这天晚上，也就是东方紫预计留在皇宫中的最后一晚，他在书房里写了些信函，预备差手下交给铠斳，没想到皇上意外到访，他只好连忙套上外衣至厅堂迎接。

乾隆的贴身太监为两人奉了茶后，即主动退出屋外，将门给带上。

东方紫见皇上表情严峻，心中顿时也跟着凝重起来，猜想是明伦大人葬身火窟的事已传到皇上耳里。

事实上，他的人在明伦府发生爆炸半个时辰后已再返回探勘，只见一栋豪华园林被炸成平地，假山里的密室也被烧成灰烬，一切都被销毁了，死伤不少，明伦大人被炸成肉块，黑檀木盒子当然消失了。

那应该就是明伦大人会引来杀身之祸的主因，只可惜这条线暂时断了。

他将事情的起始说给皇上明白，但省略了筠格格也参与的一小段。

“那事京城衙门自会去查，朕不担心，这不是朕深夜上门的主因。”乾隆定定看着俊伟不凡的东方紫，愈看愈心喜，筠儿的眼光真的很好，就跟他这个老子一样好。“这儿没旁人，朕就说点真心话，你帮朕做那么多事，在外刀光剑影的，铠斳有个妻子了，日后就有儿女，所以朕就想，你也总得留个后──”

乾隆话未说完，东方紫已开口，“是我阿玛请求皇上？”

上个月就听闻他阿玛北上进宫，与皇上促膝畅谈三天三夜，怕是将这几年的怨怼全数向皇上倾吐了。

虽然只对一半，但也准了。乾隆这下可尴尬，偏偏东方雷也是颗臭石头，闷了几年的怨气不吐不快，差点用几缸子的口水将他这尊贵的皇上给淹没。

但想想也是应该的，一个宝贝儿子的命老是如风中烛，香火又无继，心里当然会急。

“呃……就算你爹娘有跟朕说好了，但朕也在想，如此优秀的血统不该后继无人，是吗？就连祁晏郡王，朕想找个金枝玉叶指给他。”

这话说得顺口，事实也是如此，东方紫、祁晏南北两大霸主感情甚笃，也都是理想的额驸人选，所谓“肥水不落外人田”，桀骜不驯的铠斳贝勒已被韩小乔那名假夫子给征服了，这两名人中之龙，他可得守好一点。

“臣不想耽误任何女子的幸福，女人也不只是传宗接代的工具。”东方紫神态平静的说：“这两年宫内、宫外特别不平静，皇上是明白的。”

这点乾隆当然知道，大清皇宫勾心斗角、争权夺利的戏码一再上演，逼他不得不将三名年轻有为的人中之龙纳为御用，再下皇命令他们固守南北内外，定时回京与居京城的铠斳交换情资，最后由铠斳统整，巨细靡遗的将南北政事禀告给他。

目前情形是反皇党勾结了几名内务要臣，其中又以私下培植朝中势力的杜穆动作最多，只是杜穆利用反皇党铲除与他立场对立的异已，却又狡诈的得到了反皇党的相关名单，威胁反制，令反皇一辈也不得不为其效命，同时更急于得到这份名单。

不过，杜穆拿到的也只是部分名单，毕竟反皇党在外的属下分堂甚至族亲都相当繁乱，名单要以土法炼钢的方式取得已经困难，要完整的更难。

同样艰难的还有眼前的事儿，祁晏与东方紫同属刚强的性子，凡事也难商量，上个月，东方雷请求他这个皇上为儿子指婚，他本得这是天下第一大难事，但如今从筠儿与东方紫之间的互动观来，又让他顿觉希望无穷，加上今晚筠儿的求见，那更是水到渠成。

想到这里，乾隆不由得笑了，“这宫内外的情形，朕都明白，但你还不知道朕想将哪个格格指给你吧？”

“臣不想成亲。”东方紫脸一板，拒绝得很干脆。

“可是筠儿她……”乾隆蹙眉，思吟一会儿道：“朕就再说得明白一点吧，筠儿回到宫中后，身边尽是些咄咄逼人、工于心计、趾高气扬的皇阿哥、皇格格，言谈间也都对她带有一股轻视的味道，至于宫里的繁文缛节，她亦不适应，虽然她本身不是粗野之人，但仍难应付错综复杂又尔虞我诈的皇宫生活，是不是？”

说了这么多，听也听明白了，东方紫的神色仍然镇定，“臣相信绝对有比臣适合的人选。”

这头驴子！乾隆都快要叹大气了。“娶妻娶德，纳妾纳色，难得筠儿德貌皆备。”

“皇上……”东方紫的声音紧绷，就快冒火了。

“你不知道，在你眼里或他人眼里，她也许只是只跟着你的小鶵鸟，但只要她跟朕难得父女小聚时，说的大多是你。她总觉得我这个当皇帝的人亏欠最多的不是她或她娘，而是替我做了许许多多事情的你。”乾隆靶慨的说了。

“格格是个善良的人。”东方紫闻言，憋在胸口的怒火尽熄，神情也变得复杂。

“对，尤其对你。你是她生命中的贵人，让她有了爹、有了匪夷所思的境遇，还救过她的命……”乾隆哀须沉吟一会儿，微笑轻道：“罢了，这本该是朕跟她之间的秘密，但朕知道朕要决定的事，你可能没那么容易被说服──”

“皇上究竟想说什么？”

“筠儿说，朕身为皇上，可以弄权、玩权，但请不要操控你的人生，你是结业障，但朕的业障会更深，而且……”乾隆长声一叹，“她觉得你很孤单，所以她想报恩，想当你的伴，能在一旁伴着你、给予你关心。”

东方紫喉头一紧，说不感动是骗人的，但是他终究太过理智。“我不会是个好良人。”

“朕也说了，可筠儿说心里有个声音告诉她这是正确的事，因此，她请求朕指婚。”

东方紫一怔，“她主动？”

“是，铠斳的福晋小乔跟她说了指婚的事，让她心中有了这样的念头，那孩子说，宫里还有许多的格格、阿哥，她虽然无法在朕身边尽孝，但会为朕祈福。”乾隆拍拍他的肩膀，“老天将这么善良的人带到你身边，是你的福气，朕就依她所希望的将她指给你了，分善待。”

他抿紧了唇，“皇上是铁了心一定要这么做？即使要她当寡妇？”

乾隆知道他妥协了，笑道：“你舍不得她当寡妇的，朕一点都不担心。”

“我舍得，但皇上既然不在乎，那臣就照办！”带着略微赌气的口吻，东方紫咬牙接受了。

指婚的圣旨一下，婚期也定了，一些相关的婚事筹备更紧锣密鼓的进行。

筠儿不敢主动去找东方紫，因为这桩婚事是她主动求来的，她想以最明白直接的方式来报恩，只不过他也许会认为她是恩将仇报，自私的定夺了他的一生。

她不敢去，他就也不来，婚事在准备，她的心却随着大婚日子的接近而益发忐忑不安。

其实，东方紫在生闷气，认真说来，他是生自己的气。

虽是皇上赐婚，可他很清楚，他并没有如自己想象的排斥。更糟的是，皇上跟他说的一席话，打乱了他一向平静的心湖──他想要她了，这真的半点道理都没有！

没错，他是南方霸主，有万贯家产、备受皇上赞赏，要三妻四妾也绝不是问题，但当他的身分愈来愈敏感，在没有完全掌握反皇党的名单、将杜王爷的异心谋略做一个了结前，成家之事，他绝不考虑。

无奈，眼下计划似乎比不上变化。

即使君无戏言，一旦筠儿改变主意，事情仍有转圜余地，只是他不愿当个言而无信的人。

带着这样的心思，他独自来到筠儿住的寝宫，宫女们一见到他，请安后一一退下。

东方紫一入厅，筠儿早已脸儿红红的在等着他了。

“东方爷。”他终于来见她了，她好紧张。

“我们的婚事已近，你没有任何想法吗？”他的语气仍是淡淡的。

她咬着下唇，摇摇头。

他黑眸倏地一眯，“我不想有子嗣，我以为你知道的。”

“我、我知道。”她呐呐的道。

“那代表我极有可能不会碰你，就算让你守一生活寡，你也嫁？”

“我嫁，只要能待在你身边都行。”她将头垂得低低的，实在不敢看他。

他火冒三丈的走到她面前，“你是笨蛋吗？！有更好选择为什么要想不开？”

靶觉到他沸腾的火气，筠儿不得不抬起头来，乍见那张气得铁青的俊脸，她的心跳咚地漏跳一拍，卜通加速起来，身子不着痕迹的小小往后退了一步。

“没、没为什么，我就是想在你身边，我的心就是这么跟我说的。”虽然声音颤抖，但她终于勇敢的看向他。

他抿紧了唇，咬牙道：“既然如此，我无话可说，但你很清楚我处在什么状况，我不想制造孤儿寡母，所以，你至少有后悔的机会。”

她一愣。这是什么意思？难道……

没错，东方紫不会碰她，他宁愿她怨他，也不愿意让她过着没有依靠的余生。

于是，在一个万里无云的冬日午后，东方紫与筠格格举行了成亲大典，当日还有仪仗马队，一匹又一匹套上红缨马鞍的骏马昂首从容地在京城绕了一圈，让城中百姓也分享皇室大婚的喜悦。

贺客登门，大伙莫不热热闹闹的道喜敬酒，但筠儿只是傻愣愣的让人扶着，进行着人生大事。在拜堂成亲后，她又被带入喜气洋洋的新房，戴着红盖头静静坐在喜床上，透过一对龙凤蜡烛的烛光，看着东方紫挺拔的身影走了进来。

她忍不住做了一个深呼吸，双手揪着绣有云霞花纹的嫁衣，心跳如擂鼓，脸颊也转热。

昨晚，几口娘娘妃子好心的将她找了去，教导她男女合欢之事，还附了几幅图给她看，让她的粉脸羞红到差点没冒烟。

现在，真枪实弹来真的了，怎么办？她满脑子都是不该有的画面啊……

不行不行，色字头上一把刀……

不对，不对，食色性也──

天啊，她在想什么？额际冒汗了，十指交扣着也冒汗……好热啊！

静谧的空气中，有股紧张的气息，她从红盖头下看见一双黑靴映入眼帘，不由自主的吞咽了口口水。

东方紫拿去喜秤，慢慢挑起了盖头。

筠儿暗暗吐了口气，紧张到看都不敢抬头看他一眼，头低低的喝了交杯酒，看着霞帔上的流苏。视线再往下，她看见那双黑靴再度去而复返，然后呢？她准备要成为真正的女人了吗？

“我们得走了。”他突然开口。

“咦？这……可这不洞房花烛夜？”她愣愣的抬头看着他，这一瞧，才注意到他身上早不新郎袍服，而是平时穿的窄襟袍服。

东方紫只是点头，“是，不过我们有必须先离开的原因。皇阿玛那里我已经知会过了，他要我们早早上路。”

铠斳得知消息，说他返回江南的一路上，可能会有很多“惊奇”等着他们。他是无所谓，但筠儿毕竟是金枝玉叶，而且还是阿弥陀佛的拥戴者，届时一旦有打打杀杀的情况发生，她大概受不了。

没有多加解释，见两名宫女进来，他便出了房门。