“白苹，你最近是不是犯小人啊？赶快去庙里拜一下，还有，今天——万不要来上班，我看你还是再休息一个月，唉……我要去哪里找拍得比你好的摄影师啊？好的摄影师到底在哪里啊！”男人歇斯底里地在手机那头咆哮，“这是什么世界！哪里来的这么多八卦！”

啪！男人愤怒的吼完之后，毫不客气地结束通话。

“副理！”白苹无奈的低喊一声，强自镇定心神坐在客厅的沙发上，她拿过遥控器打开电视，频道在各大新闻台之间换来换去，直到看到严读与她相拥亲吻的照片出现在电视萤幕上，她闭了闭眼，重重叹了口气。

耳边传来记者用清晰的口条再次播报着严家与楚家的背景，而这次的播报重点全放在严读身上，她眉头紧锁，烦躁地摁下遥控器电源键，萤幕立即一黑，少了那恼人的播报新闻声音。

她想起严读待会儿还要进法院开庭，不知在去的路上是否会碰到记者，她拿起手机正要拨出电话，他却早一步打来了，她急忙接起，担心地问道：“严读，你那里还好吗？”

“嗯，你呢？”他的嗓音较平常更为低沉，显得有些烦躁。

“我出门前副理打电话来，要我先在家里待着，没事。”怕他因为担心自己而分心，耽误了公事，白苹尽可能地用轻快的语气说道。

“你先待在家里，晚一点我这里结束后回去接你，我们……得回严宅一趟。”

她不自觉握紧手机，紧张地问道：“大家都会到场吗？”

“嗯，你先别担心，我晚点去接你。”

“好。”听着他若无其事的口吻，白苹心知肚明，两人之间的关系毫无预警地被摊在阳光底下，后续要处理的事情必须要依靠家里的长辈们来解决，而那牵扯出来的事情，将会如滚雪球一般，变得难以收拾及不堪。

她上网査询新闻来源，爆料出处是一家挺畅销的八卦周刊，上头刊登的照片是她与严读两人在鑫品饭店里相拥的偷拍画面，拍摄的画质并不清晰，看得出来偷拍者与他们相隔一段距离，而且是用手机拍的。

智慧型手机太方便，除了造成人与人之间的隔阂与冷漠之外，也残酷地流传着许多真实与不真实的尖锐言语。

看着周刊上以斗大的标题写着——不伦恋，白苹简直不敢想像严家的长辈们看到这则新闻后会有多震怒。

白苹在家待了一天，直到傍晚严读赶回来接她，当他从住家大楼地下室将车子开出外面的刹那，她才惊觉在严读住家外驻守了众多的八卦媒体记者。

她低下头，回避窗外不停闪烁的刺眼闪光灯，严读则紧握住她发冷的手，面对外界的纷扰，她显得无措，而他坚定的态度却彻底安稳了她的心神，她深吸一口气，告诉自己必须要勇敢，她不允许自己脆弱，否则他该怎么办？

她回握住他的大掌，透过双手交叠的力量与温度，笃定这次的风暴将会与他共同面对，一起度过。

“咦？那人……”白苹目露惊诧，由于车速稍快，连她都怀疑是自己看错了。

“怎么了？”严读用单手流畅地控制方向盘，将车子拐了个弯，把记者们远远甩在后头。

“我以为看到了春生舅……应该是我看错了吧……”春生舅怎么可能会在这时候北上呢？更何况春生舅来台北，应该会先打个电话给她才是。“一定是我看错了。”世上模样相似的人如此多，她也没多佘心思再思考，于是很快地便将之抛诸脑后，同时收拾心里的纷乱。

严家大宅。

白苹都快忘了上次是什么时候回来的，她看向一路上始终保持沉默的严读，难掩紧张。

他似乎也感受到她浑身紧绷，下车后，看见她呆站在车前，他不疾不徐地迈向她，将她的手握在他厚实的掌心中搓揉，轻声安抚道：“别怕。”

“我才不怕呢，你小看我了。”她回握住他的大掌，绽露笑容。

严读看得出她的笑容有多勉强，但他没多说什么，只是伸手揉了揉她的发心。

他本想着两人低调一阵子，再另外找时间私下与姊姊商量看看该怎么做才能获得长辈们的认可，但多事者竟选择了这种方式曝光了他们的恋情，这让他一整天的情绪都非常糟糕，除了公事之外，还多了几通电话的骚扰，其中甚至还有他的母亲。

本以为自己内心平稳，然而当严家大宅矗立眼前时，许多回忆浮现脑海，使得他变得有些烦躁，这座大宅曾是他成长时期的避风港，如今却是他避之唯恐不及的牢笼。

他领着白苹步入大宅，管家一见他们到来，连忙告知所有长辈皆在交谊厅内等候，他感受到她的手颤抖了一下，他顿下步伐，俯首凝视她甜美可爱的容颜。“白苹，没事的。”

她抬起手轻抚着他的脸庞，漾开令他心安的微笑。“我都说了我没事，你一直这样安抚我，会让我觉得紧张的人其实是你。”

她的眼神蕴含怜惜，令严读彻底沉沦，他有些无奈地道：“对，紧张的人是我。”

在管家的催促声中，两人加快脚步，来到交谊厅，他们的出现立即成为众所瞩目的焦点。

厅内气氛凝重，严家鸿坐在正中央的长形沙发上，左右各坐着楚意莲与陈巧慧，而楚桐、严强则坐在左侧沙发上，右侧沙发上则是坐着白天成与严薇夫妻俩，辈分较小的白雪则坐在交谊厅的吧台前隔岸观火。

“你们来了啊。”严家鸿率先开口，他向严读招了招手，“读儿，你带着白苹坐在那里，别站着。”

他虽已年届七十，但保养得宜，使得他看起来顶多六十岁，他声如洪钟，不怒自威，多年来因为早将事业交棒给严强而不再管事，这次倒是他首次介入晚辈的私事。

严读颔首，听从父亲的意思，和白苹坐到严薇身边的空位。

“这次的新闻我都看仔细了，刚才也私底下找了天成和薇薇讨论过了，薇薇，你要不要向大家说一下这次的事情该如何处理？”严家鸿目光温煦，将发话权交给他最疼爱的女儿身上。

严薇对毫不拖泥带水的父亲苦笑，她深吸了口气，即使做了再多的心理准备，等到真正必须面对时还是需要相当大的勇气。“我和天成等一下会请秘书室发一份新闻稿，对外说明白苹和严读并没有血缘关系。”

这话说得简单明了，却让在场许多人震惊了，包括严强、白苹及白雪，更包括了陈巧慧。

白苹不明所以地看向严薇。

严薇却直视着前方，继续说明，“新闻稿上同时也会注明记者会的时间，这件事天成会好好处理，向社会大众交代清楚究竟是怎么回事。”

由于实在接收到多双不谅解甚至惊疑的眸光，她试着用轻松的态度回应，“我……车祸后其实没有失去记忆，我只是假装忘记一切，因为这样，我才可以把白苹当成自己的亲生女儿，也可以和天成重新开始而没有任何芥蒂……这是当初我自己一个人做出来的决定，至今不曾后悔过，也请你们尊重我的决定。”

严薇的一番话彻底轰炸了所有人的思绪，率先发难的是脸色一直非常难看的陈巧慧。

“小薇，你多年来为了白苹而隐瞒我们大家，心里一定很痛苦，现在还要为了这个孩子惹出来的麻烦开什么记者会，我看啊，就直接对外发个新闻稿说是误会就好了……”

“小妈，这不是误会。”严薇温柔而坚定地反驳。

严家鸿拍了拍陈巧慧的手背，安抚她略显激动的情绪，接着他看向严读，问道：“读儿，你好好向大家说明I下，这情况到底是不是个误会？”

严读直视着慈祥的父亲，在众人面前与白苹执手相握，郑重地道：“不是误会，打从白苹十六岁那年我就喜欢上她了，而现在的我，对她不只是喜欢，我爱她。”

白苹还震惊于严薇的话语无法回神，接着又听见严读真挚的告白，眼眶一红，泪水扑簌簌地落下，一股温暖的力量从两人交握的掌心蔓延至心脏发烫着，她为自己始终被深深爱着而感动。

“我反对！”陈巧慧气急败坏地斥道，“我就是反对！”

严家鸿叹了口气，问道：“巧慧啊，你现在是在反对哪一桩啊？”

严读压抑着怒火，瞪着一直以来总是以自我为中心的母亲。

“人家周家千金和严读登对多了。”陈巧慧说出了心里属意的媳妇人选。

严家鸿无奈地长叹一□气。“周千金那件事不是已经告吹了吗？你怎么还不死心？”

“巧慧，这件事就让小薇他们去处理吧，你就别管了。”沉默许久的楚意莲终于开口，“楚桐，记者会地点就订在鑫品吧，你好好为天成和小薇安排，知道吗？”

楚桐应了声，却被陈巧慧狠瞪了一眼，他耸耸肩，表示自己也是听命行事，一副事不关已的态度，轻易地又将陈巧慧气得七窍生烟。

“这件事就这么订下来了，我累了，先去休息了，严读啊，大妈等着喝你的喜酒喔！”楚意莲打了个呵欠，低声问丈夫是否也要一同去休息。

严家鸿点了点头，回房间之前不忘叮咛陈巧慧，“别为难你儿子。”

等两人离去，陈巧慧咬牙切齿地走向儿子，厉声质问：“你到底是怎么一回事？好好的周家千金你不爱，偏偏要爱白苹？”

面对母亲的指责，严读冷笑回道：“妈，这次周刊刊登的照片就是你口中的周家千金拍的，我可不希望以后和她在一起，还会被她偷拍些什么不堪入目的照片。”

陈巧慧有些错愕，却不愿意相信这个事实。“你坚持要爱白苹，让你姊和你姊夫非得要去开什么记者会承认那些见不得人的事，你自己不觉得丢脸，我还替你觉得丢脸！”对于向来与自己唱反调的儿子，她气到口不择言，都忘了在场人尚未散尽。

“哈哈哈……”严强在一旁拍手叫好，“我说小妈，你是在演哪一出啊，严读不肯爱你心仪的媳妇就气成这样？好险我妈不像你，要不然依你这种强迫症的程度，我肯定会被追杀到天涯海角去了。”

一听被拿来和楚意莲比较，陈巧慧气得五官都扭曲了。“严读，你现在决定，你要选择白苹，还是我这个妈！”

“喂喂喂，现在连跳到水里该先救谁的老梗都拿出来用了，我说小妈，你不去演乡土剧真是可惜了。”严强摇头叹道。

“严强，你别在一旁幸灾乐祸，小妈平常真是白疼你了。”陈巧慧怒火中烧的责备道。

见严读愤恨的瞪着陈巧慧，严薇赶紧跳出来解围，“小妈，你就成全他们吧，爱情本来就没有道理，也不是可以随便放弃的。”

陈巧慧对严薇的话充耳不闻，瞪着儿子不可理喻的追问道：“严读，你是要选白苹，还是选我？”

严读拉着白苹直接起身走人，眼底对于母亲的失望、痛恨以及多年来累积的埋怨已然沸腾，他的步伐踩得极快，但还是不够快，因为身后依然不断传来母亲的疯狂咆哮，一字一句那么地椎心又刺骨。

“算我白养你了！当初我真不应该生下你！真不应该为了你而当了人家的二房委曲求全一辈子！”

楚桐隐忍多时，眼见严读甩头离去，才讽刺地道：“小妈，当初不是你自己费尽心思怀上严读，硬是让我爸娶你的吗？要凭藉儿子一再的巩固自己在严家的地位，也不该是这种做法啊，小妈，我看你是忘了，你自己有一身绝活好手艺，已经足够令我们敬重敬爱了。”

陈巧慧脸色刷白，看着儿子远去的背影，再也说不出话来。

今天听说有霸王级寒流来袭，即使街上无风，冷空气却夹带冻人的狠劲，将暴露在外的肌肤刮得隐隐作疼。

“严读……”

白苹被严读从严家大宅一路拖着走出来，他们已经在街道上漫无目的走了快十分钟，她的鼻子和耳朵冻得都痛了，但那不重要，重要的是，走在她前头的严读此刻看起来非常不对劲，再这样走下去，明天他肯定会重感冒。

“严读！”她施力往后扯，阻止他继续往前迈进的步伐，只见他步伐一顿，茫然回首，在她触及他失去生气的双眸后，她鼻酸眼热，放柔了嗓音道：“我们不要再走了，我开车载你回家，好吗？”

严读盯着她的唇，有些恍神地问道：“什么？”

“跟着我走，好吗？”白苹知道他的心情肯定糟糕透顶，见他遭受母亲打压后便开始六神无主，她不禁为他感到难受心酸。

他应了一声，随着她的步伐往回走。

他脑海里满满的都是母亲歇斯底里的责备与反对，到了最后，他甚至连反抗都懒了，一股深深的无力感将他整个人紧紧包围，他的思绪坠落至无底深渊，在那里漆黑一片，他不必再去猜想或考量母亲的动机与立场。