从皇宫回到王府的刘妘，一进府管珂便告知花映红被王萍儿请到尚书令府邸作客，大约黄昏时分会回来。
对这种情况他是感到狐疑，但一想到花映红和玉萍儿是旧识，偶尔也该让她出府去散散心，也就没有多想什么。
太阳已沉落西山，天际早已拉上黑幕，但花映红却迟迟未归，刘妘不禁担心她的安危，因此不顾与薛冒的关系交恶，连忙派李有达前去接人。
初秋的夜晚显得些许凉意，刘妘摇着玉扇在大厅上踱步，脸上满是担忧的神情。
“爷，你别担心，玉萍儿只是要红儿姑娘前去传授她琴艺罢了。”管珂终于看不下去他的踱步，因此出言安抚。他还不曾见过主子有这样心神不宁的时候，看来花映红完全抓住王爷的心。
“不知为什么，我就是觉得不安。想薛冒原就是一个奸臣，红儿到了他的府里，不会被他刁难吗？”更可疑的是，薛冒进宫是为了什么事？
为什么他觉得有事情要发生？
“爷！不好了！”
李有达的声音突然由外传了进来，只一瞬间他已奔进大厅。
一向沉稳的他竟会慌乱的奔进来，这让刘妘心里的不安愈形扩大。
“怎么了？有接到人吗？”
“事情不对劲，我到尚书令那里，他们却说没有派轿子来接走红儿姑娘。”
“这怎么回事？那你有瞧见玉萍儿吗？”刘妘急躁的抓着李有达的手臂询问着。难道心里不安的预感成真了？怎么好好的一个人会不见？这到底是出了什么事？
“玉萍儿原不肯见我，但我强势的闯入，见到她后，她却说下午她压根没出过门，而是跟着薛大人的妻妾们在一块。”
“管珂！”
刘妘怒吼一声，吓得管珂连忙跪了下来。“爷，我不敢骗你，红儿姑娘真的是被玉萍儿请出府的。我原本也劝红儿姑娘别出去，免得爷回来见不着人会拿我问话，但她说有事她担待，而且绝对会在日落前回府，所以我才……”
“该死的！”
红儿分明是落入薛冒设下的陷阱，但薛冒抓她要做什么？这与他下午去见皇上又有何联关？
刘妘蹙紧了眉，原本俊朗的容貌此刻满是阴沉。
由于他时常在皇上面前进言要他别信任小人，因此和薛冒结下梁子，加上上回在洛阳他又让欧成伏首认罪，那欧成是薛冒的侄儿，如果薛冒记恨在心想报复，那抓了红儿又想算计什么？威胁他吗？
不，不对，若要威胁他，薛冒没必要否认他派人掳了红儿。
那么，薛冒到底在算计什么？
倏地，刘妘抬起头来，一个可怕的念头劈入他的脑海中。
轿子！在宫外遇见的轿子，莫非……莫非里头坐的人是红儿？
懊死的薛冒偷偷掳了她，送到宫里要献给皇上？
额上青筋浮动，刘妘愤怒的握紧拳头，如果真是如此，就只有等到皇上厌倦了才会放人。
卑劣的薛冒竟耍这阴险的招式，可恨！
惟今之计，只有趁皇上见到红儿的容貌前想办法把她弄出宫。
但要如何做才能让她平安出宫？他又来得及吗？
正烦躁之时，一串慌张的叫喊由外而近的传来，大厅里的三个人不禁同时往外瞧，纳闷着是谁竟敢尚未通报便直闯王府。
“王爷……王爷！”
赖文甫气喘如牛的奔了进来，身后几名家丁企图拉住他，却阻止不了他的冲势。
原本刘妘是会责罚外人无礼的擅闯王府，但此刻他一心挂念花映红，而一向懂礼知进退的赖文甫莫名其妙的闯入，他判断他一定是为了花映红而来。
他急忙抓住赖文甫的肩，迫不及待的问：“你知道红儿在哪？”
“咦，王爷，难道不是你送红妹进宫的？”赖文甫惊讶的问。他原本还怀疑人是刘妘送入宫里的，因为当初刘妘可荒唐到要将花映红送给他做妻子。
听到消息时，他还认定刘妘无情到要将花映红送入宫好讨皇上的欢心，没想到原来他什么都不知道。
“红儿真的在宫内？！你怎么知道？”
没想到自己的猜测成了真，刘妘恨不得能飞到宫中救回花映红。
“王爷，我刚刚听说红妹她……她……”
“她怎么了？你快说呀！”
“她被打入天牢了！”
天牢？！
平地一声雷，轰得刘妘整个人怔住了。事情比他想象中还严重，她一个弱女子竟被打入天牢，难道他连营救她的机会都没有？
“好可怜的红妹，听说她抗拒皇上的临幸，触怒了天威，所以……”
赖文甫的话字字刺入刘妘的心中，他无力的踉跄了下，痛苦的咬紧牙关。
“爷？”
“我……没事。”他深吸口气，闭目凝思着。
他必须冷静下来，绝不能在此时自乱阵脚，红儿的命还等着他来救，他得静下心好好想一想，要如何才能顺利救回人，而且不会触怒天威。
这时他如果走错一步，就会中了薛冒那老奸巨猾的家伙的计谋，他绝不能太过轻率。
但他该如何是好？红儿已被打入天牢，如果不赶快想办法，万一……
“王爷，你说这该如何是好？”赖文甫紧张的问道。像花映红那般柔弱的女子，怎受得了天牢那等恶劣的环境？何况她是为了守身才触怒皇上，说什么王爷都该想办法救她出来。
刘妘抬起头望了他一眼，低声道：“如今之计，只能以不变应万变了。”
“王爷的意思是……不救红妹？！”原来刘妘也是个贪生怕死之辈，宁愿牺牲花映红也不敢跟皇上争，枉费花映红还为了他不惜触怒皇上。
“王爷，红妹的生命只能靠你营救了，怎么你却见死不救？她可是你的王妃啊！”赖文甫气愤的指责，却见刘妘眉头深锁。
“你要我怎么救？现在进宫面圣，恼怒中的皇上会见我吗？红儿让皇上脸上无光，我去只会让圣上更恼羞成怒，只怕到时不但没能救出她，反而还惹出其他祸事来。”
“那……那红妹不是难逃此劫了？”
“这是薛冒的诡计，他这着棋下得狠毒，只要我走错一步，就会落入他的算计中。”他不能再姑息养奸了，留他是个祸害，得想办法除掉这奸臣。
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事情竟然不照他预料中的发展，原以为刘妘会捺不住性子想办法救人，但等了三天，他竟老神在在，什么救援的举动也没有。
难道刘妘对花映红的在乎程度并不如他的猜测？
如果真是这样，那就枉费他使了这步棋。
薛冒懊恼的捶着桌面，原以为可以借由皇上的力量铲除刘妘那眼中钉，没想到他竟能沉得住气，真是可恨透顶！
只要朝中有刘妘在的一天，他就会被牵制，没有办法完全掌控住皇上。
而刘妘到底是在打什么主意！他真的不在乎他的女人吗！还是他已看破这计策，所以按兵不动？
可恶！他得再加把劲，明天得想办法在皇上面前说些重话，刺激皇上更进一步的行动，非把刘妘逼急了才行。
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刘妘表面上一副没事人样，心里却烦躁得紧。也不知这几天红儿过得可好？
一个弱女子就算犯下滔天大罪也不该打入天牢吧，看来皇上是全然听信薛冒的谗言，所以才会这般的绝情。
没想到自己一心辅佐的天子竟是如此的专断昏愚。
他虽身为皇族，却没有骄纵的习性，尽心尽力的辅佐皇上，没想到皇上因忌惮他，宁愿选择听信谗言，最无辜的是连累了红儿。
他知道皇上风流，性喜贪恋美色，但还不至于强占他人妻妾，而今皇上一反常态的强夺他的女人，恐怕也是因为嫉妒的结果。
唉，伴君如伴虎，即使他掏心掏肺的对待皇上还是得不到信任。
如此的狐疑猜忌，深怕他有朝一日篡了帝位，所以才想要找个借口铲除他吧，红儿只不是个诱饵罢了。
刘妘慨然的叹出声，仰头看着夜空中的月亮。
他怎能眼睁睁的看着红儿身陷囹圄却不想办法救她？
她是他的女人，是他要娶进门的王妃，他曾誓言这辈子绝不负她呀！怎能丢下她一人独自承受所有的悲与苦？
大难来时各分飞，这是世俗的短爱虚情，但他不能如此薄幸。
据说北方的冒顿单于为了统一整个匈奴，不惜杀了爱妻、牺牲爱妾，但他没有那种纵横天下的野心，他也不要世俗的名望权力，他只要跟红儿做对神仙眷侣。
护不了自己的女人，他又算什么男子汉大丈夫？
她守了他十一年，该是换他守护她的时候了。
这份情，说什么他也不能丢弃。
只是他必须沉住气，如果他在这时候做出任何抗争的行动，便会落入薛冒的算计中，让他称心如意。
惟今之计只有等，看是他的耐心够还是皇上的耐性强，他相信自己迟迟没有举动绝对会让皇上和薛冒着急。
只是，他担忧她呀！
夜风袭来，他拧眉深思，决定夜探天牢。
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皓月当空，一道身影在月光下迅速移动，最后在天牢外停下脚步。
包鼓声自远处传来，他拿出一块黑布遮住脸，随即纵身跃上屋顶，一路窜入森严的狱所。
到处都是巡逻的士兵，很明显这里的守卫森严，刘妘伏身在屋顶上观察了好一会儿，才在士兵交替的时刻跃下地，然后借着梁柱的遮掩往更幽静的牢狱行去。
以他的功夫躲避巡视的士兵是绰绰有余，因此他轻而易举的便来到天牢的入口处。
他小心翼翼的探头进去，瞧见守门的狱卒正托着下巴在打盹，他悄悄走到狱卒身旁，迅速出手点中他的昏穴，狱卒还来不及叫出声便颓然倒地昏厥。
刘妘扶起他的身子靠着桌面装作在睡觉，免得等会巡逻的士兵发觉有异。他从狱卒怀中取出钥匙，然后顺着走道往下走。
阴湿的地牢里飘浮着一股难闻的腐朽霉味，那味道让人忍不住想呕吐。刘妘皱紧眉头，小心的挪动脚步，顺着阶梯一步步的往下走。
这不见天日的牢狱怎能待人？红儿那娇弱的身子如何受得了这种折磨？
在气恼与心疼中，他终于走完最后一阶，来到一处狭窄的低地，由于太过阴暗，他的眼睛过了一会儿才渐渐瞧清眼前的景象。
狭小的空间被铁柱隔成数间牢房，在最里面的牢房里，一个身影颓然的靠着墙壁，刘妘凝目半晌才发现那正是花映红。
“红儿！”
他迅速拿着钥匙打开牢门，脚步急切的走到她身边。
毫无生气的她紧闭着双眼，才三天，她整个人就已瘦了一圈，也失去原有的光鲜亮丽。
她形容枯槁的模样刺痛他的心，他震怒的咬牙切齿，蹲动作轻柔的将她整个人搂在怀里。“红儿，你醒醒。”
他急促的叫喊终于让她有了一点点反应，花映红困难的睁开眼睛，当那熟悉的面容映入她眼帘时，她不禁失声哭了起来。
浑身虚软无力的她只能瘫在他的怀里落泪，所有的委屈全化为滴滴泪水淌下双颊。
她以为自己死定了，她以为今生再也见不到他的面，所以她只能怀着绝望而恐惧的心情等待死亡。
没想到他竟然来了！
“……妘郎……”她声音沙哑的唤着，感到喉咙似火烧般灼痛。
“没事了，我就在这，我不会再让你一个人受苦了，就算下地狱也有我陪着。”刘妘心疼的吻着她的发，感觉她轻轻的点点头，然后更依偎进他怀中。
她的身子是如此的冷凉，冷到他都能感受到那股寒意渗透到他的身上，他心疼的抱紧她，想为她带来些许温暖。
皇上也太狠了，一个弱女子需要用到这种酷刑吗？
得不到就要彻底的毁灭，这是什么心态？
“妘郎……皇上气消了吗？我……可以离开这了吗？”花映红不安的问道。这三天来，她一个人待在这又冷又阴暗的牢笼里，实在是快吓坏了，她想出去，想回到刘妘的身边，让这股恐惧彻底远离，不再侵扰。
“红儿，你再忍耐几天，我跟你保证我绝对会救你出去。”刘妘柔声安抚着她。
闻言，她企盼的心在瞬间跌落谷底，从他的话里听来，皇上并没有放了她的意思。
早该知道的，她触怒了天威，哪有可能轻易获得赦罪，她更是痴人说梦。
“就算死罪难逃，我也不后悔！这一生我只能是你的人……”依靠在他怀中，花映红伤心的哽咽着。她并没有错，为了自己的男人守节是自古以来的妇德，就算会因此而丧命，她也无悔！
“红儿，别说这种话，我说了我会救你出去就一定会做到。”
“虽然你贵为王爷，但还是抗衡不了皇上呀！今生红儿恐怕无缘与你比翼双飞了……”
“不准说这种泄气话！你爱的刘妘是这般无用吗？听话，别再胡思乱想，再过十几天就是我们的大喜之日，我会让婚礼照常举行。”
“妘郎……”
她的不安暂时被安抚，依在刘妘宽广温热的怀中，一切烦人的事都抛到脑后，她只想把握现在相聚的时刻，在他怀里享尽他的宠溺。
也许这是最后的温柔……
刘妘在五更时分离去，如同来时般的神秘，守卫完全不知道有人私闯过天牢。
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刘妘的大胆赌注终于奏效。皇上在迟迟等不到他的反应后，终于按捺不住心中的揣测，在早朝后立即召见刘妘。他完全没有薛冒所说的有任何抗拒举止，甚至连提都没提过，仿佛没发生过任何事。
事情不该是这样，皇上夺的可不是一般的侍妾，而是刘妘认定的王妃，怎么他还能不动如山呢？
太奇怪了。
另一个让皇上捺不住的原因是朝中大臣这几天一直议论纷纷，私下讨论着皇上强抢胶西王妃子一事，这实在有损他的颜面。
而这是刘妘要赖文甫在朝中煽动群臣，造成这波舆论。他深知皇上的弱点，知道他怕极了失去朝中大臣的支持，何况他并不是一个雄才大略的帝王，没有能耐压制住朝野的反抗声浪。
御书房里，刘妘恭敬的站在一旁等候皇上开口。
这沉默的情况又让皇上懊恼的蹙紧浓眉，原以为刘妘在面对他时会出声询问花映红一事，结果他还是什么都没说，一径的沉默。
“妘弟，你可知朕把你即将迎娶的王妃打入天牢一事？”
“知道。”
“既然知道，为何你一副什么事也没有的模样？”
“皇上希望臣弟如何？”刘妘气定神闲的反问。
“如何？！那是你的妃子，难道你一点也不在意？一点也不想跟朕讨人？”
“臣弟不敢。”
“为何不敢？你不爱她？”
“臣弟深恋着她，只是君要臣死，臣不能不死，何况是一个妃子。”
“这是真话？你甘愿将自己的妃子让给朕？”皇上眯起眼怀疑的瞪视着他。依照薛冒的论调，刘妘应该多少会有所行动，甚至不惜抗争到底，怎么反而是如此的顺从呢？
情况压根与薛冒猜想的完全不同嘛！
“皇上，先皇驾崩前曾嘱咐臣弟必须终其一生尽心尽力的辅佐皇上，臣弟既已应允，今生就只认定你一个主子。可惜皇上误信谗言，宁愿选择伤了我们的手足之情、君臣之礼，我无话可说，只愿……”刘妘话说一半，突然跪在地上。
“只愿什么？”
“只愿皇上善待红儿。她一心一意为我守贞，是难得的贞洁女子，是我愧对于她，忠义不能两全，只能牺牲她以保全我的忠君之志。”
他的一番话让皇上瞬间铁青了脸，他的话里充满了无奈的情意和忠君的赤忱，相较之下倒显得自己太过昏庸无道，这真是让他愧疚的无地自容。
仔细想想，他太轻率的听从薛冒的话，堂堂一国之君竟做出抢人妻子的丑事，都怪自己耳根软又贪图美色，才会惹来这场风波。
皇上尴尬的咳了一声，走到刘妘身旁扶起他，“妘弟，快起来。都怪朕一时鬼迷心窍，听信薛冒的话才会做出对不起你的事，我立即派人放了花映红，你且放宽心。”
刘妘闻言，暗自松了一口气，这着棋真是危险极了，幸好他模清了皇上的性子才能化险为夷。
不待皇上多说什么，刘妘再次屈膝跪下。
“你这是干嘛？朕不是说要放人了吗？”皇上惊讶的问。
“皇上，请准臣弟一事。”
“什么事？”
“皇上说是听信薛冒的话才会这么做，那么恳请皇上降旨要薛冒在臣弟大喜之日当众对红儿负荆请罪。”
“这……”
皇上拧了拧眉，在心里咕哝着，要薛冒负荆请罪不摆明了指责自己也有错吗？可是刘妘和花映红确实是无端惹来祸事，不弥补也说不过去。何况是让薛冒那家伙去道歉，与自己何干，有何不可呢？
他现在只想息事宁人，别再听见有人群情激愤的议论他强抢人妻了。
“我答应就是，你起来吧。”
“谢皇上！”
刘妘终于笑了出来，多日来的担忧终于烟消云散，接下来他要做的就是赶紧接回花映红。
