“他的妹妹莫拉很迷人。”温妮莎边做手工边说。“我觉得你会喜欢她的。她和你差不多年龄，而且对我们在纽约买来的杂志，简直爱死了。也难怪，那些书都是原版的嘛！他们甚至认识你纽的那个查尔斯呢！”

“你确定劳比没有大碍吗？”

温妮莎没抬起头看她。她眼睛一合，公爵夫人已问这问题两次了。

“事实上，那个女孩有点太过火了，不像她哥哥那么庄重。”

“很好。”

伯爵夫人放下手头上的工作，深深的叹了一口气。

“若瑟琳？你到底有没有在听我说话？你——哟呼，若——瑟——琳？”

若瑟琳自她坐了一个小时的窗口位置转过头来。“温妮莎，你说了什么吗？”

温妮莎强使自己冷静下来。“我一直在告诉你莱登兄妹的事情。”

“谁？”

“若瑟琳·芙蓝明！你今天应该是很有精神的才对，而不是心不在焉的。你到底怎么了？”

若瑟琳看着窗口。的确，她是“怎么了”。她的脑子里一直浮现昨天晚上的情景，也一直想着今日考特的下落。他又不见了！

一早，她听说考特等卫兵来了，人就走了。因此，很明显的，昨天夜里一直是考特在看守着地。只是，不知他是在走道上，或是在她房里站卫兵就是了。

她一醒来，只发现房间空空的，枕头上留着而根黑色的头发是考特的。她完全不知道他是在什么时候走的？也不明白他为何在一夜缠绵之后，不告而别。

温妮莎在发现那两名小偷的事情之后，便忧心忡忡的要求若瑟琳据实以告。若瑟琳也把一切都对她这好友说了，包括考特和她的事。

“这么说，我们没有必要去怀俄明了？你也不需要考特·桑德的服务了，不是吗？”温妮莎在上午是这么说的。

而若瑟琳的回答是坚决、肯定的，她说她还需要考特的服务，为了安全起见，她必须留住考特，因为，是他三番两次的救了她。

“再说，是考特使长鼻子找不到我们的。所以，我希望由考特护送我们到怀俄明，我也考虑将在怀俄明设置马场。”若瑟琳回答。

温妮莎虽然不再说什么了，不过若瑟琳可以感受到温妮莎的不以为然。

“第一个情人总是特殊的。”在几个月前温妮莎就曾经对她这么说。“不过，第一次永远只是个第一次，你不能因为第一次而放弃了爱情生活的乐趣。”

而在昨夜之后，若瑟琳发现，她的第一次不可能只是第一次，她发现考特仍然是她所期待的男人。昨夜的考特是她最完美的初恋情人。她绝不后悔。

若瑟琳在窗口回头对她好友微微一笑。

“抱歉，温妮莎。我只是……只是……”

“我了解，”温妮莎理所当然的打断她的话。“只是昨天的事太美好了，使你不知该如何形容，对不对？”

“是的。”若瑟琳知道温妮莎是不会相信的。

“这么说，咱们得好好的谢谢我们的向导了？”温妮莎尖酸的说，“那个喜怒无常的人？我看你最好别再去惹他了。”

温妮莎嗓子一柔，表示出她真正的关心。她又说：“亲爱的，你昨夜的经验并不希罕，任何人，只要是男人就可以办得到。不过，本来你如果能找个安全一点、脾气稳一点，又无暴力倾向的男人是最好的了。我建议你再去另外找一个男人，以证明他并无特别之处。我担心你把他过于美化、理想化了。”

若瑟琳认为无此必要，她要找情人只为了一个目的，现在，目的达到了，她不需要再找一个男人上床，连考特也不必要了。她不想谈了。

“你刚才不是在说什么拉登兄妹吗？”

“是莱登兄妹。”温妮莎更正。“我告诉你了，我今天一早在大厅遇见他们的。很有趣的一对。你可以说他们是美国社会的落难贵族。我跟你说，自从他们的父母去世之后，他们的命运实在很惨。与他们一比，我们真是太幸福了。”

“我们也有危险，温妮莎。”

“是的。不过，我更为他们感到悲衷。”

“你们站在大厅就聊了这么多？”

“我们是坐着的，而且，谈了不久。据我所知，他们做了几次错误的投资，钱就赔光了。现在，他们决定携带所剩不多的资金到西部重新做起。我听迈尔斯说，他想买个牧场。”

“迈尔斯？谁？哦！莱登先生，是吧？你才认识他多久就直呼他的名字？而到现在，你还叫我们的考特为桑德先生。”

“亲爱的，别岔开话题。”温妮莎说。“正如我所说的，他们的运气很背，到了新墨西哥之后情况就更惨了。他们坐的驿马车被一些歹徒抢了，其中有一名旅客被杀。然后，在同一天，同一辆驿马车又遇到印第妥人，他们兄妹差一点头皮被剥了——”

“剥头皮？”

“有些不太好的印第安人是会剥人头皮的。后来，还好一支骑兵队赶到，救了他们。因此，他们不敢再坐驿马车了，目前只好困在这个小镇。所以，我就邀他们与我们一道走，我们可以顺便保护他们。”

“你觉得这样好吗？我是说，你又不认识他们，不能仅相信他们的片面之词。那个当哥哥的，可能——”

“我得告诉你，我的脑筋清楚得很。”温妮莎打断她的话。“派克爵士已经查证过他们的故事了。是真的！他们在这旅馆已经住了三个月了。再说，迈尔斯·莱登是有妹妹的人，如果他是长鼻子，他还会带个包袱吗？”

“我不是说他可能是长鼻子，我是指长鼻子派来的……哦！算了。”她忽然又心生怀疑。“他该不会正好是个英俊的男人吧？”

“你别这样看着我，他是英俊，不过，这并不表示我邀他们同行是想教你忘了你的混血儿。”

“不！当然不会。”若瑟琳懊恼的说。

她明白温妮莎的诡计。

“温妮莎，昨天晚上的事，我不想再来一次。”

“『他』知道了没？”

“他差不多是强——”

“什么？”

若瑟琳摇摇头。“反正就是那样，他算是被诱惑而一时失控的。你别忘了，他原来是不想和我扯上关系的。是我逼他的。我看，他也不想重复昨夜的事了。温妮莎，我敢说，他今天一定会十分粗暴。他一定会更小心，不使自己又踏入我的陷阱里。”

“错了！亲爱的，你没听说过食髓知味吗？只怕，人都是会放纵自己的。”

“我看这成语不适用于考特。再说，我也表示过，不想再来一次了。我的问题已经解决，我不再需要一个情人了。”

温妮莎对她这番话感到怀疑，方才若瑟琳自己不是说他昨晚的表现很好吗？那么，她真的能就这样放了考特？

但温妮莎却说：“亲爱的，反过来说，如果他又要你了，我很怀疑你有选择的权利。”

若瑟琳的胃一缩。“那么，我只好避免与他再度独处。你放心好了——”

“夫人！”芭贝连门都不敲就冲进房来。“阿罗左要我转告你，桑德先生要在街上和人比武。他说，你一定愿意知道这件事情的。”

“比什么？”

温妮莎一叹，“亲爱的，我看就是汤伯史顿那种『摊牌』了。亲爱的，我们还目睹——若瑟琳，你敢！”

只可惜，公爵夫人已冲出房门了。

※※※

考特站在酒吧中，他喝光了杯中的威士忌之后，又倒了一杯。自从他一早离开饭店之后，已换了三家沙龙，照理说，他早该醉了。

只可惜，他醉不了。他太愤怒了！

他只想找个人好好的打一架，发泄他心中的火焰。好不容易，找了三家沙龙，他才找到一个好斗的小伙子自不量力的想找他比画比画。

考特本来想在店里把那小子摆平了，可惜沙龙老板拿枪指着他们，要他们到街上去比。所以，考特要求先让他把酒喝光了才出去，而那个叫赖力的小伙子，则已到大街上去等着他了。

那小子自称是专家，到这镇上六个月就杀死两个人了，据说是矿场老板请来的保镖。

考特坐在吧台前喝酒，隐的听见客人们的议论纷纷，有的谈那个叫赖力的，也有谈他的。不过，他不在乎也不稀奇；反正，他今天是来找麻烦的。

还好，他那高大的体格、手枪与那阴森的表情使谈论他的陌生人不敢太过火。否则，他今天不晓得会杀死多少个人。

考特在里头耗了十分钟左右，外面的赖力就开始大喊大叫。

“你在等什么呢？臭印第安人？怎么变成孬种了？”赖力这一叫，使那老板浮起一丝冷嘲。

也许，这地方的人都以为印第安人只敢在背后偷袭，却不敢面对挑战。

让他们去想好了，考特根本不在乎他们笑他，或轻视他。这店里的人全等着看他这“臭印第安人”倒下，就让他们看好了。

考特慢条斯理的往门外走，想看热闹的人也跟上去了。大伙儿心想：出去看印第安分子跪地求饶吧！

赖力站在他的朋友之中，一副为民除害的模样。考特咬着牙，这一镇的镇民等一下会不会围了他报复？等一下，现在这位“英雄”铁定是要变狗熊的。

“现在，你还在等什么？”赖力在街心叫道。

“你那么急着死？”

赖力和他的朋友一阵大笑。

“我们用的可不是你们的弓和箭，臭印第安，你还没搞清楚？”

这一会儿，赖力的朋友笑得腰都直不起来了。此外，在街道旁的围观者也都哄堂大笑，只有一位英国绅士笑不出来。那人就是阿罗左。

考特在走近街心时也看到阿罗左了，阿罗左的旁边还有另一名卫士。

她的手下也来了。

忽然，考特两眼一亮，恰好看到跑向阿罗左的红发女郎。

他当然不能死盯着那公爵夫人，考特再度把注意力集中在赖力身上。不巧的是，他的怒火更炽了。

她来干嘛？想干涉……？

没错！若瑟琳就是想干涉。她看了街中心一眼，发现这两个人随时就要拔枪相向。她必须设法阻止。

当然，她知道考特是神枪手，但，万一他的对手也是个神枪手呢？她无法忍受冒这种险。

当她撩起裙子想往中心点奔去时，阿罗左拉着地，对她恭敬的低语。

“如果你现在去阻止他，他就死定了。你一接近，他必然会回头看你，而那个小伙子定会把握这种天赐良机的。你要是早点来，也许还可以阻止；现在，已经太迟了。”

“但……”

她咬着唇，凝视着考特。她怎能眼睁睁的看着他受伤或是更惨……？

不过，阿罗左说得对，她来迟了。

那小伙子站稳了脚，想拔枪出来了。

太快了！旁观者没有人搞清楚，他到底是怎么办到的。莫名其妙的，考特的枪已握在他手上，而且已瞄准赖力。而赖力的手才刚好接触到他的手枪而已，他惊慌失措的瞪着考特的枪，连大气都不敢喘一下。

苍白的赖力再也笑不出来，他甚至不知该如何是好？沉默的考特，沉默的枪，这沉默压得赖力想跪地求饶。

考特缓缓的逼近赖力，他的手枪已抵住赖力颤抖的肚皮了，而赖力连枪都还不敢掏出来，只怕一动他就没命了。

冷汗自赖力额头滴下，他甚至不敢迎着考特那阴寒的眼神。

考特嗅到他对手那恐惧的气息了，只可惜，他今天没有什么慈悲心肠。

“是你自我的，你这狗娘生的狗蛋，”考特低沉的对赖力说。还好，没有旁人能听到。

“现在，别怪我无情了。”

考特的枪口自赖力的肚子上挪到他脸上。然后，那小伙子颤抖地缩到一旁去了。

赖力模模他的脸——是干的！他不明白，真的不明白，为什么考特的枪又回到枪袋子里了。竟然有人有那么快的身手？快得他根本看不清楚？

赖力的朋友也不明白，不过，他们却明白该有什么行动。一个赖力的同伙掏出枪了。

在此时，阿罗左也找出他的刀，而在一旁的劳比则赶上前去。

不过，那全是不必要的。枪声一响，考特的子弹又神不知鬼不觉的射中那个小朋友的枪了，那小朋友握着大拇指鬼哭鬼叫的。另一个蠢蠢欲动的家伙则识相的举着手往后退，不敢再惹考特了。

考特又收了枪，盯着赖力；在考特对付他的朋友之时，他仍然缩头缩脑的不敢稍动。

“来吧！小表，我可没间工夫陪你一整天。”考特依然平静的说。

“来——来什么啊？”

“你不是想打我？来啊！”

赖力惶恐的住后退。“打……你？你比我——大！”

“我的体格并没能阻止你出口侮辱我，不是吗？”

“先生，是我错了。大爷！我们算了，好不好？”

考特缓缓的摇着头。“我宁可把你教训一顿。”

赖力又后退了一步，现在，他的眼珠子大得像要跳出来似的。“你会——不会开枪……射我的背？”

考特不耐烦的低吼一声。“不会。”

“很……好！”赖力猛然转身，落荒而逃。

考特瞪着赖力的背影，诅咒着：“他娘的！”

找他打场不关生死的架，是想在众人之前给他争点面子。没想到，他竟不顾颜面的逃了。怎么差这么多！

考特嫌恶的转了身，现在，围观的人开始在猜测考特的身分了。只是，没有人敢接近他直接问他的。

若瑟琳也不想提起考特的名字，她的手下也不想多管闲事。

但，在她附近，有人低声的说：“反正，他是个野蛮人就是了。有什么好提的？”

此时的若瑟琳因考特又避开她而消失于人群中，所以，她有一肚子的火正愁无处可发泄。

“先生！你怎么这么说！”她一吼，教大伙儿都吓破了胆。“他们到街上是要杀死对方的。现在，没有任何人流血，正代表这个人是个极其文明的人，不是野蛮人！”

她骂也骂过了，气也消了。于是，她一转身就走了。

“迈尔斯，你真行。我看，你触怒的这位女士——由她的口音听来——，正是芙蓝明夫人本人哦？”

“呃，我怎么会知道？依伯爵夫人的描述，我还以为她是位倾城美女呢！”迈尔斯申吟了一声。“一个红毛丫头，又瘦巴巴的！天！我恐怕受不了的。”

莫拉挽着他的手很满意他这句话。原先，她认为那个叫温妮莎的伯爵夫人是个大美人；不过，迈尔斯却否认。只是，她明白他的口味，他就是喜欢她这种丰满型的金发女人。

因此，往后她最好是留心那个伯爵夫人还比较有道理。至于，那个排骨夫人。唉！她放心得很。

“甜心，你会成功的。因为，这个人正是我们梦寐以求的。一个正牌的英国公爵夫人，纯粹是出来玩的，而且一看——就知道是个钱多得要命的人。”

“别提了。”迈尔斯申吟道。

莫拉提醒他一件往事。“上回那个寡妇说她的子女全死了，那是真的。可是，她却没有提到她有十七个孙子等着瓜分她的城堡。到了后来，你分到什么了？一个一文不值的铁矿，害得我们还得老远跑到这鬼地方来。还好，他们一直没有怀疑那老女人的死。”

“那是因为她太老了，这一个可很年轻。”

“这一次咱们不用毒药了，甜心。弄个意外事故就可以了。”

“我『一定』得在场吗？”

她对他那种无辜的态度真是受够了！扮坏人的角色永远是她这弱女子。

“甜心，你上两任的太太都是我下手的。这一次，该轮到你了。当然，如果你想换个立场，轮到由我找丈夫也可……”

“姨子！”他醋劲十足的喝道。“你敢瞧别的男人一眼，我就把你的脖子扭断。”

“好了，好了，爱人。我只是开玩笑。”她咧嘴一笑。“你是知道的，自从和你在一起之后，我对你就死心塌地的了。再说，还是你的演技好，我光是扮演你的妹妹就扮不好了。”

“那可是你的主意，不是我！”

又来了！她瞟他一眼。“哦？”

“本来就是。全是你的鬼点子，说什么『娶个富有的寡妇，甜心，你就不需要再赔钱了』。”他提高嗓子模仿她。

莫拉不悦的眯着眼。

“我是指，你不用『骗钱诈赌』了，”她还以颜色。“你忘了，当初我们都是因诈赌才被人赶走的。”

“我们到处流浪是因为我的第一任太太不够富有，换句话说，不够你花钱。所以，你决定让她死，而我们才开始流浪的。”

“好了！”她一叫。“就算你那四个老婆都不够好，可以了吧？但，这一次一定不同，我有这种感觉。”

“当然不同，莫拉，你别忘了她有多年轻。光是追求她，就得费一番工夫了；而且，很可能是白费工夫的。太难了！”

“也不见得，爱人。我们还有另一个办法。万一你追不到她不过，凭你的魅力，我敢打赌她是逃不了的。反正，我们是有办法的。不是吗？再说，我相信你是不会失手的。就像我，身、心都输给你了，不是吗？”

※※※

“早安，夫人。”

是昨晚使若瑟琳尴尬了好一阵子的年轻人。天晓得，温妮莎所介绍的那对兄妹竟是她在大街上斥责的人。昨天晚上，温妮莎带他们来晚餐；于是，一整晚气氛尴尬透了。

不过，迈尔斯先生真是英俊而风度翩翩，那脸颊上还永远挂着一副迷人的微笑，又有幽默感。这个男人实在是过度理想了，是个能对着每一个人微笑的外交高手。

而莫拉·莱登与她哥哥不相上下，虽然他们兄妹没有什么相似之处，不过却长得十分好看。连派克爵士都盯着莫拉瞧了一整晚。

昨天晚上，若瑟琳也想到了，也许她可以接受温妮莎这种安排，再找个情人，就像迈尔斯这样的人。继而一想，也许考特也会找上像……莫拉那样的女人。

于是，这念头让她不舒服了一整夜。她担心自己是开始吃醋了。

即使现在，迈尔斯正对着地道早安，她的心里却怀疑此刻的莫拉是否和考特在一起。

为了这层顾虑，她很想拒绝让这对兄妹同行。只可惜，他们的行李都搬来了。

“莱登先生。”她头一点，回了礼。“这么早，希望没使你们感到不方便。我们都是听我们向导的指示，而他偏偏是个早起工作的人。我们『通常』都是天未亮就出发的。”

“我知道这种人。我们那个马车夫也是赶来赶去的，一天到晚说『再不走，就不管你们了』。没办法，我通常只好配合他了。”

她莞尔一笑。考特更厉害，他脾气大，又不接受别人的意见。

谈到考特，他今天会怎么样？他会在车队前等着吗？也许，他又走了，留下一些指令由比利带队。

她真的很想见他。而且，她很想了解他对那一夜的看法？他对于她将贞操献给他，是否有什么感触？他不高兴吗？当然，他一定知道他是她的第一个男人。否则，在那紧要关头，他何需那么……温柔？

“其实，我们的进度并不赶，只是都得在日出之前出发而已。”她真希望自己的口气不是这么不耐烦的。

只是，她得在出发前找到考特呀！

“你很快就会习惯的。现在，你可以找你妹妹——”

“莫拉已经在饭店外面了，夫人，我护送你出门，好吗？”

她犹豫着，不去碰他伸出的手。何必呢？她有很多可以护送她的卫士，再说，她也不想让考特误会了。

然而，礼节就是礼节，她也不好推辞。

在饭店门外，车队似乎都准备好了，若瑟琳自己是动作最慢的了。在门外的长廊，莫拉与温妮莎和另外两名女仆都在等着。大家似乎都在交谈，只有莫拉一人默默的看着车队前端的——考特。

他已坐在马上，比利也是一样的。

考特是个眼观四面、耳听八方的人，那莫拉女人的眼光他当然也发现了。

在若瑟琳踏出饭店之后，考特立刻掉头先行离去。

“等一下，考特，请你等一下！”

若瑟琳这一叫，惹得大伙儿全看着她，她的脸于是热热烫烫的。没办法，为了让考特听见嘛！

她很担心他装作没听见的走了，那她可糗大了。

还好，考特慢慢的掉过头来等着，很不耐烦的等着她。他没下马来，也没骑向她，事实上，他骄傲得像个大老板。到底谁是老板？

然而，若瑟琳也不愿多想了，她对迈尔斯客套地一笑，连忙走到考特那里。

一接近他，她不禁心乱加麻。比利识相的避开，留下一小片清净的天空给他们。

她抬起头看着他，虽然他是一贯的“面无表情”。但是，他所散发出的敌意教她下意识的退了一步。

她忽然很后悔，自己不该上前来找他的，只是，来都来了，她总是得搞清楚一些事情的。

“你能……下来吗？”她问。“我要和你说话。”

“不，你不用说。”

“我——”

“不用了……公爵夫人。”

她真的不知道他是什么意思，一转头他就骑马走了。

若瑟琳一回头，发现她的手下都忽然的忙了起来。很明显的，方才大伙儿都全神贯注的盯着她和考特。

若瑟琳的火气冒上来了，尤其是那个叫莫拉的表情更教她火冒三丈。那个女人是不会听到考特对她说的话，但是莫拉脸上的表情却是一副幸灾乐祸的样子。

若瑟琳甚至可以推测到此刻莫拉心里在想什么，她一定是在想：换成是我，这普天之下没有任何男人会令我如此的没面子。

“我——啊，不晓得他是你的卫士之一。”稍后，迈尔斯扶她上车。

虽然考特弄得她情绪低落，可是她也不能表现得太明显。女人嘛！总是得顾一点自尊的。

她甚至挤出一丝微笑的说：“他不是，他是我们的向导。”

“一个神枪手竟然当向导？”

“他其实是个杰出的向导，莱登先生。他只是有一点点无礼，一点点不受控制而已。但是，你如果不愿意让这种人带你走过荒野的话——”

“一点也不。”他连忙说。

“那么，先生，我们待会儿见了。”

她坐在车子里，不耐烦的等着温妮莎。如果，那迈尔斯想与她同乘这部马车的话，那他是在作梦！

她今天可没兴致与陌生人闲聊一些烦死人的琐事，让那迈尔斯上来的话，她不疯了才怪。

温妮莎在出发之后，一上刻感受到公爵夫人的情绪；因此，她识相的闭了嘴。

然而，问了一肚子火的若瑟琳却愈想愈不是味道。她并不后海与考特发生了关系，也不后悔她选择了他。

但是……嘿！他发什么火？

没错！他是不断的拒绝她，但是那天晚上，她可没拿着枪逼他上床，对不对？

所以，他凭什么生她的气！敝物！

一有机会，她一定要问个清楚？

※※※

那天晚上，考特一再的告诉自己，千万别走近那个帐篷，公爵夫人的顽固，他是领教过了。

不过，他已错了一次，他不能再错下去了。只要他又接近她，他担心自己将陷入万劫不复之地。到时候，他将永远离不开她，他将永远的想占有她，将永远因无法拥有她而痛苦。

因此，长痛不如短痛。因此，他只有保持愤怒——甚至是对白种女人的恨。因此，他不能回想起那缠绵的一刻。

然而，他还是回到营区了。因为，今天他在附近发现到一些可疑的分子。而算算时间，她的敌人也该回头来找她了。

他虽然不敢接近她，但万一她出事时他不在她身边保护她，那么，他很可能一辈子都无法正常了。

不幸的是，当他回到营区之后，发现大约睡了五成的人了，而她……仍醒着。他找比利的时候，她的眼光就像火一般，到处的燃烧着他。

她与她的女仆，还有一个陌生人围着一个营火坐着。

比利看到他大哥，立刻递给他一碟吃的，还温温的。现在，考特已经不排斥公爵夫人提供的饮食了，因为大部分的时间，他都累得就口即吃。

“我不晓得你今天会回来睡。”比利说。

考特瞄了她那边一眼。“好象没有什么想睡的人嘛！”

比利耸耸肩。“那新来的人在说故事。一些冒险的。我看，大部分是吹牛的。”

比利一想，考特对那些故事是不会有兴趣的。于是，他连忙岔开话题。“你看到今天早上那个金发尤物了没？是他妹妹！”

考特直盯着那个陌生男人，公爵夫人与他坐得很近，太近了。

“那家伙到底是谁？”

“叫迈尔斯·莱登。”

考特皱着眉，想了半天。

“小表，他有没有令你想起什么人？”

“没有。干嘛啊？”

“我好象见过他。”

“也许，是你和佳丝、杰斯到东部去的时候看到的人吧？他说，他是东部来的。”

考特摇着头。

“不！我可能是最近才看到他的。你真的没有一丁点儿印象吗？”

“你真的有印象？”比利反问。

考特仔细的又瞄了那人一眼。

“是的。我会想出来的。”他尖锐的看着比利。“他都说了些什么故事？”

比利脸一红。“就是一些故事。”

“说！”考特命令。

“考特，他是个东部人。”比利防卫性的说。“你是知道的，在西部，印第安人的攻击是家常便饭了。但对一个东部客而言，那就是天大的事了。”

“他被攻击了？”

“还有他妹妹。”

“这种事他就说了一整晚？”

比利一笑。还好，考特没发火。

“人之常情嘛！一个说他差点被剥头皮，然后就你来我往的谈了起来，每个人仿佛都被剥过头皮似的。莱登听到的传说，足以写成一本书。”

“那么，在我们来新墨西哥之前，他就来了？”

“来几个月了。干什么啊？”

“只是怀疑。”

于是，考特有了初步的结论，他不是长鼻子的人。不过，他还是不喜欢有陌生人跑来和他们在一起。

她自己也该留心一点的。没脑筋的女人！

吃了几口之后，考特才问：“我在吃什么垃圾？”

比利一阵咯笑。“是菲力浦大师的招牌菜之一。好吃，对不对？”

“一大堆调味料，肉都没味道了。”考特嫌恶的推开盘子。“还有，他又怎么了？”

比利顺着他的眼光，发现目露凶光瞪着考特的派克·葛拉汉爵士。

“他——啊——你可以说，他自从那一天你收拾了那两个小贼之后，就一直的瞪——呃，『看』你了。”

“不然我怎么办？让他们放手枪她吗？”

比利莞尔一笑。

“我认为，他不是气你收拾了那两个人，而是气你『救』了她。”直都是你在扮演英雄救美，他苦无机会，士气顿消。”

“所以，他想送死？”

比利神色一紧。“你说什么？”

“那个人打算来这里。”

“天！嘿！别杀他，天老爷！他不只是她的手下，他还是这一队人马的队长呢！再说，他们对你『对待』夫人的态度十分不悦。我晓得你是故意装出那种态度的，但是，她并不知道，他们也不晓得。我看，他是来谈你今天早上的态度的。”

“正是如此，艾文先生。”派克在他背后说。

比利没有回头去看那英国人，他紧张的盯着考特，示意他别冲动。而，耶稣基督，考特根本是个惹不起的人，比利只好暗中为爵士大爷祈祷了。

考特靠着马鞍坐着，对于派克，他是一副视若无睹的表情。

“有话要说就说吧！梆拉汉。”

“你的弟弟已经说过了。如果你的行为不能文明一点——”

“你会怎么样？”考特嗤之以鼻。“找我挑战？”

“该死的，考特！”比利想阻止他。

然而，来不及了。派克拉着他的衬衫就将他推到地上，接着，派克抡起拳头就要打他了。

冷静的考特不做什么动作，他只是盯着派克，等待着他的拳头。而这种可怕的眼光终于使派克清醒了。打人是他的职业，他一辈子也不曾退缩。

但是，天——他现在对付的可不是一般人，而是个来自能剥人头皮的种族。在他听了迈尔斯一整晚的故事之后，他竟然还失去理智的推了他？

派克拉着考特的衣颔，一个拳头冻结在半空中进退两难。

“派克爵士，立刻放了他！”

救星到了！派克松了一口气，放开考特。

考特的态度却完全相反，十分失望。

“狗屎！”考特瞪着公爵夫人。

她就在他们旁边。

“这个人看我不顺眼。谁教你多管闲事的？女人？”

若瑟琳不只被他吼住了，而且，她也没有时间回答。只见一拳过去，考特闪避不及给打了一下。原来，派克气不过他那句“女人”，所以，“偷袭”了考特。

派克自己也很糗，他这一辈子还没有这么小人过。

于是，大家屏息等待着考特的反应。出乎意料之外的，考特恻过头去面对着派克。只见考特带着一脸的笑，十分满足的样子。

“英国佬，我等你很久了。”

考特话一说完，派克就让他打了一拳跌在地上了。

比利拿了考特的枪与刀，两项武器全扔给考特了。当两个斗士开始在地上扭打时，若瑟琳只能往后退了一步。

“走吧！亲爱的。”温妮莎悄悄的对她说。“现在，你阻止不了，也不该阻止了。”

“为什么不该？他们在——”

“在打架，我知道，但你的考特似乎亟需找个人打一架。还好是派克，不是你，现在，走吧！”

若瑟琳咬着唇，想起一早考特那充满敌意的态度，又看着他此刻的凶暴。

不过，即使温妮莎那么说，她也不相信考特会伤她，不管他有多么愤怒。

而且，她也不是个怕事的弱女子。

“温妮莎，我要留下来。”她坚决的说。“我不会阻止他们的，不过，等他们结束了，我还有话要说。”

※※※

考特觉得好极了，他全身疼得很，但是，这疼痛令他又能控制自己，疼痛使他不再愤怒。

他摇摇头，甩去耳内那“嗡嗡”的呜声。他回头看看，还有哪个不怕死的想上。

一回头，他才发现人全走光了，只剩下她——该死的！这女人就是不听话！他警告过她了。

“你在等什么？”

若瑟琳叹了一口气，现在派克爵士是完全昏倒了——有温妮莎在一旁照料——而考特却摇摇晃晃的走开，不让人碰他的伤口。

他一个人走到水旁，把头埋入水里，然后才真正的清醒。他的左脸肿了，眼角流着血，衣服、裤子全撕破了。一场十来分钟的打斗，使她叹为观止。

“你看起来很惨。疼不疼？”

“你管？”

她背一挺。“你能好好的回答吗？”

“不高兴拉倒，你大可找别人说话去！”

“我以为，你打了一架之后，脾气可以好起来。”

“我也是。”他嗤之以鼻。“这代表一个臭印第安永远好不起来。”

“不要这样子。”她有点恼了。

“什么样子？”

“看轻自己。考特，也许你受的教育不正常，但是你不笨，你自己心里有数。”

“这可说不定，甜心。我现在不是回来了吗？这表示我笨死了！”

她吸了一口气。“什么意思？表示你不该回来？”

“见你他妈鬼的——对！”

“那就走！没有人挡住你的去路。”

“你没有吗？”他三、两步就捉住她的手臂，摇晃着她。“你没有吗？”他低喝道。

“如果是我挡住你的路……我很高兴。”她不知这句话会招来何等反应。

他依然面无表情。也许，当他面无表情时，正是他心中有情之时。于是，她又开口了。

“毕竟，我们是需要你的。”

考特转身背对着她，她的一句“需要”彻头彻尾的打败了他。

“我很佩服你，你没一脚踢开你不喜欢的工作。”她在他背后轻声的说。

“干嘛！”他回头吼了一声。“安抚发火的野兽不成？”

她终于咬牙切齿了。

“不！”她不能发火。“我只是想告诉你，你不喜欢这工作……很抱歉。但是我还不能放你走。”

他缓缓的回过头来。

“见你的鬼工作！”他说。“问题根本不在这上面。你心里有数。你才是问题之所在！你和你那个教人根本料想不到的小『红利』！你应该先告诉我的。”

若瑟琳侧过头去，不敢正视他。考特扣着她的下巴，强迫她看着他。

“公爵夫人，你别误会。我是很荣幸。”他尖酸的说。“但，你为什么不对我说清楚？为什么是我？”

她避而不答。“我不明白你在说什么。”

他摇晃了她一阵子，叫道：“为什么是我？”

“我——我要你。就这么简单。”

“错了。一个处女是有可能要任何一个男人的，不过她必有所求——可能是结婚戒指，或是被爱冲昏了头。而你，两者皆非。所以，请你自己解释。”

他凭什么说她“两者皆非”？

“我不是一般的处女，我是个寡妇处女。因此，我不需要戒指，也不急需爱情。因此，我看上了谁，就要谁。”

他看了她一阵子，终于，他摇摇头。

“这一定是寡妇哲学了，是的。但，你也不是一般的寡妇。我对你为何成为寡妇处女的原因并没有兴趣。但，处女就是处女，放弃处女之身必有原因。你还没有交代清楚呢！”

“我回答过了！”她哭叫。“我不知道你还要问什么”

“真相！”

“你为什么不相信我？”

“女人，我看得出来。”

她面色一白。“什么？”

“你隐藏真相。你的眼、你的脸都题不你说谎了。那一天晚上，我想通了。你之所以会让我上你的床，一定有特殊的动机。”

“但，我真的要你。”她坚持。“一定得是你。你难道不明白？”

“不，我不明白，但，我会明白的。就是把你摇昏了，我也要教你说个明白。”

若瑟琳被他那怀疑的态度惹火了。

“谢啦！你摇被了！现在，你给我放手！”

“我没有这个想法。”他反而接近了她。

一接近，他更无可遁形。不过，他想知道真相。而且，他明白一件事，和她硬碰硬是没有用的。对付这老顽固分子，他有个更好的方法。

“你在搞什么鬼？”她发现他的唇已贴在她脖子上了。

“你说了一大堆『要你』之类的话了，这种事还用问吗？”

“但——”

“但是什么，夫人阁下？”

他的唇挪到她耳旁，两手一抱，两人就贴在一起了。

“能教你放弃你的贞操，想必是一股很强烈的需要。这种需要该不会一下子就消失了……是不是？”

“是……是的。”她的回答令他们两人同时吃了一惊。

然而，那是实话。她一接近他，那股强烈的电流就涌了上来。他的汗水、他的味道；她还是需要他的，她还是想千方百计的勾引他。

他的唇依依不舍的离开了她。他那潮湿的发弄湿了她的肩膀、脖子，令她微微的颤抖。是冷？是兴奋？

“你为什么放弃？”

她又被他抱在身上了。

“什么？哦！拜托，别问了。”她申吟道。“吻我。”

他又吻了她，像鱼饵与鱼的关系，他若有似无的挑逗她。

“考特！”

“你为什么放弃？”

“那是一种障碍。”

“为什么？”他沙哑的问。

“那障碍使我……不能再婚。”

“为什么？”他抚模着地柔软的身体。

“公爵的性无能是个秘密，我得保护他的名誉。”

“那我知道了就没关系？”

“你不认识他……也不可能与他生前所认识的人见面。”

他忽然推开她。她失望得想向他尖叫，为何温情永远是那么短暂？

“狗屎蛋！我就知道！我就知道！”他吼道。

“知道什么？”她伸出手想拉住他。

他拍开她的手。

“你利用我！”

若瑟琳眨眨眼，这才清醒过来。原来，他刚才的热情是为了逼她的口供。而那一天晚上，她不也是利用了他？但是，那一天晚上，他不也得到快乐了？

“原来这几天，你气的就是这档子事？”她懊恼的问，“因为我要你，使你觉得受到侮辱了？”

“女人，你是『利用』我。”他冷冷的说，“若是你『需要』的话，任何男人都愿为你卖命的。”

“你就没有利用我？那一天晚上，我不也陪你睡了一觉？”

就凭这句话，他就可以打她一耳光，再抱她上床去。但，她还没完没了。

“桑德，你的意思就是，在我床上，你一点快感也没捞着吗？”

“闭嘴！你该死！”

“那你在火什么？就因为我选你做我的第一个情人？或是因你一时脆弱，而教我占尽了便宜？”她愈骂愈乐。“我也知道！我早知道你不喜欢我。每当我接近你，你就表示得非常清楚了。不过，你还是让我给诱惑了，所以，你生气，对不对？”

他抡起了拳头——

她连眼睛都不眨一下。

于是，他只好放下手。“回答我一个问题，公爵夫人。你是在什么时候决定利用我的？在派给我这向导的工作之前，或之后？”

她默而不答。

他遂嗤声道，“跟我想的一样。男人在玩婊子的时候，总是想把钱花得很有价值。你不也一样？”

她在气头上，自然也口不择言。

“那是当然的。毕竟，你是个值钱的男人，英俊得要命。”她吼道。“不过，对我而言，那只是一笔小钱。所以，你不必为我担心。我没浪费了钱。再说，你还有很多用途，是我占了便宜。对不对？”

他“哼”了一声。“我想，你真是一个被宠坏了的婊子！”

“而你是一个自大的怪物。这代表什么？谁瞎了眼了？”

考特简直无法忍受了，他只想割了她的舌头，或是干脆不甩她。

于是，他气嘟嘟的走了。

她不甘示弱的在他背后又叫又跳的。

“别误会了，桑德！我还不想放你自由。别忘了，这工作是你自己答应的。你听见了没？你别想在我面前辞职的！你别想！”

他停下了脚步。此时，他的脸已被阴影所笼罩。所以，她看不到他一脸的腾腾杀气。

“我没辞职。不过，我警告你，女人。这是最后一次警告，你给我滚远一点。”

“很好！”她吼道。

只是，他话一扔下，人就走远了，也不知道他是否听清楚了。

她瞪着他的背影，直到他在一辆马车之后消失了。

于是，她只能望着满天无语的星星。

“可恨的怪物。”她呢喃着。然后心酸的痛哭流涕。