山中别院，汤绍玄听完暗卫报告夏家酒楼发生的事，嘴角一勾，乘马车来到临港大街。

夏羽柔看到他无疑是开心的，但也有些不好意思，她忙完寿宴，就只有新店的事要忙，可是汤绍玄，得去采石场工作，给弟弟上课，还得拨时间忙新店铺的事。

汤绍玄要她跟他走。

她表情甜滋滋，“好，跟汤爷到天涯海角都行。”

他低低一笑，“不必到天涯海角。”

地点很近，竟然步行几步而已，是与酒楼仅有一墙之隔的小院。

说是小院，也有八间房，而且麻雀虽小，五脏俱全，亭台楼阁，小桥流水皆有，相当精致，再说了，与酒楼相邻，她上下工都方便，她边逛还边想着等她赚大钱，看能不能买下。

汤绍玄是在带她逛完这院子后才告诉她，她就是屋主，虽然从侧门出入也方便，但为了更方便她进出酒楼，他已安排工匠再开个门。

她看着汤绍玄，还是有些晕眩，真相太美好，她想再确定一次，“这真是我们姊弟要住的院子？我怎么没听你说过？”

他嘴角微扬，“如果你没有通过寿宴的考验，这院子就先封起来，等你自己有能力，再买下来。”

她眼睛倏地一亮，“那我通过考验就要送我？”

他冷冷看她一眼，“不是，只是更放心借你银两，这房子我先代你买下，你现在有名声、有厨艺，我不怕要不回债。”

“好吧，债多不愁，而且我脸皮也没那么厚，若汤爷白白送我，我还担心汤爷有什么企图——”说到这里，她突然狡黠一笑，“我知道，汤爷不事先说，是怕我更紧张发挥不了水准吧？可是，先是店铺，又是这宅子，阿柔欠汤爷的债愈来愈多，债台高筑，万一阿柔这辈子还不完怎么办？”

“下辈子继续还。”他完全不考虑的说。

她眼角眉稍都染上笑意，“好啊，下辈子继续。”相遇相知。

接下来几日，夏家酒楼的开店事宜事仍紧锣密鼓的进行，相邻的小院，夏羽柔姊弟倾向简洁舒服就好，何况，这里里外外都比夏家食堂好太多，不须做任何整修。

夏羽柔姊弟要开酒楼并挪地方住的事也已经传开，叶嬷嬷、吴奕、曾大虎等人，还有怀孕的沈阿莲都替他们高兴，不过，采石场工人包括吴奕等人也多一点难过情绪，往后除非采石场休息，不然要再吃到夏羽柔的手艺没那么容易。

后来，叶嬷嬷跟家里人商议，再跟夏羽柔深谈，决定买下夏家食堂，维持早食生意。

夏羽柔觉得夏家食堂有人接手，后院的鱼池、田地、果树也都有人照顾，也是好的，何况叶嬷嬷也帮她许多忙，便以比巿面低三成的价格卖了。

她跟弟弟在搬家前一日，也是夏家食堂营业的最后一天煮了很多私房菜，请了所有的熟客，谢谢他们的照顾。

孕妇沈阿莲的泪腺太发达，还是阿春耐着性子哄着，“夏姊姊还在镇上开店，你想她了，我们坐骡车去看她，好不好？”

“嗯，阿柔，我生小孩，你要来看我喔。”

夏羽柔笑着点头，“一定。”

“你跟汤爷成亲，一定要请我喔。”

夏羽柔又一次无言以对，但却红了脸。

夏羽柔姊弟搬家了。

从临港大道弯进儒水巷，眼前这座宅院的门前挂上“夏宅”的门牌，走进阳光暖暖的庭院，夏羽柔突然觉得自己有了真正的家，虽然还欠着债，但汤绍玄几天前就将宅子的所有地契文书都拿给她，原本她坚持宅子要记弟弟的名字，但汤绍玄反对。

“阿晨不是废人。”他说了这话就走人。

夏羽晨也拒绝，“我日后能靠自己的力量买更大的宅院给姊姊当嫁妆。”

“我不嫁，用不上！”她瞪他一眼。

“汤大哥也不嫁？”他说。

她噎了下，又瞪弟弟一眼，“好在汤爷走了，乱说话。”

“我不相信姊姊没这么想过。”

小面瘫一点都不可爱，这种话放在心底就好，干啥说出来，人家也是会害羞的。

虽然说是搬家，但汤绍玄派了很多帮手，再加上他们姊弟东西不多，很快就定位，整理完毕。

稍后，汤绍玄也过来了，稍微看了下，点点头，接着又带来一批人。

原来是汤绍玄替她张罗的人，一个和蔼可亲的斯文汉子，年约四十，担任过酒楼掌柜达五年之久，另外还有三名外表打理干净的年轻男子，个个都舌灿莲花，勤快会看眼色，将担任店小二的工作，再有就是帮厨，这几人已经在寿宴合作愉快。

但还有三位面生的，汤绍玄只让她们姊弟见见，便要这些人都去熟悉环境，也让夏羽晨去做功课，窗明几净的店铺里，只有他跟夏羽柔面对面坐着。

夏羽柔倒了两杯茶，看着他。

他喝了口茶，才说：“那三人是厨子。”

见她一脸错愕，他再解释，这是她的店铺，她是东家，不是来当厨娘的，所以另外找了三名厨子，这三人，他都找人调查过身分背景，品性各方面都佳，不过她的私房菜里有几样调味料算是独家秘方，她可先行做好，必须握在手里。

夏羽柔有点不安，但看着他深邃的黑眸，突然有了信心，点点头。

“你帮我这么多，想要什么谢礼？”

“你还欠我东西。”他说。

夏羽柔粉脸一红，知道他说的是各两套的衣裤鞋袜，“这不是事情太多，没时间吗？先跳过好不好？那个——我是想，还是汤爷干脆就坐实合伙这事，咱们分红？”

“我已经说过不用，对外，你我只是房东与房客的关系。”

“可汤爷分明没收房租……好，不提。”

见他脸色渐冷，她住了口，她知道他想帮他们，但这么分文不取，又替他们做那么多事，她怎么能不感激动容——是她脸皮薄说不出口，不然，要她以身相许，她也是愿意的。

汤绍玄见她沮丧低头，本想说什么，还是没说，毕竟他的身分若是不小心被揭露，她与他的合伙将成为她的灾难。

不想让她再纠结这事，他提了另一件事，“接下来，你也是一家饭馆的女当家，身边该有两名丫鬟伺候。”

她一愣，印象中，她小时候爹爹还在当官时，她身边是有个嬷嬷随侍，只是，她像只小拧≠子东闯西跑，嬷嬷疲于奔命便辞了，父母本想再买个小丫头，她坚决不要有条小尾巴，父母才歇了心思。

而后来爹娘离世，她更没有当千金小姐让人伺候的机会，现在忽然听到说要买丫鬟，还真的有种恍如隔世的感觉。

思绪飘得太远，回神看汤绍玄还在等她回答，她不禁赧然道：“可是我习惯凡事自己来。”

“习惯可以改变。”

好吧，面对强势的他，她就坚持不了，只能点头。

汤绍玄的动作很快，第二日，就带了两名九岁的丫头到她面前。

她诧异的看向汤绍玄，一双明眸发出疑问，不会太小？

两人长相清秀，叫小星的皮肤较黑，眼睛圆圆的，是个爱笑的孩子，另一个叫小月，皮肤白皙，文静害羞，两人都梳着丫髻，收拾得很干净。

除了她们，还有一名男孩何洵，看来约八、九岁，头好壮壮。

“他给阿晨当伴读，日后阿晨到书院就读，何洵也可同行。”

夏羽柔点头如捣蒜，他脑袋到底怎么长的？事事周全，让人会忍不住想依赖。

汤绍玄选的三人极好，本分勤快，很快就融入她跟弟弟的生活，若说还有什么不习惯，就是起床都有人帮忙洗漱，伺候穿衣。

她将心得说给汤绍玄听，试探的问：“还是让她们来酒楼帮忙？”

汤绍玄突然将她从上到下的打量，“先天不错，不过气势不足，需要她们帮衬，还有，你少说话，气质好一点。”

他说话直白就算了，这后半句不会太刻薄？

待司马湘芸等闺秀过来时，她气呼呼的转述这些话给她们听。

没想到，司马湘芸竟然点头，“这话说得对，你一说话就显得爽朗，过于亲和，外表年纪看来也比实际年龄小，身后多两个丫鬟是多了些气势。”

苏姑娘等其他闺秀也点头附和，力挺汤绍玄不说，还起了改造她的念头。

接下来，夏羽柔的衣着打扮被这群从小就养尊处优的大家闺秀先是围着她转圈圈批评一番，再合计如何改变，从头上戴的、身上穿的，全讨论了，还叫丫鬟直接去采购衣裙首饰。

“你们别忙了，我还有很多事要做呢。”

然而她抗议无效，对面就是琢玉坊，可以买钗环，再过去两家就是知名的成衣铺，丫鬟们很快就完成吩咐回来。

大家七手八脚的在雅间给她打扮，上点淡妆。

夏羽柔原本就是个大美人，只要收敛一下豪爽的男儿英气，稍加打扮，与她们这些大家闺秀站在一起，半点不逊色。

夏羽柔看着镜里的自己，也是有点不敢置信。

当汤绍玄跟夏羽晨过来店里时，一群姑娘急急的将夏羽柔拉到他们面前，一脸求表扬的神情，笑眼眯眯。

汤绍玄跟夏羽晨乍见到改造过后的夏羽柔，着实愣上一愣。

夏羽柔的头发一部分披散着，其余用一支雅致珍珠发钗簪起，戴着同款耳环，眉如远山，眼如秋水，一袭鹅黄华贵裙服，亭亭玉立的站在那里，美得如梦似幻。

见两人都怔怔看着她，夏羽柔反而慌张起来，“这是芸儿她们硬要帮我打扮的，我——不会总穿这样，这样不能做事。”

“很好看。”汤绍玄突然开口。

她粉脸涨得更红，眼睛熠熠发亮，连弟弟说了很好看，她也没听见，脑袋里一直回荡着那三个字。

汤绍玄带着夏羽晨回到后面的小院，司马湘芸等人调皮的重覆说着“很好看”，让夏羽柔又羞又喜，只能躲回厨房煮东西，才躲过这几个小姑娘的调侃。

女为悦己者容，因为汤绍玄说好看，夏羽柔不再盘发，也舍弃平时为了好做事着束袖的裙装，再加上身后两个丫鬟，她看来还真的跟大家闺秀没两样。

连吴奕、沈阿莲这些较熟悉她的人看到，都啧啧称奇，吴奕还拍了拍汤绍玄说：“汤兄弟，你把阿柔变美了。”

汤绍玄没说话，但那天特地坐了马车来看新店铺的几人都看到他俊美的脸上露出温润笑意，包括大肚婆沈阿莲。

“阿柔，你跟汤爷成亲的日子一定不能跟我生孩子同一天喔，我要参加。”

“小声点。”

夏羽柔羞涩的看了跟吴奕等人说话的汤绍玄，看他并没有看过来，应该是没听到，松了口气，但又觉得有点可惜，不知他听到了会是什么表情？

汤绍玄其实听到了，但人的一生中，有很多事不能随心所欲……

这一日，阳光暖暖，夏家酒楼开张了，鞭炮声响彻云霄，还有舞龙舞狮，相当热闹。

一辆辆马车来了又走，下车的都是镇上的熟面孔，就算是生面孔，但从衣着也可看出非富即贵。

司马博彦、司马湘芸及她的姊妹淘全到了，就连吴奕、沈铭等采石场工人也向汤绍玄请了假，专程来冲人气。

镇上三朵花跟骆玉玫也来了，她们自然不是为了夏羽柔而来，而是知道汤绍玄也常往这里来，虽然她们也知道他是夏羽晨的夫子，姊弟俩搬来这里，他自然也要来这里上课，但近来有传言说，汤绍玄是喜欢上夏羽柔，才当夏羽晨的夫子。

不管传言是真是假，她们都来堵过好几回，但次次都跟他错过，今日酒楼开张，她们就不信还见不到他。

然而结果是令她们失望的，她们派丫鬟去找人，但汤绍玄真没来，再见夏羽柔衣着华贵，气质不同以往，沉静自信的与来客寒暄，她们不敢找碴，毕竟如今的夏羽柔，身后不仅有汤绍玄，还有司马湘芸。

司马湘芸的跋扈，她们不只耳闻，更亲眼见过她如何拿鞭子教训人，所以尽管因夏羽柔跟汤绍玄的传言嫉妒，她们也不敢欺她半分。

夏羽柔完全不知道骆玉玫等人的心思，她也没心情注意，因为客人出乎意料地多。

一楼接散客，二楼全设雅间，没多久就都座无虚席，好在汤绍玄找来的伙计、掌柜和厨子都俐落，虽然有点忙乱，但大致都顺利。

酒楼开门红，夏羽柔是开心的，只是有点小遗憾，汤绍玄并没有来。

虽然他早早就告诉她，今日采石场有事，无法到场，但她还是希望他也能在此，分享她的喜悦。

其实汤绍玄是刻意不去夏家酒楼的，开张的第一天，他出现就太惹眼，他已经为她建好舞台，今日，她就是主角，她身后也有靠山，可以安生的过日子。

他能做的只到这里。

至于，范梓璃——他仍有深深的愧疚，很想为她做得更多，却什么也不能做，只能让她继续当只笼中鸟。

他吩咐，“去官家绣坊。”

罗坤驾车前往绣坊后巷，依过去一样，去敲开后门，守门老汉也收了他的钱袋，但门再度打开，并不见范梓璃。

老汉开口，“里面正忙，走不开身，叫下回再来。”

“呃——好吧，谢谢大哥。”

后门关上，罗坤快步走回马车旁，转述老汉的话。

这种情形过去不是没有过，汤绍玄只能离去。

此时，绣坊的西院房间内，范梓璃看着镜子，她左脸颊红肿、嘴角渗血，巴掌印仍然清晰，她苦笑，这样的她怎么去见汤绍玄？

此时，突然传来两声轻轻的敲门声。

她起身走去开门，竟然是住隔壁的女犯。

“果然很惨，高于婷也有病，夏家酒楼头一天开张，二管事不带她去，她不敢对他说什么，倒把火气往你这里撒，不就一家小酒楼，就算司马老尚书赞不绝口，会比京城的大厨厉害？喏，”她从袖里拿出一瓶药膏，“给你，是我家人送来给我的，那个高于婷，你到底怎么惹到她的？”

范梓璃没说话。

“她也真厉害，魏宗佑出事，魏家人都不怎么往这里来，就让二管事全权处理，高于婷马上把自己送给这只猴子，也亏她受得了。”她嗤笑一声，二管事长得丑，小眼塌鼻厚唇。

见范梓璃仍不说话，她继续说：“高于婷巴上二管事，仍然吃香喝辣不必干活儿，也一样可以找你泄泄火气，但我很好奇，二管事那双色眼也没离开过你身上，怎么居然不敢碰你？镇国公府也只剩……”

“如果你送我药是为了说这些，可以走了。”范梓璃面无表情的把药也塞回她手里，在这里，独善其身有，只想安身立命也有，像她这种想探人隐私的自然也有。

“你——摆什么谱，高于婷说得对，你以为自己还是镇国公府的大小姐？哼。”她转身就走，“砰”地一声，将门甩上。

范梓璃咬紧下唇，抬起头，不让盈眶泪水滚落。