如果说之前雅言曾以为赵元琮的惩罚严厉，那么，现在她才见识到什么叫真正的严厉，还有所谓的王公贵族，到底是怎么回事。

之前赵元琮虽曾罚她顶着水桶站一整天，还威胁不从要砍她脑袋，可说实话从未真正让她打从心底害怕，一直到刚才，她终于由三公主和丞相之女那体认到这些古代王公贵族的嚣张气焰，简直没吓破她的胆。

一个人在后院的雅言拍着胸口吐了口大气，听到脚步声回头，看清来人，怔了下后急忙喊道：“呃，你——王、王爷。”

赵元孮因为担心她而寻来，这会听到她生硬改口，便知方才她受的惊吓可不小，“吓到了？”见小家伙脸上神情惊魂未定，他的心不知为何跟着一紧。

“是……不是。”差点又说错话的她赶紧改口。

看来确实是吓着了。他噪音不觉柔了几分。“刚才的事你无须介怀。”

他这么说，她心里可不敢真不介意，毕竟那事印象实在太深刻，要是他再晚些回来，天晓得会发生什么事。

再说，之前虽已知道他九王爷的身份，但这会她才真正认清楚他头衔背后所代表的权力与威势。即便他对她的态度看似依旧，但谁知道哪天他是否也会突然发飙，她还是小心点好。

“是。”此刻她总算知道古装剧里演的“伴君如伴虎”是什么滋味。

虽然见面之初，赵元琮曾对雅言不知天高地厚的态度感到不悦，但如今看她必恭必敬的，他却又觉得别扭，“你也无须刻意改变态度。”

“是，奴才知道。”

听到雅言自称“奴才”，他立即明白这小家伙根本没把他的话听进去，心里更感到不愉快，只觉得那声自称像是要在两人之间刻意划出距离。

“那就别再自称奴才。”他希望他能保有纯真的本性。

“可是——”

“本王已经训斥过她们，以后再也不会发生类似的事。”

听到这话，雅言松了口气，尤其得到他的保证，他才放下心。“早说嘛。”

闻言，他面容染上笑意。这才是他的真性情。

当雅言意识到自己又说溜嘴时，便听到赵元琮接口道：“我还是习惯这样的你。”

她没想到他会这么说，尤其注意到他表情柔和，确定他并没有生气，心想他是喜欢她维持原来的自己，便觉有股暖意填满心窝。

“就依照你本来的性情说话，无须刻意改变。”

听到他又重申一次，雅言终于确定他是认真的，心里再次像浸了蜜似甜滋滋的。

她也算是幸运了，回到重视阶层地位的古代，要不是遇上他，恐怕她早死上八百回都不止。之前竟然还误会他对她惩罚严厉，她顿感惭愧。

“幸好我遇到的人是你。”

这单纯的一句话传进赵无琮耳里，令他心中闪过一抹讶异，竟也跟着感到庆幸雅言是遇到自己，否则后果不堪设想，而对方感激示好的笑容，则令他一时看傻了眼。

不一会，他轻咳一声逼自己回神，这小家伙纵使容貌清秀、身材瘦弱，到底仍是男子，他这样看着他发傻，实在可笑。

“那就老实待着吧，别再想逃跑。”他柔声打趣道。

“是。”她淘气回应，也逗笑了他。

＊＊＊

丞相府里，裴郢正见到女儿回来，一眼便察觉她一脸愤然。

“发生何事了？”

而对父亲的追问，裴叶兰更觉难堪，并不愿多说。

裴郢正于是转而问起女儿的贴身婢女，“怎么了？”

那婢女先是看了裴叶兰一眼，才谨慎回答，“小姐在九王爷府里不开心。”

早知九王爷对女儿无意，尽避明白女儿痴心一片，怕也只是付诸流水。但为了安慰女儿，他仍劝道：“九王爷近日忙于追皇上遭人行刺之事，你就莫再打扰他。”

“可是我——”

“唉，还是放弃吧，叶兰。”他语重心长道。

她闻言很不悦，“爹怎能这么说？”

“待爹他日奏请皇上，再为你另觅一门良缘。”这些年为了女儿的婚姻大事，他已多次奏请皇上未果，心里早就认清跟九王爷结亲是不可能了，偏偏女儿执念太深，非九王爷不嫁。

“叶兰不要。”

“听爹的话，爹一定为你觅得一名佳婿。”

“叶兰独钟九王爷。”她坚持道。

明白女儿固执的裴郢正，不得不再次规劝，“九王爷若是对你有意，又岂会延迟至今，都不肯点头应允婚事？”

案亲直白的话，让裴叶兰顿感难堪，“当初明明是爹鼓励女儿，还说要促成女儿与九王爷婚事的，怎么如今却又泼女儿冷水？”

话是这么说没错，只不过当初他并没想到九王爷会拒绝。眼看独生女已是一十有九的年纪，对于结亲之事，他自然不敢再强求有个王爷女婿。

“以你花容月貌之姿，纵使对象不是九王爷，亦有诸多王公贵族可堪匹配。”

“女儿不要，若要另许他人，女儿宁可长伴青灯。”裴叶兰说完甩头便走，不愿再与父亲谈下去。

见女儿恼怒地离去，裴郢正叹了口气，他没想到当初错估的一步棋，会让女儿泥足深陷，如今后悔，为时晚矣。

经过上回三公主到访、裴小姐找碴的事件之后，王府上下都已明白王爷对雅言的纵容确实不同一般，以致如今她在府里的地位，简直可以说是一人之下，百人之上。

可虽然正是府中大红人，她却也不会卖弄威风，绝大多数时间都是跟在赵元琮身边。即便是需要出府，只要不是太危险的情况，她也多半会与之同行。

赵元琮也意识到自己对他的纵容太过明显，却只当是雅言的特殊个性才让自己对其另眼相待，因此也不忍心多加责备小家伙的直率。

像这会，夜里的书房伴读也成了雅言份内的工作，赵元琮从书案抬首，不经意暼见对方脸上墨水的污渍，不觉笑意更深。

“下去洗把脸。”

“为什么？”他突然的吩咐令雅言不解。

“你脸上有污渍。”

她随手往脸上一擦，怎知却让黑渍在脸上更晕开。

“瞧你抹成花脸，这德行还不去清洗？”

“水冷得要命，随便擦干净就好了。”她胡乱再往脸上一抹，结果让整张脸更脏。

赵元琮这时也才注意到，以这初秋的天候，小家伙身上的衣着未免过于厚实，似乎比寻常人要来得畏寒。

“莫怪徐年要说你体虚质弱，这等天气意如此畏寒？”

赵元琮自是不能理解，雅言从小生长在四季如春的台湾，大陆北方的天候对她来说当然过于寒冷。

“拜托，那是因为你都洗热水的关系吧。要换作是你老没有热水洗澡，看你怕不怕冷？”

“洗澡……你可是指沐浴？”他常说些奇怪的用词，他如今也已见怪不怪，甚至略能猜出其意。

点点头，雅言忍不住开口抱怨，“就是沐浴。因为你是主子，命好，什么时候想洗澡都有人烧热水，哪像我们做下人的，只能在固定的时间抢热水洗，迟了还没有热水。”偏偏，顾及性别可能被识破，她根本就不可能在人多的时间抢到热水，逼不得已只能用冷水擦澡，每天冷得她直打哆嗦。

闻言，赵元琮感到很意外，“难不成你这几日都未沐浴？”

“有热水的话，谁不想洗？”瞧他说得好像是她不爱干净似的。

听她说得振振有词，再看她一脸脏污，他想了下说道：“吩咐下去，让人烧热水。”

他的决定令她有些诧异，“做什么？”

“你先下去沐浴吧。”

听到热水居然是给她洗澡用的，担心可能引起旁人注意被识破性别，她赶紧说：“呃，不用了，我不洗澡。”

奇怪雅言前一秒才说的话现下却又改口，他纳闷的问：“为何有热水又不肯沐浴了？”

她无法解释，只能重申，“反正我不洗澡，你不能逼我。”

这话激起了赵元琮的好奇心。以他堂堂王爷之尊不能逼他？看雅言竟像个娃儿似地耍起赖来，他被勾起兴致，倒要看自己是否真无法逼对方就范，或者，这小家伙又要坚拒不从？

“是这样吗？你不妨试试。”

听出他言下之意，雅言霎时紧张起来，担心他会真的硬逼她洗澡，心一急，也不及多想，她拔腿就要落跑。

见状，赵元琮一怔，没想到自己这贴侍当真为了反抗转身跑走，反应过来后，他也没多想，立即从书案后起身去追。

前脚才刚跨出书房，雅言都还没来得及跑远，一抹身影突然就从她顶头上跃过，接着接住她面前的去路。

差点迎头撞上他，她一惊，硬是止住脚步，心里暗暗诧异他前一刻明明还在书房里，竟然转眼便飞掠到她面前。

看雅言脸上惊愕的表情，赵元琮诧异已届弱冠之年了，他竟还如此荒唐，只为了害怕沐浴就掉头逃跑。

“想上哪去？”

他好整以暇的口气让她更紧张，也明白眼下的情况自己不可能跑得过他，脑海里飞快思索推辞的借口，“那个，你想干嘛，我不过只是个奴才，夜又已深，如果你还特地让人烧热水给我洗澡，大家肯定觉得很奇怪，搞不好还会损害王爷的声誉。”

他岂会看不出来他这么说只是想推辞，但不可否认，他的说法确实有几分道理，就连他自己也忘了这一点，竟玩心大起地想捉弄他。赵元琮有些好笑的想。

不过，看雅言一脸脏污，他终究还是道：“也罢，随本王来吧。”