书斋里的顾适尧表情沉郁，只是坐着，完全无办公的样子。
初云敲了敲门。半晌后他才答腔：“进来。”
她轻移莲步，定定地审视着他。“你相信我是个残酷的女人？”
“这没什么好争辩的，孩子死了，这是不争的事实。”
她走近他，怯怯地握住他放在桌案上的大手。
“我明白你心里的痛苦。”
“你明白吗？”他怅然地锁住她的眸。“你不可能真的明白。”
“适尧，我承认我很羡慕曼莲能替你生下孩子，但仅止于羡慕，我怎么会做出把一个小娃儿闷死的事来？我不会这样毫无人性的夺去一条小生命，尤其她是你的女儿，我知道你是多么期盼她的到来。”她由衷地陈述。
彼适尧搂住她的纤腰，将头埋在她的怀里。
“我知道你不可能害死小娃儿。其实，我所害怕的是事情的真相。”他低语。
她抱住他，掉下泪来。“会有什么真相是你所害怕的？”
“不知道，我还不知道，但是我有不好的预感。”顾适尧的声音很沮丧。
“适尧，不要胡思乱想。”
他抬头，看着她。“你知道我想的是什么？”
“我不确定，能让你害怕的事一定是真正可怕的事，可是我希望你不要往最坏处想。”
他长吁一气，将她抱起坐在他的膝上。
“我错了！”
“呃？”她与他相望。
“我不该纳曼莲为妾。”他语重心长地道。
“怎么突然说这些？”
他不疾不徐地道：“我既娶了你，就应该只守着你一人，是我让自己陷入两难的。”
“你是不得已才娶我的，你和曼莲相爱在先，反而是我硬拆散了你们，如果我知道……我会劝皇阿玛取消婚事。”
“我不爱曼莲，应该说我根本不知道爱是什么，收她为妾是因为想看看你的反应，想向你示威，那不是爱，你带给我的心动，有别于她，这是真心话。”
“你……感动了我。”初云流下开心的眼泪。
“我不要你感动，我要你爱我。”他深情的说。
她仿似被冻住。“爱？”
“我爱上你了，不管你是谁，长得什么模样，我就是爱你。”顾适尧握住她的手，执着地道。
她淌泪的颊也因快乐而勾出笑纹。“你是认真的？”
“一开始，我告诉自己你配不上我，虽然你是固伦公主，可光是容貌这一项即显示你高攀了我，相处之后我慢慢因为了解而对你动了真情，配不上的反而是我。”
“适尧，你不要这么说，你没有配不上我，我们之间要谈这个……从来都是我配不上你。”
他紧拥住她，嗅着她身上的香气。“我们扯平好不好？谁也不许再说配不配得上的话好不？”
她同意的微笑。“你真的爱我？”
他不想压抑。“是的，爱到分不清东西南北的地步。”
她想到陆曼莲，“曼莲失去孩子一定很痛苦，你要多陪陪她。”
他摇摇头，“她对我不忠。”
初云闻言大吃一惊，“怎么会？”
“马瑞告诉我的，我本来也不相信，后来把车夫找来问话，那日闯入你房里想侵犯你的王屋是曼莲的相好，不过我不怪她；近日，我因为心里有了你，所以待她冷淡许多，她因寂寞而找上王屋我完全能理解。”他轻语。
“曼莲一定是为了气你才故意和王屋在一起，以后你要对她好一些。”
可他知道自己和陆曼莲缘分已尽，“很多事再也回不到从前。”
马总管的声音在书房响起：“大人，陈先生和崔姑娘在花厅求见。”
“剑书？”
他牵着初云的手走进花厅。
“适尧，我是来负荆请罪的。”陈剑书开口直说。
“讲什么罪？你何罪之有？”
崔岚在一旁窃笑。“他闯了大祸，陈兄，需不需要我替你说明？”
“不用你多事，我自己来。”陈剑书嘀咕着，然后面向顾适尧，惭愧地道：“你还记得几个月前我在寄畅园外同你献上一计？”
彼适尧想了想，“记得，可我拒绝了你的好意。”
“你是拒绝了我，可是我把那个馊主意告诉了曼莲，她非常有兴趣，并且采用了……公主，我真是该死，我对不起你。”他自掴脸颊左右各十下。
初云听懂了一半，“陈公子，请不要这样。”
崔岚补充了另一半，“是他活该！”
“我不是好好站在这里吗？我连王屋都原谅了，更何况是你和曼莲，不要再自责了。”
“师兄要他无论如何都得来认错，做一个顶天立地的男子汉。”崔岚说道。
“德承也知道这事了？”初云间。
崔岚点头，“师兄现在有很多内幕消息，全是安格格告诉他的。”
心头死结解开后的陈剑书整个人呈现许久未见的放松，他很高兴自己听众人的建议前来认错。
“我听说才出生的小女圭女圭昨天让人给闷死了？”崔岚好奇地问。
陈剑书碰了碰崔岚的手肘，“你别多事。”
“是马总管说的嘛！”
“没关系，这事恐怕很快就会传出去，你们想知道什么尽避问吧！”
崔岚一副三姑六婆的模样，“怎么会闷死呢？没有请女乃娘照顾吗？不可能呀，你们这种大户人家多的是女乃娘的人选。”
“我还在了解当中，很可能是在睡眠中摔死的。”顾适尧难掩心中的悲痛。
“崔岚，走了啦，人家家里一片愁云惨雾的，你就不要再问下去了。”陈剑书拉着崔岚的手，抱着她往外走。“适尧，你们节哀，我把这个麻烦精带走，省得碍眼，下回有空再叨扰。”
“干吗啦？我有权关心师兄的……”崔岚咆哮。
他们离去后，四周又回复宁静，初云说：“我不知道曼莲这么恨我。”
“对不起，这一切全是因我而起。”他希望重新做一次选择，只是已无回头的可能。
“会过去的，你要原谅曼莲，不要自责。”她劝他。
他无言，他有什么资格责怪别人？他不该已有妻又纳妾的。
“王屋是曼莲的人，你教我怎么原谅她？”他越想越不能忍受。
“适尧……”
“我甚至怀疑孩子是她弄死的，然后嫁祸给你。”他害怕的真相就是这个。
初云倒抽了一口冷气，“不会的，曼莲是孩子的母亲，虎毒尚不食子，你别自己瞎猜。”
彼适尧希望自己猜错，否则他的罪孽将因此更深重，他了解曼莲所做的一切只为了想要独占他，她犯下的错成了他不杀伯仁，伯仁却因他而死的原罪。
陆曼莲发了疯似的朝顾适尧叫嚣。
“因为她是公主对不对？所以你不追究她害死了我们的女儿？”
“初云没有害死女儿。”顾适尧冷冷地道。
“没有吗？你好偏心！女儿死了你不查出凶手替女儿报仇，却袒护那个女人！”陆曼莲愈哭愈凶，她不让她怀胎十月生下的女儿白白牺牲。
“曼莲，你心里清楚谁才是害死女儿的凶手。”他严厉地盯着她。
陆曼莲指着他，“是你，是你害死了女儿，我可怜的女儿，是你和那个矫悄的公主害死了女儿。”
他长声叹息，“不错！某些程度上是我害死了女儿，所以我不忍心责怪你。”
陆曼莲苍白的脸血色尽失，“怪我？为什么要怪我？”
受够了她的死不认错，顾适尧火气上扬怒吼：“你才是闷死女儿的刽子手！”
她呆住，“你胡说什么？”
“你为了丑化初云的人格，闷死了女儿，嫁祸给初云。之前没揭穿你是念在你我之间的情分，又刚生完孩子，身子尚弱；不愿意刺激你，没想到你一点悔悟之意也没有。”
陆曼莲跳下床，拉着他的手臂，仰首可怜兮兮的娘着：“不是的……我没有……”
“还有王屋的事，也是你一手策划的对吧？”他又说。
“你听谁胡说八道？”
“剑书说出了他先前向你出的主意。”
陆曼莲一时脚软，整个人无力地瘫倒在地上。“不是的！”
“曼莲，不管你做过什么事，我都会原谅你，毕竟是我害你变成这样的，以前的你不是这样可怕的女人。”
陆曼莲哭得不能自己，“我做的一切全是因为——爱你。”
“我知道。”顾适尧扶起她，“所以我原谅你。”
“王屋他——”她想要说些什么。
“我明白，你和他之间有了不清白的关系，我说过不论你做过什么，我都会原谅你。”
她瘫软在他怀里，他抱她躺回床上。
“你为什么不恨我？还要原谅我？”陆曼莲不解地道。
他苦涩一笑。“因我一开始做了错事。”
“适尧，你会不会赶我走？”她担心的问。
“不会，只是我们不再是从前的关系了，你是自由的。”
