“小九先生，你真的要走呀！”
“小九先生，我舍不得你，你不要走……”
“小九先生，我会想你的……”
“小九，记得回西北看看，看你种出的大片玉米田……”
“小九，满溢的美酒等着你……”
“小九，要回来，这里是你的故乡……”
“小九……”
“小九……”
即使有再多的舍不得，单七鹤兄妹还是踏上了归途，得知他们即将离去，与之亲近的人纷纷前来送别。
其中人缘最好的单九净身边围了一圈又一圈的人，有她的学生、有她的同袍，更多的是西北的百姓以及军眷，个个手拿自家的大肥鸡、鸡蛋、菌子、自家菜园子种的菜……
来的时候像被放逐，走时满载丰收，全是最诚挚的心意，她这才发现自己收获的是人心，西北土地上可爱的百姓。
“先生，你走了，谁来教我们读书？”泪流满面的柴信依依不舍，抱着先生的大腿不给走。
喰着泪，单九净低下头轻抚他的头，“张先生会继续教你们认字，还有我在药庐收藏了一百多本和医理、药草有关的书籍，你们每人都去抄写一遍，当传家宝留着……”
“什么？”一听到又要抄书，小人儿飞快的放手，连忙退了好几步，心里叨念着：先生好狠心，都要走了还荼毒他们，医书药典那么厚一本，要抄到什么时候。
“柴小信，你躲那么远干什么？”白费她的眼泪了。
柴信干笑着挠挠后脑杓，“先生，你一路好走，别太想我，我会吃得饱饱的，快快长大。”
“你这小浑球……”她满怀的感伤都被气走了。“哼！流放结束后，和你爹娘回京时若遇到什么为难事，来找先生，先生在家门口种两棵白杨树，树上挂着小灯笼，写着『单』字，你们一定能见着的。”
“嗯！”他重重地点头，一把眼泪、一把鼻涕。
“商勤、简一帆。”她又叫着另外两个学生的名字。
“先生。”略高一点的商勤、简一帆走了过来，眼中含着泪，红肿的眼眶显示他们真的很不舍。
单九净弯，在两人耳边轻喃，“在先生的药庐书柜的第七排，第八、九、十本书夹着几张药方，照着上面的药方配药能治病，相关的病征和效用都有详细记载，要是你们生计上有了困难，便制药去卖，或卖药方子，至少可以赚……”
她说了一个数字，两人惊讶地睁大眼，忘了要哭，一个药方居然能卖那么多银子？
现在他们巴不得先生快走，才能赶紧去找书，把价值千金的药方子藏起来。
看到两个小娃儿的急迫样，单九净真是哭笑不得，她原本的用意是想给这些被流放的孩子有实质上的帮助，没想到近朱者赤，近墨者黑，学生都染上她财迷的习性，一听见银子马上两眼发亮，忘了感伤。
摆摆手让小孩们走，单九净回到城中宅子，处理完该处理的事，找来了陈叔。
“陈叔，我把羊毛作坊交给你了，不过不要太惹眼，少收些羊毛，别挡别人的路，接下来到边城接我哥位置的人不知是谁，就怕别有用心。能做你们继续做，反之就收起来，不要想着赚钱，活着比银子更重要。”
此去前途未卜，也不知最后会面对什么，因此单家兄妹决定，不带走陈家四口人，留下羊毛作坊和城外一百亩良田供他们维持生计，以免害了他们。
“是的，东家，老奴记下来了。”陈叔跪谢单九净，东家分了两成利给他们，不管作坊能不能开都感激在心。
“我们在城中的宅子你整理整理，再多盖几间屋子，供血狼军休沐时有个去处，这里也是他们的家……”这么大的宅子真是可惜了，她和皇甫天绝花了心思去弄却住不了几年。
“是，老奴会为他们准备热汤、热食、洗得干净的被褥。”没有这些血狼军的浴血杀敌，百姓怎能安居乐业。
“嗯！不说了，我走了。”
西北，她第三个故乡，再会了。
“一路顺风。”陈叔泪送东家。
＊
单九净带着月牙儿终于迈步往城外走去，除了皇甫绝天和所带来的侍卫，要跟着一起回京的血狼军已经在城外整齐列队。
此次随单七鹤回京的血狼军约有两万左右。
三万血狼军有人不想打仗了，打算回乡奉养爹娘，娶个老婆生几个孩子，过着简单的耕种生活，不愿成为党争之下的牺牲品。
因为有了屯田养兵制，每位将士都领到足额的军饷，加上卖雪花盐的银子都有分成，以及战场上搜刮的战利品，每个想回家的兵士手中至少有数百两到数千两的银子，足够买屋置地了。
单七鹤见他们去意坚决，他也不刁难的登册去籍，放人回乡，一人再送二十两路费。
毕竟卖雪花盐的银子他拿大头，几年下来虽说不上富可敌国，却也是富得流油，交给妹妹打理又翻了一番，给出去的只是九牛一毛的小钱，却赢来血狼军兄弟的尊重。
而一部分身有残疾的血狼军不想回家，怕拖累自家人，单九净便将他们安排进了作坊或铺子，活不重，赚的钱却足以养活自己，他们是为国效力的将士，不需要拖舍，他们要的是尊重，他们可以挺起胸膛做人。
走和不走的，一共四千人，剩余的六千名血狼军仍留在原营区，作为火种。
因为去了京城的血狼军不一定能活下来，京城风起云涌，皇子们谁也不占上风，你扯我后脚，我断你左臂右膀，互相泼泼脏水，杀几个对方的人，冲突随时有可能爆发，留一部分在边关便是以防万一。
谁知京城的两万血狼军没事，反而边关的火种差点全军覆没，只因后来到边城的监军竟是三皇子的人，他不满京城的血狼军归入皇甫天绝麾下，京城的动不得，便拿边关的来开刀，私下调动军队要将他们赶尽杀绝。
当单七鹤接到消息时，六千名血狼军只剩一半不到，他们逃向城里，又从宅子的地道逃往城外，去了葫芦谷，看到满谷满仓的存粮，一个个悍不畏死的汉子哭了，明白了这是单家兄妹安排的退路。
他们在谷中待了一年才和单七鹤派出的人接头，而后一行人分批到了京城，纳入京城的血狼军。
从那天起，西北不再是血狼军的天下。
但这些都是后话了，此时的健康城外集结着两万身披黑甲的兵士，个个雄纠纠、气昂昂，精神抖擞，军容整齐整装待发，只待军号一响便会齐步走，走向充满未知的京城。
单七鹤一身战甲骑在马上，目光往城内眺望，他在等人。
在他身后有两辆马车，一辆是朴实无华的平顶油布马车，从外观看再普通不过了，平凡得不能再平凡；一辆是碧顶金缨八宝马车，车前挂了两盏六角宫灯，两旁垂着璎珞流苏、金碧辉煌，奢靡无比，亮晃晃地等人来打劫。
金碧辉煌的马车帘子被掀开，皇甫天绝露出脸来，不爽地说：“你家小九跌入粪坑了吗？还让这么多人等他一个，他承受得起吗？”这么留恋西北的风沙，那就不要走了。
“小九要办一件很重要的事，她很快就来了。”
“有什么事比本世子更重要？”从不等人的皇甫天绝黑沉着一张绝世美颜，目光不善。
“银子。”
“银子？”
“她说只要提到这两个字，你就能体谅她的身不由己。”妹妹不是看重银子，而是无银万万不行，回京后还有很多事要办，得用到银子。
“小财迷。”他气消了一半，但仍是不痛快。
“我们和本家分家了，回到京城后并无根基，我们需要足够的银子和他们抗衡。”长房是三皇子的人，有所依恃，必定占着长辈名义上门寻衅。
皇甫天绝嗤了声，“有我，你们怕什么。”一夫当关，万夫莫敌。
单七鹤苦笑，“我们不能事事依赖你，得自立自强，我不能让小九挨人白眼。”
妹妹十六了，该说人家，他若处处仰赖别人，自己无法在京城立足，哪能替妹妹说到什么好亲事，他不能一再耽误她。
“谁敢给小九脸色看，我先……”
皇甫天绝还没把“让人趴下”四个字说完，单七鹤就嚷嚷起来。
“啊！来了，小九来了。”看到妹妹慢慢走近的身影，单七鹤咧嘴一笑，上前迎接。
“终于来了，这只乌龟……”倏地，他眼一眯，觉得不对劲，可是正要瞧仔细，一头大黑熊已经挡在前头。
“妹妹，事儿办完了？”
皇甫天绝皱眉，妹妹？单小七在喊谁？
“嗯！差不多了，我让他们晚两天启程，到时直接入城外的庄子。”轻轻柔柔的娇嗓带了一丝撒娇意味。
这声音、这声音、这声音……明明熟悉却又有着不同寻常的娇柔？
皇甫天绝快步上前，一把拉开碍事的单七鹤，目光看向那个人——
他瞬间瞪大了眼，“女的？”
一身新绿翠纹羊毛织衣裙，腕上是银叶丝缠绕翠玉镯子，金镶五色宝石蝴蝶簪子斜插发丝，点翠耳饰，娉婷袅娜，玉姿仙颜，未言先带三分笑，美人娇如花。
“皇甫哥哥，你还没走呀！劳你等候，着实对不住。”她微微一福身，千娇百媚，笑靥潋滟。
“你……你是小九儿？”普天之下只有一个人敢大胆喊他“皇甫哥哥”。
“我姓单，名九净，在本家排行第九，叫我小九儿也没错，皇甫哥哥若是不嫌弃就叫我九儿。”单九净笑眼盈盈，彷佛盛开的雪莲花，清丽无双。
“你是女的？”他怒极，没想到自己被骗了这么多年。
单九净格格一笑，“好像是。”
“单小九，你敢隐瞒不说——”简直找死。
“是你自个儿眼拙怎么能怪我，我长得不像女人吗？”她抚抚发，转了一圈，再朝他抛去媚眼。
“你……”她确实五官柔美，娇媚可人，展颜一笑有如桃花开，眼波如水，女子姿容展露无遗，皇甫天绝想到这儿，耳根发热，气恼自己居然看走眼了，把牡丹看成野草。
“不许骂人，我也是逼不得己，军营不能有女人，我只好穿上哥哥的衣服扮童子，一扮就月兑不下来了，大家不识我是女红妆。”一说完，她得意地笑起来。
“连我也骗，好大的胆子。”他想大声斥责，可是发出的声音却像怕吓到她似的，软绵无力。
“皇甫哥哥不问我去做什么事吗？”她目露狡黠。
他一哼，“准没好事。”
她不满地娇嗔，“谁说的，是天大的好事。”
“是对你而言吧！”
“哈哈……皇甫哥哥真是太了解我，这下真的要赚翻了，赚到钱，我请你吃糖，甜到心坎里……”
