“既然王公子这么害怕惹祸上身，那眼下还是别跟奴婢走得太近吧。”赵颐萱作势福了个身，转身就走。

不想，她一转过身，就看见伫立在月洞门下的叶钊祺。

他阴着张俊脸，姿势僵硬，看上去似乎相当生气。

“少爷？”她诧异的喊了一声。

闻声，王承翰也回过身看向叶钊祺，想起现在的赵颐萱身分低贱，自己贵为镇南侯世子，若是被误会与叶府丫鬟幽会，那可就丢人了。

思及此，王承翰板起脸，扬了扬下巴，一派高贵不可侵犯的姿态走开，经过叶钊祺身旁时，忽然一只手臂打横拦住了他。

“你这是做什么？”王承翰自视甚高，自然不把官阶低，声望又不佳的叶钊祺放在眼底。

“看来王公子过去与颐萱有过一段旧情？”叶钊祺嘴角带笑，眼神极寒的斜睨王承翰。

饼去王承翰与叶钊祺不曾交过手，虽然见过几次面，但他对叶钊祺的认识仅止于那些传闻，原以为他就是个靠着父荫捞个官做的浪荡子，毫无本事可言，不过现下一见，赫觉此人眼神锐利,深不可测，与传闻中放荡无能的形象相差甚远。

“那都是过去的事了，如今我与她己无瓜葛。”王承翰生怕招人笑话，说话自然谨慎许多。

“看得出来，王公子避她如蛇蝎，既然如此，往后还请王公子离她远一些，叶某可不希望我看重的女子，随随便便被一个男人拉走。”

“你看重的女子？”王承翰挑了挑眉，总算明白叶钊祺这是在警告自己。

“叶某只能向王公子说一声遗憾，错过了颐萱是王公子此生最大的错误。”

“叶钊祺，你疯了吗？赵颐萱已经被眨为官奴……”

“是，我知道，不过那只是暂时的。”

王承翰一脸啼笑皆非，也懒得跟他多啰唆。“随你吧，反正她是你府上的丫鬟，你爱怎么样就怎么样，我才管不着。”

“那好，希望王公子牢牢记住今日的话，日后莫要纠缠颐萱。”叶钊祺语气肃然，眼神更是冰冷。

王承翰只觉得莫名其妙，撇了撇嘴，“你尽避放十万八千个心，我不可能去纠缠你府上的丫鬟。”话罢，他推开叶钊祺的手，扬长而去。

赵颐萱静静站在原地，好半晌没说话，最后还是叶钊祺沉不住气了，率先开口。

“你从没告诉我跟王承翰的事。”他愤怒的语气活似吃醋的丈夫。

“那都是过去的事了，况且，先前我该用什么立场向少爷提这些？”赵颐萱好笑的问道，一点也没受刚才的事影响。

叶钊祺见她这样，心底难受得紧，几个大步迈向她，将她搂进怀里。

赵颐萱怔住，偎在他胸前，一时之间百感交集，各种心思翻涌而上。

罢才离开的男子曾经对她许下誓言，承诺护她一生，却在她最艰难的时候，毫不留情的背弃她离去。

眼前的叶钊祺曾在她最落魄的时候，用着轻蔑的心态买下她，想尽法子整治她，但是他却在她最狼狈的时候选择挺身而出，向另一个轻贱她的男子，表示了他对她的看重。

世事果真无常啊……赵颐萱在心中轻轻叹道。

“我知道，眼前论外在条件，我还比不上王承翰，但你等着，总有一日，我会让他后悔当初没有在你痛苦的时候，伸手扶你一把。”

一想起赵家遭难，她孑然一身的找上王承翰，却被无情的背叛，叶钊祺便替她感到心疼。

赵颐萱鼻尖微微发酸，原本要开口劝他别想太多，一时半刻竟说不出话，只能靠在他的胸口，感受着他对她的好。

叶钊祺不知她是出于感动，一心以为她是为了王承翰而难过，一颗心半是心疼，半是忌妒起该死的王承翰。

他忽又想起，除夕那晚，她提起亲人时那哀伤的神情，心不由得更疼了。

“颐萱，我向你保证，我一定会竭尽所能帮助赵家平反，到那时候，谁也不敢再瞧不起你。”

“少爷有这份心，颐萱收下了。”赵颐萱没虚言推辞，或是矫情感谢，反而是大方的应承下来。

她明白，不管是什么样的理由，只要能让叶钊祺决心振作，她都乐于见到。

“你且等着，那一天很快就会到来。”他连连承诺着。

“我明白，我等着少爷。”

“到那时候，我就用八人大轿迎娶你为正妻。”彷佛怕她不信似的，叶钊祺又许下重诺。

赵颐萱一诧，抬起头来看他，见他满脸真挚，目光坚毅，心头不由得一柔。

她巧笑倩兮的说道：“好，我等着少爷实现诺言，届时，我定会亲手为少爷打上同心结，欣然上花轿。”

闻言，他脑门一热，胸膛跟着发烫，见怀里的人儿笑得灿烂，再也忍不住长久以来的冲动，低下头吻住那花瓣似的小嘴。

赵颐萱颊儿染上红晕，也没推开他，就这么温顺的任他吻着。

因为她很清楚，她的心早己落在他身上，这辈子怕是再也离不开了……

这一夜，赵颐萱刚净好身，回房路上碰见了时晴。

“颐萱，你不介意跟我谈谈吧？”时晴端着一碗冰糖莲子羹，满脸讨好的问。

“时晴姑娘找我有事？”赵颐萱淡淡一笑，心底却不敢大意。

时晴神情一黯，委屈地说：“我知道，自你来到府里，我就处处针对你，没让你过上一天好日子，可你知道这是什么原因吗？”

“颐萱不知道原因，还请时晴姑娘开示一二。”

“那是因为，我知道少爷在很早之前便对你上了心，尽避你曾经嫌弃过少爷，可少爷依然忘不了你，否则他也不会在赵家出事后，当下就决定买下你。”

赵颐萱不知该不该信她，毕竟时晴说的这些，的确是实情。

见她没搭腔，时晴又接着说：“我知道你心里肯定很怨我，我现在不受少爷待见了，也算足自食恶果，眼下我除了东院，还能去哪儿呢？倘若少爷不要我……”

诂未说完，豆大的泪水己落下，她单手掩住脸，抽抽噎噎哭了起来。

赵颐萱心下一软，赶紧接过那碗莲子羹，想安慰时晴，不料，就在这个当头，颈后蓦然一阵疼痛，手里的莲子羹往地上一摔，人也跟着软倒。

糟了，她一时大意遭时晴暗算，这下若是闹出什么乱子，那她……她该怎么向叶钊祺交代？昏迷之前，她心里想的念的，全是叶钊祺。

不知过了多久，赵颐萱逐渐转醒，远处突然传来一阵尖叫声，她打了个激灵，猛地清醒过来。

她飞快睁大双眼，坐起身，双手紧紧护在胸前，一抬眼就对上叶钊祺温柔含笑的目光。

她呆住，一身的警戒顿时卸了下来，讶异低呼，“你怎么会……”

“我早就派人盯住时晴，她休想在我眼皮子底下作怪。”一提起时晴，叶钊祺脸色倏变，语气亦冷酷如冰。

与此同时，远处传来喧闹声，似乎还夹杂着叫骂声。

“发生什么事了？”赵颐萱不敢大意，依然悬着一颗心。

叶钊祺挑了挑唇，体贴的扶她下床，牵着她的手往外走。“去看看不就知道了。”

尽避叶钊祺只字未提，可赵颐萱能从他的表情看出来，这事情肯定在他的掌握之中……莫非是跟时晴有关？

丙不其然，两人循声来到西院的泓日阁，这里是西院的主要院落，住的是叶通贤与罗氏。

此刻是深更半夜，西院却灯火通明，下人们全挤在泓日阁的院子里，望着书房处。

叶钊祺推开那些围观的下人，走进书房里，赵颐萱尾随在后，一进到里头，就看见罗氏声泪俱下，手中拿着鸡毛掸子，朝着时晴光果的手臂狠狠抽下去。

只见不断拉被子遮掩身躯的时晴痛得尖嚷，拼命往叶通贤背后躲去，一旁的嬷嬷们又劝又栏，场面难堪极了。

叶钊祺冷眼看着这一幕，心里不痛不痒，毫无知觉。

早在他知情自己视为至亲的叔叔婶婶担心他有所成就，无所不用其极的让他学坏堕落，他对这两人便彻底死了心。

“叶通贤，你这个老不修！我为了你辛苦大半辈子，你居然背着我跟这个贱蹄子私通，她可是你侄子的通房丫鬟，你还知不知羞！”

打不着时晴，罗氏火气非但没消，反而越烧越烈，干脆连丈夫也一起打。

看着眼前乱糟糟的情形，赵颐萱伸手轻扯了一下叶钊祺，悄声问：“少爷，这究竟是怎么回事？”

叶钊祺给了她一个稍安勿躁的眼神，接着又转向罗氏。“婶婶，我还真不晓得叔叔看上了我房里的丫鬟，早知如此，当初婶婶真不该把时晴让给我。”

这番话说来夹讽带刺，却也点明了当初罗氏将时晴引入东院的心机，当下教罗氏又羞又愧，什么话也说不出来。

“叔叔这么喜爱时晴，做侄子的又怎能跟叔叔抢，往后时晴就留在这里伺候叔叔吧。”

见叶通贤老脸涨红，时晴瞪大眼，似乎悟透了什么的一脸怨恨，叶钊祺只是一笑置之，牵着赵颐萱离开了西院。

回到东院叶钊祺的房里，两人在临窗长榻上落坐，喝了口热茶润润喉，他才开口解释。

“依你的聪明才智，应该也猜出一二。”他深深看了她一眼。

她一脸严肃的说：“我猜，原本在二爷房里的丫鬟应该是我？”

他的口角浮现一抹狠色，咬牙切齿的说：“不错，她竟想出这样恶毒的计谋，幸亏我早派人去盯住她，在她伙同小厮登旺把你打晕的时候，反过来将她弄晕，才避开了这桩祸事。”

闻言，赵颐萱心下发寒。想不到时晴心地如此狠毒，居然想将她弄进二爷的书房，如此一来，不仅可毁去她的名声，说不定还能让罗氏藉此将她撵出叶府。

“你能相信吗？原来时晴与我叔叔早己私通，我跟婶婶都被蒙在鼓里。”

见叶钊祺一脸阴沉，赵颐萱犹豫了下，才将上回在西院用膳时，不经意捕捉到的那一幕告诉了他。

听罢，叶钊祺目光冰冷，扯起一抹自嘲的笑。“原来你早就发现了，莫怪你先前老是暗示我得好好处置时晴。”

“对不住，我应该早点告诉你的……”她愧疚的道。

他笑了笑，伸手握紧她发凉的纤手。“无妨，我懂你，你是怕我伤心，才会拐弯抹角的暗示我。”

“眼下闹成这样，时晴会有什么下场？”纵然对方是自作孽，赵颐萱仍不免担忧起来。

“她那样设局陷害你，你还替她担心？”叶钊祺很不苟同的皱眉。

“为奴为婢非人所愿，时晴会变成这样，也是情有可原。”

“你啊，这么心慈仁善，我都替你担心了。”

闻言，赵颐萱失笑，“少爷担心我？我才担心少爷呢。”

叶钊祺有些不服气，可一想起从前自己有多么不成材，只能讪讪地说：“我已经变了，不可能再像从前那样荒唐，你等着看，我会证明的。”

赵颐萱弯眉浅笑，“我明白，我会等着少爷的。”

叶钊祺拉起她的手，放到唇边落下一吻，目光灼灼的凝视着她。“我说到做到，你等着我。”

他明白，如果想保护她，他就必须精进自己，对外他必须努力往上爬，对内他必须铲除这些年来对他存有恶心的人。

眼前只是一个开始，后头还有更艰难的部分等着他，但是为了她，他什么都不怕。

他唯一怕的，是她对他失望，对他不信任。

“少爷莫要忘了，你承诺过，会用性命担保我的名誉。”赵颐萱见他眼底的那把火越烧越烈，连忙红着脸儿收回手。

“我没忘。”他忍下满月复的冲动，又握了握她的手，才肯放人。

他不愿让她被误认为是通房丫鬟，因此特地辟了一间雅房让她与交情要好的时晨同住，平日虽然同进同出，但也不在他人面前做出逾矩的举动。

因为他有信心，总有一日，她会洗刷冤屈，重新当回高贵的赵家小姐。

届时，他俩光明正大，明媒正娶，必定让她满门风光，欢喜嫁作叶家媳！