“你们如果不想回来看我就不必勉强，反正我一把老骨头也活不长了，早早做古省得拖累小辈，人老了管不动了，没人肯听我这老婆子的话，我的儿呀，你走得太早了……”

一名发丝梳得整齐的老妇坐在花厅上位，她头上抹着桂花油，插上御赐的如意碧玉簪，腕上戴的是全无杂色的羊脂白玉手镯，胸前垂挂的是祖母绿平安玉扣，一身的雍容华贵。

本该是性情敦厚的侯府老夫人，手里甚至还盘着一串佛珠默念经文，可做出的行为却与市井泼妇无异，一边阿弥陀佛，一边看也不看儿子、儿媳一眼，眼眶中没有半滴眼泪的干嚎。

她话里话外都是指责，暗指小辈不孝，他们不来看她还能多活几年，这一现身可就要短寿一、二十年。

“娘，你儿子还活着，犯不着一天到晚诅咒儿子早日归天，若我死在你前头才是大不孝。”牧司默冷着声音，每次几乎是千篇一律的话，他都可以倒背如流了。

他和娘亲之间的结是越解越深，解到他不愿再解，由着她去，想闹腾就闹腾，想哭诉就哭诉，他眼观鼻、鼻观心，八风吹不动，安之如素，任尔东西南北风。

“我说得是我的大儿子！要是那时候去边关的人是你，我的情儿就不会死，这会儿不知给我添了几个孙子、孙女……”一想到早死的大儿子，悲从中来的杨氏又两眼泪汪汪。

都说父亲重长子，阿娘疼么儿，当娘的总是比较疼小儿子，因为不需要有期待，所以多有纵容，和母亲相处的时间多了，因而母子情深。

然而杨氏正好相反，她成亲多年未有子嗣，求神拜佛才得来一子，长子刚出生那一年她几乎不离手的抱着，不放心女乃娘还亲喂，牧司情一直吃到两岁才断女乃。

后来虽然又生了次子，但绝对比不上长子在她心目中的重要性，她把全部的希望放在长子身上，盼着他成家立业、光宗耀祖，而小儿子是懒牛不上岸，他爱泡水多久就泡水多久，她从不放在心上。

久而久之，两个儿子也看出母亲的偏袒，于是牧司情自请去了边关，三五年才回来一趟，希望母亲能对弟弟好一点，而牧司默则越来越不愿回府，每日面对亲娘那张埋怨的脸，他真的怀疑自己是捡来的。

“那也要你媳妇生得出来，瞧范小姐那肚子不像能生的，平得跟被石头辗过没两样，我大哥若是没死，只怕也不肯在那块肚皮勤耕耘，你想抱孙子还是得指望我……”被亲娘不断的厌憎，牧司默也有不快，忍不住说两句赌气话。

兄长都死了几年，他还得承受母亲的责备和迁怒，对他而言并不公平，是人都有脾气，不可能一味忍受。

“你这浑子说什么浑话！你大嫂是为了给你大哥守节才嫁入侯府，你不替你大哥照顾她遗给她添堵，你还是个人吗？看我不打死你。”杨氏气得要打儿子。

在她心中大儿子永远都在，爱花惜盆，未过门的大儿媳在未婚夫死后还肯嫁进来，她自然连儿子的份一起疼。

“娘，你别生气，你身子骨刚好不宜动怒，喝点蔘茶补补元气，紫芊日后还要劳烦你多看顾。”眼眶泛泪的范紫芊轻拍杨氏的背，让一名婆子端来沏好的蔘茶，细心地服侍她用茶。

至少表面功夫做得不错。看戏的顾喜儿在心里点头，能得到老夫人的眷顾，最起码基本功要做好，这点她还有得学。

“瞧瞧，这才是真正的孝顺、体贴、懂事、听话，你要能娶一个像这样的媳妇，我就算是死也瞑目了。”杨氏喝着蔘茶，眼神从头到尾都没往旁边瞟。

她完全看不见立在小儿子身侧的娉婷女子，即使容貌端妍，肤白似雪，一双水眸好似会说话，模样讨喜的叫人想多看一眼，但村姑就是村姑，配不上侯府，她要无视之，不认这门亲。

“媳妇，去给娘磕头、奉茶，你也孝顺、体贴、懂事、听话。”夫妻间若是心意相通，一个眼神便可心领神会。

牧司默的浑性是做给府里、京里的人看，他越浑别人才越不设防，无人会自找苦吃和浑人对上，否则万一被打了也是活该，明知他浑还上前挨揍。

一旦出了京，他便是顶天立地的大将军，浑身上下看不见一丝浑气，俊颜冷峻，严以律己，他用铁的纪律、血的教训带兵，带出一支上下齐心的铁血奇兵。

他两面做人，又是心系家国，两手染血的将军，也是品性不端，出言不驯的浑子候爷，两者皆驾驭自如。

唯独在妻子面前，他就只是牧司默，不是将军，不是侯爷，而是一个能走进他心里之女子的丈夫，这是他想做的。

“娘，媳妇给您磕头了。”顾喜儿二话不说的三叩首。

“你……”杨氏身子一僵。

“娘，喝茶。”

这举动让在场有意刁难的人都措手不及，甚至是惊呆了。

彼喜儿动作之快，出乎所有人的意料之外，还没等杨氏说不，她已经有模有样的跪下，杨氏嘴里一口蔘茶尚未咽下，头未触地的三个头已经磕完，惊得杨氏那口蔘茶差点喷出。

包让人傻眼的是，她自个儿备了茶杯和一管竹筒水，磕完头后马上倒茶，然后高举茶杯奉茶。

“我不……”杨氏总算回神，当即就要拒绝。

“昨夜大哥来托梦了。”顾喜儿突然道。

“什么？”杨氏一惊。“托梦给你吗？”

“大哥说要我多容忍，娘就是拉着不走，不拉倒着走的牛性，我顺着你反而不乐意，凡事要反着来。我问大哥想不想娘，他说不想，娘是老神仙，日后天上相见。”她最擅长的是编故事，编得活灵活现，煞有其事。

老人家就是要哄，说她想听的话，她不像白莲花那样会做表面功夫，但她会说，而且一击即中。

坐着挨打太憋屈，换个方式扭转干坤，岂不快哉？

彼喜儿往后一瞄侯爷相公的神情，他看上去眉头深锁，实则眼中一闪莞尔，对她不按牌理出牌的作法忍俊不禁。

眼角余光再一扫，坐在一旁等着落井下石的牧司谦可就真的皴眉了，时不时露出凶光，一下子看向面无表情的牧司默，怀疑他的伤势没想像中重，一下子目光阴沉的向范紫芊使眼神，要她赶紧把小村姑处理掉。

“你说得是真的，你梦见老大了？”那个不孝子从不入她梦中，她朝思暮想也见不上一面。

“娘，我在我们村子里有‘仙姑’的称号，能通灵、观阴阳，所以很容易和另一个世界接触，大哥说他已经位列仙班了，掌管十万天兵天将，爹也被封为天圣元帅，他们不能以仙躯下凡，所以这是他第一次，也是最后一次入梦，叫你别再恼记他。”仙侠剧看多了也是有用的，故事编来顺口无比。

这时候的杨氏哭得不能自已，频频拭泪，哭多了口干，她顺手拿起一杯茶水，顺喉而饮。

看她喝得是村姑的敬茶，脸色一变的范紫芊来不及伸手拦下，顿时火冒三丈。“娘，鬼神之说不可尽信，她也就信口开河糊弄两句，你别信以为真。”

“是呀！伯母，男女授受不亲，司情哥岂会入女子梦中，分明是这女子胡言乱语，有意戏弄，你千万不要相信。”牧司谦赶忙帮腔。

“这……”不是真的吗？

要杨氏说，放不下长子的她还是愿意相信顾喜儿，当娘的都希望孩子不是在地府受苦，而是去做神仙。

“你们要是不信就问天，若是雷响一声，便是大哥的回应，反之老天不打雷便是我骗人，我们不用争辩，让老天爷说话。”顾喜儿自信满满。

范紫芊冷哼，“大晴天怎会打雷……”

“轰隆！”天上适时地打了一记响雷。

老天爷显灵了，真有神仙的存在？

除了心知肚明，心意想通的小俩口外，大家心里都有了对神明的敬畏，尤其是刚被雷霹过的牧司谦感触最深，他全身的焦色尚未褪去，仍看得见淡淡的黑，想到雷电在身体窜动的麻痛，他余悸犹存，可不想再来第二次。

“真……真是老大？”

杨氏喜极而泣，对次子的怨恨也少了些，五根手指一伸出长短不一，若有偏爱并不为过，但都是自己的指头，少掉哪一根都会痛。

丈夫和长子的死讯同日传来，受不了打击的她才会魔怔了，加上那时候二儿子不在京里，两人的后事都要她操持，伤心欲绝又分身乏术的妇道人家实在撑不下去，只能用恨来面对所爱之人的死，匆匆赶回来的牧司默便成为她发泄的对象。

她一恨就停不下来，一连数年过去，恨意有增无减，身边又有范紫罕、牧司谦的假意尽孝，蓄意挑拨，她也就对亲生儿子更加疏离，认为他不如别人孝顺，心中的恨不自觉加深。

因为知道母子间的仇结得再深，儿子还是亲生的，他不敢对她不孝，因此她也要拉他一起痛，不许自家人忘了还有一个牧司情。

“娘，仙姑是不能骗人的，我们和上天通灵靠的是无欺，不过这种事很伤灵台，毕竟媳妇我是凡人之躯，今日过后至少要修复灵台半年才能通天问道。”顾喜儿装作很疲累的样子，起身还踉跄了一下，按住眉心轻蹙眉，似在恢复元气。

她这是在断绝其他人的异想，告诉别人通灵是极其伤身的事，别有事没事就来找她，她还想多活几年。

何况半年后她还在不在京城是另一回事，丈夫是镇守边关的将军，早晚要回去，等京里再爆出几件大事后，她这“仙姑”也该退场了。

“咳咳！那你大哥他……过得好吗？”杨氏红着眼问，心里还是有些不自在。

她原本是要苛责二儿子两口子，特意叫两人来折辱一番，显示她在府里的地位，也为了委屈的长媳撑腰。

可是她都还没摆上婆婆的架子，小俩口先声夺人的灭了她滔天怒气，害得她一时之间也不知道怎么面对两人，面上一臊感到难为情，想求和又拉不下那张老脸。

杨氏的心结最关键的点在于长子的死，一旦她释怀了，不再纠结于此，她心里的恨也就烟消云散。

“娘，你有听说过得不好的神仙吗？不过有件事我倒是感到奇怪，自古仙凡不通婚，大哥他都去做神仙了，怎么府里还有个大嫂，她的入门大哥同意吗？”顾喜儿故作疑惑地道。

想告她的状？没门，她釜底抽薪先去掉这根横闩。

“这……”杨氏仔细想起来，确实是失了妥当。

“娘，大哥是天上武曲星下凡，时候到了是要回天庭覆命的，不能在人世间久留，因此大哥的死赖不到相公头上，你就别再怪罪他了，他这些年也苦呀，娘都不疼他了……”

看着与他爹有几分相似的俊美容貌，杨氏想起二儿子刚出生时满是皴痕的小包子脸，心中的怜爱满溢而出。

“我知道了。”