数日前一场暴雷轰鸣的骤雨宣告夏日落幕，被疾雨打落的花朵还未散尽，初秋凉风就徐徐而至。

时光荏苒，彷佛昨日才刚过乞巧节，今日便已时至中秋。

月满中秋节，象征着团圆，因此也叫团圆节。而从时令上说，谷物到了秋天便是收获的季节，因此人们会在这个季节饮酒起舞，喜气洋洋地庆祝丰收。

时值中秋，兴安城里因要拜月神而举行了盛大的庙会，这几日皇城内多了许多远从外地前来的商客，街道上满是叫卖的小贩，从天未亮直至华灯初上，整座兴安城热闹非凡。

时人崇尚古朴大气之美，街道宽阔，最窄处也有二丈宽，两旁五十步就竖立着一人高的灯炬，以尺余铜盘盛满火油高高架起，点起熊熊烈火，把漆黑的夜晚映照得犹如白昼。

时至夜晚，拂来的秋风带着丝丝凉意，许多上街的小娘子都已换上新制的秋衣，看着赏目。

这几日，兴安城犹如不夜城，人潮不断，尤其是城南的抚行街。

这无行街其开头为抚，有女子抚媚之意，会取这样的名字，是因无行街上青楼妓院林立，是兴安城的销金窝，而其中最为出名的便是苡萱楼了。

苡萱楼乃一奇女子所开，那奇女子为前朝之人，姓花名元绮。

花元绮本是将门之后，因祖父与父亲被诬陷而获罪，家道中落，她因而被判进教坊司。教坊司不同于一般青楼，在这就像正常上班一样，忙完便可以出去，但是晚间必须回来住，且出门的时候必须穿上教坊司特定的衣饰，这样众人只要一看便知是教坊司出来的官妓，因此教坊司的女子轻易不出门，以免遭到外界的指指点点以及嘲笑。

然而花元绮却是个异类，她似乎不以自身官妓的身分为耻，只要一得空闲便往外跑。

一开始人们见她不是躲就是骂，没一个好脸，可花元绮毫不在意，甚至几次出手救了被恶霸欺侮的妇孺，让众人渐渐收起了轻视之心，将她当成寻常人那般对待。

有一回，新晋升的青锋将军赵翊伟立功返京，大街上满是前来迎接的百姓，却有一名小童在他骏马将至前不小心被挤得摔到了马蹄下，他脸色一变，正欲拉强绳，却有一抹娇小的身影动作比他还快，不顾己身冲上前，护住了那小童。

花元绮长相貌美，身姿矫健，且心地善良，让赵翊伟一见倾心，在得知她竟是自己从小景仰的花老将军的孙女时，对她更加怜惜。

而花元绮也对赵翊伟这般伟岸的男子动了芳心，两人既然互有好感，那么英雄美女终成眷属自是水到渠成。

后来，赵翊伟受完封赏后再次前去战线，便带上花元绮。花元绮一心向往与其父一样能上战场保家卫国，如今得偿所愿，自是珍惜。

自此她不离赵翊伟左右，随夫抗战，夫妻二人联手，一连打了无数胜仗，最终一战，一举平定了当时举兵叛变的魏忠，救出了当年的云业帝。

云业帝感念赵翊伟的救命之恩，赐他当镇国将军，官拜一品，掌管三军虎符，在当时可说是位高权重，一人之下万人之上。

可在云业帝过世后，上位的新帝怕赵翊伟功高震主，想方设法掣肘，一点一点收回了兵权，最后寻了个不大不小的错处，贬了他的官，若非他曾救过先帝，新帝还想直接将人斩了。

  

赵翊伟生来便是上战场的料，他想过自己会死在战场上，却从未想到自己竟会落到这样的下场，最后他因郁结于心，没多久便郁郁而亡。

花元绮自始至终都陪在丈夫身旁，直到他断了气也不曾离开，打算伴着他的坟墓终老。

赵翊伟生前位高权重，没人敢对花元绮有半点埋怨，他死后便不一样了，族人不再忌讳，竟将她赶回教坊司。

那时花元绮已过了女子最是青春年华的时候，又因长年打仗，历经风霜，脸上、身上满是岁月之痕，如何还能待客？

花元绮又回到当初的孑然一身，只能自力更生，用着多年的积蓄开了一间青楼。

为何这么多生意不做，而是青楼？据花元绮所言，以色侍人也是业，世人皆看不起青楼女，却不知这些可怜的小娘子不过是父权时代的牺牲品。

在家从父，出嫁从夫，夫死从子……这用来禁锢女子的三从四德，她体验过前两项，若不是无子，说不定还得再体验一回。

她的一生从未为自己作过主，荣辱尊卑全系在男人身上，而与她一样的女子何其多？

她已是良籍，不一定非要从回这下九流的行业，但她不忍见其他女子与她一样，终其一生都没有一个安稳之处，于是她开设了苡萱楼，让这些女子卖艺不卖身。

花元绮本就是名门之后，自幼习得花老将军真传，不仅武功高强，就是女子该学的琴棋书画她也一点都没落下，可说是文武全才。

有她细心的教导，那些进入一以萱楼的小娘子自是个个才艺双全、文武兼济，几年下来，苡萱楼成了青楼之中的一股清流，来往的多是喜爱吟诗作对的文人雅士，虽说不卖色，却还是一步一步成了兴安城第一青楼。

说起前朝，那可真是出了不少传奇女子，不仅有一个戏子皇后、有个上知天文下知地理的女丞相，还有花元绮这样曾是将门之女的教坊司官妓……可惜这足以让女子发光发热的国家仍逃不过改朝换代的命运。

苡萱楼一代代经营至今，已有数十年，却数十年如一日，依旧人满为患。

中秋之际二以萱楼来往的人潮都快将大门给踏破，嬉闹声不断。

三楼一间雅间内，里头摆饰奢华，就是放置的灯盏都是价值不菲的琉璃灯，十分晶莹剔透，每盏都点上灯火，便是艳若桃李的绚丽华彩。

此时那绚丽的光采正如外头舞台上舞动着身躯的舞娘般左右摇曳，映在一名俊美不凡的男子身上，定睛一瞧，竟是那从不涉足青楼妓院的楚离歌，而他面前则坐着一名同样俊逸出色，表情却略带轻佻的男子。

“你说要跟我谈事，却将我带至青楼？你这是打着办正事的旗号，挂羊头卖狗肉？”楚离歌目光沉沉，如无数暗刃扫向眼前之人。

看着面无表情的好友，霍子逾仍是一贯的嘻皮笑脸，“你说的是什么话，什么挂羊头卖狗肉，这说事在哪不能说？比起在寻常的酒楼茶馆一板一眼的谈事情，还不如选个温柔乡，有美人好酒相陪。再者，我可是瞧你这几日心情不佳，这才带你来散散心。苡萱楼与寻常青楼不同，里头的女子卖艺不卖身，你可别搞混了。”

楚离歌如何不知苡萱楼大名？他追究的是这家伙打着说要事的名头将他带来此地，明显就是醉翁之意不在酒，然而与这家伙争辩只是白费口水，于是站起身，“看样子那几桩案子你自己能够处理了……”

霍子逾见他说走便走，忙换上一脸可怜样，将人给拉住，“别！少伤你就可怜可怜我吧，要是破不了案，我可就要被迫娶嘉成了。”

“你成日流连烟花之地，也就嘉成死心眼，因你儿时的一句戏言执着至今，非你不嫁，否则这皇城还有谁家的好姑娘肯嫁你？你倒好，不懂得珍惜也就罢了，居然成日惹她，活该被你老子打！”楚离歌说归说，却是坐回了原位。

霍子逾，忠远公府的世子，与楚离歌可以说是穿着同一条裤子长大的拜把兄弟，也是皇城中少数与楚离歌一样“大龄”未婚的男子，年已二十五、六岁，仍是光棍一枚，若不是他从十四岁便开始逛青楼，以两人的交情，恐怕楚离歌那龙阳之癖的另一名主角便是现成的了。

霍子逾撇了撇嘴，忍不住道：“少伤，你这是当皇帝的监管人当久了，训起话来和我老子简直一模一样，要不是我知道你的年岁，还以为是从哪儿来的糟老——”未竟之语让一道冷芒给扫得噤了声。

“你还有一次机会。”楚离歌做人一向宽容，机会一共给三次，而霍子逾这不着调的家伙已用了两次。

“我这就说！”霍子逾立马正危襟坐。

两人好友多年，他自是知道楚离歌的规矩，不敢再有废话，忙一字不漏的将请托之事说出。

霍子逾乃勋贵之后，只要不犯谋逆之罪，不做奸婬妇女之事，安安分分的等着，便能顺顺当当的袭爵，过着有俸禄可领、有门面可撑的逍遥日子，说白点，就是个含着金汤匙出生的米虫。

他从出生便十分有骨气，立志朝着这目标努力前进，打算成为米虫中的特等米虫，偏偏老子管得严，看不惯自家儿子这般放浪形骸、吊儿郎当，于是替儿子谋了个大理寺少卿的职位。

原本霍子逾上头还有个长官，加上他的身分，就是有事也轮不到他上场，每日只要上大理寺点卯就算交差，谁知这阵子竟出了件连续杀人案。

死者一共五人，这些人有男有女，死法一致，全是被挖出双目、斩去双手、割去舌头而亡。这些死者有的暴尸街头、有的陈尸家中，不过短短数月便死了这么多人，凶嫌的手段残忍至极，一时间搞得人心惶惶。

本来嘛，这杀人案天天有，上有长官撑着，下有属下兜着，左右都不关霍子逾什么事，谁都知道他就是一名游手好闲、流连花丛的浪荡子，指望他查案？他能查出个甲乙丙丁那可真是见鬼了。

谁知不久前大理寺卿江严宇竟被查出收贿，拿了大把银钱替一名高官之子抹去罪行，而帮凶则是另一名少卿，两人被那死者的丈夫一状告上顺天府。

顺天府一查之下发现真有此事，赶忙上报天听，楚豫在听从楚离歌的建言后，大手一挥便将两人贬官流放。

这么一来，在新的大理寺卿上位之前，大理寺如今的最高长官便成了不事生产的霍子逾。

他得知此事当场便傻了，立马找老爹求助。

忠远公老来得子，本是喜不自胜，谁知竟生出这么一个不着调的家伙。

随着儿子一日日长大，却是一事无成，他只能听着老友今日夸夸自家儿子又升为什么官、前日又做了什么样的事迹……

每当他们戏谑的看向他，问他儿子可做出什么事业时，他差点吐血，难不成要他得意洋洋的告诉老友，他儿子今日上了城西的春香楼，救助了某一卖身葬父的可怜女子？还是要他说，他那不肖子又收容了几个无家可归的小娘子？

想想霍子逾在女人身上的“风光伟业”，他一张老脸险些抬不起来，如今有了让儿子大展长才的机会，他如何肯放过？非但不帮，一听儿子吵着要辞官，更是气得祭出家法追打，扬言他要是破不了案，那就别回来了。

霍子逾闻言挺直腰杆子，十分有骨气地道：“不回便不回！此处不留爷，自有留爷处！”

老子住别庄去，那儿鸟语花香，百花齐放，可不比成日在家里被老子骂好？

父子俩斗了多年，儿子一撅，忠远公便知他要放什么屁，立马大手一挥，把儿子那些养着莺莺燕燕的别庄全给锁了，就是零花钱也禁了，别说是别庄，就是客栈他都住不起。

霍子逾气得跳脚，然而更可气的还在后头。

他迟迟不肯娶嘉成郡主程婀娜，除了对她那双总像是能看穿他心中阴暗之事的眸子怕的很之外，还很是害怕她上头那五个兄长。

那会儿两家结亲之事才刚起头呢，连婚都没定下，程婀娜的五名兄长便轮流与他“深谈”。

谈何事？自然是谈谈未来妹婿成亲后，那些红粉知己该如何处理这等“小事”。

霍子逾这辈子没什么大嗜好，唯一的兴趣便是逗逗那些千娇百媚的小娘子们，倒不是他，在方面他还是挺矜持地，没到一定水准，他可不会轻易奉献，也就耍耍嘴皮子居多，然而这些在程婀娜的五名兄长眼中已是十恶不赦，甚至扬言要是婚后他敢对不起他们的妹妹，他们便将他那玩意儿给剁下来喂狗！

这样的女子霍子逾如何敢娶？躲都来不及了。

忠远公明知此事却还放话，说若是他不把这案子给破了，他明年就上程王府求亲去，并争取三个内月让他晋升为有妇之夫。

这下子霍子逾可是哀莫大于心死，想靠爹偏偏靠不住，求助无门之际，这才连忙找上楚离歌。

“少伤，要不你让皇帝撤了我的职如何？”霍子逾可怜兮兮的道。

楚离歌见他那没骨气的模样，额角一抽，“你就这么点能耐？这案子连查都没查，你便求到我这来了？”

正因太了解霍子逾，他竟是连气都气不起来，唯一可气的是，聪明一世的自己，怎就倒了八辈子的楣，和这样的家伙当邻居，甚至还发下誓言，当了拜把兄弟？

“我有多少能耐你不是最清楚？你自己算算，自从咱俩认识至今，你何时见我做成什么大事了？哪一回不是你给兜了……”霍子逾这人也是奇葩一枚，即便身处困境，仍是无时无刻都要耍一耍他那嘴皮子。

楚离歌连记白眼都懒得给他，“撤官是不必想了，陛下正在用人之际，就是有人手也暂时不会派至大理寺。”

西楚国这才建国没几年，别说是钱财了，就是人才都缺的很，楚离歌恨不得一个人掰成三个人用，如何还有人手去管那目前没啥大事件的大理寺？

霍子逾一听脸便垮了，楚离歌身为摄政王，皇帝的每一样决策说穿了皆是出自他之手，他既说了不成，那就是真的不成。

“少伤，你得帮我，我真不想娶嘉成……”

“嘉成有何不好？”楚离歌实在不明白他的脑袋装了什么。

程婀娜乃西楚国唯一一位异姓王程止的女儿，论身分可是比霍子逾还要高。

霍子逾好颜色，而程婀娜生得花容月貌、清丽动人，且才艺双全，若要以一句话来形容，她就是一位月复有诗书气自华的睿智美人，偏偏这么一个有才有貌的女子，竟喜欢上霍子逾这个草包，当消息传出时，多少青年才俊差点没吓掉眼睛……不！是以为他们心目中的女神瞎了眼睛。

偏偏这被天上馅饼砸中的某人嫌弃的很，恨不得躲到天涯海角。

“嘉成哪儿都好！”霍子逾自是不会将自己被她五位兄长威胁之事说出，而是大声道：“不好的是我，我配不上她。”

楚离歌挑眉，这话说得……真是实在。

既然好友都如此有自知之明了，他也不好再多说，只道：“既不想娶，将案子给破了不就得了。”

“我就破不了呀！”霍子逾瞪眼，他自幼晕血，一点血都见不得，没法子看命案现场，他能破什么？

“所以？”楚离歌望向他。

“所以……”霍子逾像小姑娘似的扯着他的衣袖，可怜兮兮的道：“所以少伤，你就再帮我一次吧！”

“没空。”楚离歌想也没想便回。

霍子逾：“……”要不要回绝得这么干脆？

可他要是这般轻易放弃，他就不叫霍子逾了，于是他斟酌了下语气，又问：“少伤，你这阵子心情是不是不太好？”

楚离歌这人平时很好说话，唯有在心情不佳之际，才会连商量的余地都没有，想让他帮忙，就得先问出他为何事所扰，这可是霍子逾这些年来的求生之道。

心情不好？楚离歌想起几个月前，他再次前往红梦楼之事——

“辞工了？”

“可不是。”庄浩卿仍为了失去一个好伙伴而伤心着。

“你可有问原因？”不知为何，听见云初夏请辞的消息，原本抱着愉悦心情出府的楚离歌脸色沉了几分。

“自然是问了，阿初说她家里有事，我为了挽留她，还特意让她有空再来也无妨，甚至给她涨了工资。我知道她家里不好过，便吩咐灶房每日给她包上一顿饭，好让她回去能饱餐一顿……你说，这年头要上哪找这么好的一份工？可她还是一脸肉疼的给拒了……”

楚离歌听完这话，半晌不语。

他总有种感觉，云初夏似乎在躲他，而他的直觉一向极准。

这认知莫名地让他心情很是不悦，他并不是不知她的住处，只不过她既在躲他，自然有她的理由，以他的个性，那便罢了。

虽是这么想，可他这阵子的心绪的确很是不佳……

楚离歌自是不会将这事告诉霍子逾，却知他若不说，这家伙定会缠到他说，于是道：“废话少说，想让我怎么帮？”

“你、你这是答应了？”惊喜来得太突然，让霍子逾有些反应不来。

这家伙吃错药了？这么好说话？

“年少无知，误交损友，不答应还能怎么办？”多年好友，他又不是头一回领教霍子逾牛皮糖的功力，他若是不应，霍子逾就是翻了离王府的屋顶都不意外。

当然，也是他这阵子稍微清闲了些，要不他才懒得理会他。

“少伤，我霍子逾这辈子最幸运的事就是认识你！”霍子逾感动得眼泪都要落下了，“你要是女子，我肯定就从了！”

楚离歌的反应是一脚踹了他，“滚！你这是嫌我的传言还不够？”

他开始怀疑自己那龙阳之癖的传言，说不准就是霍子逾这不着调的家伙害的。

解决了烦心事，霍子逾再次恢复嘻皮笑脸，就是被多踹几脚都甘愿，“不怕，我这就替你消解流言。”

就见他伸手拉动一条藏在案桌下的绳索，顿时发出十分悦耳的铃铛声。

苡萱楼的雅间有个特殊设计，来此之人若是有事要谈，姑娘们便会在另一头的雅间等候，待客官谈妥事情，拉扯铃铛，她们才会进房。

楚离歌虽知苡萱楼大名，却不曾来过，自是不知这设计，直到他看见鱼贯般进房的姑娘们，俊脸才蓦地一变，瞪向左拥右抱的霍子逾。

“若是无事，我先走了。”他转身便要走。

“欸，别走呀！”霍子逾为了报答救命之恩，说什么也不让楚离歌走，连忙拉了一个缩在角落的姑娘，往他怀中一塞，“少伤，来都来了，好好享受便是，你要是走了，我这钱可不就白花了。”

白花？楚离歌额角一抽。

霍子逾什么钱都能白花，就是玩女人的钱从不白花，就是他走了，眼前的四名姑娘，霍子逾也能空出两条脚一块揽过。

然而就在他准备将怀中姑娘往霍子逾身上一推时，却突然愣住，“你……”

一直默念着“你看不见我，你看不见我，你真的看不见我”的某人，在楚离歌愣住时便知大势已去，却犹不忘垂死挣扎，“客官慢走，小女子就不送了！”

缩着小脑袋瓜，她转身便要溜，却被楚离歌给拉住。

在看清眼前少女的脸庞时，楚离歌的眉宇一扫连日的阴郁，像旭日暖阳般舒展，朝着霍子逾道：“你说得对，我可不能让你的银子白费了。”

这是一个十分谲诡的画面，两男四女就这么无声无息的端坐着，那姿势、那气氛，好比在进行什么相看大会，丝毫没有半点青楼样儿。

好半晌，一名身着粉色襦裙的女子坐不住了，巧笑倩兮道：“不如由珍娘弹首曲子，让两位客官听听？”

“去吧。”霍子逾正眨也不眨的看着楚离歌与他面前的少女，随手挥了挥。

另两名女子见状，其中穿着绿色轻纱的也跟着站起身，“青儿近日练了首新舞，便舞一曲让世子瞧瞧？”

“去去！”霍子逾又是一挥手。

最后那名身着紫纱的女子小允，见事情都让人给抢了，看着眼前那怪异的画面，只能勉强的说：“那、那我去看看吃食备好了没……”

这回霍子逾连回都懒得回，一脸兴味的看着眼前动也不动……不，正确说来是少女不动，而他的亲亲好友正用着像是能吃人的目光看着少女，那眼神……啧啧！

“少伤，你认识夏儿姑娘？”氛围如此奇妙，若说不认识，打死他都不信。

“夏儿？”楚离歌看着眼前貌若天仙的少女，挑起俊眉。

头回见面，她说她叫云初；第二次见面，他听庄浩卿唤她阿初；而这一回，她又成了夏儿姑娘……

楚离歌也不知为何，见到这名三回见面都以不同面貌示人的少女，他内心扬起一股莫名的欣喜，可以他的才智，总会想明白的。

霍子逾不知他那声“夏儿”是在询问眼前缩得像鹤鹑一般的姑娘，兴致勃勃的给他解说了起来，“这位夏儿姑娘是一个月前来到苡萱楼的，不仅容貌出众，且舞艺超群，跳起舞来姿态优美，身轻如燕，这才不过一个月，便已成苡萱楼的头牌姑娘，是众人追捧的对象，我可是排了好久才排到夏儿姑娘的，就为了让你好好品尝什么叫做温柔乡，你可别辜负我的一番好意。”

  

他简直是太义气了，竟把本欲留着自己好好培养感情的姑娘都给让了，这份情义连他自己都感动。

霍子逾感动归感动，却也知楚离歌的脾性，正想着他要是拒绝正好，他便能再拥个美人儿，谁知那不近的好友的回应却是惊得他合不拢嘴。

“自然不会。”楚离歌目光灼灼的看着眼前始终低垂着蟒首的少女，道：“我该叫你阿初还是夏儿？”

真是见鬼了！云初夏心中一阵哀嚎，犹如壮士断腕般抬起那张娇美的脸庞，露了抹娇柔的笑，“公子想怎么唤便怎么唤。”