新的一年，彷佛给北越的人民注入崭新的活力，人们脸上的笑容多了，不再衣衫褴褛，脸色不再蜡黄憔悴，对将来也抱着无穷的希望。

不为别的，因为独彧一系列的政务，不管农、商、建设都正在推动前进，完全利民的措施让人民看见希望，而这种旺盛的精神感染了人民，百姓觉得未来的日子有盼头，生活会过得越来越好，生命力也逐渐的绽放出来。

独彧是个勤政的亲王，他每天花在案牍上的时间很长，除此以外还会带着褒正涛、沈颉等一干臣下实地巡视邑地，看看农民们的劳作情形、可有什么困难，能解决的便就地做决定，不能的，也会限期让下属想出办法来。

他们翁婿两人虽然在朝务上是上下属，但私下颇有话说，独彧听褒正涛谈朝局、替他分析北越境况，不由啧啧称奇。他不过是说了个大概，岳父大人就能窥一斑知全豹，从细节分析到了全领域，难怪他在同安县为官时，政绩突出，能将一个中等县城治理成大县的规模。

独彧对褒正涛的见解佩服得五体投地，从此只要攸关这方面的间题都会来请教褒正涛，褒正涛也没敢倚老卖老，亲王女婿能看重他，他自然没有半分保留，把所知道的尽情掏出来，翁婿两人配合得非常融洽。

褒正涛自然也从女婿口中得知女儿怀了孩子的喜讯，妻子加上女儿，一门两喜，他乐得都快找不到北了。

但是褒曼孕吐得厉害，尤其闻不得油烟味。

这不要紧，王府厨子没有百也有十几个在轮替，无论是苏锡菜、沪菜、粤菜、鲁菜和京菜，只要褒曼说得出口都难不倒他们。

独彧也亲自下厨做了一道扣蛋卷，虽然第一次做蛋卷有那么点不伦不类，味道有点怪异，但褒曼很捧场，把那盘根本谈不上卖相的菜都吃光。

是以独彧的厨师魂受到激励，接下来的日子时常下蔚，一回生两回熟，次数一多，料理也像模像样了起来。

长乐院的人们从最初的惊愕不敢置信，到后来的习以为常，认为恭亲王下厨在王府里压根不算什么事。

褒曼孕吐持续了一个多月，晨起就吐，闻到异味就吐，而且一吐起来便排山倒海，恨不得将胃里的东西都吐出来似的，精神虚弱委靡到不知如何是好的日子，终于在孕期进入第三个月的某一天无声无息的消失了。

她顿觉人生无限美好。

因为大开的胃口，厨房将各类粥羹、滋养点心不停的送进长乐院，她也来者不拒，食欲好得让人不敢相信。

褒曼吃得多，王爷赏赐也多，厨房受到鼓舞，更加卖力想出各式各样适合孕妇的菜色。

看着褒曼略显的小肮，独彧觉得每和她多相处一刻就多爱她一分，这种上瘾完全沉溺其中的贪恋，他不想回头，也觉得没有回头的必要。

这一天，独彧依例晨起锻链，和褒曼一块用过早饭后就去了朝阳院，褒曼送夫君出门，她也慢慢的扶着阿汝和丁香的手在府中散步。她可不想因为怀孕就把自己养成大胖子，到时候不好生，产后还不容易瘦回来，这些基本的道理，她心里比谁都明白。

因此，这早晚散步她走得很是勤劳，相对运动过后，胃口变好，点心流沙女乃黄包就多吃了一个。

这多的一个咬了半口，先是月复中隐隐作痛，她觉得不对，随即扔了手里那剩下的，也把嘴里的全枢了出来。

可是，那少数吞进肚子的已使她脸色丕变，月复痛翻搅之下，她自觉有一股细细的热流滑了下来，痛得申吟出声。

奴婢们先是见她脸色发白，又听见她喊疼，这下全炸锅了！

然而伺候褒曼这些人都是受过极严格的训练，就算惊吓得要死，也在最快的时间内反应过来，扶褒曼回房的、安抚她情绪的、请太医的、通知王爷的，全在丁香果断的指挥下各自迅速办事去了。

她们烦恼的不是侧妃要是出了什么意外，自己的脑袋还能不能挂牢，而是祈求侧妃千万不能出问题，她要出了事，王爷得多伤心！

自从褒曼有孕，独彧请了个巫太医进驻王府。巫太医闻讯，自己提着医箱，三步并成两步飞也似的往长乐院而去。

得到消息从外地赶回来的独彧，正好和巫太医碰了个正着。

还不到北越炎热的季节，独彧的额头却见一层细细的薄汗。

北越最炎热的天气在七月，也就那短短一个月，和京城的溽暑根本不在同一个层次，也就是说，北越的夏天其实和北方的初夏差不多，还感受不到暑气就己经过去了。

“她怎么了？”独彧这一路恨不得腋生双翅飞过来，却忍着听派去知会他的人将事情说了一遍，然后撇掉宫人和老九跃墙飞腾，用最快的速度回到长乐院。

“王爷，痛痛痛痛，你抓疼臣的手腕了。”王爷焦急众皇的神色及愤怒紧绷的五官，这是那个天塌下来也不会动上一动的恭亲王吗？

看似冷酷无情的人，一旦动了真感情会更投入、更认真、更死心眼，看来亲王和侧妃感情和美是真的，王妃真的没戏可唱了。

靶情没有什么先来后到，就算先来，不懂把握仍是白搭。

独彧放开他的手，阴鸷道：“快说！”他不耐烦了。

“侧妃吃了坏东西，母体遭了些罪，幸好胎儿无碍，只是到生产那天最好在床上安静养胎，轻易不要下床为好。”

独彧语声瞬间清冷下来。“吃坏肚子？”

“……是砒霜。”巫太医本来答应褒曼不要宣扬，但还是招架不住独彧的气势。

独彧目光一凛，随即进了卧房。

一见独彧进来，全部的下人跪了一地。

“你们跪给谁看？全部滚出去，等等本王会跟你们算帐！”

一只清凉的手抚上他的手腕。“别发脾气，不是她们的错，是我自己嘴馋。”甫睁眼的褒曼看见独彧大发脾气，顾不得才喝下药，眼皮沉重，开口直劝。

独彧看见褒曼苍白着一张脸，神情虚弱，怒火更直往上冒。

王府里的吃食，尤其是长乐院，是经过层层把关又严选的，用的人也绝对是经过身家调查，确定清白的人，是哪个环节出了纰漏？

“你好好歇着，其他的事就交给本王。”他以为安全无虞的环境居然有了破绽，要是因为他的百密一疏而失去他最心爱的人，他不敢想像！

不管是谁，他都要对方付出百倍的代价！

独彧严厉的巡视过丁香和阿汝、沉香的脸，骇得几个大丫头几乎软脚。“侧妃再有差池，天仙来求情也无用，你们最好给本王记牢这一点。”

几人齐声称是。

独彧出来到外间，老九立刻趋前。

“不许放走一个人，就算把长乐院掘地三尺，也要把人给找出来。”他与人为善，却有人见不得他好，他不会再给任何机会，有胆子触他的逆鳞，那就要有胆量承受他的怒火！

本以为防得铁桶似的长乐院出了这么大一件事，不只独彧震怒，长乐院上上下下也都气愤不已，再加上能接近吃食的就那几个人，缩小范围后，很快就抓出了害虫。

那是一个叫丁英的丫头，她是刘厨子的下手，从刘厨子进王府做事，她就跟随左右，平常不显山不露水，非常不打眼的人。

她坦承不讳自己在刘厨子做的流沙女乃黄包里下了砒霜，理由很简单，她看侧妃不顺眼，凭什么一个侧妃能抢了王爷全部的宠爱？并说所有的事是她个人行为，没有旁人指使。

任她说什么，独彧一个字都不信。

没有人指使，她哪来这天大的胆子？她家里可还有一个老母和弟弟都捏在独彧手上，个人行为？哼！

庆幸她倒入女乃黄包的砒霜分量只有少许，若是再多一丁点，褒曼肚子里的胎儿和她都会保不住，一尸两命不是不可能的事。

独彧把她交给老九，然后他又派人去调查骈州府所有的药铺，十天内有谁来买过砒霜。

砒霜是毒，药铺要再三盘问才肯卖，当然也有那种见钱眼开的铺子，只要拿钱来就卖，这就是漏洞，但是独彧发话说要查，就算旮旯洞里的老鼠也逃不掉。

老九从来都不是好惹的人，拷问犯人他多的是法子，在他眼中犯人可没有什么男女之别，只要能从对方的嘴撬出他想知道的事情便是了。

月兑了衣服浇上浓浓的花蜜，光天化日之下绑在树上让蚂蚁和闻香而来的蜂儿围着她绕，他就不信有哪个犯人能受得住。

不到两炷香时间，浑身红肿，被蚁虫咬啮到不成人形的丁英又回到独彧面前。

“殿下，她招了，说是粹芬院有位得脸的嬷嬷威胁要对她的家人不利，让她做的。”

独彧目光转到丁英身上。“你可愿意出来指认那位嬷嬷？只要你愿意，本王饶你一条命，否则就让你母亲和弟弟陪葬吧。”

丁英咬着牙，全身发颤扑在地上狠狠的磕头。“奴婢愿意，望请王爷饶了我娘和弟弟。”她虽然是被安插进来的棋子，但也是百般无奈，做为一个下人身不由己，有什么说不的权利？

可进了长乐院，侧妃待人和善大度，与人相处融洽，她几乎……对，几乎要忘记自己是人家安排的暗棋，唯一的希望就是那人忘记她的存在。

但是事与愿违，她还是接到了下手的指令，因为刘厨子相信她，每当煮食或做点心时会把许多细节交代给她，她趁和面时，把磨成粉的砒霜掺进里头动了手脚。

取得了丁英的供词，派去药铺的人也多方循线追查，查出买砒霜的人是王府里的小太监，可是等找到那清洗茅厕的小太监时，人己经畏罪自杀断气多时了。

线索到这里是断了，但是丁英的证词和指认仍揪出了施嬷嬷的手下，一个姓黄的嬷嬷，黄嬷嬷落到老九的手中，挨不住刑罚，没多久就吐实，她会这么做完全是受施嬷嬷的示意。

还带伤的施嬷嬷也揽下了一切，承认都是她愚昧为主，看不过去王爷宠妾灭妻想为王妃讨个公道，也想给侧妃一个教训，这才昧着良心干下这些勾当。

环环相扣，独彧相信一定还有条大鱼在背后操控一切，而那个人是谁，昭然若揭。

但施嬷嬷死不承认受人指使，只说都是她的主意，完全不干别人的事，自作孽不可活，她老命一条，要就拿去，不要牵连她们家小姐。

何妍芝或许在气头上对施嬷嬷发脾气，但是施嬷嫂替她担了一切，丝毫不肯把她供出来的忠诚，又想到施嬷嬷对她的好，何妍芝心里的细弦仍然为之撼动。

再说，施嬷嬷是她不可或缺的左右手，是她在王府里唯一说得上话的人，要是走了，她不敢想像偌大冷清的王府里只有自己孤零零一个人的样子。

但是，她仍气焰跋扈，自负骄傲的道：“谁想从粹芬院把人带走，先从本王妃的尸体上踏过去再说！”

“请王妃恕罪，毒杀侧妃并非小事，老奴必须把人带走。”既然坦承犯下的罪行，老九自然得把人犯交给刑司，没有徇私的可能。

也是不争的事实。

“阉货，你敢！”何妍芝尖锐的声音高高扬起，刺耳不已。

施嬷嬷对于王妃的维护，此时此刻已没有多余的力气有反应了。

最恨人家骂他阉人，何妍芝的辱骂让老九心生不悦。

他看着殿下长大，说是跟着殿下一路过来的老人也不以为过，殿下对他倚重，他在王府里也有一定的地位，而王妃……

他尖起嗓子，“把人带走！”

他带来的人一拥而上，毫不怜惜的将施嬷嬷押走，竟是完全不留一点颜面给王妃了。