莫名的，宁知秋有一丝害怕，她不知道未来的路能不能走得好，少了父母的庇护，没有大哥的关心、大姊的照顾，还有人小表大的弟弟调皮的笑声，她一个人走得下去吗？

原来她的无忧日子是来自他们疼惜的包容，没有心性纯良的宁家人，哪有她的快活和恣意妄为？！

“再大也是娘的心肝肉时！娘真舍不得，娘……”明明有一肚子话要说，话到嘴边却说不出口。

“娘，小泥鳅也舍不得你，你别哭了，大不了我不走了，把你女婿给放生了呗！”凭什么得夫唱妇随，他回去争地盘、抢山头，她得负奇在他身后放火，顺便收拾收拾尸体，这可是苦差事。

宁知秋的宅女性格又犯偏，想着两人分民两地，当对候鸟夫妻也不错，他杀他的人，她赚她的银子，等风平浪静再团聚。

本来很伤心的周氏听见女儿的话，顿时被逗笑了，爱宠地轻拥女儿双肩，“傻话，哪能说不要就不要，十年修得同船游，百年修得共枕眠，前世修来的缘分哪能割舍。”

“可是我离不开娘，我是你贴心的小棉袄，我要跟着你……喔！大姊，你拉我头发干什么？”暴力女，不知道会痛吗？她用蛋白保养的如瀑乌发肯定被扯掉了几根。

好、心疼，她的头发。

“少撒娇了，都几岁的人还赖着娘要女乃喝，你羞是羞？如今你人都快离开蜀地，那些桑园、蚕室、制糖厂、草场，还有你的两千顷地，你都不管了吗？”她一手建起的家业就该由她去处理，别人管不了。

宁知秋不高兴的揉揉发疼的头皮。“就知道你嫉妒我，不甘心娘只疼我一人，一逮到机会就要讨回来。不是还有你们吗？除了两千顷地和制糖厂算是我的私产外，其余是宁家的，你嫁人了管不着还有娘呀！咱们家还缺人不成。”

其实流不流放在宁家人看来没什么不同，除却刚到蜀地的头一年过得比较差外，接下来的几年就和在江南一样，父亲教书、儿子读书、女儿们娇养，他们根本感受不到是不是罪民的身分，怡然自得的关起门来过日子。

皇上的大赦天下似乎与宁家人无关，侬然该吃就吃，该睡就睡，上课的上课，读书的读书，没什么改变的继续生活，唯一的变数是与小女儿的分离，那对宁家人而言才是最重的惩罚，让人痛到像深深扯下一块肉似的。

“瞧你说得轻松，咱们家有多少座桑园、几间蚕室，光是每回收的盐关都要堆满好几个仓房，没你在一旁出主意，根本忙不过来。”懒人有懒法子，还都挺管用的。

宁知槿三天两头还是会回娘家帮忙，爱妻如命的宇文治是不太管她，有时还会放下手边的事先帮岳家排难。

可她已经不是姑娘家了，身为人家的媳妇，家里还有个生性拘谨、事事要和她比较的大嫂，她们之间虽未交恶但也说不上和睦，她也不好常往娘家跑，怕人说闲话。

“不是还有宁小方吗？他都十三岁了，该把他拉出来溜一溜，他文不成，武不就的，守成就好。”守得住家业就不会饿死，他们的桑园足够令一家人富裕一生。

不做官家子，愿为富家农。

“当他是牲畜呀！还拉出来溜溜。他能有多大的本事，没把屋子掀了算他手下留情。”

唉，不过也只能用他了，这也是没办法中的办法，总不能老是依赖妹妹。

正在田里烤蚕蛹吃的宁知方莫名的打了个冷颤，他看了看挂在头顶上的日头，不解正热的天气为何寒风阵阵。

跋快烤好蚕蛹好回家穿衣服，着了风寒可不得了，他最讨厌吃药了，苦得舌头都麻了。

六月初七，启程的日子天气居然有几分阴沉，像是要下雨了，原本晴朗无云的天际压出一片阴霾。

送行的宁家人迟迟不肯离开，一路相送了十几里，一直等到大雨落下，他们才依依不舍地转身回去。

只是此时脸上落下的不知是雨水还是泪水，一个个眼睛都是红的，不舍的表情十分明显。

“回去了，槿娘，可不要淋湿了。”爱妻的宇文治月兑下外袍，遮盖在妻子头顶上方，不让她淋雨自己却湿了一身。

“嗯。”宁知槿回头瞟了一眼消失在雨幕中的马车，跟着丈夫走向脚步迟缓的娘家人。

宁锦昌、周氏、宁知理、宁知方都在，他们面上没有笑容，每走一步就像割心的痛，他们最疼爱的那个家人不在身边了，从此以后会寂寞吧！少了不少糯软笑声。

而此时在马车上拭泪的宁知秋也一脸惘怅，她觉得她身体的某一部分枯萎了，开不了鲜艳的花朵。

不懂得安慰人的华胜衣弃马就车，一路将心情沉重的妻子搂在怀里，像哄孩子似的轻拍她的背，哄得她哭着入睡。

这一趟回京之行走得不快，因为正是炎热的季节，热得叫人汗流浃背，走走停停，又有些游山玩水的意味，到了京城已经过了中元节，快迈入气候凉爽的八月。

只是华胜衣和宁知秋只带了七、八名下人回府，他俩的载物马车却足足有十辆，里面是蜀地当地的土产和各种见面礼，以及一些私人物事，由百人护卫队护送。

“这……这里是……”是日头太大闪花眼，她怎么看到不该看到的几个很闪亮的金色大字。

“辅国公府。”华胜衣难掩伤痛的接道。

他，回来了。

宁知秋喉头一涩，“是拥有丹书铁券，本朝最有权势的三公之一的辅国公府？”

定国公、安国公、辅国公，开国三公，当年与太宗立下不世功勋，乃是开国皇帝的左膀右臂，允其子嗣袭爵不降等，世世代代子孙皆为国公，历时已有三百余年，十五位帝王。

“我是见过丹书铁券。”当年他祖父抱着他指着祠堂上摆放的丹书铁券，语气傲然的说着过往功绩。

宁知秋勉强挤出一抹涩笑。“你不是什么世子之类的嫡长孙吧？就等着老子升天好继位……”

看她一脸悲愤，原本心中积郁的华胜衣不禁笑出声，化开了一大半郁结。“父亲他还活得好好的，一时半刻死不了。”

他还能自我解嘲，阔别多年，如今再度归家，这个曾养育他十五年的府邸，如今看来也陌生了。

少年爱风流，纵马过街市，马鞭急切切，当空一破声……彷佛间，年少的他骑着快马在官道上奔驰，鲜衣怒马，好不快意，身后跟着一群和他一样肆意妄为的权贵子弟……

那时的他是飞扬跋扈的，不可一世的认为这世间没有他掌控不了的事物，他出身高门，人才出众，拥有父母所给的好相貌和傲人家世，在这天子下谁能与他争锋。

可就为了这口自以为的傲气，他闯下滔天大祸，没人相信他是失手误伤，硬是把蓄意杀人的罪名往他身上栽，将他下了大狱，他成了三个月不见天日的囚犯。

回想起曾经的不堪，华胜衣的心里还有些许恨意，他不会忘了是谁让他陷于难以自拔的泥沼之中，万氏……

“怎么了，你在想什么，看你两眼发怔的直盯着这扇朱漆大门，叫你也不理人。”他这是近乡情怯吗？

微失神的华胜衣揺了揺头。“没什么，有感而发罢了。”―转头，他看向长随。“叫门吧！”

“是。”年轻亲卫走上前，叩门三下。

皑国公府前八阶阶梯，上了阶梯是朱色大门，门前是一对石麒麟，麒麟口中叼着赤铜铃铛。

九是天子才能用，本朝再显贵的人家也只能到八，要有所避讳，但也可见辅国公府受皇恩厚重。

赤金九螭青玉大匾高高挂起，大气磅礴的辉映着国公府历代来的荣光，浩然正气迎面而来。

“谁呀？没有拜帖不许入，无事快快离开。”一名发色半白的老头拉开一条门缝，不耐烦的接手赶人。

“世子爷归府。”长随扬声一喊。

老头怔了一下，随即不快的喝斥，“休得骗我老头子，我家世子爷还在蜀地，由不得你冒名糊弄……”

“常信开门。”

咦？谁还认得他，府里的人都喊他老常头。“你……你是……”

“连我也记不得了吗？常管事。”华胜衣大步的走上前，光影中现出的人五官冷傲清峻。

“你……有几分眼熟……”好像在哪儿见过……“我不是管事了，只是门房。”他语气落寞，背有点驼。

“原来你也受难了。”排除异己。

那个女人还真狠，不是她的人便一一除掉，当年辅国公府连三品官员看了都要弯身问好的管事，经她的手一整治，竟是比洒扫的小厮还不如，脸色暗沉，两眼无神，老得快。

“相公，我累了，我们什么时候才能进去休息？”娇骄二气并存的宁知秋嗓音轻柔，娇软地一嗔。

华胜衣目光柔和的看着妻子，大手轻握她微凉的小手，“常信，去告诉府里的人，本世子回府了，我，华胜衣回来了。”

“你……你真的是世子你？！”常信震惊的睁大眼。

“要我再踹你一脚，让你给我牵马吗？”他有变那么多吗？变到看着他长大的老仆都认不出来。

听到那不可一世又傲慢的语气，常信喜极而泣的嚎出声，“世子爷，真的是你回来了，老奴给你开门，你快快进来，老奴终于等到你了，你这些年……受苦了。”

中门大开，他边嚎边抹泪，一双老寒腿居然健步如飞地往府里报信，百人护卫气势惊人的开道，立时惊动了辅国公府上下。

先是拄着御赐龙头拐杖的老太君在嬷嬷的挣扶下，神情十分激动的走出来，她满头银霜，插着赤金福寿缠丝钗，一根翠绿玉簪，满是皱纹的脸上早已爬满泪水。

“我的心肝，我的福哥儿，你这液良心的这些年来也不回来看看我这老婆子是死是活……”多久了，她以为再也见不到日思夜盼的乖孙，眼前真的是他，不会有人冒名顶替吧？

“祖母，孙儿不孝，劳您惦记。”华胜衣袍子一掀，当下跪地，重重叩了三个响头。

他连声招呼都不打的下跪叩首，感念亲恩，一点也没想到身侧还有人，幸好宁知秋机灵，反应快，连忙也跟着一跪，做做样子的磕头，只是心里老大不痛快，这该死的旧社会陋习，她为什么也要跪呀！

打她穿越到这个朝代后，一来她身子骨弱，没人敢让她跪，二来是全家都宠她，怕把她跪坏了，因此她还没尝过跪人的滋味，这跪……还真是有学问的。

看来她得学小燕子做几个“跪得容易”，不然这三天两头的跪一跪哪还吃得消，早晚把骨头给跑坏了。

“就是你坏，不听话，老是惹是生非，把你拘在府里练字养性子，你偏要往外跑，瞧！这不是惹出是非了。”让她气得眼泪没停过，恨他不长进，怨其事事爱与人对着干。

老太君打得不重的往孙儿背上连拍了数下，又哭又骂的恨铁不成钢，但是所表现出来的却是不舍。

“娘，别打了，打伤了您又心疼了，快让孩子起来吧！大老远的跋山涉水回来，您这心狠得下去？”一名风姿绰约的中年美妇身姿端庄的走来，假意拦着老太君，不让她下手。

“怎么狠不下心，他都敢丢下我这个快死的，我还担心他没来得及给我送终吗？这孽障呀！不打消不了我的怒气。”冤孽，累她为他掉了多少泪，夜不成眠的想着他过得好不好？

“好好好，不恼不恼，您打也打了，总要让他起身，来来往往的下人多，可得给他留点颜面，咱们福哥儿都长大成人了。”怎么不干脆死在外头，还回来干什么！

埃哥儿？

呵！这称谓倒有意思，老祖母喊孙儿小名是出自心中疼爱，就算分别多年也不显疏远，祖母疼长孙天经地义，可这位口里热络，眼中却不见热切的夫人这一声“福哥儿”，可就意味深长了，照常理来说，除了辅国公本人外，府里的人都该恭敬地尊称他世子爷才是。

宁知秋低垂的目光闪了一下，猜测这名看来三十出头的女子身分，依穿着打扮来看，在府中的地位不低。

“谁让他跪了，是他自个儿作践自个儿，没气死我这老婆子不甘心。”老太君咬着牙说着气话，龙头拐杖往地上一敲。

她嘴上说着气话，心里却不舍，身边服侍的人哪不晓得她的口是心非，早有人上前搀扶起甫归府的世子爷。

“是了，别跪了，平白惹你祖母发恼，她早盼晚盼地盼着你，这会儿不就盼到了，你可多说两句好听话哄哄老太君，不要让她又为你担心。”美妇说着好话，可是听得出心口不一，对这长子长孙的归来并不待见。

“母亲。”华胜衣语气生硬的一唤。

原来是继母大人呀！宁知秋跟着一福身，表情怯弱，声音如蚊蚋的躲在丈夫身后，装出见不得世面的小家子气，低低地喊了声，“婆婆”。

她又在装小白花了，装得太像了，因此根本没人理会她，只当她是世子爷从外面带回来服侍的小妾。

万氏假意拭泪，装出慈母嘴脸。“回来就好，以后别再闹事，要跟国公爷多学一学，年纪不小了也该懂事，我们晓得你脾气冲，见到比你更横的就拔剑，曹国舅……”

“母亲，这些陈年旧事再提起有意思吗？你是在提醒我当年做过的事，还是见不得我好，刻意在人前揭我的疮疱，多年前的事记得的还有几人？”你需要这么快露出本性，不择手段的打压我吗？

突然被打脸，面上一愕的万氏讪笑，她没想到当年很好哄骗的少年如今再归来变得口齿锋刹，当场让她下不了台。“我……我是怕你又犯事。”

“母亲，我不是十五岁的孩子了，在蜀地待了八、九年，你以为我还学不会教训吗？”他话中有深意的冷视。

意思是还在骗我吗？他这些苦不会白受，所受的种种磨难让他成长了，同样的错误绝不再犯。

“好了，琼月，别再提过去的事让人听了不顺心，孩子都吃苦了还想怎么样，日后多盯紧些就好，少和以前的狐群狗党厮混便没事。”

老人家疼孙子，听不得别人说他一句不好。“是的，娘，我不提了。”万氏温顺的往老太君身侧一站，低眉顺目，面色恬静。

“祖母，这是您的孙媳妇，她姓宁，名知秋，父兄是书院的山长和夫子。”以宁知秋为名的“知秋书院”已开始向外收学生，取一叶知秋之意，勉励学子见微知着，从细微处见真实，勿让偏执所误。  “嗯，过来我瞧瞧。”面无喜色的老太君微一挑眉，看得出她并不满意孙子在外娶的女子，出身不够高。

“是。”终于不再是被人忽略的尘埃了。

老太君看了看身形纤弱的宁知秋，不冷不热的褪下腕上的如意玉镯给她戴上。“身板薄弱了点，不好生养吧！”

华胜衣不回答子嗣问题。

“祖母，我累了，想回我的无尘居休息，明儿个养足了精神再来陪您说说话儿。”

“无尘居？！”万氏脸色微变。

“怎么了，难道我不在就没人收拾了？”他冷言一睨。

“不……只是，那儿住了人……”她的亲生儿子。

“母亲，我还没死呢！你就急着霸占我的世子位，不论谁住了，立刻给我搬出去，别让我自个儿动手……”