但她心里已打好主意，只要遇到過路的樵夫或農婦，就可以給些貴重物品換到衣物，而且從這里回內城，距離並不太遠，走個半天路應該就可抵達。

「站住!」

人算不如天算，才走沒幾步距離，身後赫地傳來驚天動地的命令聲。

膽小如鼠的她，原地驚跳了一下，險些沒嚇破膽。

慢慢的、唯唯諾諾的，她徐徐回頭，當下定楮一看，心里又是一陣無力的嘆息。是勒郡王府的人馬，護軍十多人，帶頭的正巧就是前不久追捕她的其中一人。

沖著他有能力差遣勒郡王府的護軍，可見身份不是貝勒，也是貝子，她的運氣還真背得可以。不久前，才「犧牲」自己的身體嚇退寶穆的三哥，現在又來了這麼一大票人!

「大人，什……麼事?」她小心翼翼的問。

一位護軍替善褚詢問她道︰「你有沒有看見可疑的人物在這附近游蕩?」

「沒有……」

她垂著腦袋，抬也不敢抬一下。

「如果你看見了，記得回頭通知我們，我們還會在這附近搜查一段時間，清楚了嗎?」

「知道了。那我現在可以離開了嗎，大人?」

「走吧!」

護軍並未多加懷疑就遣她走。

玉桐松了一口氣，暗自慶幸地轉身就要開溜，但沒想到善褚居然出聲叫住她，害得她欣喜的面容倏地僵住。

她不敢直視他。「還、還有事嗎，大人?」

善褚驅馬向前兩步，冷冷盯著她。「你為什麼全身濕淋淋?」

「掉、掉進河里。」她結結巴巴的說，心里則在尖叫︰寶穆，你應該跟我說清楚會遇上這種糾纏不休的情況!

「怎麼掉進河里的?」

「不、不小心。」

她咬緊下唇，強迫自己鎮定，但游移的目光泄漏出她的不安。

「身上的衣服是怎麼一回事?」

「濕了，所以扔了……」

「你住哪里?」

「內城。」

善褚的眸子閃出冷光，倏地喝道︰「不合常理!一般人衣服濕了的反應是生火烤干，你一名單身女子，行走在這荒郊野外，再怎麼樣也不至于把自己的衣服月兌得只剩一件白袍，你究竟是誰?為什麼出現在這附近?」

玉桐在他寒冽的逼問下，愀然色變，額角隱隱透出冷汗。

「善褚大人，別這麼嚴肅，小心嚇壞了人家小泵娘。」

——是寶穆的三哥!

玉桐結結實實倒抽一口氣，最壞的狀況全讓她遇上了。一邊是豺狼、一邊是虎豹，他們想怎麼收拾她?是開膛破肚，或是生吞活剝?!

「她是我救的。」策馬閑步踱來的南募道。

善褚眯眼。「你救的?」

南募穩住馬匹。「她在山區遇見不法之徒，險遭欺辱，我在追捕雲燕子時踫巧撞見，才出手搭救。她身上的衣物理所當然毀在不法之徒手中，你說是吧?」

情況緊急，玉桐不得不從。「是、是。」

南募滿意的勾起嘴角，正色道︰「善褚大人還有疑問嗎?」

善褚道︰「走!」

一票人浩浩蕩蕩馭馬離去，現場留下玉桐與南募兩人，他留意到她秀靈可人的容貌，她則感覺到情勢不妙，匆忙跑走。

連跑的姿勢都一樣，此地無銀三百兩!

南募勾起一抹邪笑。

***

日正當中，攤鋪雜處，茶樓喧囂，內城外城都一樣，處處歡快熱鬧，處處平民百姓，偶爾雜著幾個王公貴族在里頭閑散游街。

賣蒸餅及清粥的店鋪今天生意特別好，從一大清早賣到現在已近中午，店內人潮依然絡繹不絕，桌桌客滿。

一窩人全熱絡討論著眼前城里最新的八卦消息。

住在東斜胡同的老蘇，嘖嘖有聲地吸進一大匙清粥，咬下一口蒸餅，才滿足地道︰「是我親眼看到的，這襲簡親王府的寶穆格格還沒嫁出家門，就讓人給擄跑了!」

「難怪!難怪!」萬吉西巷的劉嬸附和連連。「我听我妹子的小泵的朋友說，那天迎親的隊伍，去的時候浩浩蕩蕩，鑼鼓喧天；折返的時候卻一個個灰頭土臉、垂頭喪氣，完全沒有嫁娶的喜悅。」

「真的嗎?」旁人訝異不已。

「千真萬確廠

「何止如此，」老蘇再爆內幕。「何止如此，我還曉得綁走寶穆格格的人是雲燕子。」

「雲燕子?那個不畏權勢的大英雄?!」

哎呀呀，這消息真晴天霹靂了，原來俠盜雲燕子偷的不僅是名門富戶的錢財，甚至連人兒都偷得走呀!

「耶，就是他。也不知道是哪里傳出的消息，說這雲燕子與寶穆格格兩情相悅，蘊有不為人知的兒女私情，在大婚之日帶走她，也是情勢所逼。」

「敢情就是帶她遠走高飛了。唉，英雄美人，情關難了，浪漫。」

幾個已婚婦人听得如痴如醉，紛紛對著想像中的瀟灑身影托腮空思，直把蒸餅往清粥里頭舀，再把調羹往嘴里嚼。

「莫非這就是那個、那個什麼詩人寫的意境——春蠶什麼到死絲方盡，蠟炬成什麼灰淚始干?」

迷人!

***

登慈尼庵

木魚鐘聲，溺溺于耳，天外一片碧色，庵內一片肅穆。

「施主，這邊請。」

面目慈藹的小尼姑帶著玉桐穿過無數回廊。

玉桐恭敬的點頭。「謝謝。」

尼庵里的回廊曲曲折折，繞過二、三進的佛堂，小尼姑終于在最後一進的院落止步。

「你要找的施主就在里頭。」

「謝謝。」

玉桐徑自推開禪房。

房內擺設明淨簡樸，她馬上就瞧見寶穆水艷依舊，舒服至極地側臥在內隅的四角大床上。

她的貼身丫鬟不慌不忙地為她扇著團扇，驅逐室內微微的悶熱，而茶幾上有吃剩的水果與喝了一半的冰鎮涼水。在這吃齋念佛的佛門里，寶穆被供奉得像尊老太爺。

小尼姑離去，玉桐掉回頭，臉上呈現一副欲哭無淚的可憐相。

她一個箭步沖到床邊。「寶穆，我差點被你害死了!」

寶穆眼也不抬一下，一徑悠閑地道︰「一接到我的口信，便立刻飛奔過來，由此可見你精神好得很，說我差點害死你，太言過其實了。」

沒那麼嚴重吧!

「就算你沒害死我，也把我害慘了!」玉桐眨著水燦雙眸大吐苦水。「你知不知道，我們摔落谷底的那天，你走沒多久，你三哥就出現了。若不是他模……呃，若不是我機靈，恐怕早被他逮回親王府。不僅如此，屋漏偏逢連夜雨，勒郡王府的人馬隨後出現……」

她開始描述起那天的驚險情況，提及她三哥後來居然又倒過來幫助她，不曉得葫蘆里賣什麼藥；又說到自己那天足足走了六里路才遇上一名農婦，偏偏對方趁火打劫，坑了她一條金項鏈，才願意讓出身上的衣物等種種情形。

寶穆見她說得口都干了，賜涼水一杯。

「所以才叫你千萬別讓自己掉進水里。」

玉桐呼嚕一聲把涼水喝光，不服氣地道︰「你當時又沒告訴我一旦掉進水里，接踵而至的，便是這一串連鎖效應!」

「我以為你知道。」

「我什麼都不知道!」

「雲燕子現在是衙門的頭號通緝犯，人人得而誅之，再加上他曾與勒郡王府有過節，大婚當天的自曝行蹤，理所當然會引來勒郡王府的大肆追捕啊!」

這種事連市井小民都猜得到，為什麼就單她反應不過來?人蠢也該有個極限。

「那現在怎麼辦?」玉桐問。

寶穆一臉奇怪地挑眉。「什麼怎麼辦?」

「我的安危啊!」還問她什麼怎麼辦?

只見她懶洋洋地打了個呵欠，口齒不清地說︰「有我三哥替你洗刷嫌疑，你的安危暫時無虞。」

「那以後呢?你沒瞧見你三哥沖著我看時那種‘了然于心’的樣子，我覺得，他一定知道綁架你的人是我!他一定會對付我的!」

她真的怕死了。

「不會，不會，你好端端坐在這里，可見他根本無心對付你。」

有些人就是愛庸人自擾，何必呢?寶穆蹙眉搖頭。

「寶穆!」玉桐嬌嗔喊道。「我之所以能好端端坐在這里，是因為你三哥拿我興師問罪的時候未到，不是不報!我看你還是趕緊回襲簡親王府，才是解決之道。」

寶穆倏然板起臉孔。「我不要回去嫁人，外面的世界正等著我去見識!」

「你可以說服夫婿帶你去游山玩水啊!」

山不轉，路轉；路不轉，人轉。可以變通的嘛!

「別笨了，他那種富家子弟，是吃不了苦的。」她就是不認同，倔著一張臉。「況且，外面的流言現在正傳得如火如荼，我怎能放棄這樣的大好機會?」

「寶穆!」

「好了，好了，別寶穆、寶穆的叫個不停，」听得人心都煩了。「你的工作還沒完咧!」

玉桐猛然住嘴，瞪圓眼。「還沒完?你害得我還不夠嗎?」

寶穆呵呵一聲，仰首嬌笑。「別這麼說嘛，送佛送上西天，你既然把我送進尼姑庵，再差一步就登天了。外面的流言傳我與雲燕子如何又如何，正中我的下懷，我要你將計就計。」

「將計就計?」

「你撥個時間，裝不知情上咱們襲簡親王府慰問，順便來場聲淚俱下的戲碼，讓他們相信我與雲燕子真心相愛，無奈造化弄人不能結合，而現在既然我與雲燕子已遠走高飛，建議他們不如乘勢退了勒郡王府的親事。」她說得眉飛色舞。

「我拒絕!」玉桐喝道，老大不高興。「你總是不顧我的意願，叫我做這做那，我不得不懷疑你究竟有沒有當我是你的好朋友?」或許只是利用她罷了。「你三哥現在已經對我存有疑慮，我若繼續玩下去，事情就會一發不可收拾了!」

此事可大可小，她不能再盲目順從。

她這一發怒，吼怔了寶穆，然而才覺微微削去她的氣勢，寶穆居然快然不爽的發起飆——

「你不去，事情反而會一發不可收拾!我們同在一條船上，你把我推下水，人在性命危急時，難免會慌亂地去攀捉任何保命的東西，若我不小心把船抓翻了，你小命也難逃，況且……」她淺淺邪笑。「這船上還坐著你們宋府一家老小。」

玉桐頓時愣住，震愕地呢喃︰「寶穆，別讓我覺得你好可怕……」

她不認識這樣的寶穆。

寶穆拿走丫鬟手中的團扇，不以為意地扇著，好不愜意地道︰「狗兒被踩到尾巴，都會反咬對方一口，何況是人呢?快去吧，乖。」

她的笑容好美，美得可怕，害玉桐的胃不安地揪成一團。

***

宋府的馬車以平穩的速度在街上移動，驅走了幾只擋在路中央的野狗，惹得它們追逐吠叫。

玉桐窩在椅中，魂不守舍的。

回想她與寶穆的交情，打從姐姐嫁入襲簡親王府促成她們相識起，至今已堂堂邁入第二個年頭，時間說短不短，但她為什麼直到今天才發現寶穆如此任性自私，可以為了達成目的，不惜傷害身邊關心她的人?

當然，那也可能僅是寶穆一時心直口快說出的氣話。但她令她感到害怕，卻也是不爭的事實。

現在回想起來，她是不是做了一件很蠢的事——去趟寶穆婚禮這趟渾水?

弄到自己現在騎虎難下，作繭自縛。

話說回來，听寶穆說她的三哥是侍衛處的御前大臣。他既然是御法人員，又怎會放過她這明日張膽的綁匪，甚至反過來幫她?

他有何目的?是何打算?萬一他哪天突然當眾拆穿她的惡行惡狀，她十條命都不夠死!

所以她才討厭貴族子弟，一個個不是不知人間疾苦就是陰險狡猾，一肚子鬼胎。看來，她還是學學寶穆吧，讓爹替她找戶平凡的好人家嫁了算。

「格格，襲簡親王府已經到了，你要下車嗎?」馬車夫問，將馬車停在王府豪華的大宅前。

玉桐飛快的揭起簾幕，半截身子鑽出車廂，抬眼一看，果不其然，「襲簡親王府」幾個大字就書寫在門頂的金框匾額上。

她望著那匾額瞠目結舌了半晌，念頭一轉，急急忙忙的叫道︰「明天再來，明天再來，我還沒有心理準備。」

「人既然都來了，不如進來坐一下。」

表面上好客，實則意圖不明的低語，冷不防由一旁竄出，嚇得玉桐噤息彈回車廂內。這聲音……是他!寶穆的三哥。

這是什麼情況?冤家路窄嗎?或是仇人相見分外眼紅?玉桐驚慌地對著馬車夫叫︰「快走!」

簾外的馬車夫為難道︰「不能走呀，格格。」

不能走?「為什麼?」

「因為我攔住了他的去路。」

突然間，簾子被掀開，南募一身雄壯結實的體魄擋住她的視線，也截去所有的光線。

玉桐的心髒猛然狂跳，驚惶地望向南募，看他從容自若地將雙手攀放在車廂頂緣，嘴角漾出一抹意圖不明的笑痕。

「如何?」他問。

「什……什麼如何?」

「人既然都來了，何不入府坐一坐，玉桐格格?」他重新提出邀請。

玉桐的心髒幾乎停掉。「你知道我是誰?!」

「你真是貴人多忘事，我的嫂子不就是你的姐姐嗎?」

話……是沒錯!不過她不記得他們曾被引見過。他知道她的名字，可見他調查過她，是什麼時候的事?不會是這兩天吧?她就知道他不打算放過她——救她，根本就別有目的!

「格格?」

見他笑彎雙眸，嘴角斜泛著笑，分明就一副不懷好意的模樣。

玉桐當然拒絕。「呃……不，不用了，我……我頭疼，必須趕緊回家休息。」

她按著自己的額角，隱隱揉著，好一副病美人的姿態。

「那正好，舍下最近請了位江南大夫，不如讓他為格格診治診治，看看是哪里出了問題?」他更加熱忱地對她抬起右手。

「不!」玉桐沖口而出。「不疼了，不疼了，忽然間全好了。」

「不疼?」

她盯著他伸出的那只手拼命飆汗。「是呀，不疼了!」

「那情況更糟。」

「更糟?!」

「頭一下疼、一下不疼，癥狀詭譎，不治不行。擇日不如撞日，人既然都來了，就進來坐坐吧!」

攤在她眼前的大掌猝然扼住她的手腕，她的思緒還來不及反應，下一秒已不由分說的被拖出來，動作煞是粗魯，毫不憐香惜玉。

馬車夫擔心地向前一步。「格格?」

南募回視他，溫文一笑。「放心，我不會吃了你家主子。」

一回頭，再度粗暴地將玉桐拉進親王府，怔得馬車夫不知做何反應。

玉桐一路掙扎、一路斥罵，他卻恍若未聞，一徑地將她往幽靜的院落里拖，直來到林子里一座四面亭才止步。他雙手抱胸，板著面孔道︰「說吧，寶穆人在哪里?」

樹影篩漏的碎光斜照在他臉上，使他的俊容增添了幾分耀眼的美，但那銳利的眼眸，卻因此反而更散發駭人的氣勢。

玉桐被他嚇壞了。「我……我不懂你的意思!」

「你該不會想否認那名黑衣人是你吧?」

「什……什麼黑衣人?我……我不曉得……」

「我說的黑衣人，就是在寶穆出閣的日子，膽大包天將她帶走的人。這名黑衣人與寶穆交情匪淺，一起計劃劫親，就連逃走也不忘彼此掩護。妹妹行徑如此妄為，身為親王府二媳的姐姐，應該也難辭其咎吧?」

「不關姐姐的事……啊!」她及時掩口，剎那間不打自招。「夠……夠了!我不想再听你沒憑沒據的指控，你不是請我進來看大夫的嗎?大夫在哪里?沒大夫的話，我回宋府了!」

她掉頭就要走，卻被他迅捷抬起的右臂截斷去路，無奈地困在他的鐵臂與亭柱之間。

「頭又疼了?」

「是，光听你說話我就頭疼。」

「怎麼，惱羞成怒?」所以轉而人身攻擊?

「誰惱羞成怒?」

他呵呵地笑了。「那我就放心了，否則我這大夫真不知該從何治起，心病不能藥醫，至于頭疼嘛……」他放肆的目光在眼前這張冶艷花容上細細逡巡。「讓我想想該怎麼做，才可以治療你的頭疼，順便讓你毫無防備地說出更多事。」

他燙人的視線、氣息、低喃，無一不令她微微顫抖，怕得不知如何是好。

「南募，你在忙什麼?」

天降救星，玉桐驚喜地循向聲音來源。「老女乃女乃!」

是襲簡親主府的太上老君出現了，南募只好無奈的嘆出一口氣，放她沖出自己的臂彎，賴進老福晉的跟前。

「玉桐，你和南寡在那里忙什麼?」她是二孫媳的妹子，自是識得。

「我們進屋談，女乃女乃，我有一些話想同您說。」

玉桐刻意回避南募的視線，垂著眼簾，乖巧地攙著老福晉移駕屋內。

「鬼丫頭!」南募冷冷地評道。