書齋里的顧適堯表情沉郁，只是坐著，完全無辦公的樣子。

初雲敲了敲門。半晌後他才答腔︰「進來。」

她輕移蓮步，定定地審視著他。「你相信我是個殘酷的女人？」

「這沒什麼好爭辯的，孩子死了，這是不爭的事實。」

她走近他，怯怯地握住他放在桌案上的大手。

「我明白你心里的痛苦。」

「你明白嗎？」他悵然地鎖住她的眸。「你不可能真的明白。」

「適堯，我承認我很羨慕曼蓮能替你生下孩子，但僅止于羨慕，我怎麼會做出把一個小娃兒悶死的事來？我不會這樣毫無人性的奪去一條小生命，尤其她是你的女兒，我知道你是多麼期盼她的到來。」她由衷地陳述。

彼適堯摟住她的縴腰，將頭埋在她的懷里。

「我知道你不可能害死小娃兒。其實，我所害怕的是事情的真相。」他低語。

她抱住他，掉下淚來。「會有什麼真相是你所害怕的？」

「不知道，我還不知道，但是我有不好的預感。」顧適堯的聲音很沮喪。

「適堯，不要胡思亂想。」

他抬頭，看著她。「你知道我想的是什麼？」

「我不確定，能讓你害怕的事一定是真正可怕的事，可是我希望你不要往最壞處想。」

他長吁一氣，將她抱起坐在他的膝上。

「我錯了！」

「呃？」她與他相望。

「我不該納曼蓮為妾。」他語重心長地道。

「怎麼突然說這些？」

他不疾不徐地道︰「我既娶了你，就應該只守著你一人，是我讓自己陷入兩難的。」

「你是不得已才娶我的，你和曼蓮相愛在先，反而是我硬拆散了你們，如果我知道……我會勸皇阿瑪取消婚事。」

「我不愛曼蓮，應該說我根本不知道愛是什麼，收她為妾是因為想看看你的反應，想向你示威，那不是愛，你帶給我的心動，有別于她，這是真心話。」

「你……感動了我。」初雲流下開心的眼淚。

「我不要你感動，我要你愛我。」他深情的說。

她仿似被凍住。「愛？」

「我愛上你了，不管你是誰，長得什麼模樣，我就是愛你。」顧適堯握住她的手，執著地道。

她淌淚的頰也因快樂而勾出笑紋。「你是認真的？」

「一開始，我告訴自己你配不上我，雖然你是固倫公主，可光是容貌這一項即顯示你高攀了我，相處之後我慢慢因為了解而對你動了真情，配不上的反而是我。」

「適堯，你不要這麼說，你沒有配不上我，我們之間要談這個……從來都是我配不上你。」

他緊擁住她，嗅著她身上的香氣。「我們扯平好不好？誰也不許再說配不配得上的話好不？」

她同意的微笑。「你真的愛我？」

他不想壓抑。「是的，愛到分不清東西南北的地步。」

她想到陸曼蓮，「曼蓮失去孩子一定很痛苦，你要多陪陪她。」

他搖搖頭，「她對我不忠。」

初雲聞言大吃一驚，「怎麼會？」

「馬瑞告訴我的，我本來也不相信，後來把車夫找來問話，那日闖入你房里想侵犯你的王屋是曼蓮的相好，不過我不怪她；近日，我因為心里有了你，所以待她冷淡許多，她因寂寞而找上王屋我完全能理解。」他輕語。

「曼蓮一定是為了氣你才故意和王屋在一起，以後你要對她好一些。」

可他知道自己和陸曼蓮緣分已盡，「很多事再也回不到從前。」

馬總管的聲音在書房響起︰「大人，陳先生和崔姑娘在花廳求見。」

「劍書？」

他牽著初雲的手走進花廳。

「適堯，我是來負荊請罪的。」陳劍書開口直說。

「講什麼罪？你何罪之有？」

崔嵐在一旁竊笑。「他闖了大禍，陳兄，需不需要我替你說明？」

「不用你多事，我自己來。」陳劍書嘀咕著，然後面向顧適堯，慚愧地道︰「你還記得幾個月前我在寄暢園外同你獻上一計？」

彼適堯想了想，「記得，可我拒絕了你的好意。」

「你是拒絕了我，可是我把那個餿主意告訴了曼蓮，她非常有興趣，並且采用了……公主，我真是該死，我對不起你。」他自摑臉頰左右各十下。

初雲听懂了一半，「陳公子，請不要這樣。」

崔嵐補充了另一半，「是他活該！」

「我不是好好站在這里嗎？我連王屋都原諒了，更何況是你和曼蓮，不要再自責了。」

「師兄要他無論如何都得來認錯，做一個頂天立地的男子漢。」崔嵐說道。

「德承也知道這事了？」初雲間。

崔嵐點頭，「師兄現在有很多內幕消息，全是安格格告訴他的。」

心頭死結解開後的陳劍書整個人呈現許久未見的放松，他很高興自己听眾人的建議前來認錯。

「我听說才出生的小女圭女圭昨天讓人給悶死了？」崔嵐好奇地問。

陳劍書踫了踫崔嵐的手肘，「你別多事。」

「是馬總管說的嘛！」

「沒關系，這事恐怕很快就會傳出去，你們想知道什麼盡避問吧！」

崔嵐一副三姑六婆的模樣，「怎麼會悶死呢？沒有請女乃娘照顧嗎？不可能呀，你們這種大戶人家多的是女乃娘的人選。」

「我還在了解當中，很可能是在睡眠中摔死的。」顧適堯難掩心中的悲痛。

「崔嵐，走了啦，人家家里一片愁雲慘霧的，你就不要再問下去了。」陳劍書拉著崔嵐的手，抱著她往外走。「適堯，你們節哀，我把這個麻煩精帶走，省得礙眼，下回有空再叨擾。」

「干嗎啦？我有權關心師兄的……」崔嵐咆哮。

他們離去後，四周又回復寧靜，初雲說︰「我不知道曼蓮這麼恨我。」

「對不起，這一切全是因我而起。」他希望重新做一次選擇，只是已無回頭的可能。

「會過去的，你要原諒曼蓮，不要自責。」她勸他。

他無言，他有什麼資格責怪別人？他不該已有妻又納妾的。

「王屋是曼蓮的人，你教我怎麼原諒她？」他越想越不能忍受。

「適堯……」

「我甚至懷疑孩子是她弄死的，然後嫁禍給你。」他害怕的真相就是這個。

初雲倒抽了一口冷氣，「不會的，曼蓮是孩子的母親，虎毒尚不食子，你別自己瞎猜。」

彼適堯希望自己猜錯，否則他的罪孽將因此更深重，他了解曼蓮所做的一切只為了想要獨佔他，她犯下的錯成了他不殺伯仁，伯仁卻因他而死的原罪。

陸曼蓮發了瘋似的朝顧適堯叫囂。

「因為她是公主對不對？所以你不追究她害死了我們的女兒？」

「初雲沒有害死女兒。」顧適堯冷冷地道。

「沒有嗎？你好偏心！女兒死了你不查出凶手替女兒報仇，卻袒護那個女人！」陸曼蓮愈哭愈凶，她不讓她懷胎十月生下的女兒白白犧牲。

「曼蓮，你心里清楚誰才是害死女兒的凶手。」他嚴厲地盯著她。

陸曼蓮指著他，「是你，是你害死了女兒，我可憐的女兒，是你和那個矯悄的公主害死了女兒。」

他長聲嘆息，「不錯！某些程度上是我害死了女兒，所以我不忍心責怪你。」

陸曼蓮蒼白的臉血色盡失，「怪我？為什麼要怪我？」

受夠了她的死不認錯，顧適堯火氣上揚怒吼︰「你才是悶死女兒的劊子手！」

她呆住，「你胡說什麼？」

「你為了丑化初雲的人格，悶死了女兒，嫁禍給初雲。之前沒揭穿你是念在你我之間的情分，又剛生完孩子，身子尚弱；不願意刺激你，沒想到你一點悔悟之意也沒有。」

陸曼蓮跳下床，拉著他的手臂，仰首可憐兮兮的娘著︰「不是的……我沒有……」

「還有王屋的事，也是你一手策劃的對吧？」他又說。

「你听誰胡說八道？」

「劍書說出了他先前向你出的主意。」

陸曼蓮一時腳軟，整個人無力地癱倒在地上。「不是的！」

「曼蓮，不管你做過什麼事，我都會原諒你，畢竟是我害你變成這樣的，以前的你不是這樣可怕的女人。」

陸曼蓮哭得不能自己，「我做的一切全是因為——愛你。」

「我知道。」顧適堯扶起她，「所以我原諒你。」

「王屋他——」她想要說些什麼。

「我明白，你和他之間有了不清白的關系，我說過不論你做過什麼，我都會原諒你。」

她癱軟在他懷里，他抱她躺回床上。

「你為什麼不恨我？還要原諒我？」陸曼蓮不解地道。

他苦澀一笑。「因我一開始做了錯事。」

「適堯，你會不會趕我走？」她擔心的問。

「不會，只是我們不再是從前的關系了，你是自由的。」