“天遥，霍连逍既已有了婚约，哥再另外给你物色一门比他更好的亲事，凭哥哥我万贯家财，妹妹你貌美如花，还怕找不到比他更好的如意郎君吗？”
纪天遥摇摇头。“我不要！我只喜欢霍连逍，可是……可是……”嘴巴一扁，又是一阵梨花带雨。“他为什么已经有了未婚妻？”霍连逍耿直不阿，讲信义重然诺，两人纵有情意，他也会义无反顾地去履践双亲为他订下的亲事。
虽只分别数日，纪天遥却已蜕去过去小顽童般的飞扬跳月兑，眉间写满愁绪。纪天宝看了好生心疼，问道：“你就这么喜欢他？那家伙有哪里好？我左看右看，他都像一块不解风情的呆木头。”
“我不知道，我就是想每天见到他，能和他说上一会儿话，即使就在旁边静静地看着他也好。我就喜欢他那一本正经的样子，他听我说话的时候就这么专注地看着我，偶尔就微微一笑。”她抱着膝坐在榻上，左摇右晃地回忆着两人相处的点点滴滴，脸上现出又是欢喜又是甜蜜的神情。说着说着，眼角又滑下两滴泪来。“哥哥，你是这世上对我最好的人，没有人比你更爱我了。从小我就淘气胡闹，不管我闯出什么祸事来，你都会替我收拾残局，让我过着比皇宫里的公主还要幸福快乐的生活。上天赐给我这样一个好哥哥，处处包容我、爱护我，我想我一定是享福太过了，上天看不过去，所以派下他来惩罚我，让我从此以后想着他、念着他，却永远不能跟他在一起。哥哥，你说，如果我从没遇见他该有多好啊，这样我的心就不会这么痛了。”
听她说得情致缠绵，纪天宝的心就像被一只无形的手给掐住了一般，比有人拿刀在他身上戳一刀还痛。他本来以为天遥只是情窦初开，或许过些日子就会把霍连逍给忘了。他惯走风月，游戏花丛，向来只懂男欢女爱，不识人间真情。他虽了解天遥，却难以体会她的一片痴心，何以对霍连逍情深如斯？但也更坚定了他要破坏霍连逍婚事的心意，只要天遥心愿得遂，要他赴汤蹈火他在所不惜。
“天遥，你放心好了，哥哥一定会替你想办法，让霍连逍上门来娶你。”
“哥，不用了，我不要你耍手段。”知兄莫若妹，纪天遥摇了摇头，道：“他不喜欢我，强求也没有用。”挤出一个微笑道：“倒是你，你今年都快三十了，什么时候给我娶个嫂嫂，让咱们纪家开枝散叶啊？”
“我不想娶个恶霸霸的嫂子回来欺负你。”他随口道。
纪天遥感动万分，窝进哥哥的怀中，感到无限温馨。纪天宝轻抚妹妹的青丝，脸上一片慈和，心里却在盘算着要怎么坏他人姻缘，成自家好事。
纪天宝有几艘粮船自南方槽运而来，必须忙着处理，这几日早出晚归。纪天遥不想出门去撞见霍连逍，于是躲在家里。可是闷了几日，她本不是能关在家里的好动个性，安静没多久，又开始想生事了。
吃过早饭，她想着非改改自己这个毛躁性子不可，于是上书房磨墨铺纸，提起紫毫笔，铺纸吮墨，写了一个大大的忍字。她沾墨太多，笔划晕了开来，最后那一点还掉了一大滴墨，形成一个圆。
“啊！”她越看越气，将笔往桌上重重一搁，大叫出声。
太闷了太闷了！她如果再关在家里，非发疯不可。撞见就撞见，她就不信开封这么多人，她偏偏会和霍连逍不期而遇。
心意已决，她就想去瓦子喝酒。只是一人独饮未免太无趣，于是她来到西厢，一脚踹开第二间的房门。
颜雨恩正在案前读书，被人突如其来地撞开房门，吓了一大跳，待见来人是纪天遥，于是起身道：“纪姑娘，你怎么来了？”
“别读了，你要读成书呆吗？走！我们去喝酒！”她一把夺走他手上的书，啪的一声，摔在案上。
颜雨恩傻了。“大白天的去喝酒，未免荒唐。”他以塾师身分住在纪家，
礼金优渥。不过他的宝贝学生十天只有一天见得到人影，来的时候也是插科打哗，想一些言不及义、异想天开的话题，没正经上过一天学。今天出现了，居然是邀夫子一起去饮酒作乐？
“你若要去就自己去吧，我留在房里看书。”科考将近，他必须把握时间用功。
“不行！你是我的夫子吧？我今天要上课，不过今天改在酒肆边喝边上，多有情趣。”
天底下就只有纪天遥会干这种事，颜雨恩无奈地摇头。“你去吧！为师不胜酒力，不能陪你。”
纪天遥露出不怀好意的微笑。“师傅，我还邀了柳青青姑娘一起切磋，她可是有名的才女，有这个学伴，你教起来一定心旷神怡。孔老夫子说过什么来着？什么什么的不亦乐乎。”
颜雨恩初进开封，无意间在途中遇上醉仙楼的名花柳青青，对她绝世容颜大感惊艳，又曾在坊间耳闻文人传出她的几首诗赋，果然才情不凡，因而对才貌双全的她上了心。一听柳青青也要来，颜雨恩脸上现出奇异的潮红，纪天遥歪着头笑问：“夫子，我这个不成材的弟子还是有一点用处的吧？”颜雨恩别扭不已，死活不肯，最后还是被纪天遥半推半拉拖了去。
纪天遥换了男装，和颜雨恩搭着纪家马车来到醉仙楼。这纪天遥虽然扮成男装，但是老鸨迎往送来，阅人无数，眼皮子底下什么人没见过，一眼就识破她是女子。但上门即是客，只要是来送银子的，她都欢迎之至。
“两位公子，欢迎欢迎。”老鸨堆着笑，肚里却是拨着算盘。
“老妈妈，柳青青姑娘在吗？本公子是来听她弹琴唱曲的。”纪天遥喝了一口小厮端上来的茶，怒道：“这茶能喝吗！又涩又薄，给我换最好的来！”
啪的一声，从怀里扔出一锭十两银子。
醉仙楼的小厮端茶分三六九等，纪天遥和颜雨恩是第一次来，就按规矩先来个最下的招待。老鸨一见此人出手如此大方，忙斥道：“你们这些没眼色的，贵客上门了没不知道？去！去把最最好的茶叶拿来。”
回头堆笑道：“公子要见青青姑娘，这是有规矩的。青青姑娘是我们这里的头牌，见个面讲个话，要五十两银子。”
颜雨恩一听这老鸨狮子大开口，心下暗惊，低声对纪天遥道：“纪……纪兄弟，我们回去了吧。”他从未来过这等烟花之地，想不到只是见个面，居然就要花这么多钱。虽说来醉仙楼是纪天遥提议的，但也不忍见白花花的银子就这样往水里丢。
纪天遥转头白他一眼，既然来了哪有回去的道理，又从怀中拿出一张银票，道：“这里有五百两，我今晚包下柳姑娘陪我们喝酒聊天，够了吗？”
老鸨眼睛都亮了，忙笑道：“够了够了！我这就去叫青青打扮打扮出来见贵客。”忙叫小厮带他们到楼上雅室。
醉仙楼的雅室布置颇为不俗，颜雨恩却是坐立不安。纪天遥取笑道：“颜夫子，你怎么了？这椅子上有虫子咬你吗？”
颜雨恩腼腆道：“纪……纪兄弟，我还是不习惯来这种地方，不如这就走了吧。”
纪天遥睁大眼睛道：“我银子都花了，你以为那个吃人不吐骨头的老鸨会把银子还给我吗？当然要见一见柳青青姑娘，人家可是开封第一花魁，琴棋书画样样皆通，谁没听过她的艳名？连我是个女子都想一亲芳泽呢。不准走！被义气的就陪我等。”
等了片刻，柳青青才姗姗来迟。这也是为显身价不同，故意要让来客多等等。柳青青花容月貌，气质月兑俗，一走进来就让人眼睛为之一亮。她缓缓施下一礼，姿态雍容华贵。“柳青青见过两位公子。”连声音也是婉转莺啼，动人悦耳。
“免礼免礼。”纪天遥大咧咧地一挥手。颜雨恩为此艳丽的容光所逼，忙站起身来，弯腰拱手还礼。
“青青请问两位公子贵姓大名。”
“我姓纪，你叫我纪公子就可以了。这位嘛，是颜雨恩颜公子，久闻姑娘艳名，今天特来见上一面。”
“不敢。青青蒲柳之姿，怎堪人公子贵眼。”款款施下礼去，举手投足间优雅尽展，态度不卑不亢，令人又爱又怜。
纪天遥是来喝酒解闷的，看见柳青青一双素手娇娇柔柔地为两人斟酒，心想，原来会令人怜惜的女孩儿是这样的。想到自己大大咧咧，和霍连逍称兄道弟，每到一处就给他闯出大大小小的祸事，教他不知气上好几回，他怎么会对这种惹事精有半点好感？又想到他那位自小订亲的范宁姑娘，不知是否就像这位柳青青姑娘一样，娇柔婉约、温雅大方，教人我见犹怜呢？心下不禁自伤自怜，转头却见颜雨恩正偷偷打量柳青青，不敢正视，那又腼腆又爱慕的神情让她气不打一处来。
颜雨恩自从上次在街头偶遇柳青青之后，就为她的丰姿所倾倒。有时持卷苦读、临风闲步时，那矜持的微笑、绰约的身影，就不请自来地蹦入脑中，教他心头一阵甜蜜。他虽然倾慕佳人，但他自知家徒四壁，身无功名，不敢有何奢想。今日纪天遥强邀他来醉仙楼，能如此接近梦中情人，和她说上一会儿话，他已是心满意足。他呆头呆脑的样子落在情场失意的纪天遥眼里，无异是在伤口上洒盐，伸出一脚，就往他脚背踩下去。颜雨恩一个吃痛，又没心理准备，就嗷的一声叫了出来。
“颜公子，怎么了？”柳青青两道关怀的眼神投了过来。
“没事没事。”颜雨恩忙摇头苦笑，向纪天遥投去一个不解、质疑的眼神。
纪天遥高高抬起了下巴不理他，对柳青青道：“青青姑娘，听说你琴棋书画样样精通，可真了不得，请你弹个曲子来佐酒助兴可否？”
柳青青微笑道：“青青学艺不精，还请两位指教。”唤侍儿取饼琵琶，长指轻拂，试了试音。
她弹了一首曲子，低低切切，如慕如诉。纪天遥不懂音韵，听来只是觉得好听罢了。颜雨恩闭上眼睛，手指在桌上跟着轻和节拍，脑袋轻轻晃动，神情甚是陶醉。
一曲既罢，柳青青起身敛袖为礼。“献丑了。”见颜雨恩甚是投人，不禁向他望去一眼。颜雨恩睁开眼睛，轻喝了一声采：“好！”语气真挚。
纪天遥在两人之间扫了一眼，露出一个别有意图的微笑。“颜公子，我是个粗人，听不大懂柳姑娘的雅音妙韵。不过刚刚听你大声喝采，想必是个内行的。不知柳姑娘的琴音好在何处，也请你为我说说，好让我长长见识。”
颜雨恩只当她是真心讨教，于是道：“柳姑娘的琴艺当真了得，这一曲我虽不知何名，但是柳姑娘将其中蕴藉婉约之情诠释得丝丝入扣，让我想起司马相如和卓文君的故事，他们为爱私奔，才子佳人，勇于抗衡卓文君的父亲卓王孙，这份爱情的勇气真可谓千古回荡。”
“可我也听过后来司马相如想娶小妾，这种见异思迁的男人，哪里来的忠贞不渝？”纪天遥忽而联想到距离汉朝千年之后，大宋朝开封府有个“绝不见异思迁”、“坚持信守承诺”的男人，心中不由得泛起一阵酸苦。
柳青青静静看着颜雨恩，听他回答，只见他飒然微笑道：“世上男儿多薄幸，不仅仅是男子，女子琵琶别抱的也所在多有。有情人须得觅见有情人，这是可遇不可求的。凡事讲缘法，若有缘，必长相聚守；若无缘，又何须强求？”
这句话在纪天遥心里起了好大震荡。是啊！若有缘，必长相聚首。她和霍连逍究竟有缘无缘呢？若无缘，为何相识相知？若有缘，为何他又早已有白首之约，可望而不可亲？
纪天遥心中伤感，低头猛灌美酒。柳青青听得颜雨恩这番新奇的议论，对他不禁又多了几分好奇。颜雨恩眉清目秀，气质儒雅，颇有读书人清隽之气。
寻常来到醉仙楼的，多是醉翁之意不在酒，其中虽不乏颇有才气的文人雅士，但总是入不了柳青青眼中。今天这位温文潇洒中又带些腼腆的书生公子，不知为何却吸引了她的注意，于是和他攀谈起来。
柳青青和颜雨恩两人谈起诗文音乐，越谈越是合拍，不知不觉就把纪天遥给搁在一旁。纪天遥对他们的话题一点都不感兴趣，烛光朦胧中，只见两人相依相傍，女的含情脉脉，男的温文蕴藉，正絮絮叨叨地闲话家常，这不正是霍连逍和范宁婚后的情景吗？纪天遥看得心中难过，悲感不已，又拿起酒壶猛灌心中块垒。
一个掠眼，颜雨恩见纪天遥脸上酡红，两眼迷蒙，暗叫不好：自己怎么只顾着和柳青青谈话，竟没注意到纪天遥已经酩酊大醉。
“天遥，天遥！你别喝了，我们回去吧。”
纪天遥挥开他的手，不悦道：“我喝得正高兴，为什么要回去？你们……你们继续聊啊……我在旁边听着……”
“青青姑娘呢？高小王爷来了，还不叫她出来见客！”门外有人高声呼喝。
柳青青识得这声音，脸色不禁微微一沉。颜雨恩向她看来，以眼神询问，她无奈低声道：“是承恩王爷的儿子高云鹤小王爷。”
颜雨恩是个落魄士子，自然了解为了生计，世间有许多无可奈何。人家是皇亲贵胄，寻常人等有点眼色的就该懂得避让，于是向柳青青报以微微一笑，表示释怀，对歪倒在桌上的纪天遥道：“天遥，柳姑娘还有客人，我们先回去吧。”
纪天遥酒意上脑，听得又要她让，蓦地触动心事，霍地从椅子上站起，双手撑在桌沿，怒道：“凡事有个先来后到，我付了大把银子，谁吃了熊心豹子胆要我走人？”
斑云鹤此时来到了包厢前，砰的一声踢开房门，怒气冲冲地走进来。“青青在哪儿？”看也不看颜雨恩和纪天遥一眼，一个从人挺腰突肚地走向柳青青，鼻孔都快朝天了，手一摆。“青青姑娘，请吧。”竟是要强行带人离开。
柳青青欠身向纪颜两人致歉：“纪公子、颜公子，青青改日再向两位赔罪。”报以歉意一笑。
纪天遥气不打一处来，横在柳青青身前挡住去路。“哪里来的强盗头子？见人就抢！是我先来的！”
那从人大声道：“你是哪来的楞头青？不认识眼前这位是承恩王爷的公子高云鹤吗？”
“管你是天王老子还是十殿阎罗，敢来跟我抢人，我就跟他没完！”抡起一张椅子，就往对方砸去。
霎时，尖叫声、怒喝声、桌椅翻倒声四起，醉仙楼内一场混战开打。
