金虎族的食物，常是烧烤的肉类加上马女乃酒，这种粗犷的食物，连司儒之自己都吃不惯，而习惯精致菜肴的中原人来到这里之后，吃的都是他们提供的兽肉，自然痛苦不堪。
正巧这阵子，司儒之由西域引进的香料植物，还有北方京城带来的葱姜蒜等旱作已然收成，他便让中原人中曾当过厨子或是厨艺佳的人利用这些作物，搭配金虎族的食材研发新菜肴。
当这些研发出来的菜肴端到金虎族人面前时，都是一眨眼就被扫光了，族人们真挚热情的反应，让中原人感到很有面子，而金虎族原始的烹饪方式，在那群深具创意的中原厨子眼中，也是十分罕见的奇观，如此一来，双方的紧密交流，就由“食”开始。
吃饱了，自然就是解决住的问题。金虎族领地在昆仑山下的青海湖旁，夏天炎热冬天寒冷，因此他们的房舍具有特殊构造，除了在屋顶铺上干草避寒之外，同时也有天窗以疏散夏日的热气。至于帐篷，早在金虎族的先人由游牧改为农耕畜牧时，就转为只在战争时使用。
而那些中原人，现在住的就是战争时使用的帐篷，至于金虎族那些适合当地气候的房屋，他们不会盖，也无能为力。
因此，金虎族几次送大型猎物到中原村寨，发现中原人的居处太过简陋，一点也不方便后，便开始自告奋勇替他们盖坚固的屋子，教他们如何在冬日能温暖的度过，在夏日也能凉爽一些，算是答谢对方的美食，而中原人自然对此心存感激。
这一切都在司儒之的策划之中，而他自己也身先士卒，原本一身文士儒服，如今也在身上或是鞋子加上兽皮。由于他本就玉树临风，一改装后，文质彬彬的外表又多了几分男子气概，让中原男子们看了都相当羡慕，纷纷仿效他的打扮。
而中原女子就更不用说了，女人原本就比男人更能接受奇装异服，何况金虎族首领陆芜那种巾帼英雄的狂野气质，加上美艳的异国风情，穿起金虎族的服饰更有魅力，女人们早就换上了类似陆芜的装扮。
当然，这些事都是潜移默化的在进行着，不知道什么时候，走在中原村寨里，来往穿梭的有一半是金虎族人，新的屋子很多都快完工了，而每个人身上，都是融合了塞内塞外独特风格的衣着，这股风潮还倒回去影响了金虎族，族人也开始穿得不南不北。
但是，一个冬天都过了，陆芜却始终对司儒之不冷不热的，两人少了以前的热络，感情似乎一下子淡了下来。金不换相当紧张，怕司儒之是惹恼了陆芜，但追问的结果，只换来司儒之淡然一笑。
“我在等一个时机，等她体会一切变得有多么不同，等她知道前些日子的委屈是值得的，就会回来找我了。”
“那是什么时候？我瞧她天天闷闷不乐的，族人其实也很担心。我还宁可她大吼大叫，像以前那样想到什么就做什么，这才是首领嘛！”金不换叹气。
其实司儒之何尝不急？他已经用最快的方式进行了，但要让陆芜看到的事实是急不得的，所以他的痛苦只能埋在心里……要知道一个原本全然对自己付出信任的爱侣，却因为误会而渐渐远去，不再眨着单纯的大眼赖着他，他心头的焦急及难受比谁都多。
可是他却只能忍，用泰然自若的态度去面对这一切，因为他是金虎族人及中原人共同的标竿，只要他出问题，所有的矛头就会指向陆芜，两族之间必定矛盾再起，所以他不能因为自己内心的抑郁，错失了这个他所创造出来的大好时机。
何况，如今两族和乐融融相处的情况，他相信陆芜不会看不到，她应该也正在经历内心的挣扎。
“我想，也是时候了。”司儒之突然抬起头，拿起陆芜搁在他这儿的雅托克琴。“我想这两天，你所熟悉的首领陆芜，就会慢慢恢复正常了。”
或许也是他自己一刻都再也等不下去了吧，他已经好久好久没有看到那双澄澈的猫儿眼，也好久好久没有人直率的向他索吻了。
他曾失去一次幸福，这一次，他不可能放手。他用了一个大胆的计划，让金虎族未来能更加壮大，身为首领的陆芜才更无后顾之忧。而公事办完，现在他也该为自己的爱情做些努力了。
金不换愣愣的跟在他后头，不知道司儒之要用什么方式来挽回首领的心，不过他相信，只要司儒之想做的事，没有做不到的。
毕竟他先前融合两族那一手，耍得实在太漂亮了，让唯一稍能推测出实情的自己，佩服得五体投地呀……
便场上，一群人正围成一圈，圈内歌声及琴声合鸣。
司儒之弹着雅托克琴，却是中原的曲调，而伤痛初愈的嫣娘则站在他身旁大展歌艺，两人默契极佳，众人听得如痴如醉。
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有卖其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人……”
这是诗经桃夭篇，说的是一个美貌艳丽如桃花的女子出嫁的心情，相当程度暗示了嫣娘对司儒之的情意，就是不知道他听不听得出来。
陆芜隐在暗处，落寞又伤心的听着，嫣娘唱得十分甜蜜，歌声宛转动人，陆芜却恨在听不懂歌的意思，只能又嫉又羡的看着这一切。
一曲既毕，众人喝采叫好，陆芜不愿再听，转头往树林行去。
一路上，没遇到几个族人，代表人人都跑去听曲儿了吧？金虎族人天生好歌舞，因此这种新鲜的中原曲调，很容易就会受到欢迎。
她陆芜是金虎族内公认歌喉最好的，以往这种锋头都是她在出，但自从嫣娘一来，什么都不一样了。
连她单纯的爱情，也不一样了。
失魂落魄的走到树林里，她愤愤地槌了下树干，想不到这棵树摇了摇，就这么应声倒下，让陆芜有些无言。
“连树都要欺负我吗？哼！不过是唱首曲儿嘛，我听一次就会了，有什么了不起。”
她想着方才场上司儒之的琴音，在这无人的树林里，悠悠地唱了起来——
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”
拌声骤停，她偏着头想，应该是这样没错吧？她可是十分自豪歌唱的天赋，自认八九不离十，又觉得自个儿唱得比嫣娘软趴趴的声音要好多了，便缓缓闭上了眼，又志得意满地重新唱起来——
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有卖其实。之子于归，宜其家室……”
唱到了一个段落，突然琴声在耳边响起，她以为是自己的幻觉，仍是继续唱着，“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人……”
声音渐落，树林外突然响起了阵阵掌声，就像以前她唱歌时，族人都会发出的赞美，甚至比以前更热烈、更激动。
美目猛地一张，这不是幻觉！罢才的琴声，还是如今的喝采声，全都是真的！陆芜讶异的回头一看，果然方才在广场上的那一群人，不知什么时候全都移到了树林里来，司儒之甚至就这么大大方方的坐在岩石上，将琴放在膝上，微笑地望着她。
“你们……”她张口结舌，不知该骄傲还是难堪。
“好啊！首领唱歌就是好听，我和你们说过了吧！”大牛犹在激动的鼓掌着。
“果然是宛如天籁，如果说方才嫣娘唱的如涓涓溪水，那陆首领唱的就有如涛涛海浪了！”一个原籍江南的中原人如是说着，也受到众人的应和。
陆芜虽没看过涛涛海浪，但也知道这是赞美她唱得比嫣娘好，心思单纯的她一下子就忘了方才的失落，心花怒放地道：“真的唱得好？”
“真的！真的！”不管是中原人还是金虎族人，全都用力的点着头。
她不禁得意地仰起头，“那是一定的，而且我只听了一次就会了。”
“太厉害了！司大人说的果然没错，陆首领的歌声可说是人间难得几回闻啊！”一个中原人意犹未尽地说着，要不是对方是首领，他搞不好会直接要求再唱一曲。
“我只听过陆芜唱金虎族的曲子，当时便已惊为天人，如今听她唱中原曲，甚至比我想像的更好，所以我才要你们过来听。”司儒之毫不掩饰对她的赞美。
陆芜这才醒悟，原来他早就察觉她的行踪，但他又是怎么知道她会跑来树林唱歌呢？
如果说这整件事情是他设计的，不又代表着他把她的心思反应抓得准准的，知道她会嫉羡嫣娘，所以才会一切都衔接得这么凑巧？
她无语的看着他，很难说心中的感觉是生气还是带着小小的喜悦，毕竟他还是注意她的，即便是她在和他呕气的时候，他也是想办法来让她心情愉悦。
司儒之彷佛能理解她心中的冲击，倒是率先泰然自若地道：“你很久没来向我学歌了，不是要我教你唱中原的曲子吗？”
“可是我……”在生你的气啊！在众人围观下，即使大方如陆芜，也无法把这种半是撒娇的话直言出口。
司儒之当然知道她想说什么，却故作不知，摆出一副很可惜的样子。“我一直在等你，因为你都没来，我只好先弹给别人唱了。”
我一直在等你……听他说这句话，陆芜觉得自己这阵子的委屈及愤怒都消了一半，这不只是暗示，而是明示了。
“我要唱！不准你弹给别人唱！”她冲口而出，但四周众人突然投来的诧异目光，让她只能硬着头皮改口，“但这一次就算了……”
司儒之忍俊不禁，周边其他人知道小两口闹别扭的，也笑了起来。金不换知机的将众人赶回村寨里工作，这可是首领由行尸走肉“复活”的好时机，聚着这么多人看热闹做什么？
一下子，人全走光了，连金不换也偷偷溜走，只剩下司儒之、陆芜和一把琴。
两人独处后，她尴尬地望着他，半是羞半是气地道：“我知道你一定是故意的，弹琴唱曲让我听到，然后……”
她说不下去了，司儒之倒是大方的淡笑接下去，“没错，谁教你不来找我。躲我的这阵子，你总该体会到族里气氛的改变吧？”
陆芜沉吟了一下，最后才有些不情愿地道：“是改变很多，以前那些中原人根本不会和我说话，现在不仅会主动和我打招呼，连穿衣服都学我，刚才还夸我唱歌好听……”
这在以前，根本是不可能发生的事。
“所以，你忍得一时之气，换来现在这种结果，不好吗？”他再问。
“……嗯。”她即使不想承认，却也无法否认。
听到这里，司儒之终于长吁了一口气，“你能知道我的苦心就好。不过虽然如此，我还是要说，因为我的手段不得不让你受点委屈，我很抱歉，前阵子苦了你了，陆芜。”
她从来没想过会从他口中听到这种话，心中不由得一酸。其实她根本不在乎受点委屈，她难过的是自己受委屈，她的爱人却彷佛不知道般，还反过来怪她不是。如今真相大白，原来他全都看在眼里，也疼在心里，如同冤屈终于昭雪一般，陆芜生平第一次，想哭了。
不过心志坚毅如她，毕竟还是没有流下泪来，她只是抿着嘴半晌，然后笑着道：“那你还会和我玩吃樱桃、抓兔儿的游戏吗？”
司儒之哑然失笑，这时候她心里想的竟是这个？“如果你喜欢的话，我当然奉陪。”顿了一下，他突然兴致一起，用着逗姑娘家玩的方式戏诸道：“不过现在可是光天化日，不太好吧……”
要换成别的女子，听到这种话早就满脸通红，害臊的说他死相了，然而陆芜从不是一般人，她确实也涨红了脸，却是兴奋的满脸通红。“光天化日？你说在这树林里玩吗？好啊好啊！随时会被人看到，一定很刺激！”
这下反倒是司儒之听得瞠目结舌，最后止不住的笑意逸出口，化成了朗声大笑。“我真是服了你，你的反应为何总与别的女子不同……”
茂密的树林里，除了微风与美景，还夹杂着嘻笑打闹的声音，然而两个情爱正浓的人儿，全然没发现在密林外，一双充满妒恨的眼睛，正恶狠狠的盯着他们。
