珍珠回到南部老家已經兩個多禮拜了。初春，空氣中還帶著些冷意，珍珠將腳踏車隨意地扔在干草堆上，沿著田埂走去。一旁有六、七棵芭樂樹，長滿了青青綠綠的土芭樂，幾株枝丫承受不了果實的重量，紛紛垂了下來。
珍珠隨手摘了一顆，在衣上擦拭著，蹲坐在陰涼的樹影下。她咬了口芭樂——唉！既酸又澀，實在不太好吃。輕咳了咳，她撫模著左胸的傷口，可能是一下子活動過量，覺得胸口隱隱刺痛。那一槍沒有命中心髒，只差零點五公分左右，可以說是貼著心髒過去。那天，由手術搞出來後，在外頭焦急等候的是老爹和老媽。她住了一晚的加護病房，醫生宣布她月兌離險境，隔日便移到普通病房去了。接著，親戚、同事們和大學死黨，不停有人來探望她，同時她還得面對警方的偵訊。她不知道聶濤運用了什麼關系，台灣各大報競然登載——幫派互爭地盤,無辜路人遭受流彈波及還有幾位不相識的好心「陌生人」指證歷歷，向警方解說當時狀況，和她中彈的過程。而聶濤，從那時起，就再沒出現過。但她住院的那一陣子，幾次早晨醒來，會驚異的發現病房旁的茶幾上，擺上了花。有時是一株紅玫瑰、一束海芋，甚至是一小把的鮮紫薰衣草……這個季節，他去哪里找來的？
他是否常趁著夜闌人靜，趁著她熟睡，偷偷佇立在她的床前？她不懂，他為何不和她說說話？出了院，她向公司請了長假，回來南部窩著。這兩個禮拜來，她什麼都不做，只是思考，想自己、想他，想她和他之間可能的將來。其實，在心頭小小的角落里，她在等待著，等著聶濤。如果他在乎，他會來的。珍珠將吃剩的土芭樂往旁一扔，幾只小麻雀輕巧跳來，啄食著芭樂上的種子。地上散落了幾枝樹枝，她順手撿起，有意無意的拔掉枝上干枯的葉子，心里跟著數著——他在乎……他不在乎……他在乎……他不在乎。
他不在乎……拔掉最後一片葉，得到這個答案，雖然只是自己無心的預測，心中依舊隱約感到不安。珍珠瞧著手中光禿的枝出神。遠遠的，母親的聲音響起，打斷她的神游。她抬頭，見到老媽騎著家里買菜用的摩托車，嘎嘎作響的沿著顛簸的泥土路而來。「珠珠！」海母天生嗓門就大，叫喊聲里，夾帶著一股興奮的情緒。「我在這！」珍珠站起身，雙臂高舉來回揮動。她揮著揮著，動作愈來愈慢愈不確定，最後手竟停在半空，目瞪口呆的直視前方。她的目光當然不在老媽身上，而是坐在那台快要解體的摩托車後座上的人。不、會、吧！眨了眨眼，她完全無法消化眼前的狀況。海母三兩下停妥車，穿過田埂，搶在那男人之前走來，神神秘秘地問，「是不是他？是不是他？」「什麼？」「前陣子在電話里，你說你有中意的人，是不是他？你說說話呀！發什麼愣？到底是不是啊？」珍珠驚訝的說不出話，她反射性的點頭，眼楮仍直直地看著朝她而來的身影。「這個男的長得好霸，比不上甄先生斯文，又冷又硬像塊鐵板，有什麼好的？」珍珠還是吐不出話，她眼楮圓、嘴巴也圓，表情令人發噱。「哎呀！我不管！」海母壓低聲音，一把扯下女兒還高舉著的手，急急地說︰「現在沒時間，待會兒回家，我要好好審你。晚上留他在家里吃飯，听到沒？」
她匆忙交代，向後瞥了一眼，發現聶濤已站在身後，她立刻漾起笑容，「聶先生，我們這里拐道多，路又窄，你那輛轎車開不進來。開不進來，就找不到我女兒。還是我的二手機車好用吧？」
在她心中，很自然的以「最佳金龜婿」的標準來評量聶濤。當然，以他那副天生冷然性情，想得到好的評價，確實頗具難度。不過女兒有人追求，還追到家來，這點讓她十分開心。再加上南部人好客的熱情因子，因此，面對眼前這位酷男，她的態度也熱絡了起來。
珍珠暗暗拉了拉老媽的衣角，卻被她一手拍掉。「你和珠珠，你們好好聊聊。」海母朝珍珠擠眉弄眼一番，便發動她的摩托車，又噗噗地騎遠了。「你母親很可愛。」他淡淡地道。「當然，不然怎麼生得出可愛的女兒。」之後，兩人之間漫著短暫的寂靜，只有小麻雀兒在枝頭上飛來飛去，吱吱喳喳地鬧著。「你回來了，怎沒讓我知道？」聶濤開口打破僵局。珍珠悄眼看著他，聲音含糊，「如果真有心，很容易就找得到我。」他們又不說話了，只是相互凝望著，細細搜尋彼此的臉龐。「你……來得真慢。」珍珠輕聲怨著，又幽幽說︰「我等你，等了好久。」聶濤深吸口氣，伸手撫模她額前的劉海，「我用了許多時間在思索，分析自己，也分析你。」「是嗎？」她看進他的眼里，感覺他的眼光在游移。聶濤用力的點頭，將手上一束包裝精致的紅玫瑰塞入珍珠杯里，簡潔的說︰「送你。」「醫院那些花，都是你的杰作？」珍珠沒開口道謝，先來個質問。「嗯……女人不都愛人家送花？」他裝成若無其事的樣子，講話卻有些支吾。「為什麼要偷偷模模的？」「白天我不方便現身，只能利用夜晚。」「你可以叫醒我呀！」她喊著，雙眸晶晶亮亮，臉蛋微紅，「我…很想見你。」「你是病人，需要睡眠。」他的手順著女敕頰滑下，來回在削尖的下顎流連，忍不住開口責備，「你太瘦了。沒好好休息就算了，居然還騎著腳踏車亂晃。」「你還不是一樣，臉頰瘦得凹陷，又沒血色你挨的三刀又保又重，肯定痛得死去活來。」想到他的傷，珍珠的心又亂亂的揪成一團。她小手輕柔的放在他的胸膛上，慢慢的、仔細的模索著當日的刀傷。聶濤微微一震，深深地望著她，「我受傷慣了，無所謂的——」「你還說！你還說！」她真氣他這一點，老把自己的身體當成盾甲，任人砍來殺去的。跺著腳，她把花往他懷里推回，結果聶濤伸長臂，順勢連同花兒抱她入懷。她象征性地扭動掙扎了一下，沒掙開來，倒是擠落了不少花瓣。「以後不會了，相信我。」他開口保證。得到他的承諾，珍珠笑了，偎在他寬闊的胸膛，感覺玫瑰睫上的小刺輕扎著手臂。這一刻真甜蜜，她真不想放開……「你再不來，我媽要把我嫁人了。」安穩的窩在他懷里，她心里從未如此輕松、如此快樂過。「嫁給誰？很多人追你嗎？」聶濤忽然將懷中的人兒推開一小段距離，非常冷靜的問著，眼底卻閃著質疑的光芒。「嗯……」珍珠可愛的歪著腦袋，故作神秘的思索了一下。「也不太多啦，兩、三個吧。我哥哥會計事務所的同事甄大哥，雜志社的小劉，還有上回相親的廖先生。」
「見鬼了！你去相親？」聶濤惡狠狠的咆哮。「啊！你弄痛我了。」他陡然縮緊的手掌，握得她的雙臂發疼。聶濤努力控制自己的脾氣，瞪著她，想分辨出那些話的真實性。珍珠一臉天真無邪，面不改色地說︰「那位廖先生是小鎮醫生，自己有一家小診所。我媽說嫁過去當‘先生娘’挺‘納涼’的。不過還是甄大哥得票最高，我老爸、老媽、大哥、二哥都喜歡他。他又斯文又有前途，將來會疼老婆，是最佳居家男人。
珍珠的話如同一根鞭子，重重地抽在他的心上，這種痛，比真正的傷口更讓他難受。他記得她提過的「阿超哥」，高高帥帥壯壯的「阿超哥」，如今又多了一個甄大哥，只有優點的甄大哥。那他呢？聶濤暗自問著。他沒有一份所謂「正當」的工作，沒有別人白淨斯文的皮相，卻有滿滿舉不完的缺點。在她父母親心中，他百分之一千，絕對不合格。但他最在乎的，還是她的想法。他咬了咬牙，陰郁的問︰「那你呢？你喜歡誰？」「我……都喜歡。」純屬友誼的喜歡。珍珠在心中加上一句。聶濤臉色已經非常難看了，他咬緊牙關，悶不吭聲的瞪著她，呼吸急促而紊亂。他無法怪誰，是他先背棄了她的愛。好半晌，他才開口，語氣艱澀而勉強，「那…祝你幸福。」說完，他毅然掉頭就要離開，全身肌肉都僵直了，腳步踉蹌。驀然間，一雙手由背後環上他的腰。「你要走去哪里？你沒有話對我嗎？」珍珠輕柔的問，任由花束落地，手臂只管摟住他。「不重要了。」聶濤鐵青著臉，按捺著脾氣。但失意的感覺團團圍困著他。唉！不開玩笑了。明知道他體內幽默感的貯藏量比螞蟻的胃還小，又何苦逗他？珍珠長嘆了一口氣，試著要他轉過身軀，他不肯，還扯開她的手臂。既然他不轉；珍珠只好自己轉了。她跳至聶濤面前，擋住去路。「有話為什麼不告訴我？為什麼不著我？」她正色問。聶濤咽了咽口水，兩眼緊盯著掉落地面的那束紅玫瑰。「從沒想過你會送花給人。」珍珠隨著他的視線移去，聲音又輕又柔，」「是什麼改變了洪幫呼風喚雨的長老大人？」告訴她，告訴她吧！這輩子僅有這份感情，又何必執意隱埋？就讓她知道吧！即使她已不再愛你。這一瞬間，無數的意念在聶濤體內炸了開來，匯聚成一股強勁的動力，驅使著他的心靈，為所牽掛的女子開啟。「是一個人。」他回答珍珠的話，一音調低低沉沉，如同一道旋律，蠱惑了她。「她改變了我，讓我明白……我不直沒有她。」「是嗎？」「是的。」聶濤回應著，想再次擁她人懷，又不敢輕舉妄動，只能直勾勾地注視著珍珠的雙眸，表情凝重而虔誠。他急切的要她知曉，于是，深深的吸了一口氣，一鼓作氣的傾吐，「我知道我有一百個缺點上我霸道、不講理，又凶又狠、脾氣暴躁，還欺負你，常惹你掉眼淚，我真不知道，自己有什麼地方值得你付出感情。可是我保證，我會改的，那些大大小小讓你討厭的缺點，我會改的。只是，我想問……」他握住她上臂的力道不自覺的加重，呼吸也變得急促，「你還愛我嗎？你願意和我交往嗎？」他問話的方式，真像個純情少男！珍珠偷笑著，她用盡心思,流浪流汗又流血，等這一刻仿佛等了一世紀，她當然愛他，當然願意和他一起！但她沒有馬上示意，反而反問︰「你愛我嗎？」
聶濤沒有直接作答，迂回的說︰「我不能沒有你。」他抵死也不說嗎？珍珠側著頭看他，他的眼里閃爍著等待回應的焦躁光芒。唉！饒了他吧！珍珠雙臂主動勾住他的後頸，身子向他靠過去，輕聲的問︰「說一句你愛我，當真這麼難嗎？」她沒想要答案，臉蛋貼著他，身體被他呵護的摟著；雖然沒听見那三個字，但他說他不能沒有她，這已經讓她亂感動一把了。這場愛戀，有一點點的遺撼，卻有更多難以言喻的欣慰和歡愉。終于，他也開啟了感情這扇門，懂得接受她的，也懂得對她付出。聶濤緊緊地袍住她，心里卻罵了自己千遍。那三個字，他想說，也試著說出口，可是。他支支吾吾地開口，依舊語不成句，只好急忙對珍珠保證，「珍珠，給我時間練習，練習夠多了，我就會講得順口的。」’珍珠笑了出來。這人一向是我性本酷，怎麼突然變得傻氣？她嘆了一口氣，沒頭沒腦地說︰「你這塊餅既厚又硬，咬得我牙齒好痛呵。」「你說什麼？」聶濤呆愣了一下。「沒事。」她的表情甜甜的。「天殺的！」聶濤忍不住咒罵了一句，「你不要再吊我的胃口了！」他不太溫柔的抬起她的臉，聲音緊繃的由牙縫中吐出︰「我到底……到底在不在你心中？」「呆子！」珍珠叫了出來，「你曾說我是你的，那麼永遠我都會是你的了，你還不明白嗎？」聶濤屏息片刻，定定地盯著她嬌女敕的臉蛋，和她眼底使他怦然心悸的溫暖光芒。然後，他高聲叫喊，臉陡然俯了下來，緊緊的、炙烈的吻住那兩片朱紅。「濤……」珍珠低吟著他的名，攀附著壯碩的胸膛，任由這個男子掌控一切。在心中，她已作了決定。在他還未對她說出那「俗又有力」的三字真言前，她也不再說，這才公平。況且他和她還有好長的路要一同奮斗，屬于他倆的戀情才剛剛開始呢！
和他訂情在芭樂樹下！有夠浪漫吧。雖然少了那句神聖的話來點綴，但她知道他的心意。不打緊，總有一天等到「它」……老天，她沒法思考了，聶濤的唇開始攻擊她的耳垂和頸項……那些屬于理智、思想的東西，暫時滾出腦袋瓜吧！這一刻，她只想好好享受，享受他們倆的浪漫訂情吻。
