隔天，夫妻俩都起晚了，相偕前去向陆老太太敬茶请安时，陆老太太倒是十分体谅，看着儿子固然病容憔悴，但也有了一丝精神，心中暗自宽慰，只盼着这个漂亮媳妇果真是个命里带福的，能旺自己的夫婿，旺他们陆家。
两人去祠堂拜过祖先后，陆老太太催着儿子回房休息，却是将儿媳留了下来，月娘端庄地站着，面露恭敬，等待婆婆的吩咐。
陆老太太是从北方嫁来的，坐在北方人习惯用的罗汉榻上，端详着娇滴滴的媳妇，心下琢磨了半天，却是一时不晓得该说些什么。
月娘等了好一会儿，等不到婆婆开口，颇有些讶异，不着痕迹地瞥了老太太一眼。
老太太这是想立她这个媳妇的规矩吧？
自古以来，婆媳之间的相处就是门学问，尤其在大户人家，掌家的媳妇与婆婆的关系总是格外紧张，不是东风压倒了西风，就是西风节制了东风，初次交锋，谁都想抢得先机。
可月娘并不想与婆婆斗，对她而言，陆老太太不仅仅只是个婆婆而已，更是主下陆振雅的母亲，能够教养出那般才貌双全的夫君，这样的婆婆，值得她敬重。
“娘有何吩咐，儿媳都听着。”她低眉敛眸，温顺地开口。“儿媳自知非出身高门大户，教养上或有几分欠缺，正需要娘多多教导，儿媳必会尽心学习，不负娘的期许。”
月娘刻意将身段放得柔婉，反倒令陆老太太有些不知所措，她确实是存着替儿媳立规矩的心，但这规矩怎么立才好，她却有点无法拿捏。尺度松了，担心震不住儿媳，尺度严了，又怕吓走了这个自己好不容易求来为儿子冲喜的宝贝。
这可真是左右为难啊！
陆老太太咳了两声，清清喉咙。“昨儿的事我听说了，辛苦你了，若不是你，我们元元也不能那么顺利找回来。”
陆元养在陆老太太住的寿安堂偏厢，本来发生什么事，老太太应该第一个就知道的，但昨夜她因亲眼目睹儿子的喜堂上被闹了一场，一时气血不顺，早早便安歇了，下人们也不敢惊动她，直到今日早上醒来，才从自己的管事嬷嬷口中听闻此事。
“这是儿媳应当做的。”
“就是……元元的女乃娘，听说你将她关进了柴房里？”
“是的，昨夜太晚了，儿媳还没来得及想好怎么处置，暂且先让她待在柴房里反省。”
“那你打算如何处置？”
“儿媳想着，昨晚元元私自偷溜，固然是元元自己调皮捣蛋，但女乃娘照顾不经心也是有的，再者元元失踪了，她第一时间想的不是告知主人，而是试图自己悄悄找到人，以为这样就能掩饰自己的过错，压下此事不提……儿媳以为，此风不可长，若是府里的下人有样学样，以后都跟着欺上瞒下，府里的规矩就乱了套了。”
这……说得也是。陆老太太更为难了，其实这女乃娘是自己身边管事嬷嬷的女儿，得知女儿闯了祸，一大早便来寻她下跪求情，她本想着此事若是能圆，就这么圆过去算了，但儿媳说得也没错啊，不杀鸡儆猴一番，万一其他下人有样学样怎么办？
看出陆老太太面带犹豫，月娘暗自揣摩着婆婆的心思。“娘可是担心儿媳罚太重了？”
陆老太太有些尴尬。“毕竟是元元的女乃娘，若是处罚重了，吓着了元元也不好。”
“娘说得有理。”月娘一边说话，一边悄悄打量站在婆婆身边服侍的人，发现有个发色已杂着几许银白的中年妇人面容紧绷，不时与婆婆交换眼色。
她想着自己从春喜那边打听来的消息，婆婆身边有一个特别信任的管事嬷嬷，夫家姓钟，是跟着婆婆陪嫁过来的陪房，想必就是这位了。而元元的女乃娘钟氏，正是钟嬷嬷的亲生女儿……
月娘微微一笑。“既是娘心慈，儿媳想着，就先罚元哥儿女乃娘半年的月例可好？总得给家里下人一个警示。”
半年的月例？陆老太太瞥了自己的陪房一眼，钟嬷嬷轻轻点个头。
陆老太太忙表示赞成。“那就这样吧，这个处置好。”
看来婆婆与这个陪房嬷嬷的关系很好，必然是当成心月复了。老太太有私心倒是无妨，谁不会对贴身服侍自己的下人格外看重？只是“有了后娘，便有了后爹”这番言语可不是一个不满五岁大的孩子自己能想出来的，若是与那女乃娘钟氏有关，还是得小心谨慎。
月娘暗暗记下了这点，表面不动声色，盈盈一笑。“也差不多是用午膳的时候了，娘可饿了，且让儿媳服侍您用膳？”
“不用了……”陆老太太刚想婉拒，就接收到钟嬷嬷递过来的眼神，她一凛，连忙板起脸色，端出做婆婆的架子。“既然你有此孝心，那就留下来用膳吧。”
“是。”
月娘默默将陆老太太与钟嬷嬷的目光交流看在眼里，却没说什么，只是若无其事地笑着，乖巧地站在桌边服侍婆婆用膳，期间，钟嬷嬷一直目光炯炯地盯着她的举动，似是想从其中抓到错处，不曾想她从头到尾将婆婆服侍得妥妥贴贴，不仅没一丝错处，礼仪动作可谓优雅，不输那些从小精心教养的千金闺秀。
钟嬷嬷震惊了，陆老太太也颇感意外，但这意外中是带着欣慰的，这儿媳出身乡野，却一点也不粗鄙，自己没看错人，除了家世略差些，就凭她这样的模样与礼数，也算勉强配得起自己的儿子。
陆老太太越看月娘越觉得中意，也就不忍再为难她。“好了，你肚子也饿了，坐下来一起用吧。”
月娘笑着摇头。“儿媳还不饿，而且儿媳与元元说好了，今日要带着他一起用午膳。”
“你和元元说好了？”陆老太太惊讶。“元元竟然肯听你的话？”那孩子不是很反对他爹爹娶后娘的吗？
“不是元元听我的话，是儿媳与他达成了君子协议。”月娘将自己与陆元的约定如实告诉婆婆。
陆老太太听了，笑得阖不拢嘴。“你倒是拿元元有办法，这孩子脾气拗得很，有时候连我与他爹爹说的话，他都不愿听的。”
“这不是脾气拗，是元元聪明有灵气，他年纪虽小，却已有了自己的想法，未来必是可造之材。”
这话老人家爱听，频频点头。“你说得对，说得对，振雅小时候也是这样的，很有自己的主见。”
“夫君如此优秀有才，他的儿子，自是遗传了他的秉性。”
陆老太太呵呵笑着，钟嬷嬷目光奇异地瞥了月娘一眼，没想到这新媳妇倒是很会哄人。
月娘分明察觉钟嬷嬷的眼神，却装作不见，嫣然笑问：“也不知元元这会儿可醒了？”
“他昨夜睡得晚，此刻许是还赖在床上呢，就别吵他了。”
陆老太太话语才落，一阵咚咚的脚步声便在帘外响起，跟着，陆元犹如小炮弹似的冲进来。
“祖母，祖母！孙儿来向您请安了！”
陆元扑到老太太脚边，正欲抱着祖母的腿撒娇时，回头一看，却见月娘笑意粲然地望着自己，不禁愣了愣，小脸浮上一抹羞赧的红。
月娘看着他那张粉嘟嘟的小脸，双手痒痒的，又有了想捏他脸蛋的冲动。她弯身俯视陆元，明眸亮晶晶的，笑得像个想诱拐小孩子的怪阿姨。
“元元可还记得，你昨儿跟姨姨打勾勾，答应了什么？”
正当月娘在寿安堂忍着笑俏皮地试图诱拐孩童时，陆振雅坐在书房太师椅上，听着宋青的报告，却是面色凝重。
“你说真的有云雾山逍遥子这个人物？”
“嗯，属下本来也以为或许是大女乃女乃随便说说而已，但这几日经过多方打探，确实有这位神医的存在，只是本人很低调，听说脾气也怪，行踪不定，不是个能轻易接触得到的。”
“大女乃女乃说是一个游方道士跟她说的，确有其事吗？”
“这……属下就不能确定了，这几年路过他们村子的游方道士少说也有十数个，若要一一彻查来历，怕是需要一些时日。”
陆振雅默然深思。
“大爷，若是那位逍遥子果然医术可信，不如就请他过来试试？说不定真能治好您身上的毒。”
“你不是说他行踪不定，脾气也怪？”
“若是不能劝他主动前来，就算得绑了他，属下也一定要将他带到大爷面前。”宋青说着，眼中闪过狠厉的光芒。
“万万不可。”陆振雅温声制止。“越是医术高明的奇才，想来越是有一份不与世人同的清高，我们既有求于他，只能以礼相待，若是无礼勉强，只怕对方就算留下了，也只是虚应故事而已。”
宋青闻言赧然。“是属下冲动了。”
“阿青，我知你是对我忠心，但人生不如意事十之八九，不可强求，既是上天给我的磨难，我也只能学着从容以对。”陆振雅语声淡淡的，面上不见丝毫躁郁之色。
宋青看着，越发难受，主子越是坚强面对，他越觉得老天不公，偏要折磨一个如此温润出尘的英才。
“你先去忙你的吧，让王总管进来。”陆振雅低声吩咐。
宋青一惊，连忙劝阻。“大爷，您这几日辉精竭虑，昨儿又忙了一整天，体力想必透支了不少，正该是多加休养的时候。”
“你也晓得，我爹和几个叔叔伯伯都不在了，除了我，谁还能过问府里的生意？”
“可是……”
“我没事，去叫王总管吧！”
“是。”
宋青无奈，只得领命，刚刚转身欲退下，便听见身后传来一声砰然沉响，他一震，急急回头，只见陆振雅手捧着胸口，跌坐在地上，整个人像是喘不过气来似的，脸色极为苍白。
宋青大惊失色。“大爷！您怎样了？大爷！”
听说陆振雅发病的时候，月娘正准备将陆元带离寿安堂，履行两人之间的约定，不料春喜仓皇来报，她接到消息，也顾不上对陆元解释，哄着他将他交给服侍他的丫鬟后，便匆匆赶回她与陆振雅居住的正院。
陆振雅躺在床上，床顶的纱帐垂落，遮住了他的身影，月娘欲上前，只听一道沙哑的嗓音抢先扬起。
“别过来。”
“爷，是我，月娘。”
他知道是她，所以才不想她过来，不想让她看见自己苦苦与病魔搏斗的虚弱模样。
“我、没事……你出去吧。”
“爷，你是发病了吧？身子很难受吗？妾身侍奉你进汤药可好？”月娘不愿离开，一连串焦急的追问得来的只是陆振雅的沉默，以及隐约可闻的喘息声。
纱帐后男人的身影若隐若现，蜷缩成一团，看得出来正极力压抑着。
月娘张望着，心口倏地揪紧。
他一定很痛苦。
只是再如何痛苦，这男人只会坚毅地强忍着，不愿在任何人面前流露出一丝软弱，就连一点点申吟声，他都死撑着不发出来。
怎会有如此骄傲、又如此倔强的人啊！教人又生气，又觉得心疼。
秋意捧了刚煎好的汤药进来。“大女乃女乃，大爷的药熬好了。”
月娘接过药碗。“你先下去吧。”
“是。”
秋意退下后，月娘将药碗放在床头小几上，小心翼翼地试探。“爷，汤药来了，妾身服侍你喝药。”
“不用了，我刚吃过药丸。”
“我刚问过宋青了，这汤药与药丸是相辅相成的，于你病体有益，你还是多少喝些为好。”
“你、放着，我自己喝。”
“爷。”她软软地唤。
他蓦地恼了，提高嗓音。“我让你出去！”
月娘本来还想婉言相劝的，陆振雅一发脾气，反倒激起了她的倔气，索性一手撩起了纱帐，直接坐上了床榻。
陆振雅察觉到她的动静，又惊又怒。“你做什么！”
“妾身是爷的妻子，有责任服侍自己的夫君。”月娘冷静应道。“爷若是坚持不肯喝药，我便一直在这里坐着，直到你乖乖喝了药为止。”
“你……把我当成了陆元吗？”
“你这瞥扭脾气，比起你儿子，也好不了多少。”
“朱月娘！”
“爷，若是你能直接喊我『月娘』，我会很高兴的。”
他气得说不出话来，想赶她离开，偏偏此刻体内冰冻难抑，痛得他只想全身打滚，就是抬起一只手的力气都没有。
他恨自己什么都做不了，最难堪的一面都落入了这女人眼里。
她会瞧不起他吗？
“爷，你冷吗？”她柔声问。
“不冷。”他咬着牙，牙关却不由得打颤。
“爷骗人，你全身都在发抖。”
“朱月娘，你出去。”
“我不要，我说了，我要亲自喂爷喝药。”
