玄迎之一把将晏摇扁扯住，以剑挟持在前。

玄夜爻沉诡的乌瞳，眨也不眨地直瞅着他。

“不许动！”她俐落地抽出藏在靴里的短匕，反手抵在玄迎之胸口。

“哈哈哈！你拿把短匕就想要胁朕？你道，会是本王的剑快，还是你的短匕较快？”他哈哈大笑，看了手下一眼，护卫立即将长剑搁在玄夜爻的颈上。“只要朕一声令下，他就得死。”

晏摇扁紧抿着唇，握着短匕的手微出手汗，乌亮大眼直瞅着面无表前的玄夜爻。

她满心歉疚，也决定绝不拖累他。

“我认为我的短匕较快。”她说，不断以眼朝他示意。

“是吗？”玄迎之仍笑着，却突见玄逢之率领退开一里外的大军冲到殿外丹墀上，急喝着，“不许动，谁敢动，朕就要了这两人的命！”

玄逢之大胆向前，勾笑。“无妨，夜爻会愿意为大业牺牲。”话落，有恃无恐的领军步步逼近。

见状，晏摇扁不禁暗骂：这人简直是无耻到极点！

“给朕杀了！”玄迎之下令，数把长剑同时挥起，眼看就要朝晏摇扁和玄夜爻身上落下。

霎时，她朝短匕柄底一拍——“啊！”一声，只见玄迎之瞠目结舌，玄夜爻轻松杀出重围，护卫无一幸免，他上前挥开玄迎之手中的剑，才发现晏摇扁手中的短匕，不知道何时已变成长剑，刺穿过玄迎之的胸口汹口。

他一把将玄迎之推开，玄迎之应声倒下，再无生息，八成连怎么死的都不知道。

玄逢之见状，赶紧向前，惊诧地看向那把竟能变成长剑的短匕。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

丹墀下，众将大贺，声声迭起，宏声如雷，通往宫外。

缓缓转过头，喜色一点一滴地爬上玄逢之的脸，终而仰天大笑。

“夜爻，这都是你的功劳，你的功劳，朕不会忘了你的大功！”

玄夜爻面色隐晦不语，顽长身形微晃了下，晏摇扁赶紧将长剑收为短匕，再上前搀扶他。

直睇着那把精细的短匕，玄逢之立即改了自称，“可否借朕一瞧？”

她犹豫着，压根不想借他，玄夜爻则拿起她的短匕，紧握在手，横置半空中，让他赏看。

“皇上，大军唱贺之际，皇上不向他们说些什么？”他懒声提醒。

听见这一声皇上，玄逢之龙心大悦，抓起他的手朝下头的将领吼道：“此乃鬼将之刀，是成就朕大业之刀，乃是出于百定军师晏摇扁之手，今日连人带刀，赏封给功不可没的胤征王，择日再让两人成亲，两族通婚，以庆朕之霸业！”

心喜之际，他没漏看玄夜爻对他的动摇，为了暂且挽回几分情份，他特地倾出善意，也代表他没忘记当初的承诺。

至此，玄夜爻总算露出了些许笑意。

他看向身旁的晏摇扁，真切的松了口气。今夜……他终于可以好好入睡了。

胤征王爷府，位于西引皇城北方驿站旁，身负屏障皇城的使命。

两条禁制的静街外，有座交易热络的市集，原本是牲首买卖的地区，而后逐渐聚集为市，亦是西引境内，唯一允许与邻国通商之市，南来北往的干粮古玩、丝织和金银玉器等等商品罗列，日夜不休，称之为“鬼市”。

这方的鬼市不分昼夜的喧嚣，而向来肃静的胤征王爷府也是难得的热闹，停放的软轿从正门绕过后门，拜访的官员络绎不绝。

因为先前玄迎之夺权登基后，曾对此展开搜家行动，搞得王爷府乱成一团，家奴四逃，现任才由刚登基的玄逢之赐芙发家奴，并下令直折将正爷府格顿一番。

“王爷，您不可不防，二皇子生性猜疑，早晚会削了王爷的兵权，再对王爷下手的。”说话的人，是刑部尚书大人，他老脸哀愁，对眼前人事不关己的态度极为无奈。

玄夜爻端坐主厅，主厅宽敞，木雕镂空门裹精绣软纱，十二扇锦门大开，透着外头沁冷入冬的寒意，而他上身赤果，由着白萝替他的肩伤象征性地裹着纱布，一脸兴致缺缺地望向门外忙着洒扫整理的家奴。

“大伙原以为要登基的人是王爷，岂料建功的是王爷，登基的却是二皇子。”

另一头的九卿大人也忍不住叹气。

玄夜爻懒懒横睨。“大人，小心隔墙有耳。”

“九卿大人说的是实话，咱们都不怕隔墙有耳。这不只是咱们的想法，就连百姓们亦做此想。”

“真是怪了，本王征战他国，总被视为恶鬼，怎么在西引倒是炙手可热了？”

他哼笑，目光追逐着门外。

无人敢靠近的不祥鬼子，竟在一夜之间变成炙手可热的登基人选了？

“那是因为你是咱们西引王朝的守护鬼将军，辟疆拓土，战功无数，就连今儿个能够杀了狠心弑父的大皇子也都是王爷的功劳，为何皇位却是给了二皇子？一开口的是玄夜爻的皇叔，晋亲王。“本王明明特地差人送了书信去，你没瞧见吗？”

听者心不在焉的望向厅外，庭园梅林里头有抹纤瘦身影，颇有几分当家主母的姿态，正在交代编派工作给家奴，他不禁微勾唇角。

“胤征王，你到底听见了本王说的话了没？！”晋亲王瞧他置身事外的懒散样，不禁有点恼火。

玄夜爻不着痕迹地叹口气，抬眼。“皇叔，谁当皇帝有什么差别？皇上有心为帝，他有野心，也是百姓之福，本王对王位一点兴趣都没有，劝各位大人还是早点回去，免得新皇猜忌，以此拿你们开刀，本王可就愧疚了。”

原以为将最后一场闹剧处置完，回到王爷府，他便可以好生歇息，天晓得这几个老家伙会这般抬爱他，三番两次晃来他的王爷府，搞得他清闲不得。

“你当真无意？”临走前，晋亲王再问。

“皇叔，何苦勉强我？”

“难道你不怕皇上反过头来咬你一口？”

他似笑非笑。“皇叔，找看起来会傻傻地任人欺负还傻傻的不还手吗？”

玄逢之的个性，他不是不清楚，但他一向不在乎。

他和他的手足情加深，是起源于他小时候月圆吸血被他撞见，他却压根不惧，以平常心看待他。

就是这份平常心让他感动，但这份感动是有极限的，只要玄逢之不越界，两人就可以相安无事。

如今想来，他才发现，原来自个儿倒是单纯得紧，一份感动可以教他记得这么久，让他忽视太多玄逢之带给他的不快。

那么，一份爱呢？

他可以记得多久？

“罢了。”晋亲王摆了摆手，不再多说，但一瞧见他未束起的发，又皱起眉。

“你的发还不束起吗？披头散发的，像样吗？”

“等我的王妃指伤好了，她就可以替我束发了。”

晋亲王闻言唇掀了掀，可最后终究还是闭上。

“白萝，摇扁呢？”待送走所有大臣之后，玄夜爻慢声问。

他前后左右看了一圈。“唉，我的姑女乃女乃不知道又晃去哪了？刚刚明明瞧见她在前院的，这会儿又上哪去了？”

“有事让她忙着也好，省得她老嚷着想到鬼市走动。”确走闲杂人等都已经离开王爷府，他才动手解开缠在肩上的纱布，露出早已长出新生皮肤的伤口。

“王爷，新皇准备大宴天下，派了不少使节去邦国邀宴，王爷身为最大功臣，自然也要带着准王妃入宫，不如趁这当头带她到鬼市走动走动，买点首饰配件，才不会失了里子。”

白萝笑着建议。

玄夜爻似笑非笑地瞅着他半晌，“那些行头宫里自会打点。白萝，你明知道本王向来不爱到人多的地方走动，这么劝又是为哪桩？”

“还能为哪桩？只是想让王爷知道今非昔比，王爷不必再像往常藏身府中。”

白萝笑得桃花眼眯成一条缝。“王爷能遇上晏姑娘，真是太好了。”

“听你这么说，像是她改变本王甚多似的。”

“难道不是吗？”他看着自己亲手带大的人。“王爷如此孤独，能有个人在身边陪伴，这是好事。”

“……本王孤独？”

甭独吗？他未曾想过这个问题。

他独处惯了，如今却想不起独处是怎样的感觉。

“难道不是吗？王爷小的时候几乎足不出户，哪儿也不去，努力习武学兵法，就连几条街外的鬼市都没去过，往后总不能也不让未来的王妃去走走吧。”

玄夜爻顿时恍然大悟。原来拐了一大圈，他是在替摇扁说情。“你知道本王向来不爱到人多的地方。”

军营战场除外，因为唯有在战场上才能教他感到自在。鬼市太平和，总让他觉得格格不入，找不到安身之处。

“可王爷不是已经答应了未来的王妃要带她去吗？”白萝说着，忍不住叹气。

“昨儿个未来的王妃问起属下，属下真怕她要是嫌闲发闷，就偷偷溜去了。”

“得了，八成是摇扁要你来当说客的.”他啧了声，笑了。“本王去找她。”

想去走走，那就走吧。

看着他的背影，白萝的笑意更深。

＊＊＊

晏摇扁查探完毕，确走胤征王爷府有四座院落，六座主屋，共七十二间房，门窗皆损，至于里头的摆设奇玩早就不翼而飞，里头桌倒椅坏，翻箱倒箧，打扫起来得要费足工夫。

幸好几日下来，倒也已经整理得差不多了。

她踏进主房，检查每个角落是否都打扫干净，最后才坐到妆台前。

垂眼瞅着摆在妆台上的扁梳，将保留多时的玉串搁在扁梳旁，却瞥见映在镜中扭曲变形的指。

她下意识的交握十指。虽说指伤已愈，也不怎么影响生活作息，可是手指已完全变形，非常丑陋。

“你在想什么？”

玄夜爻的沉嗓逼近，她抬眼的瞬间，粉颜噙着完美而无破绽的笑。

“你忙完了？”

“全都打发走了，烦透了。”他垂眼审视她的神色。“累吗？”

“不累，刚好有些事让我做。”她笑说，随即起身，拉他坐在妆台前。“王爷得闲了，可要让我帮王爷束发？”

“你想好要替本王束发了？”他一震，有些激动，更多的是任喜。

如此寻常的举措背后，其实藏着一份深沉的承诺。

“早就想了。”拿起台前的扁梳，晏摇扁轻轻梳着他滑缎般的檀发。“可王爷也知道我的手不方便。”

“还疼吗？”他心疼的瞅着镜中的她。

“不疼。”她朝镜中的他嫣然勾笑，随即专注地梳着发。

他却回头，轻覆她的手，难得的自责起来。“要是本王早点赶到，你就不需要受那些苦了。”

顿了下，晏摇扁羞怯地笑了。“王爷回头救我，我已经很开心了。”以为她狠足了心，肯定把他逼走，谁知道他终究还是牵挂不下，就如她一样……“王爷，你不把手放开，我没有办法帮你束发。”

唉，她的手好丑，真不想被他抓着。

“不急。”

“我急。”她轻轻抽回手。

“……你急什么？”他微扬起眉。

“替你束好发，再到鬼市走走。”她十指有点滞钝地抓着他的发尾，以双手纺纱般往上抓着发，再缓缓套进玉串里头，拉至肩线底下，然后赶紧将玉串顶端的纱绳系紧。

她看向镜中的他，长发束起，面容更形俊朗，神采奕奕。

“这么想到外头走走？”他牵起她的双手，笑容中满是宠溺。

“当然，西引鬼市可是历来唯一不受限之区，不管战情如何，皆不影响各国商人在这儿买卖，这样稀奇的地方，我当然想去瞧瞧。”这几天有不少官员上门来找他，但这不是好事，能拉他到外头走走，避开不必要的寒暄，算是好事一件。“你也说过想带我去，还记得吗？”

她笑嘻嘻地望着他。

贝斜唇角，玄夜爻笑道：“那还等什么？”