推开熟悉的房门，望着简陋的摆设，赵颐萱微微一笑，心中轻道一声久违了，便走到缺了只脚儿的榆木茶几旁坐下。

这房里没有火盆，没有地龙暖炕，没有锦被狐裘，但这里才是她必须待的地方。

如今她与叶钊祺回到原本的身体，很多事情也必须回归原貌，毕竟先前情况特殊，两人才会那样亲密。

眼下已经没有那个必要了……赵颐萱垂着眼，心中涌上一阵落寞。

不行，她不能有舍不得的想法。

尽避她很想继续陪在叶钊祺的身边，但于情于理她都不能，她是罪臣之女，遭眨为官奴，而他则是叶家大少爷，堂堂正七品的国子监丞。

二她这不是自眨身分，而是不想替彼此招惹麻烦，这段“子已经够乱的了，好不容易能回归正轨，总要让彼此缓上一缓，先将扰乱的一切导正回来。

至于后面的……唉，再看看吧。

赵颐萱脸上泛起苦笑，换上的锦缎衣裙，穿回了先前的麻布裙裳，来到了洗衣房。

那些先前与她同为三等丫鬟，专门被发落干些苦差事的粗使丫鬟们，一看见她全都面露诧异。“颐萱姊，你怎么会……”

由于前些日子里，赵颐萱己被拔升为大丫鬟，而且叶钊祺还免了她许多活儿，人伙儿都以为她被看上收房。

赵颐萱只是笑了笑，泰然自若的挽起袖管加入她们，什么也没多说。

其中一名心直口快的丫鬟问道：“你不是已经被少爷看中，等着当姨女乃女乃吗？”

“别瞎说。”赵颐萱不怒也不恼，只是心平气和的纠正。“是刚好前些日子少爷碰上了一些闲难，正好要藉助我过去所学，才会把我暂时升为大丫鬟。”

“暂时？！”那些丫鬟们异口同声。

“是啊，往后我还是跟你们一样。”

“怎么会这样……”每个人脸上都挂着浓浓的失望。

“怎么，我回来这里，你们不高兴吗？”赵颐萱失笑。

“当然不高兴，大家正高兴着时晴失宠，往后大伙儿不必再受她的窝囊气，你怎么就这样不争气，没趁这个机会把少爷迷得晕头转向！”

见她们不约而同露出恨铁不成钢的表情，赵颐萱当真是哭笑不得。

只不过，经此一提，倒是又提醒了她，时晴是叶钊祺的通房丫鬟这件事。

饼去她对叶钊祺并无喜恶，自然不在意这些，可现在她还能做到心如止水吗？

赵颐萱在心中苦笑。

也罢，眼下还是想法子让自己快些收敛心神，莫要再想着与叶钊祺相关的事。

赵颐萱垂下眼，不许自己再胡思乱想，将双手浸进冻人的冰水，辛勤地工作起来。

与此同时，时晴那头也得了消息，知道赵颐萱又回到洗衣房工作，当下乍惊又喜。

“真有此事？”她心机深沉，不敢妄信，非常谨慎地问着来通风报信的丫鬟。

“是真的，刚刚大伙儿都还在讨论这事呢。”有一些丫鬟为求日子好过，拼命在时晴面前奉承谄媚，这样天大的消息自然也不会放过。

时晴冷笑一声，“哼，我就说嘛，少爷是什么样的性子，我比谁都清楚，肯定是一时贪图新鲜，才会独厚那个贱蹄子，眼下腻味了，她自然得滚远一点。”

“相信要不了多久，少爷又会让时晴姊姊回去守夜。”报讯的丫鬟谄媚地说。

时晴笑了笑，姿态摆得甚高，也没多说什么，就在此时，门外来了西院的管事嬷嬷。

时晴脸上掠过一抹不自在，立刻起身迎上前，将管事嬷嬷拉到另一头的耳房，关起门说悄悄话。

“崔嬷嬷，你怎么会在这个时候过来？”这个崔嬷嬷可是二爷的心月复，谁也不敢得罪，更遑论是她。

“二爷让老奴来捎个口信，今日是大年初二，二夫人要领二少爷回娘家，二爷让你晚些过去书房帮忙研墨。”崔嬷嬷平铺直述的转达主子口信。

闻言，时晴心领神会的一笑，从手腕取下了一只玉镯，塞给了崔嬷嬷。

“有劳崔嬷嬷帮我回个讯儿，就告诉二爷，时晴会过去好生伺候的。”

时晴本就是西院的人，是罗氏为了安排眼线，才会将时晴弄进东院，更设法让她成了叶钊祺的通房丫鬟。

可罗氏没想到时晴本性狐媚，早己勾搭上叶通贤，东西两院掌事的男人全在她的股掌之中，可说是野心勃勃。

“叶府这么大，就你一个丫鬟两边吃香，时晴，来日你若是上位，可别忘了留一点位子给我这个婆子啊。”崔嬷嬷话中有话的褒奖起时晴。

时晴皮笑肉不笑的说：“崔嬷嬷过奖了，时晴不过是个贱婢，任由这些爷儿操弄着，半点不由人哪。”

向来只有她这个阴险的丫头操弄他人，几时有人操弄得了她？崔嬷嬷不以为然的扬起讽笑，点了点头，便转身离开。

“死老婆子，等我当上叶府的姨女乃女乃，第一个就拿你跟赵颐萱杀鸡儆猴。”时晴恶毒的咒骂道。

快了，不管是东院还是西院，两边总有一个能让她飞上枝头，不管是二爷的偏房，抑或是叶钊祺的小妾，叶府总会有她的一席之地！

许是太久没干苦活儿，几天下来，赵颐萱竟有些不习惯，总会不自觉的想起假扮叶钊祺的日子。

元宵节前一晚，她一结束手头工作，便回到房里准备歇下，连连推辞了几个丫鬟的邀约。

毕竟是年节时候，较通情理的大户人家，一年到头也只有这个节日会让奴仆在忙完活儿后，私下外出寻乐子，只要不触犯家规，大多是睁只眼闭只眼。

赵颐萱倦了，只想着早早回房梳洗歇息，不想，她一进到房里，就看见一道硬长的身影伫立在窗边，那张俊俏的脸庞明显有着怒气。

“少爷，你怎么……”

“你为什么要躲我？”叶钊祺一对上她的眼，劈头就问。

她一嘻，登时心虚的赧红了脸儿。

不错，这几天她确实有意避着他，只因害怕一见着他的面，她的心便会动摇，好不容易才收敛起的心思，又会翻腾起浪。

“少爷误会了，奴婢只是……”

“别在我面前称自己是奴婢，你不是。”他打断她的话。

她没吭声，只是不卑不亢的迎视他。

“我知道你在想什么，你觉得我们已经交换回来，你又成了原来的赵颐萱，你不想攀高枝，更不想看到我因为这件事让你白白得了好处，这些我都明白。”

“既然少爷明白，又为什么要过来？”她的语气有些无奈。

叶钊祺恨不得一把将她摇醒，她怎么就这么固执？他知道她是因为眼下的身分在纠结，她不想连累他，更不希望他为了她而落人话柄。

问他为何会这么清楚？废话，他当了这么久的赵颐萱，又与她朝夕相处，自然对她了如指掌。

她心太好，处处都为他人着想，只留一分余地给自己，除非对方真犯着她的底线，她才会挺直腰杆，为自己讨回公道。

她是个通晓世理的姑娘，但绝对不是个软弱的女子，她没道理避着他，除非……她是在担心他。

“赵颐萱，你听好了，我承认过去我对你是不好，不对，应该说是坏透了，可现在我已经变了，我不可能再像从前那样待你，因为我对你蓦地，一只白皙的小手捂上他的双唇，制止他继续往下说。

他诧异的看着她，只见她满脸为难，挣扎片刻才开口，“少爷，莫要忘了，赵家遭难，我被眨为官奴，我俩身分有别，况且……少爷眼下应当还有更要紧的事情该办。”

她是拐弯抹角的暗示他，不该再放任叶通贤与罗氏，过去他被蒙在鼓里，误将贼人当至亲，那也就算了，如今既然知道对方包藏祸心，那就万万没有继续受他们欺侮的理。

她果然是在担心他。因她这番话证实了心中忖度，叶钊祺对她更是怜惜。

“我的事，我自有分寸，你不必担心。”他语气坚定的说道。

“少爷……”

“我们之间早己不是主子与丫鬟的关系，你很清楚。”

她心屮一紧，连忙摇头，“不是的，我跟少爷一我们不可以。”

叶钊祺匀唇，嘲弄地问，“莫非你还记恨着过去我对你太坏的事？”

“我没有，而是……”她欲言又止。

“而是什么？”

“少爷身边已经有时晴，我不想再节外生枝。”她避重就轻的说。

叶钊祺微愣，旋即笑了出来，“你是在吃醋吗？”

赵颐萱登时红了脸。“当然不是！”

“喔，你当然不是在吃醋。”他促狭的笑着点头。

“少爷！”她又羞又急的娇嗔他一眼。

“逗你玩的呢，可别真生我的气。”他忽然握住她的手。

她一震，双颊发烫，立刻将手收回来，背过身相对。“夜深了，要是有人进来撞见少爷跟奴婢共处一室，那就不好了。”

“难道你忘了，先前我们可是同进同出，共睡一室。”

说实话，虽然眼下如愿换回自己的身体，可叶钊祺却好怀念那段两人互相扶持的日子，她就待在他身边，随时能见着面。

赵颐萱垂下眼，面色怅然。“少爷，那时情况不同。”

“我知道你在顾忌什么，那些事对我来说都不成问题，问题在于你。”叶钊祺也没逼她，只是坚定的往下说：“我知道，过去是我错待了你，你应该也想知道为什么，明天就是上元节，我会在河边放天灯那儿等你来，如果你不来，我就会对你彻底死心。”

这是一个赌注，可唯有出此下策，他才能逼她面对。

赵颐萱背对着他，一时半刻没有吱声，可是从她僵硬的姿势看来，肯定听见了他的话。

“颐萱，明天晚上，我等你。”沉沉说完这句话，叶钊祺转身离开。

赵颐萱心下一凛，正想喊住他，却在出门的前一刻，硬生生又止住声。

明天晚上她该去吗？

上元节的晚上，麒麟王朝的百姓多会聚在护城河边，放起祈福的天灯，这是一年一度的年节盛事，不只是寻常百姓，就连贵族们也会共襄盛举。

是以，也只有在这样的年节盛事里，才有机会见到贵族与百姓们不分阶级的聚在一起。

这一晚的京城处处挤满了人，也唯有这一晚，女子们能打着过节的名义，光明正大的抛头露面而不受人指指点点，因此有些尚未成亲的男女，也会趁这一晚偷偷幽会，互表情衷。

“少爷，天灯已经准备好了。”孙咏抱拳果报。

“搁着吧。”伫立在河边的修长人影淡淡说道。

今晚的叶钊祺穿着一身黑色红鹤纹滚狐毛锦袍，更榇得挺拔的身躯气宇非凡，英俊如画的眉眼与出身名门世族的气质，一晚上不知吸引了多少年轻姑娘的目光。

人潮越来越多，分别聚集在护城河两头，一盏盏天灯在天上飘升，火光将河面映成一片橘红，美不胜收。

尽避春雪未融，气温偏寒，不过冲着这晚的习俗美景，众人还是不畏寒冷，全都争相挤到河边观赏。

她会来吗？叶钊祺看着那些在黑夜中飘飞的天灯，觉得自己一颗心也随那些天灯起起浮啊。

他有好多话想对她说，也有一些问题想问她，最重要的是，他有个重大的决定必须亲门告诉她。

可倘若她不来赴约，那么说再多也没意义……叶钊祺焦灼不安的烦躁起来。