花颖还在犹豫要卖哪些甜点，因此改装完成的铺子她也不急着开幕，慎重地思虑一番后，她决定先在店铺前摆一个小摊子。

她在摊位前面放了一个山茶花形状、当中写一个蕊字的板子，下面挂着一个横向写着鸡蛋糕三字的招牌，摊子上头有着三个花朵形状、中间还有蕊字的模具和一个小炉灶，开始烤起鸡蛋糕。

本以为客人的接受度不高，没想到结果出乎她的意料，颇受好评。

那浓浓的鸡蛋香，不用卖力推广，就吸引了一群人闻香而来，每天等着买刚出炉的鸡蛋糕。客人络绎不绝，排队等着买鸡蛋糕的人都排到街尾去了，尤其是未时过后，正是吃点心的时间，排队人潮可以说是爆满，让她不由得紧急追加三组模具应付。

生意太好，连平日不太出家门的岳大婶都来帮忙，岳旸也是，每天先到铺子里帮她打三大缸的面糊，这才去处理自己的事情。

由于客人实在太多，累得他们没有办法休息，也为了避免排队人潮挡到其他店家做生意，于是花颖决定每天打六大缸面糊，卖完就休息，不管时间是否还早，同时贴出公告告知众人因为人手不足，鸡蛋糕每天限量供应，所备的材料做完便打烊休息。

接着她又把鸡蛋糕摊子的营业时间分上午跟下午两个时段开卖，早上卖到午时初便休息，下午则是未时才开始卖。

而场所分为内外场两个区域，外场烤的鸡蛋糕卖给现场排队等候的人潮，内场就是在刚装修好、尚未营业的铺子内烤鸡蛋糕，并采取预约制，专门针对提前预约、已经付清款项的客人。现在每天都会发号码牌，限定五十人，拿号码牌付清款项便可先行离去，待三刻钟后再来取货。

她负责外场现烤、许氏跟岳大婶负责内场，三个小萝卜头都很乖，会帮忙糊纸袋子以供应装鸡蛋糕时庞大的需求量。

今天不到中午，不管是内场还是外场的鸡蛋糕很快便卖光，他们打的面糊一瓢也不剩。

花颖累得毫无形象地瘫在小花厅的椅子上喘着大气，“不行了，再这样下去，得找更多人手来帮忙，不然我们会累死的。”

“别啊，我们忙一点，书翰他们三个都能帮忙，而且书翰也大了，可以顾一、两个烤炉，请人要银两的。”听到花颖说要花钱请人，许氏连忙心疼地摇手。

“不行，怎么可以让书翰看烤炉，那样太危险了。话说回来，端姊，有一事我一直放在心里，想着要与你商量。”

自从许氏康复后带着三个孩子搬到店铺后面的院子住后，花颖就改口叫她端姊了。

“颖儿你说。”

颖儿救了他们全家，花钱帮她治病又不肯收他们为奴，只愿意以姊妹相称，让她实在感激不已，现在只要有能帮得上颖儿的地方，她绝对不会推托。

“我到书院问过了，三个月束修二两银子，再过几天书院的新课就要开始，如果你同意，我打算送书翰进书院。”花颖表情严肃，不像是在说笑。

当她一说到送书翰到书院读书，在一旁糊着纸袋子的曾书翰猛地睁大眼睛，惊喜的看着花颖。可当他一听到三个月要二两银子，整个人就蔫了，泄气的继续糊纸袋子。

“二两银子？”一听到束修费用，许氏猛烈的倒抽口气。

“书翰早已经替自己赚了一年的束修费用，你不用担心。”

“什么，书翰自己赚的？！”这话一出，不只许氏吓了一跳，连萎靡地糊着纸袋的曾书翰也诧异地瞪大眼。

“是啊，你养病的那阵子，书翰跟着我起早贪黑的采毛豆、木耳、捞蚬仔，他采的那些食材一共卖了十两银子。”花颖点头，“他是靠自己的劳力采摘的，我就按收购时的价格给他多少，当时没交给他是想你病好后一起交给你的。”

“不行、不行，颖儿，你已经够帮我们母子了，我们怎么可以还跟你收这笔钱。”

“端姊，这是书翰自己赚的，跟我所做的事情怎么可以混为一谈。你如果是真心为他着想，就让他到书院读书，我看得出来书翰很有天分，难道你想埋没他的天分，让他一辈子平庸过活？”

许氏顿时说不出话来，看着期期艾艾的大儿子，心里有着说不出的苦涩。

“如果你不反对，就这么办吧。”花颖接着将自己做的另一个决定告知许氏，“日后你也不用担心生活，鸡蛋糕的收入扣除成本后我会分给你三成，这样你不仅可以养活三个孩子，更可以让他们到书院读书。”

“什么，三成，不可以的，颖儿！”许氏听闻后更加震惊，连忙拒绝，“颖儿，我们母子三人这条命可以说是你的，怎么还能昧着良心收下那三成，况且我们可是住在你的宅子里啊，说什么我们都不能要这三成！”

“说什么傻话，就算你们帮我工作也是要工钱的，时间过得很快，书翰他们三兄妹马上就会长大，以后也是要嫁娶的。端姊，你难道不用帮他们准备聘金和嫁妆？”

这话一针见血地讲到许氏的心坎上，她犹豫了，表情很为难。

花颖自然看得出来她的苦恼之处，又开口道：“不如这样好了，那就两成，另一成用来支付你们的房租跟生活开销，哪天你们搬出了这院子，就恢复为三成分成，这样好吗？”

听她降低分成，许氏安心多了，点头道：“好，那就这样，就这样。”

这时，岳大婶从后面的院子走来，笑咪咪的对着很没形象地瘫在椅子上的花颖喊着，“颖儿，我看那桶仔鸡应该是烤好了，香气都飘出来了，你要不要去看一下？”

“大婶说好了就是好了，你经验老道，哪里需要我看啊，不过我还是想先看一下成品如何，等我把烤鸡拿出来，今天就在院子里用午膳吧，我肚子饿死了。”她站起身抹了抹肚子，往放着桶仔鸡的院子走去。

“那我去把饭端出来，大婶你就坐着休息吧。”许氏也跟着花颖的脚步离开小花厅。

一个时辰前，花颖把腌好的鸡放进特制的铁桶里烤，这铁桶上头可以放锅子煮菜，下面可以烤鸡，如果想要吃烤肉，往两旁架上烤肉架就成，可以说是一举数得。

其实这个铁桶是她在柯盛岚平板上看到的改良式第二代，也算是她之后开客栈的秘密武器，所以还不能亮相。

花颖跟三个叽叽喳喳的小萝卜头才刚走到院子，那烤鸡的香气就扑鼻而来，让她忍不住用力吞了吞口水，离得更近，那馋死人的肉香更浓，三个小孩更是哇哇大叫，直嚷着好香。

他们三个惊喜的看着这个特别不一样的桶子，上头正放着一个锅子煮东西，里面的汤已经不停地冒着大泡泡了。

“你们让开些，我把这锅汤拿起来，别靠近。”

花颖煮了一锅类似火锅的杂菜汤，里面什么料都有，还有各式用鱼浆做出来的火锅丸子，这些丸子是他们三兄妹的最爱。

她把火锅放到院子的石桌上后，便将外皮烤得金黄酥脆、泛着油光的烤鸡取出，香味瞬间更加浓郁，让看的人恨不得马上大口大口的啃下去。

兄妹三人在一旁两眼发光，顾不得烫，一直叫着要吃。

“等等，这鸡很烫的，让它冷一些，你们去洗手，等等准备吃饭了。”她将烤鸡用她早已经准备好的大叉子将鸡肉一片片扒下，很快就只剩下鸡架子。

由于元贞国没有出产胡椒，因此她用花椒、肉桂、八角、丁香等等几味香料，再加进干辣椒，磨成粉，制成特制的八味粉代替胡椒盐。

拿了块带着鸡汁的滑女敕鸡肉沾着八味粉放进嘴里，浓郁的鸡汁紧紧锁在肉间，才刚咬下，那浓醇甘甜的汤汁便从嘴边滴下，让花颖顾不得形象，赶紧用舌尖舌忝了下自嘴角滴落的鸡汁。

用力咀嚼着口中的烤鸡，发现这鸡与带着一丝微辣香气的八味粉实在有够对味，美味得她都忍不住跳脚叫好了。

彼不上说话，她只能对着他们几个睁大眼等着她说出心得的人招手，直到整块鸡肉吞下去才找回自己的声音。“好好吃唷！你们别站着看啊，赶快坐下来吃。”

“颖儿，你能不能有点形象，大老远就看见一个姑娘家又跳又喊的，这以后还怎么让人探听。”办完事情回来的岳旸一走进院子，便看见她像个孩子吃到好吃的东西时一样，兴奋地又跳又叫，忍不住调侃。

她朝他皱鼻。“哼，我又没有要嫁人，留给人探听做什么？”

他当下没多想自己的动作在他人眼中有什么不合宜的地方，屈指朝她俏鼻弹了下。“不嫁人是要留着做老姑婆吗？”

“做老姑婆有什么不好，以后你会娶妻，到时说不定会搬出去住，我就陪着大婶、跟大婶作伴，大婶肯定不会赶我的。”她赶紧圈着岳大婶的手臂，朝岳旸淘气地吐舌反驳。

“你这孩子，大婶当然不会赶你，有你陪伴，大婶可高兴了。”岳大婶笑着拍了拍花颖的手背说着。

心下有些感叹，她之前都跟儿子说得这么明了，颖儿是个好姑娘，要把握，怎么她看他好像没那意思，总是把颖儿当成妹妹看待。要是他没那个心，以后颖儿就当她女儿，陪在她身边也是不错的。

岳大婶收回心思，和蔼地问着，“曝儿，你回来得正好，赶上用午膳的时间。你这趟跑镖的工作谈得如何？”

“这趟镖出门时间会久一点，要上京城，虽是走水路，却也要半个月到一个月的时间，后天出发。”岳旸有些为难的看着花颖。

许氏见他回来，连忙到井边打一盆水让他洗漱。

“半个月啊，岳大哥你放心出门吧，你只要注意自身这一路上的安全，把自己平安带回来就可以，家里什么事情都不用顾虑，我会照顾好大婶，不让你担心的。”花颖拍拍胸口保证。

“届时就麻烦你了，颖儿。”他一边拿着布巾净脸，一边说着。

这几次他接下离家三、四天的护卫工作，回到家，母亲一切平安无事，不似之前请汪氏代为照顾时，母亲身上总是有不少的磕碰瘀青。

有颖儿在母亲身边，母亲被照顾得很周全，让他很放心，且据母亲说，她现在晚上已经可以看到模糊的景象了，不用担心半夜起来会撞到，这也是他这次可以很安心的接下路程较远的护卫工作的原因。

“不用客气，岳大哥你这么说就生疏了，大婶就跟我娘一样，我好好照顾她也是应该的。”说完，她走到另一个铁桶旁边打开盖子，把里头那只也已经熟了的桶仔鸡拿出来，放到一个大圆盘中。

“岳大哥，一会儿你们先吃，我把这只烤鸡送到五湖酒楼，让高掌柜尝鲜。”

“我送去吧，你忙了一早上。”

“那就麻烦岳大哥了，这烤鸡刚拿出来，要让它热气散掉，不能闷着，要不这皮就不脆了。”她又在盘子边缘放了几匙八味粉。“跟高掌柜说要用扒的或者是撕的还是切成块都随他，这是八味粉，让他沾着吃，更能吃出桶仔鸡的美味。”

“好，我会转告他的。”他接过那盘香喷喷的烤鸡，“你们先用午膳吧。”

看着岳旸的背影，岳大婶模了模一边脸颊，看着锅子里那一盆金色油亮的鸡油说：“颖儿，你说这鸡油淋在烫青菜上很好吃是吧？不如我再去煮个青菜，等旸儿回来，也刚好可以吃。”

“大婶，我去帮你的忙。”许氏也跟着岳大婶一起往厨房走去。

不一会儿，岳大婶才将刚煮好的青菜端出来，就见高掌柜带着一名伙计跟着岳旸急匆匆的走进来。

“岳大哥，你怎么把高掌柜也一起带回来了？”正忙着给大家盛饭的花颖，疑惑的看着疾步走得满头大汗的高掌柜。

“颖儿姑娘，我是来跟你谈那烤鸡的事情。”高掌柜抡着衣袖擦着额头上的热汗，接过许氏倒来的茶，呷了口后才开口说明来意。

“刚刚请岳大哥端过去的那只桶仔鸡？”

斑掌柜用力点头。“没错，这烤鸡才刚拿进酒楼，好几桌客人便指名要点这道菜，我这不赶紧过来问问你还有没有多烤的，还要跟你谈一下合作卖烤鸡的事。”

自从他们的酒楼与花颖合作，买下她的食谱，盈余可以说是蒸蒸日上，甚至有超过京城总铺的迹象，少东家还特地来信询问。

他即刻回信给少东家，告知少东家盈余能增加，全是花颖卖给酒楼新菜色的原因，更把花颖最近开了个卖鸡蛋糕的小摊子，生意火红到让人咋舌的这事也说了，并指出他们用来烤鸡蛋糕的面糊虽然看起来跟一般面糊没两样，烤出来的东西形状有些像小馒头，可吃起来却不只是馒头那么简单，又香又绵，好吃得让人欲罢不能。

回信的同时，他不忘附上一盒他让人特地去排队买回来的鸡蛋糕，走水路给少东家送去，虽然冷了后多少会影响风味，但还是好吃。

没想到少东家一吃到那鸡蛋糕便下了指示，说这么好的人才必须网罗住，让他尽量满足她所开的条件。

这也是他今天会丢下掌柜的工作，赶紧过来跟她讨论的原因，就怕被人捷足先登，他可是得到消息，四海客栈已经派人出来寻找卖给他们五湖酒楼新菜色的人。

“我还多烤了三只，打算一会儿送一只过去给牧大夫，两只带回去晚上吃。”花颖指着另外三只刚自铁桶里提起，正在放凉的桶仔鸡。

斑掌柜一看到那三只烤鸡，连忙指使带来的伙计，“快、快，把这三只烤鸡先带回酒楼去，半只半只卖，一盘十二两银子，整只的卖二十二两银子！”

半只鸡卖十二两？这简直是暴利啊！花颖嘴角用力一抽。“高掌柜，你这是土匪的行径啊！”不过他价钱喊得愈高，对她来说愈是有谈判的空间。

“这价格对饕客来说根本不算什么。”高掌柜看着石桌上的午膳，自来熟的拉开一张凳子就坐了下来。“一起用午膳吧，颖儿姑娘，我们边吃边谈。”

还有这样的？

所有人都有些呆滞的看着已经自己吃开的高掌柜。

岳旸挥了挥食指，将他们自诧异中拉回神。“用膳吧，都坐下来一起吃。”

花颖嘴角暗勾的看着不等人招呼、径自夹着菜吃得欢快的高掌柜。让高掌柜自己找上门来就是她要的效果，只是她没有意料到会这么快。

这一次，她不再贱卖食谱了，而是要跟高掌柜合作。

花颖就知道桶仔鸡能够吸引高掌柜不得不答应她的要求，这次她不卖食谱，而是改卖给五湖酒楼整只烤好的桶仔鸡，每只鸡要价十二两银子。

本来高掌柜是很犹豫的，可是听到她说了一句，原本她是打算自己开店自己卖的，一只鸡卖个二十两就好，这让高掌柜只能马上点头答应她的条件。

后面她还附加一条，所有制作桶仔鸡的材料都必须由五湖酒楼出资，而她只负责制作桶仔鸡到出炉。

斑掌柜很清楚桶仔鸡这么好吃，不单单只是鸡只的问题，而是入桶烘烤之前，鸡只身上抹的秘方。这秘方花颖是绝不可能卖给他的，因此他也只能咬牙点头，他们出材料，花颖出技术，利润均分，一个月结算一次。

现在花颖他们不只要摆摊卖鸡蛋糕，还要烤桶仔鸡，忙得根本是脚不沾地，于是她让牙婆带人来挑，买了三名丫鬟及两名小厮，新取了名，丫鬟们分别叫丁香、连翘、木槿，小厮们则是叫杜英、唐竹。

另外还买了一家子三口人，这对夫妻年约三十多岁，唯一的儿子今年十一岁了，男的叫阿旺，因为家乡连着三年发生旱灾，亲人都饿死了，两夫妻只好带着儿子木森离开家乡，到外地讨生活。

可他们没有想到竟会被黑心的东家克扣工资，为此发生争执，阿旺还被打断腿。等腿伤好了之后，他却跛脚了，这下更难找到可以赖以为生的工作，在街上当了半年的乞丐，尝遍人情冷暖，两夫妻没办法带着儿子找牙婆，想要卖身为奴，不给工钱不要紧，只要三餐吃得饱，又能让他们一家人在一起就好。

牙婆子说这一次这一家三口要是再卖不出去，就要拆开来卖了，还说小孩比较好卖。

当下花颖也没有多想，只是看到木森那对染着悲伤和茫然的眼神，让她心疼，便买下这一家子。

她一点头答应买下他们，阿旺夫妻跟木森当场喜极而泣，马上跪到地上跟她磕头，磕到头都要破了，直到花颖说再磕下去就让他们跟牙婆回去，他们这才站起来，三人抱在一起痛哭。