“真是个废物！”胡大骏从鼻子里哼出一声冷嗤，双眼无情地斜视着跪在地上的李绍安，“这么一点小事你也办不好，我要你这个儿子何用？”

李绍安紧捏着拳头低头跪地，沉默不语。

“老爷，您、您就看在他弄了一身伤的分上，再给他一次机会吧？”许氏巴在胡大骏身边苦苦哀求着。

她的一线希望全系在李绍安身上，唯有李绍安立了功劳，得到胡大骏的认可，她才能理直气壮地走进胡家。

“我、我已经尽力了。”李绍安声线虚浮地。

“尽力？”胡大骏冷哼一记，“我要你除掉那匹参加拣择的军马，你办到了吗？”

“我放火了……”他抬起眼望着这个他不能喊一声父亲的男人，“我已经放火了。”

“然后呢？”胡大骏冷酷地看着他，“我是让你去烧马廐吗？”

“老爷，”许氏一副奴颜婢膝的样子，“绍安可以的，您再给他一次机会吧！”

“住口！”胡大骏像是看着一只蟆蚁般的看着她，“瞧你这窝囊样，难怪也养出一个窝囊的儿子。”

“老爷，他是您的亲骨肉……”许氏哭求着，“求您别厌弃我们母子俩啊！”

说着她爬跪在他脚边，抱着他的大腿。

“够了。”胡大骏大腿一震，将她抖开，“往后我还是按月让老黄给你们娘儿俩送钱，也算是对你们仁至义尽了。

“至于你，”他以嫌弃的眼神看着不再解释及央求的李绍安，“你就继续窝囊地待在楼家的马场，干一辈子低贱的马医吧！”

语罢，他旋身走了出去。

许氏起身跑了几步又跪倒在地上爬行，却追不上拂袖而去的胡大骏，眼看着他消失在门口，彷佛她活下去的一丁点希望也消失了，她茫然地看着，然后瘫坐在地，嚎啕大哭。

“老爷，别丢下我，我已经等了这么多年，你、你说会让我进门的啊！老爷……老天爷啊！我是造了什么孽？我是造了什么孽啊？”

看着娘亲在门口哭天抢地的嚎哭，李绍安面无表情。

他一直觉得娘亲的一生是如此的可怜可悲又可恨，她嫁了一个她瞧不上的男人，从了一个她攀不上的男人，她把儿子当成往高处爬的垫脚石，自他有记忆以来，娘亲便不断地以自己的悲情勒索着他。

他不是为了可以成为胡家少爷才犯的蠢，而是为了他娘亲。

那天，他本来要烧了松风的马廐，可他下不了手，想起对他有恩的楼宇庆及秀妍，他犹豫了。

当他受到胡成安打骂时，素昧平生的他们为他出头，当知道他离开胡家马场、无以为继时，他们接纳了他。

他活到现在，从没遇过什么恩人，而他们夫妻俩对他这么好，他如何能以仇报恩？

他其实从不相信胡大骏会遂了他娘亲的心愿让他们母子俩进入胡家，但看着娘亲执念如此之深，他又不忍心见她失望。

只要他有所行动，胡大骏就算还是不会让他娘亲进胡家大门，可应该会比过往更常过来探望她吧？

赌着这么一点小小的希望，他动手了。

只是他狠不下心烧了松风的马康，烧了楼宇庆夫妻俩的希望，于是他转而烧了旁边备选马匹的马廐。

他以为他可以做到的，然而当火势蔓延开来，听见那些马匹受惊的嘶叫，他的心痛极了。

他无法伤害那些马，他办不到！于是，他冒险进入马廐将马一匹匹地拉出……

他本以为这件事神不知鬼不觉，马匹没有折损，楼宇庆应该也不会追究，他还是可以继续待在楼家马场做他最喜欢的事情。

可，纸是包不住火的，楼宇庆终究发现是他纵的火，还知道了他不为人知的身世。他没有脸再赖在马场，甚至没有脸留在京城，天下之大，彷佛已无他容身之处。

看着门口哭得撕心裂肺的娘亲，他不自觉地扬起唇角。多么可悲又可笑的女人，而那正是他的娘亲。

她活得如此卑微又痛苦，她眼里看不见他这个总是努力照顾她、讨好她、满足她的儿子，只心心念念着那个不要她的男人。

绝望彷佛汇集成最后的一股力量，使他站了起来。

“娘……”他走向了娘亲，捧住她的脸，“我恨你。”

许氏一怔，停住了嚎哭，木然地看着他。

“他从来就没打算让您进胡家大门，从来就没打算让我认祖归宗，您知道吗？”

“不、不会的……”许氏摇摇头，“你爹他会的……”

“娘，活着很苦吧？”他问她，“你那天不是说若进不了胡家的门，不如一死了之吗？既然如此，我们……”

他的双手从她脸上滑下，停在已布满皱纹的脖子上。

“儿子……”许氏眼底有着一丝疑惧，“你、你做什么？”

他倒抽了一口气，对着她凄楚一笑，“娘先走，我随后便到。”

说罢，他十指用力地掐住她的脖子。

“呃……”许氏露出惊恐痛苦的表情，发不出任声音。

他用力地掐着、捏着，他要结束娘亲的痛苦，也结束自己这注定无望的人生。

许氏突出的眼睛里爬满血丝，脸上的线条渐渐地僵硬，两只眼睛慢慢地无神，她本还能挣扎，却逐渐地失去气力，放弃抵抗。

“李绍安！”忽地，有人冲进门来大喊着。

不是别人，正是楼宇庆跟秀妍。

楼宇庆在驱逐李绍安之后便派人跟着他并监视他的一切，包括他做了什么事、见了什么人。

他们今天刚进京回到楼府，便得到胡大骏出现在许氏及李绍安小宅的消息。夫妻俩不多想，立刻前来探个究竟。

胡大骏离开后，他们本想跟李绍安好好谈谈，可是听见许氏哭天抢地的嚎哭声，他们也不好立刻现身。

本想着稍晚等许氏情绪安稳些再找李绍安深谈，没想到许氏的哭声却戛然而止，让他们两人都警觉到不妙。

一冲进门里，果然看见那令人心惊又痛心的一幕——

“住手！”楼宇庆猛力地抓住李绍安的手，将他的手自许氏的脖子上拉扯下来。

他手一松开，许氏瞬间倒地，喘个不停。

秀妍扶起许氏，见她无碍，不由松了一口气。

李绍安回过神，看着紧抓着自己双手的楼宇庆，再看着抱着他娘亲的秀妍，积累在心中的悲伤、愤怒、沮丧、无助以及难堪排山倒海而来……他掩着脸，像个孩子般哭了起来。

楼宇庆叹了一口气，拍抚着他的肩膀，“没事了。”

见儿子大哭，刚才还深陷在恐惧之中的许氏也回过神来，彷佛感受到儿子深埋在心底的悲痛无助，她也哭了。

“绍安，娘……”许氏趴跪在地，“娘对不住你，娘对不住你……”

看着他们母子俩，秀妍一阵鼻酸，红了眼眶。

李绍安知道楼宇庆夫妻俩来找他，是因为他们相信纵火之事并非出自他本意，也表示他们体谅他的处境，甚至原谅了他，否则他们是不会来寻他的。

他要如何回报他们夫妻俩的恩情及信任呢？他知道自己不能再被控制、被勒索，唯有选择反抗，才能给自己及娘亲寻一条活路。

于是，他要他娘亲去街市买几样吃食，并打一壶酒回来款待楼宇庆夫妻俩，借以支开她。

许氏从鬼门关前被抢救回来，内心充满着对儿子的愧疚及对楼宇庆夫妻俩的感谢，没多想地就立刻出门去了。

她一离开，李绍安便在楼宇庆跟前下跪，“少爷，我对不住你跟少夫人。”

“起来。”楼宇庆以命令的语气说，“我们不是来让你下跪的。”

秀妍亲自将他扶起，温柔笑叹着，“你啊，差点又犯了更不可原谅的蠢事。”

“少夫人，我、我真不是故意纵火的，我……”

“我跟宇庆都知道。”她打断了他，拍了拍他的肩膀，“你若真的想伤害松风，烧的就不会是旁边的马厩，也不会为了救马弄得自己一身伤。”

闻言，李绍安红着眼眶，眼底满是感激。

“我们已经知道你的身世，也猜到你为何听从胡大骏的指使，意图伤害楼家的马匹。”

秀妍眼里没有一丝的责怪，反倒满溢着体谅跟怜悯，“你是为了你娘亲吧？”

李绍安眉一紧，鼻一酸，眼泪在眼眶中打转。

“别怪你娘，她也是个可怜人，将自己的人生押在一个无情的男人身上，她想必也付出相当的代价。”

李绍安惊讶地看着她，年纪轻轻的她为何有这般洞悉人心的能力？她从来不在他们母子俩的生活里，却看透了一切。

“少夫人，你真的是个不可思议的人……”他说。

楼宇庆一笑，“我妻子确实是个不可思议的人，简直像是个看不见尽头的无底洞。”

秀妍蹙眉轻啐一记，笑斥着道：“有人这样形容的吗？”

“还请娘子赐教。”楼宇庆拱手一揖。

秀妍知道他是为了让气氛轻松些，也让李绍安不那么悲伤。他看似是个粗人，却总有着令人惊奇的细腻及体贴。

“你应该说我像是座取之不尽、用之不竭的宝山，什么无底洞？好像里面住了什么妖魔鬼怪一样。”她说。

听着他们夫妻俩的有趣对话，李绍安脸上的线条缓和轻松了许多。

“我说你啊……”楼宇庆捏着他的肩膀，“另外找个地方安顿你娘亲，然后回楼家的马场做事，永远都别再跟胡家有什么瓜葛了。”

楼宇庆愿意不计前嫌接纳他，他是万分感激且乐意的，但他却不能这样毫无羞耻心，好像什么事都不曾发生般的回到马场。

“少爷，少夫人，我不能这样回去。”他直视着他们夫妻俩，眼神坚定，“我得让胡家付出代价，我得对得起你们。”

楼宇庆跟秀妍微顿。

“我楼宇庆向来不惹事，却是个有仇报仇，以眼还眼的人。”他说，“让胡家付出代价那是一定的，但你是胡大骏的亲儿，不管我要如何对胡大骏展开反击都不会让你涉入其中。”

“没错。”秀妍眼神温柔地看着李绍安，“我们知道你想报答我们，但他终究是你的亲爹，我们不希望你——”

“少爷，少夫人，”李绍安毅然地打断她说道，“我爹是李秀峰，以前是，以后也是。胡家不循正途，甚至为了求胜不惜伤害马匹，他们根本不该有参加拣择的资格。”

见他意志坚决，楼宇庆跟秀妍又互看了一眼。

“他不知道少爷跟少夫人已经知道我的身世，也不知道我纵火之事已经败露，只以为我是受伤回家疗养……”李绍安目光一凝，“少爷，请让我戴罪立功。”

楼宇庆彷佛意识到他想做什么，若有所思。

须臾，他深深地注视着李绍安，神情沉静地道：“说来听听吧！”

胡府西侧小门，一辆老旧的小型马车停在高墙外。

黄志廷站在车旁，神情有点不安，不一会儿，有人打开侧门出来，正是胡大骏。

“老胡……”黄志廷上前，“绍安在车上。”

胡大骏神情一凝，“怎么把他带来这儿了？”

“他来找我，说有要紧的事要跟你说。”黄志廷无奈，“我拗不过他，就带他来了。”

此时，李绍安从车上下来，神情不安且愧疚。

“老爷，我、我是来求老爷再给我一次机会的。”他卑微地说道。

闻言，胡大骏微顿，“你说什么？再给你一次机会？”

“是的。”李绍安直视着他，“我不想再看娘伤心，也不想过着这种不能喊您一声爹的日子。”说着，他红了眼眶。

见状，胡大骏挑了挑眉头。

“之前让老爷失望，我也感到很懊恼……”他态度卑微又恳切，“只要老爷愿意再给我一次机会，我一定会好好表现的。”

胡大骏语带试探地问：“你要如何表现？再纵一次火？”

“当然不成。”他说，“若马场接二连三走水，楼宇庆一定会起疑，所以直到松风参加拣择之前，我们都不该再有任何动作。”

胡大骏眉心一挥，“那你如何让楼家的马无法参加拣择？”

“军马拣择是非常严格慎重之事，所以从始至今参加拣择的马商或育马人依报名组别，一组不得超过四人。”

“没错。”胡大骏疑惑地看着他，“然后呢？”

“老爷要松风不能参加拣择，我就让它不能参加拣择。”他续道：“胡家最大的对手就是楼家，只要楼家的马在参加拣择时失控或是无法上场，胡家便能拿下朝廷的单子。”

胡大骏对他的提议极具兴趣，急问：“你有什么办法？”

“拣择那天胡家除了马医及驯马人，还有谁会进到马政司？”

“当然是我跟成安。”胡大骏说。

“那好。”李绍安神情严肃地，“这件事越少人知道越好，少爷是自己人，断不会说溜半个字。”说着，他自袖里取出一个小锦囊。

胡大骏看着那锦囊，狐疑地问：“这是什么？”

“蝮蛇粉。”他说，“只要在松风的水里加入过量的蝮蛇粉，它便会心跳加速，过度亢奋而难以驾驭控制。”

胡大骏听着，眼睛倏地一亮。

“这蝮蛇粉是由中介蝮、铜头蝮蛇及黑眉蝮蛇三种不同品种的蝮蛇炮制研磨而成，药性极为阴寒。”说着，他将锦囊收入袖中，“这次拣择，楼宇庆夫妻俩会带着我同行，到时我会想办法让楼家的驯马人离开马马厩，再由我把风，让少爷进到马廐中下药，少爷下完药便赶紧离开，此事便神不知鬼不觉了。”

胡大骏脸上展露笑容，“甚好，爹就知道你是个有用的。”

“老爷，”李绍安眼神坚定而诚挚，“我们母子二人已经受够了那不见天日，只能像阴沟耗子般躲藏的日子了，我娘亲她殷殷期盼二十余载，心心念念着的便是正大光明地进到胡家，而我……我也不想过窝囊的日子了。”说着，他红了眼眶，一副泓然欲泣的模样。

胡大骏拍了拍他的肩膀，“莫急，待你成了这事，我便让你娘进胡家大门，保证让你认祖归宗。”

他点点头，流下欣慰的泪水。