次日清晨凯琳下楼时，全身果然酸痛得要命。今天她换了件淡紫色的小礼服，披着白色蕾丝披肩，手里拎着顶淡紫色小帽。

杜小姐在门边等她。“噢，现在的你美丽得像幅画，亲爱的。但别忘了扣上手套的钮扣、理顺裙襬。”

凯琳微笑地照做。“今天的你也很漂亮。”

“谢了，亲爱的，我尽力打扮出最好的一面，但毕竟我已不再年轻了。不像你──瞧你像块可口的复活节糖果坐在长椅上，恐怕任何绅士都无法将心思专注在主的身上。”

“令人看了想一口吞下去。”慵懒的男性嗓音自她身后响起。

凯琳正在系帽子的缎带，吓得一时松了手。

肯恩悠闲地倚在图书室门口。他穿著珍珠灰色的礼服，搭配织锦背心和领带，可以说是盛装打扮。

她瞇起眼睛。“你要去哪里？”

“当然是上教堂。”

“教堂！我们没有邀请你和我们一起上教堂！”

杜小姐以手掩喉。“韦凯琳，我真是震惊不已！你怎么能够如此粗鲁地对中校说话？我请求他护送我们前去的。噢，你必须要原谅她，将军。昨天她在马上待太久，今天走出卧室时，几乎无法走路。这使她的脾气不太好。”

“我完全了解。”但他眼里的笑意却让脸上的同情极没有说服力。

凯琳扯着缎带。“我没有心情不好。”可恶的他！他这样盯着她，令她连个蝴蝶结都系不好。

“或许你最好在她扯掉缎带前，协助她一下，杜小姐。”

“的确，将军，”杜小姐转向她。“哪，抬高下颚，让我来吧。”

凯琳强迫自己忍受杜小姐的协助，肯恩则一直含笑地看着。帽子终于系好了，他们一齐往马车走去。

凯琳等肯恩协助杜小姐上车之后，低声对他道：“我敢说这是你搬来这里后，首度踏进教堂。你为什么不待在家里就好？”

“想都别想，我绝不要错过你和洛特福善良的居民重逢的精彩画面。”

我们在天上的主……

阳光透过高窗，洒在低垂着头的教众上。在洛特福，人们一直说这就像个奇迹，教堂里的彩绘玻璃竟能逃月兑夏曼那个恶魔的毒手。

凯琳穿著美丽昂贵的百合色礼服，不自在地坐在周遭穿著褪色的洋装、戴着战前帽子的妇女当中。她原本只想展现出自己最好的一面，却没有考虑到周遭的人有多么贫穷。她绝不会再忘记这一点。

她想起小时候常和莎妮去的奴隶教堂。那是由附近的农场出资，用几块简陋的木板搭建起来，供黑人的精神寄托所用。由于嘉瑞和萝丝不愿意每周到洛特福的白人教堂，莎妮就带着她一起上教堂，曼克和其它的黑人奴隶也都会在。

她想起和曼克有些拘谨的重逢。他似乎很高兴见到她，然而两人间旧日的亲昵熟悉却不复存在。现在她是个道地的白人淑女，他则是个黑人。

她偷偷打量肯恩。他礼貌地注视着教坛，表情和以往一样深不可测。她很高兴杜小姐坐在两人中间，坐在他身边将会毁了这个早上。

教堂彼端坐着另一个心神不属的男人。凯琳对他绽开个甜美的笑容。她必须确定在离开教堂前，找机会和布莱登说话。她只有一个月的时间，一天也不能浪费。

讲道结束后，教堂里的人都等不及和凯琳说话。他们听说纽约的礼仪学校将她由一名悍马变成淑女，他们全都想亲自验证。

“噢，瞧瞧你，韦凯琳……”

“真的是个淑女了……”

“老天，就连你的父亲都会认不出你了。”

他们和她打招呼时，他们也面对了个难题。认可她意味着他们也必须和她的北佬监护人打招呼──先前社区一直联合起来排斥的男人。

慢慢地，先有一个、接着又一个朝白肯恩颔首致意。某人询问他的棉花收成，狄黛拉感谢他对“圣经协会”的贡献。何蒙特问他是否认为很快就会下雨。谈话的内容仍有所保留，但传递出来的讯息是很清楚的；该是拆下隔离白肯恩壁垒的时候了。

凯琳知道稍后他们会说全是为了凯琳才接受他，但她猜测邻居们一直就想找借口将他拉入社交圈里──就算只为了提供新鲜的谈话题材。然而，他们从没有想到白肯恩或许根本不想加入他们的圈子。

站在教堂的另一端，一名成熟世故的女子含笑地看着这一切。原来，这就是恶名昭彰的白肯恩……这名女子最近才搬到洛特福的一栋大宅邸，但她已听说了种种有关“日升之光”新主人的传闻。然而白肯恩一点也不是她所想象的。她的视线由他宽阔的肩膀来到他窄瘦的臀部──他真是个出色至极的男人！

笆薇丽出生在南方，但她的心并不倾向南方。她在十八岁那年嫁给著名的肖像画家甘法楠。往后十四年，他们大多住在佛罗伦斯、巴黎和维也纳，法楠为贵族作画，收取昂贵的画资。

法楠在去年冬天去世后，留给薇丽一小笔钱。冲动之下，薇丽决定返回南卡罗莱纳，她的丈夫继承自双亲的宅邸。现在她才三十余岁，依旧美丽动人，而且机智风趣，见解也比一般女性来得宽广。

她挤向教堂后门。牧师正在一一招呼离开的教众。“甘太太，很高兴你今早来加入我们。我想你还不曾见过杜柔拉小姐吧？这位是‘日升之光’的白肯恩先生。韦凯琳去了哪里？我想介绍你们认识。”

笆薇丽对杜柔拉或韦凯琳毫无兴趣。她有兴趣的是站在牧师身边、粗犷迷人的男子。她优雅地微微俯头。“我听说了许多有关你的事，白先生。我原预期会看到一对角呢。”

罗牧师畏缩了一下，肯恩反倒笑了。“我真希望自己也能同样幸运，听过你的芳名。”

薇丽挽起他的手臂。“这一点是可以轻易改正的。”

凯琳听见了肯恩的笑声，但她不予理睬，将全副注意力放在布莱登身上。他古典的面容甚至比她记忆中的更富魅力，而且他彬彬有礼的态度丝毫不同于肯恩的粗鲁。他是个道地的南方绅士，绝不用担心他会嘲弄她。

她审视着他的唇。它们亲吻起来会是什么样子？绝对非常刺激，而且远比她抵达的那一天，肯恩的强吻美妙多了。

问题在于，她从不曾试图阻止他的强吻。

“自从我们在纽约相遇后，我一直想着你。”莱登道。

“我受宠若惊。”

“你愿意在明天和我一起骑马吗？银行三点打烊，我可以在一个小时内到达‘日升之光’。”

凯琳自睫毛下仰望着他。在学院三年，她已经将这种眼神练习得很完美了。“我期望着明天的骑马，布先生。”

“那就明天见了。”

她微微一笑，转向下一个耐心等待和她说话的年轻男子。

男士争相想吸引她的注意力，她却注意到肯恩正在和一名迷人的褐发女子说话。女子仰望肯恩的神情令她气得牙痒痒的。我希望他能够转过头来，瞧见我被众多男子包围住，凯琳想着。不幸地，他似乎根本没有注意到。

杜小姐一直在和罗牧师夫妇说话。罗太太和杜小姐是远亲，当初也是她推荐杜小姐给凯琳当伴护的。凯琳注意到牧师的神情愈来愈迷惑。她匆匆告退，赶到杜小姐身边。

“你准备好要离开了吗，杜小姐？”

“是的，亲爱的。我已经许多年不曾见过罗牧师和亲爱的玛丽了。多么美好的团圆──尽避最近发生在布尔隆的事件，但那是老人在谈论的，像你这样年轻漂亮的女孩不必去操心它。”

肯恩一定也察觉到不对劲，突然出现在他们身边。“杜小姐，马车在等着我们。”

“谢谢，将军──”杜小姐惊喘出声，以手按唇。“我──我的意思是中校，当然。我真傻。”她走向马车，一身蕾丝缎带抖个不停。

罗牧师夫妇目瞪口呆地望着她的背影。

“她认为我是李将军乔装打扮，住在‘日升之光’。”肯恩突兀地道。

罗牧师激动地绞着双手。“我很抱歉，白中校，凯琳。当我的妻子推荐杜小姐担任伴护时，我们并不知道──噢，老天，这样绝对不行。”

罗玛丽的眼里满盛着悔恨。“这都是我的错。我们听说她身无分文，但我不知道她还心智耗弱。”

凯琳张嘴要抗议，但肯恩打断了她。“你毋须担心杜小姐，她适应得很好。”

“但在这种情况下，凯琳不可能和你同住在‘日升之光’，”牧师抗议道。“杜小姐无法胜任伴护一职。噢，今天她和许多人都谈过话，到了下午，所有的人都会知道她的事。这绝对不行，传言将会可怕至极，白先生。你正值盛年──”

“凯琳是我的被监护人。”他道。

“然而，你们之间并没有血缘关系。”

罗玛丽紧握着祈祷书。“凯琳，你太纯真了，你不知道别人会怎么想。你绝不能待在‘日升之光’。”

“谢谢你的关心，”凯琳回答。“但我已离开家园三年，无意再度如此快离开。”

玛丽无助地望向她的丈夫。

“我向你保证，杜小姐是极端重视礼仪的，”出乎她意料之外的，肯恩开口了。“你该看看她今早叨念凯琳的样子。”

“但是……”

肯恩微俯头。“恕我们失陪，罗牧师。不用送了。”他挽着凯琳的手臂，走向马车和杜小姐。

罗牧师和他的妻子望着马车开走。“我可以感觉得出来，一定会有麻烦的……”

凯琳听见马蹄声，知道布莱登已经到了。她冲到镜前，确定镜里映出的是一位穿著无懈可击的高雅淑女。今天没有男孩的衣服，或是“诱惑”。她认命地穿上一向讨厌的骑马装，选择了“淑女”和侧鞍。

清晨她曾骑上“诱惑”，快意奔驰在原野上。那份刺激、奔放绝对和今天下午大不相同……

但她必须承认这身红色的骑马装很适合她，织锦缎面覆着她坚挺的双峰，贴身的剪裁和繁复的裙浪将腰身衬托得更加纤细，深具女人味。凯琳再度审视镜中的自己，确定所有的钮扣和缎带都系好无误，绾起的发髻也没有不听话的发丝溜出。满意于自己已呈现出最好的一面，凯琳拿起马鞭下楼，却忘了搁在纸盒里的手套。

她在走道上就听见隐隐的谈话声。出乎她意料外的，她瞧见肯恩站在车道上和莱登交谈。

她再度震慑于两人的差异。肯恩比较高大，但那还不是真正的差异所在。莱登戴着帽子，穿著正式的骑马外套和背心。布料有些旧了，也不是最新的流行，却熨烫得笔挺，而且穿在他身上格外英挺帅气。

至于肯恩，他金发飞扬，白衬衫的领口敞开，袖子挽起，长裤上沾着泥巴。他慵懒地站立，一手插着裤袋，脏污的马靴一脚踩在阶梯上。莱登的一切都显示着文化和教养，相较之下，肯恩就像个十足的野蛮人。

她的视线停留在他身上好一晌，蓦地握紧马鞭，走向前去。“淑女”耐心地候在台阶旁边，马背上套着凯琳自阁楼里翻找出来的侧鞍。

凯琳冷淡地对肯恩点头，对莱登微笑致意。后者眼里的仰慕显示她刻意的打扮并没有白费，但肯恩的眼神却是嘲弄的，而且她很快就明白了他是在笑她。

“骑马时千万要小心，凯琳。‘淑女’可不好驾驭。”

她咬牙切齿地道：“我相信我们会相处愉快。”

莱登意欲协助她上马，但肯恩动作更快。“让我来。”

莱登不高兴地转身，走向自己的马匹。凯琳将手交在肯恩坚实的大掌里。她坐上侧鞍，瞧见他一直盯着她累赘的裙子看。

“瞧谁最虚伪了？”他柔声道。

她望向莱登，朝他绽开个最甜美的笑容。“噢，布先生，千万别骑太快。我在北方待太久，骑马的工夫已颇为生疏。”

肯恩嗤了一声，转身走开。凯琳对自己终究占了上风得意不已。

莱登建议他们骑到“长青园”。凯琳注意到他在路上偷偷打量着两旁的棉花田，衷心希望他是在心里订立计划。

“长青园”被北佬军队一把火烧掉了。内战结束后，莱登回到杂草丛生的断壁残垣。由于无力付出税金，庄园和土地都被充公，一直闲置至今。

他们在以前的烟熏小屋旁下马。莱登系好马匹，挽着凯琳的手臂，走向火烧过后的遗迹。一路上他们一直聊得很愉快，现在莱登却陷入沉默。凯琳的心里充满了同情。

“一切都没有了，”他最后道。“南方所相信的一切──我们为之奋战的一切。”

她望着周遭的断壁残垣。如果韦萝丝没有带北佬军官上床，“日升之光”也会落得同样的下场。

“你知道的，北佬嘲笑我们，”他继续道。“他嘲笑我们相信骑士风范和荣誉感，但看看没有了这些，现在又变得怎样？他们夺走我们的土地，用苛捐重税压迫得南方民不聊生。所谓的‘重建’根本是对我们的诅咒，”他摇摇头。“我们究竟做了什么，竟要遭到这样的惩罚？”

凯琳仰望着依旧屹立的烟囱。“是奴隶制度，”她听到自己道。“我们因为把人当成奴隶被惩罚。”

“一派胡言！你和北佬在一起生活太久了。奴隶制度是上帝的旨意，你知道圣经里怎么说的。”

她确实知道。她曾在教堂里，听着白人牧师谆谆告诫黑人，奴隶制度是上帝的旨意。上帝甚至明定了奴隶对主人的义务。凯琳记得莎妮苍白着脸，僵硬地坐在她的身边，听着牧师讲道，无法将牧师口中的上帝，和她所知道的慈爱的耶稣连结在一起。

莱登挽着她的手臂，沿着杂草丛生的小径，带着她走回系马的地方。凯琳停在树下。

“我不该带你来这里的。”莱登道，来到她身边。

“为什么？”

他望着远处的断壁残垣。“这使得我们之间的差异更加明显了。”

“是吗？我们都同样失去了家园。别忘了，‘日升之光’并不属于我──尚未。”

他审视着她良久。她随手摘了片树叶。“我只有一个月的时间，之后肯恩就要逼我回纽约。”

“我无法忍受你和那个男人同住在一个屋子里，”他道。“今天到银行的人都在谈论，他们说杜小姐并不适合当伴护。你最好多留意白肯恩，听到了吗？他不是绅士。我不喜欢他──一点也不喜欢。”

莱登的关心令她倍觉温暖。“别担心，我会小心的。”

她故意微侧着头，双唇微分，暗示等着他的吻。她只有一个月的时间，而且这将有助于抹去肯恩的吻带给她的感触。她会证明莱登的吻同样可以令她全身着火。

他的眼眸半隐在树木的阴影和帽檐下，但她可以感觉到他在注视着她的唇。她等着他凑近脸庞，然而他动也不动。

“我要你吻我。”她最后道。

她的直率似乎吓着了他。她瞧见他皱起眉头，心下着恼──尽避她应该高兴他是个守礼的绅士。

她抬手摘掉他的帽子。“莱登，”她柔声道。“我只有一个月的时间，不能浪费在假装娇羞上。”

就算再守礼的绅士也无法忽视这样大胆的邀请。他低下头，他的唇印上她的。

凯琳首先注意到他的唇比肯恩的多肉，而且始终礼貌地紧闭着。这是个温柔的吻，截然不同于肯恩的。这也是个愉悦的吻，他的嘴唇干燥，尽避胡须有些扎人。

她的心思开始漫游。她强迫唤回自己的注意力，伸臂热情地圈住他的颈项。

他的肩膀似乎比较窄小一些？这一定是她的想象，因为它们是很坚实的。他沿着她的面颊、下颚往下亲吻，髭须刺戳着她敏感的肌肤，令她畏缩了一下。

他立刻后退。“抱歉，我吓着你了吗？”

“当然没有。”她强咽下心里的失望。这个吻根本没有证明任何事，为什么他不能拋开顾忌做对它？

但她随即在心中斥责自己。布莱登是个绅士，不是野蛮的北佬。

他垂下了头。“凯琳，你应该知道，我绝不愿意伤害你。我很抱歉失去克制力。像你这样的女子应该要被珍惜呵护，远离生命中所有不好的一面。”

她心里十分着恼。“我不是玻璃做的。”

“我知道，但我也希望你知道如果……如果我们之间有结果，我绝对会尊重你。我会尽量不以自己的需要打扰你。”

这她就听得懂了。谭夫人在提到夏娃的耻辱时，也说过有些丈夫会体贴他们的妻子，而且她们应该庆幸嫁给这样的丈夫。

突然间，她很高兴莱登温柔的吻没有唤起她体内的火焰。稍早她对肯恩的反应只是因为重返家园，一时调适不过来而已。

现在她更加肯定要嫁给莱登──他是女人梦寐以求的丈夫。

他为她戴回帽子，轻责她竟然忘了手套。她微笑地听着他的数落，完美地扮演着南方淑女的角色。

她提醒自己他习惯的是另一种类型的女人；安静、含蓄，就像他的母亲和妹妹，她努力克制自己冲动的舌头。然而，她对黑人所受的苦难、以及第十五修正案的看法仍令他震惊不已。瞧见他深锁的眉头，她知道必须要让他明白。

“莱登，我是个受过良好教育的女人，拥有自己的意见和看法，而且我已习惯了独立自主，我无法假装成另一个人。”

他笑了，但眉头并未全然松开来。“我一直很敬佩你的独立，但恐怕我还要好一会儿才能够习惯。你不像其它我所认识的女人。”

“你认识许多女人吗？”她揶揄道。

他笑了。“韦凯琳，你真是个鬼灵精！”

回到“日升之光”的路上，他们愉快地谈着邻人的近况和追忆往日。她答应和他去野餐，以及在星期日由他护送她上教堂。她在门廊上和他挥手道别，心想这一天还算不赖。

不幸地，晚上却非如此。

杜小姐在晚餐前拦住她。“我需要借你的视力，替我翻找钮扣盒。我有颗漂亮的珍珠混在里面，我一定要找到它。”

凯琳只想独处，仍勉为其难地帮忙。她没有找到珍珠，却整整听杜小姐喋喋不休了半个小时。晚餐后，柔拉又坚持要关上所有的窗子，因为她听说查理斯敦爆发了痢病。肯恩巧妙地说服柔拉开窗，但他故意忽视凯琳，直到上点心时。

“希望今天‘淑女’还算规矩，”他道。“当你穿著那片裙浪走向它时，可怜的它吓坏了。我猜她害怕会被那些布料闷死。”

“你的笑话不好笑，我的骑马装可是最流行的。”

“但你痛恨穿它。我不怪你──那种东西应该被立法禁止。”

她也有同感。“一派胡言！它们舒适极了，而且女士应该表现出最好的一面。”

“这是我的想象，还是每当你有意激怒我时，你的腔调就会变重许多？”

“我希望不是，中校，那会太不礼貌呢。此外，你是在南卡罗莱纳，有腔调的人是你才对。”

他笑了。“了解。今天的骑马还愉快吧？”

“我们有一段非常愉快的时光，布先生真是个好相处的绅士。”

他的笑容逸去。“你和布先生骑到哪里去了？”

“他带我回他的旧家‘长青园’。我们回忆共同往事，有段愉快的时光。”

“就只是这样？”他尖锐地问。

“就只是这样。”她反驳。“并不是每个人对年轻女性的兴趣都像你的一样狭隘。”

杜小姐听到凯琳尖锐的语气，皱起眉头。“你迟迟没有享用你的点心，韦凯琳。用完点心后，我们到起居室去，让将军抽他的雪茄。”

凯琳沉溺于激怒肯恩的快感，还舍不得离去。“我还没吃完点心，杜小姐。你先过去吧，我一点也不介意雪茄的味道。”

“好吧，如果你不介意……”杜小姐放下餐巾，站起来，一会儿后她鼓足了勇气道。“你应该多注意些自己的态度，亲爱的。我知道你是无意的，但有时候你对将军说话的语气似乎尖锐了点。不管怎样，你都不应该对将军不敬。”说完话后，她立刻逃离了房间。

肯恩好笑地看着凯琳。“说真的，我开始要喜欢杜小姐了。”

“你真的很讨人厌，你知道吗？”

“我承认我不是布莱登。”

“你绝对不是，布莱登是个绅士。”

他往后靠着椅背，审视着她。“今天和你在一起时，他表现出绅士的风度吗？”

“当然。”

“那么你呢？你是个淑女吗？”

罢刚在逗嘴时所得到的乐趣霎时消失。他仍没有忘记伍律师写给他的那封可怕的信。她不喜欢他质疑她的贞操时，自己竟觉得不好受。“我当然不是淑女。那又有什么乐趣可言呢？我月兑光自己的衣服，主动献身给他。这就是你想知道的？”

肯恩推开餐盘。“你已经长成一位美丽的女子，但你却胆大妄为。这是项危险的结合。”

“布先生和我谈论‘政治’。我们讨论联邦政府加诸南卡罗莱纳的不公。”

“我可以想象你们的谈话──一齐为可怜的南方受到的压榨唉声叹气，气愤种种的不公，痛骂该死的北佬──当然，一切都不是南方的错。我相信你们是同仇敌忾。”

“你怎能如此无情？你一定看到假‘重建’之名，这一带的人们所遭到的压迫。他们的家园被夺走、积蓄被榨光。南方就像在北佬的靴跟下被踩碎的玻璃。”

“容我提醒你一些你似乎遗忘的事实，”他拿起白兰地，原想注入杯子里，最后干脆改以瓶就口。“开打这场战争的并不是北方，南军在桑特堡射出第一枪。你们输掉这场战争，代价是六十万的人命。现在你们又预期一切都像战前一样？”他厌恶地看着她。“你大言不惭地提到‘重建’计划只是在压榨南方。依我看来，南方应该为了联邦政府的宽大感激涕零才对。”

“宽大？”凯琳站了起来。“你说发生在这里的事情宽大？”

“你读过历史，由你来告诉我，”肯恩也站了起来。“举例看看有哪个征服者曾经如此宽大地对待被征服者。如果不是在美国，至少会有数千人以叛国罪被处刑，更多人被关在狱中腐烂，但联邦选择了大赦，而且现在南方各州已经可以重返联邦政府。老天，在南方对这个国家所做的一切之后，‘重建’只是拍拍它的手腕而已！”

凯琳握着桌缘的指关节用力得泛白。“很遗憾南方人流的血太少，不够满足你的嗜血欲。你究竟希望南方不幸到什么地步，才会心满意足？”

“我不希望有更多的不幸，我甚至同意联邦的宽容政策，但你必须原谅我无法因为南方人失去家园感到气愤填膺，或痛责世上毫无公道可言。”

“你只想要报复。”

“我曾看过太多的弟兄死去，”他平静地道。“他们可不是穿著蓝制服。”

她用力地推开椅子，离开餐室，气冲冲地回到自己的房间，重重地在梳妆台前坐下。

他根本不了解！他只会站在北方的观点来看。但即使在心里列出种种反驳他的理由，她发现自己已经无法像过去那样理直气壮的驳斥他。肯恩的神情几乎是哀伤的。

她的头开始疼痛起来，但在上床之前，她必须先做好某件拖延已久的事。

这夜，当每个人熟睡后，她悄悄溜到楼下的图书室，翻找纪录肯恩农场收支的帐簿。

接下来几个星期，“日升之光”的访客络绎不绝。过去女士会穿上她们最漂亮的礼服，搭乘最好的马车来到“日升之光”，现在她们坐着牦田的马拉的车，或是破旧的无篷马车。

她们的衣裳和帽子也都旧了，但她们的傲气仍如同往昔。

一开始，凯琳尽量穿著最朴素的衣服配合她们，但她很快发现这反倒令她们失望。她们不断询问她在上教堂那天穿的漂亮礼服，她们听说韦小姐拥有一整柜昂贵的美丽衣服，并迫切想要满足她们对美的渴求。

一旦了解了她们的来意，凯琳自然不能让她们失望。她尽责地在每次的会面换上不同的衣服，甚至邀请一些年轻女郎去参观她的衣柜。坦白说，那些漂亮的蕾丝和丝缎对她只是累赘。她很乐意将它们转送出去，只不过她也很清楚那会伤了南方女士的骄傲，而且她们绝不会接受。

她的访客并不局限女性。许多年轻男子也争相来访，邀请她骑马兜风、野餐或护送她上教堂，他们甚至差点大打出手，最后凯琳只好说她早已答应布先生，委婉地拒绝了他们。

布莱登也展开热情的追求攻势，他选择忽视凯琳的言行。他可以说是她形影不离的护花使者，她敢肯定他很快就会向自己求婚。一个月已经过去一半，她猜想他不会再拖太久。

自从那番有关重建的谈话后，她就很少见到肯恩，甚至是用餐时间。纺棉厂的机器已经运抵，所有人都忙着安置的作业。但只要有他在旁边，她总是不安地察觉到他的存在。当她感觉到他的视线时，她就会放肆地和仰慕者调情。有时他似乎只觉得好笑，但有时某种黑暗的情绪会掠过他的面容，令她感觉不安。

绯闻一向传得很快。不多久，凯琳就知道肯恩和美丽的甘薇丽经常出双入对。当地的女士一直认为甘薇丽神秘莫测。虽然她出生在南卡罗莱纳，婚后却一直持在国外，过着性感的生活。传闻她的丈夫还画了一幅她的画，大胆地挂在卧室墙上。

某天晚上，凯琳回家用晚餐，却发现肯恩坐在起居室里看报纸。他已将近一个星期不曾出现在餐桌上了，她很惊讶看到他，更惊讶他穿著正式的黑色礼服和白衬衫。通常他在家里一向穿得很轻便。

“你要出门吗？”

“抱歉让你失望了，但我今晚要在家里用餐，”他放下报纸。“今晚我们有客人。”

“客人？”凯琳低头看着她沾满泥土和墨渍的家居服。“你为什么不早点告诉我？”

“我没有想到。”

今天对凯琳可说是诸事不遂。莎妮一直阴阳怪气，她们还吵了架。罗牧师夫妇来访，转述大家都在谈论她没有合适的伴护，住在“日升之光”并不恰当，要她暂时先搬过去和他们一起住。凯琳极力保证杜小姐能够胜任伴护的工作时，柔拉正好出现，坚持大家帮忙卷绷带，包扎南军的伤兵。他们离开后，凯琳协助莎妮清理餐室的墙壁，搞得一身脏，之后她在写信给伊莎时，又翻倒了墨水。

她刚出去散步回来，还没有时间换衣服。她原想家里只有杜小姐在，不必打理自己也没关系，但现在情况不同了。

“我必须换件衣服。”她道，但露西已走进来宣布。

“甘太太到了。”

笆薇丽飘进起居室。“嗨，肯恩。”

他展开笑容。“薇丽，见到你真好。”

她穿著件时髦、高雅的翠绿色晚礼服，红发绾成法国髻，更显得明媚动人。相形之下，一身家居服的凯琳就像只丑小鸭。她不由自主理了理裙子，但似乎没有多少帮助。

她发现肯恩正在看她，神色间有着抹奇异的得意，彷佛很喜欢拿她邋遢的外表和完美的薇丽相比较。

杜小姐走进房里。“噢，我不知道有访客。”

肯恩为大家作介绍，薇丽优雅地响应，但那一点也无法纾解凯琳心中的怨恨。甘薇丽不只高雅成熟，还散发着一股凯琳没有的自信。和她比起来，凯琳觉得自己格外青女敕、笨拙、毫无吸引力。

薇丽和肯恩讨论着报上的文章。“……我故世的丈夫和我一向是贺格林的支持者。”

“那名废奴主义者？”杜小姐的身躯轻颤。

“废奴主义者及报社主编。”薇丽回答道。“在欧洲，贺先生支持北方的社论广受推许。”

“但，亲爱的甘太太……”杜小姐惊喘道。“你不可能是意味着──就我所知，你出生在查理斯敦。”

“的确，杜小姐，但我早已跨越狭窄的地域观。”

“老天……”杜小姐以指按住额头。“我的头开始痛起来，恐怕我是无法用晚餐了。我要回房间休息了。”

凯琳沮丧地看着杜小姐逃离了房间，留下她和这两人独处。为什么莎妮没有告诉她甘太太要来，如果她说了，凯琳就会留在房间里用餐。肯恩太过分了，竟然要她和他的情妇一起用晚餐。

她的胸口疼痛，但她告诉自己那是因为肯恩的行为踰越了礼仪的分际。

薇丽坐在沙发上，肯恩则是在一旁的织锦座椅上。薇丽谈到某次汽球意外的轶事，他仰头大笑，露出洁白的牙齿。他们沉浸在两人的世界里，似乎根本忘了凯琳的存在。

凯琳站起来，不想再看他们一眼。“我去看看晚餐是否准备好了。”

“等一下，凯琳。”

肯恩起身走向她，黑眸里的算计令她心怀戒意。他打量着她绉巴巴的罩衫，手伸向她的头发。她来不及闪避，任由他从她的发上取下一小截树枝。

“又爬树了？”

她胀红了脸。他对待她的方式彷佛她只有九岁，故意在他世故成熟的女伴前让她出糗。

“告诉莎妮等一下再上晚餐，等你换掉了这身骯脏的衣裳。”他不再理她，转向薇丽。“请原谅我的被监护人，她最近才从礼仪学校毕业，恐怕还不能完全消化她的课程。”

凯琳的双颊染上羞辱的红晕，愤怒的言语塞满胸臆。他为什么这么做？他从来就不在乎外表。她知道他和她一样喜爱户外活动，而且不拘泥正式的礼节。

她勉强克制住脾气。“恐怕今晚我也无法用餐了，甘太太。我好象开始头痛了。”

“这似乎是有传染性的。”薇丽轻柔、嘲弄地道。

肯恩抿起下颚。“我们有客人在。不论你是否头痛，我要你在十分钟后下楼。”

凯琳快气炸了。“那么你要失望了。”

“别试图挑衅我。”

“别发出你无法强制执行的命令。”她勉强克制住，高傲地走出房间，但一出到走道上，她撩起裙子就跑。到达楼梯顶时，她似乎听到甘薇丽的笑声追到身后。

事实上薇丽并没有笑。相反地，她正兴味十足地打量着肯恩，夹杂着一抹哀伤。原来如此……

她原希望和白肯恩能够跨越朋友的关系，发展出进一步的亲昵，但在近期内的未来，那似乎是不可能的。她早该知道；像他这么出色的男人一向都不容易得手。

她突然对他的被监护人生起怜悯之心。她的确美得惊人，但这名年轻女郎仍不明白自己的心意，还有白肯恩的。凯琳缺乏经验，不知道肯恩为什么故意让她难堪，但薇丽可清楚得很；肯恩被女孩吸引，而他一点也不喜欢这样。他藉由邀请薇丽来抗拒这份吸引力，希望看着两个女人在一起，可以说服自己是被薇丽吸引，但那只是徒劳无功罢了。

白肯恩赢了这一回合，年轻的凯琳几乎无法克制自己的脾气。但韦凯琳绝不是傻瓜，而薇丽感觉得出游戏尚未结束。

她以指尖轻点扶手，纳闷是否该让白肯恩将她当作游戏中的棋子运用。多么愚蠢的问题！她笑了。她当然会容许。毕竟，洛特福的生活太沉闷，而且她一向不会为了性这种事嫉妒另一名女子。此外，看看戏也是很有趣的。

“你的被监护人似乎很有精神。”她故意挑起争端。

“我的被监护人需要学会服从。”他倒了杯雪莉酒给她，致完歉意，匆匆离开了。

她听见他两步并作一步的上楼，不由得想起了她和法楠曾有过的美好争吵──往往是以愤怒、但甜美的结束。噢，如果她能够看见在楼上房间里发生的好事……

她啜着雪莉酒，静静等待。

肯恩知道自己表现得差劲透顶，但他毫不在乎。数个星期来，他一直尽可能远离她。就他所知，他似乎是这一带，唯一没有随着她的调子起舞的男人。现在该是算总帐的时候了，他只遗憾薇丽必须遭受到凯琳的粗鲁对待。

还有他自己的。

但他拒绝去多想。“打开门。”

他用力敲门，明知追上楼会是个错误，但如果继续放任她挑衅自己，他将再也无法掌控得了她。

他告诉自己这都是为了她好。她任性又固执，对他而言太危险了。无论她喜不喜欢，他都是她的监护人，有责任将她导入正途。

但他并不觉得自己像个监护人。他感觉像正在输掉内心挣扎的男人。

“走开！”

他扭开门把，径自走了进去。

她在窗边伫立，夕阳捕捉到她绝美的容颜，金色的光辉将她野性的美映衬得更加张狂，那诱惑已远超过他所能忍受。

她转过身，他登时冻在原地。她正在宽衣解带，衣袖自她的肩膀滑落，他可以看到内衣底下的柔软丰盈，顿时觉得嘴唇干涩。

她并未像一般羞怯的女子，试图拉拢衣襟，反倒怒瞪着他。“滚离我的房间，你没有权利这样无礼地闯进来。”

他想起伍律师曾在信里指责她引诱他的合伙人。当时他半信半疑，现在他很肯定凯琳说给那名混帐的肚子一拳是真的。

如果他也能同样确定她会拒绝布莱登的追求就好了。

他别开视线。“我说的话一定要被服从。”

“那么你最好改对其他人发号施令。”

“小心点，凯琳。我打过你的，而我不介意再来一次。”

她不但没有退开，甚至更加朝他逼近一步。他发现自己的手在发痒，想象她的臀部在他掌下的感觉。他的想象停在手掌抚过那浑圆的曲线──不是为了伤害，而是要取悦她。

“如果你想尝尝肚子被刺上一刀的滋味，那就试试看呀，北佬！”

他几乎笑了。他至少比她重一百磅，这只小野猫却认为她可以挑衅他。

“你忘了一件事：你是我的被监护人。我做出决定，而你必须照我说的做。这样够明白了吗？”

“够明白了，北佬。我明白你是头傲慢的驴子！现在，滚离我的房间。”

她用手指着门，内衣的系带朝另一方肩膀滑落。薄薄的衣料贴覆着她的乳峰一秒后，往下滑落，露出她珊瑚般红艳的蓓蕾。

凯琳先瞧见他的视线往下，才感到冷空气拂过肌肤。她往下看，随即惊喘出声，匆忙拉好内衣，遮掩住自己。

肯恩的黑眸变得氤氲如雾，语音沙嗄。“我比较喜欢你稍早的模样。”

一转眼间，他们之间的战役已彻底转了个方向。

她拉着内衣系带的手似乎变得笨拙不已。所有的直觉都在警告她赶紧逃离房间，但她唯一能做的只是转过身躯。

他来到她身后，拇指梭巡着她的颈项。“你是如此该死的美丽。”他低语，拢起她的一绺黑发，温柔地褪下她的内衣系带。

她的肌肤骚动。“你不能……”

“我知道。”

他俯身拂开她的发，气息似羽毛般轻拂过她的锁骨。

“我不我不要你……”

他温柔地轻咬她的颈项内侧。“你说谎。”他低语。

她闭上眼睛，背倚着他的胸膛，感觉到他润湿的舌头舌忝吮着她的肌肤。

他的手抚过她的肋间，来到她的双峰。她的肌肤忽冷忽热。当他隔着衣料她时，她的身躯窜过一阵战栗，惊讶于那份美好，以及自己竟然疯狂得任他为所欲为……

“自从你回来后，我一直想这么做。”他低语。

她无助地申吟出声。他的手探入她的衣物底下……碰触着她。

从不曾有任何感觉比得上他带茧的手指抚弄着她双峰的美好。她拱身向他。他轻拂过，她娇喘申吟。

敲门声响起。

她倒抽口气，立刻往后退开，急着要拉好内衣。

“是谁？”肯恩不耐地吼道。

门打开来。莎妮站在门的另一边，双颊染上惊慌的雪白。“你在她的房里做什么？”

肯恩瞇起眼睛。“这是凯琳和我之间的事。”

莎妮的金眸摄入凯琳衣衫不整的模样，双手在腰际紧握成拳。她咬着下唇，似乎极力抑下不敢当着他的面说出的话。“布先生在楼下，”她最后道。“他带了一本书来借给你。我让他和甘太太一起在起居室等。”

凯琳紧抓着内衣系带的手都僵硬了。她缓缓地松开手，朝莎妮点头，尽可能平静地转向肯恩。“能否请你邀布先生留下来用晚餐？莎妮可以协助我换装，我一会儿后就下去。”

他们的视线锁住，风暴般的紫眸锁住了寒冬般的灰色。在刚刚这一役里，究竟谁是赢家，谁是输家？没有人知道，冲突也依然没有化解。相反地，激荡在两人之间的敌意却比先前更浓厚了。

肯恩一言不发地离开房间，但他的神色显示出两人之间还没有结束。

“什么都别说！”凯琳开始月兑衣服，却笨拙地扯破一条大缝。她怎么能够容许他那样碰触他？“我要换上那件银白色礼服。”

莎妮没有移动，于是凯琳自己拉出衣服，丢在床上。

“你是怎么了？”莎妮怒声道。“我过去所知道的韦凯琳，绝不会和一个不是自己丈夫的男人关在房间里！”

凯琳转向她。“我并没有邀请他。”

“我敢打赌你也没有要他离开。”

“你错了。他在生我的气，因为他要我下楼和甘太太用晚餐，而我拒绝了。”

莎妮指着床上的礼服。“那你为什么又想穿上它？”

“布莱登来了，因此我改变主意。”

“你是因为这样才盛装打扮，为了布先生？”

莎妮的质问令她愣了一下。她究竟为谁盛装打扮？“当然是为了布先生──还有甘太太。我不想象个乡巴佬一样被她比下去。”

莎妮僵硬的表情微微软化一些。“你可以对我撒谎，韦凯琳，但别对自己说谎。你最好先确定你不是为了中校这么做。”

“那太可笑了。”

“将他留给甘太太吧，甜心，”莎妮走到床边。同时，她重复了曼克数个星期前对她说过的话。“中校不是女性的梦中情人。他的内心结了冰，任何试图穿透冰层的女人都会被冻伤。”她将礼服套过凯琳的头部。

“这点不必你来告诉我。”

“当中校看到美丽的女子时，他看到的只是能够取悦他的美丽身体。如果女人了解这一点──就像甘太太，她可以得到一时的欢乐，而且不会在事后难过。但任何愚蠢得爱上他的女人只会落得心碎的下场。”

“这和我无关。”

“是吗？”莎妮为她扣好钮扣。“你们一直不和正因为你们太相像了。”

“我才不像他！你比谁都清楚我有多恨他。他挡在我想要的事物面前。‘日升之光’是属于我的，我宁死也不让他拥有。我会嫁给布莱登，再尽快买回农场，莎妮。”

莎妮为她梳理一头乱发。“你又凭什么认为他会将农场卖给你？”

“噢，他会卖的，那只是时间的问题。”

莎妮想要将她的头发绾成髻，但凯琳摇摇头。她打算让长发披肩而下，只簪着银发梳，塑造出和甘太太截然不同的形象。

“你无法确知他会卖。”莎妮道。

凯琳无意说出她昨晚偷看过农场的帐簿。她很快就计算出肯恩已扩张过度，现在只是岌岌可危地拥有农场和工厂。任何一点小灾难都会毁了他。

凯琳对纺棉厂所知不多，但她对棉花的知识极多。她知道突如其来的霜霰、飓风、洪水或虫灾都有可能毁了一整季的收获。她只需准备好现金，等着买回农场──而且是以她定的价格。

莎妮看着她，摇了摇头。

“哪里不对劲了？”

“你真的要穿这件礼服下楼用餐？”

“它不是很漂亮吗？”

“这是在舞会上穿的，不适合家中的晚餐。”

凯琳笑了。“我知道。”

这件礼服昂贵得当初在买下时，伊莎都曾表示反对，认为这一件足以买上其它的好几件。此外，它美得太过耀眼夺目，伊莎表示，恐怕不适合高贵的淑女。

但凯琳不管。她就是喜欢它那份灿烂夺目的美。它的裙襬是有若冷月光辉的银色，缀上水晶珠子，闪亮有如冬夜的星空。领口开得极低，她低下头就可以看见乳峰因为肯恩的红晕未褪。她别开视线，戴上搭配的水晶项链，恍若无数的碎冰在雪地上闪亮。最后她穿上银色珠鞋，完美地将冰雪的光辉融铸于一身。

“别担心，莎妮。”她迅速啄了一下莎妮的面颊，有若冰雪女王般翩然下楼。

笆薇丽瞧着凯琳走进来，并没有动容。看来小野猫决定反击了，她想着。她不会感到惊讶的。

这套华丽的礼服一点也不适合在家中的晚餐，但也美得惊人，冰雪般的光辉反衬出女孩狂野的美。硬拗留下来用餐的布莱登一脸的惊艳，白肯恩的脸色却像是乌云罩顶。

可怜的男人，他不该坚持她上楼换衣服的。

薇丽纳闷他们在楼上时，究竟做了些什么。凯琳的双颊微微晕红，颈上还留着淡淡的瘀痕。他们没有倒是可以肯定的，因为肯恩的脾气仍像丛林里蓄势待扑的野兽一样。

用餐时薇丽坐在肯恩的右侧，凯琳则和布莱登坐在一起。晚餐美味极了，然而薇丽敢说她是唯一注意到食物滋味的人。

她故意在用餐时一直黏着白肯恩。她偎近他，告诉他在国外听到的种种趣闻，纤指轻搭着他的衣袖，偶尔亲昵地轻触他坚实的手臂。肯恩也给予她全副的注意力。而如果不是她早知原因，她敢说他根本没注意到由桌子的另一端传来的笑声。

用完餐后，肯恩提议大家一起到起居室享用白兰地，布莱登迫不及待地同意了。尽避在用餐时，白肯恩屡屡流露出对布莱登老古板的想法的不耐，布莱登同样也没有成功掩饰他对白肯恩的轻蔑。

在起居室里，薇丽故意挑在凯琳的身边坐下，即使明知道女孩并不喜欢她。但一开始交谈后，她发现女孩有礼、风趣。对一名年轻女性来说，她可说是读了不少书。薇丽提到想将她最近看过的福娄贝的新书借给凯琳，布莱登却一脸不赞同地瞪过来。

“你不赞成凯琳看‘包法利夫人’，布先生？那么我或许还是暂时把它留在我的书架上吧。”

肯恩好笑地望向他。“我相信布先生不会古板到反对有智能的女性增长见识。你说是吗，布先生？”

“他当然不会，”凯琳急着道。“布先生是我所认识的人当中，最有进步思想的一位。”

薇丽笑了，这真是个极有意思的夜晚。

肯恩走进图书室。他月兑下外套，推开窗子，但没有点燃灯。甘薇丽和布莱登早就离开了，凯琳也随即告退。肯恩明天一早就得起来工作，他知道他早该上床睡觉，但今夜有太多旧日的回忆冒出来啃囓着他。

他视而不见地注视着窗外的黑暗。他的父亲白纳森是费城一名富商的独子，虽然没有杰出的商业才华，但生意也还做得有板有眼。他在三十五岁那年娶了十六岁的辛萝丝。虽然萝丝还小，但她的父母亲已迫不及待要摆月兑掉这个专会惹麻烦的女儿，特别说对象又是白纳森这样的富商。

打一开始，这桩婚姻就不是天作之合。萝丝痛恨怀孕，对新婚夜后九个月出生的儿子毫无兴趣，并愈来愈轻蔑崇拜着她的丈夫。她在公众场合羞辱他，在私下让他戴绿帽子，但白纳森从不曾停止爱她。

他将她对婚姻的不满全怪到自己头上。如果不是他太快让她怀孕，她或许会比较满足。但随着一年年过去，他不再责怪自己，而是将所有的过错全算到孩子身上。

她花了大约十年的时间，散尽他的财富，最后跟着他的一名雇员私奔了。

白肯恩──一名孤单、困惑的孩子，目睹了这一切。他母亲离开后一连几个月，他只能无助地看着父亲将自己锁在费城的大宅里，置事业于不顾，镇日沉浸在酒乡，以及对他不忠的妻子的病态迷恋里，甚至虚构出种种有关萝丝的回忆。

那个九岁的男孩反抗过一次。他在一时愤怒下，对父亲直言指出拋夫弃子的母亲的不是。白纳森气得将他打得鼻青眼肿，全身瘀紫，但事后却根本不记得了。肯恩由父母那儿学到惨痛的教训，他从不曾遗忘。他学到了爱是种弱点，它会扭曲人性，让人变得软弱、依附。因为这样，他读过的书立刻送人，并在自己太过喜欢某匹马之前卖掉它。

在这个寂静、燥热的南方之夜里，他站在“日升之光”的图书室窗边，想着他的父亲、母亲……以及韦凯琳。

他不喜欢她唤起他那些愤怒的感情──事实上，他一点也不喜欢她唤起的任何感情。但自从她侵入他屋子的那一天──半蒙着面纱、神秘、狂野、美丽──他就无法将她驱离心头。今天，当他碰触她的双峰时，他知道他再也不可能渴望任何女子像她一样。

他望向书桌。今晚他的桌子似乎没有被动过，或许在发现他的帐册被动过后，他就该将所有重要的文件都锁起来，但发现她不诚实的证据似乎带给他某种扭曲的快感。

他给她的一个月期限已经快到了。照今晚看来，她可能很快就会嫁给布莱登那个白痴。在那之前，他必须先设法摆月兑她对他的神秘影响力。

如果他知道怎么做就好了。

他听到走道上传来声音。她又半夜出来游荡了，但今晚他没有容忍的心情。他大步越过房间，扭开房门。

凯琳听见图书室的门被打开，急转过头。肯恩站在门的另一侧，显得粗犷、优雅，彻底的狂野不驯。

她只穿著薄薄的睡袍，把她从头罩到脚，但在卧室里发生的事件后，她却觉得自己太暴露了。

“失眠？”他懒洋洋地问。

她的果足和披散的长发令她自觉像个野丫头，特别在和甘薇丽共度一晚后。她真希望自己记得在下楼前披上外袍。“我──我晚餐吃得不多，现在有点饿了。我想看看樱桃派还有没有剩下。”

“我也想用些派，我们一起过去。”他漫不经意地说，她却觉得他的眼里有某种算计，一点也不喜欢他跟着她。她真该待在自己的房间，但她实在饿了。

厨子果然留了派。凯琳切了两块，尽避她已食欲全失。她递给肯恩一块后，坐在桌边。肯恩却端着盘子走到门边，背倚着门，享用起来。

他只咬了几口，就放下派盘。“你为什么要在布莱登身上浪费时间，凯琳？他根本是个老古板。”

“我就知道你会批评他，”她用叉子戮刺着派。“一整个晚上，你几乎谈不上文明。”

“你对待甘太太就是礼仪的典范了？”

凯琳不想要谈论甘薇丽。那名女子令她困惑。凯琳不喜欢她，然而又被她吸引。薇丽曾游历过世界各地，博览群书，认识了许多多彩多姿的人。她可以和她谈论上数个小时也不会厌倦。

和肯恩在一起时，她也感到同样的困惑。

她拨弄着樱桃派。“我从小就认识布莱登了，他是个好人。”

“对你太好了──这句话是恭维之意，因此你可以收起你的爪子。”

“你的北佬式恭维之一。”

他离开门边，厨房的四面墙壁似乎全朝她挤压来。“你真的认为那个男人会让你穿著长裤骑马，或是在林子里漫游？你认为他会让你和莎妮窝在沙发上，教山姆打弹珠，或是和每个你看到的男人调情？”

“一旦我嫁给布莱登，我就不会再和任何男人调情。”

“调情是你的本性，凯琳。我认为你甚至不觉得自己正在这么做。我听说南方的女性在娘胎里就继承了这项特质，你似乎也不例外。”

“谢了。”

“那可不是恭维，你需要另找丈夫的对象。”

“怪了，我不记得曾经问过你的意见。”

“的确，但你未来的丈夫必须征求我的允许──意思是，如果你想要看到你的信托基金里的钱。”

凯琳的心跳漏了一拍。肯恩固执地抿起的下颚吓着了她。“那只是种形式，你一定会同意我所选择的对象。”

“我会吗？”

凯琳胃里的派像在翻搅。“别耍我。当布先生征求你允婚时，你一定会答应的。”

“如果我明知道那是个错误，却还是答应了，我将有负身为你监护人的责任。”

她站了起来。“今晚当你……碰触我时，你就尽到你身为监护人的责任？”

两人之间窜过一道灼热的电流。

他低下头，缓缓地摇头。“不，我没有。”

他的手抚弄着她双峰的记忆犹新，而她衷心希望自己没有提起这个话题。“在布莱登这件事上，我很清楚自己的心意。”

“他根本不关心你，他甚至不是很喜欢你。”

“你错了。”

“他渴望你，但他并不赞成你的所做所为。他真正想要的是你的信托基金。”

“那不是真的。”她知道肯恩说得对，但她必须极力否认，以免他阻碍了她的婚姻计划。

“嫁给那个老古板的混小子将会是你一生中最大的错误，”他最后道。“而且我不会允许。”

“别那么说！”

她注视着他不为所动的面容，感觉“日升之光”正从指掌间溜走。啃囓了她一整晚的惊慌彷佛在一瞬间掐紧她的脖子。她的计划……她的梦想，一切都完了。不，她绝不会让他这么做。“你必须让他娶我，你别无选择。”

“我该死地绝对有。”

她听见自己的语音由遥远的地方传来，彷佛不属于自己一般。“我一直不想告诉你，但……”她舌忝着干涩的唇。“布先生和我的关系已经……进展得太过，必须要有婚礼。”

两人之间变成一片死寂。她看他逐渐消化她话中的涵义，脸庞变得冷硬无比。“你将自己的贞操给了他？”

凯琳勉强点了点头。

肯恩听见自己的脑里彷佛在吼叫──愤怒的吼叫，回响在脑海内，啃蚀着他的肌肤。在这一刻，他恨她──恨她一点也不洁身自爱──为了他。

母亲尖刻的笑声从记忆深处窜出，肆无忌惮地嘲弄着他。他逃离了彷佛要令他窒息的厨房，冲出屋外。