于此同时，床上的周奉言开始瑟瑟发抖。
痛，从挤压开始，仿佛周身被无形的力量压缩到全身都碎了，无一丝完整，然后似火焚般从身体深处烧到外头，仿佛连骨头都快要化掉，接下来全身像是被浸在冰池之间，感受着椎心刺骨的寒意，最终从头部慢慢地剥开他的皮肉，直到脚底，一夜的折磨才算结束，他才能喘一口气。
这是他当初出卖了魂魄，所必须受到的一世剥魂之苦。
有时，他会选择疲惫地入睡，抑或者起身打坐，但今儿个他直睇着坐在床头哭得像泪人儿的丫儿，看着他最爱的女人，哪怕痛楚还未褪尽，他还是漾开了笑。
“丫儿，不是要你回房吗？”
于丫儿拧了手巾仔仔细细地拭去他额上的汗，才用着浓浓鼻音问：“这是你让我重生的代价吗？”
周奉言楞了下，没料到她竟会问出口，他以为她永远都不会说。
见他没吭声，那就意味着她猜对了。“你为什么要这么做？”难道他不知道当她发现时，她会有多痛苦。
她守在他身边，不住地想着，明明上一世他无病无痛，可这一世的他却生有药石罔效的异疾，她最终只能猜想是为了她。因为他拥有特别的能力，就像他能替他人交易，所以他就拿自己当供品，将她换回。
“不是。”他哑声喃着。
“你医。”
“丫儿，听我说——”
“你还想说什么？上一世我与你相处到三更半夜，你都不曾如此过，这一世你却有了这异疾，你有没有想过，周家的男人年寿不长，你竟然还这样对待自己，就算换来我重生的机会又如何？”说着，她不禁又泪流满面。“爷……我走了就算了，你不该逆天而行。”
想了一夜，她想出了一个大概。这一世里有太多人事物不相同，她认为是他刻意改变，只为/让她避险，可是当他这么做时，他间接地影响了多少人，改变了多少人的命运。
好比冀王，他原不是这种性情的人，也早就死在北方大郡，可如今的他却执掌数十万大军的兵符，镇守京师。
冀王的改变可以牵扯多少人的生死存亡；一场没酿灾的大雨，却变成了灭村洪灾，那是多少人命的陪葬。
怎能为了她一个人，如此嚣狂地改命？
周奉言平静地看着她，问：“如果有一天我莫名死去，而你刚好有方法救我，让一切重来，你会不会做出跟我一样的抉择？”
于丫儿不禁语塞。
“如果你知道有方法去掉我夜夜受的苦，你会不会救我？”
“……有吗？”
“没有，这不是我付出的代价，是周家血脉该承受的逆天之痛。”他伸手抹去她不断滚落的泪水。“丫儿，周家男人年寿不长，是因为周家的男人不愿独活，是因为周家的男人为所爱耗尽寿元，这是周家被诅咒的命运。”
“周家怎会被诅咒，明明——”
“周家男人拥有无形易物的能力，哪怕不让你重生，为人无形易物，延寿续命也是逆天的一种，当然得付出代价。”
“既然老天让周家拥有这种能力，又岂能要求代价？”
“也许不是老天给予，而是有人强求掠夺而来的。”
“什么意思？”
“我猜的。”他不置可否地笑了笑，握着她的手。“别哭了。”
“太过分了，年寿短又要付出代价，迎娶的妻子又早逝……凭什么要周家人付出这么多的代价？”她愤愤不平。
“周家迎亲需卜卦找出命定之女，唯有命定之女才能生下子嗣，其余的过门不久必定亡故，那是因为周家男人没有姻缘线。”他顿了下，将她拽进怀里。“可是我有。”
“咦？”
“我跟人交易，拿十年阳寿换取姻缘线。”
于丫儿瞠圆了眼，难以置信。“你拿阳寿换？”她简直快疯了！周家男人年寿短，爷今年已经二十八，扣掉十年，他还剩多少日子？
“因为那条姻缘线是我要的，自然得用我的阳寿换，找到符合的卖主，你不知道我有多开心。”他笑着道，却见她突然嚎啕大哭，吓得他慌了手脚。“丫儿，你怎么了？”
“你还敢问我怎么了！你竟然、竟然……”于丫儿泣不成声，伏在他的胸膛上哭得柔肠寸断。
“丫儿，只要有姻缘线，你进周家的门，应该就不会有事了。”他是如此推断，找出任何对她不利的可能性，把残缺的圆补足，就不会再发生憾事。
她怔怔抬眼，豆大泪水沿着颊边滑落。“你以为我会怕？你到底是把我当成什么样的人了？”
“不，是我怕。”他一把将她搂进怀。“我怕没有你相守，我怕又失去你，我很怕。”
“我到底能给你什么？怎会值得你这般待我？”除了有张会招来麻烦的脸，她实在想不出她到底还有什么值得他疼宠。
有时，就连她都讨厌自己，因为她只是个麻烦。
“值得，只要你在我身边，哪怕痛着都值得，我不求什么，只要你待在我的身边，一世平安。”
“那你得要陪我啊……你不能丢下我……”她怕到最后，他把命都给赔上。
“我不会。”因为从这一刻起才是关键，他是为了这一刻而布了长远的局，要将任何可能伤害她的人全都铲除。
只要能保住她，就算是痛，他也痛快。
“还是得进宫吗？”于丫儿替他更衣，穿上官服。
“皇上的病情虽是稳定了，但我还是去瞧瞧比较安心。”周奉言瞅着她替自己更衣，直觉得两人真像是一对夫妻了。
“你不会替皇上延寿吧？”她颇具警告意味地瞪着他。
周奉言低低笑开。“不会。”
“真的？”警告变成了怀疑。
“因为没必要。”
“为什么？”
“这些就不用你操心了，没事的。”皇上是中毒并非急病，说穿了是靖王等得不耐烦了，让人下手罢了。
“什么都不跟我说才担心呢。”她细声咕哝着，替他繋好了革带。
“我没说的，自然是不重要的事。”
于丫儿压根不信。“你不跟我同房，不就是瞒着异疾不让我知道，这算是不重要的事？”他要敢说是，她真的会再哭给他看。
周奉言笑得一脸讨好，她勉为其难地哼了声，算他识相。“既然这事我已经知道了，往后可以同房了吧。”
“这……”
他支吾其词，教她不禁狐疑地问：“你不是说有了姻缘线，咱们真成了夫妻，我也不会有事？”
“该是如此。”
“那要是如此，咱们……”后头的话她几乎是含在嘴里说的。
“什么？”他凑近她，她转头附在耳边低声重复，他微愕地瞅着她，俊脸微微翻红。“呃……可是我……”
“咱们可以早一点。”于丫儿这话是盯着自个儿的绣花鞋说的，实在没勇气对着他说。“所以，你今儿个要不要早点回来？”
“这个……”
“我不管，横竖今儿个我不进牙行了……”她突地顿住，抓住他道：“爷，昨儿个我发现栈房里有铁砂。”
她这才想起这件大事，谁让皇上重病，再加上发现他的异疾，才会教她把这事都给忘了。
“是吗？”他沉吟了下。“晚一点我绕到牙行再问巴律。”
“爷也不知情？”她抱持着几分怀疑。
虽说巴哥哥是掌柜，但牙行里有铁砂可是大事，她不认为巴哥哥行事前未先告知爷。
“这一两年我几乎不管牙行的事，你应该也知道的。”他轻抚着她的颊，直睇着她哭肿的眼。“待会让舞叶备点热水给你敷眼，红肿得厉害呢。”
“嗯。”她点了点头，慢慢地将脸贴到他胸膛上。
周奉言睇着她，笑意蔓延到眸底，将她纳入怀里，亲吻着她的发顶。
“爷，还有哪里痛吗？”她的手在他身上游移着，像在确认他每一处安好。
周奉言不禁笑柔了黑眸。“没事，五更一到就没事了。”他想，他是真的吓到她了，打他醒来至今，她问了超过十次。
不想让她知情，就是怕她担心，可是她的担心偏又教他心喜，不舍又怜惜地吻着她的额，却发现她的手……“丫儿，你在做什么？”
“这儿红红的。”她暗恼刚刚替他更衣时没好好巡过一遍。
虽说这颈项模起来是没怎样，但就是泛着红，就连锁骨也是，那底下呢？
周奉言二话不说攫住她企图拉开衣襟的手。“你才替我装束好，要是又扯开，岂不是又要再整一次？”
“可是你这儿都红红的。”她二话不说地拉开他的衣襟。“瞧，连胸膛这儿都泛红呢，这不要紧吗？”
周奉言眼明手快地攫住她另一只手，嗓音微哑地道：“那是正常的。”
“无缘无故泛红怎会是正常？你是不是又瞒着我什么？”她紧张地反揪住他。“你别跟戚哥一样，什么都说是正常的，可事实上根本就是在骗我。”
周奉言瞅着她半晌，蓦地俯身亲吻了下她的唇。
她呆了下，小脸瞬间泛红，“你……你不要以为亲我，我就会忘了问！”她结结巴巴地质问着。
“脸红了。”他轻抚她红通通的脸。
“那是正常的！”谁被心爱的人亲到不脸红的。
“一样的。”他指了指自己的胸口。
“咦？”难道说当他害羞时，是泛红在胸口上？
“就是这样。”周奉言慢条斯理地拉整衣襟，才刚要扣上，却又被她扯开，还没来得及出声，冷不防的，门被推开了——
门外几双眼，目不转睛地看着两人，有志一同地停留在于丫儿扯开衣襟的小手上，“爷晚一点再进宫也是无妨。”然后，门被无声地关上。
于丫儿紧揪着他的衣衫，目光缓缓地落到自己的手上，再望向他厚实的胸膛，“啊！”她刚才在做什么？！
她吓得连忙松手，不敢相信自己竟三番两次地拉开他的衣襟，虽说她是担忧他的身子，她因为众人惊诧的目光，察觉自己有多惊世骇俗。
她羞得捣住脸，不知道待会怎么面对门外一双双询问的目光。
蓦地，一双温柔的大手拉开她的手，她瞧见一双盈盈噙笑的眸子。
“没事。”他轻啄了下她的唇。
“他们等一下会取笑我。”呜呜，舞姊取笑人的手段会让她无脸见人……
“我跟他们说一声。”
“不用了，只会愈描愈黑。”事到如今，她干脆豁出去算了。
周奉言抚了抚她粉女敕的颊，轻声道：“既然今儿个不进牙行的话，用过早膳后就歇息，睡足点。”
“嗯。”她像只撒娇的猫蹭着他的掌心。
周奉言直睇着她，忍不住吻上她的唇，含吮着摩挲着，探入她微启的唇腔里，本想浅尝即可，岂料却是难以自遏，索求得愈多，纠缠得更深——
“啊！”
门板突被撞开，舞叶首当其冲被压在底下，而上头的是戚行和双叶，然后是看似准备阻止，还站得好好的拾藏。
“你们……”
“都是戚行啦！”舞叶吃痛地推开他。
“明明就是——”余光瞥见周奉言噬人的黑眸，戚行二话不说，一手拖起一个，用脚带上了门，然后逃之夭夭。
爷的温柔只有在丫儿面前才会无限释放，在他们眼里的爷，有时清雅如泉，但有时却摄人魂魄。
门一关上，于丫儿已经羞得把脸埋进他胸膛，确定她今日是无脸见人了。
“丫儿，他们已经走了。”他哑声喃着，克制着如浪潮般涌来的。
“我知道。”
“我得出门了。”
“嗯。”他要是再不出门，她很怕偷窥事件会继续上演。
“……丫儿，你抱太紧了。”他咳了声提醒着。
于丫儿吓了一跳，从没想过自己竟会如此贪恋他的体温和拥抱，她羞红脸放开手，替他拉了拉衣袍。“要是身子不适要早点回府。”
“放心吧，回房歇着。”
“不要，我今天不想见人，我想在这儿睡。”
“那就在这儿睡吧。”
她点了点头，目送他和拾藏离去，关了门往床上一倒，她模索着床被，没有一丝血迹，但昨儿个她是亲眼瞧见他七窍流血的……她紧紧地闭上眼，怎么也无法想象是怎样的痛每夜每夜凌迟着他。
他说与她无关，但，真的无关吗？
“夫人？”
“吓！”于丫儿吓了跳回过身，就见舞叶端了盆水入内。“舞姊，你走起路来怎么一点声音都没有？”
“是你想什么想得入迷才没听见的吧。”舞叶打量着她，目光锐利得教她不住闪躲。
“舞姊，你在看什么？”干么一直盯着她，她脸上有什么吗？
“爷让你哭得双眼肿得像核桃？”
“对呀，爷……”察觉舞叶的口气极为暧昧，抬眼，果真瞧见舞叶羞红了脸，教她跟着脸红，好气又好笑。“不是啦！不是你想的那样！”
“不然是怎样？”
“就——”冲到舌尖的话硬是教她用力咽下。“什么都没有，我一晚没睡很累，爷说我可以在这儿睡。”
爷说过，他的异疾舞叶和双叶并不知情，既是如此，她也没必要拖着她们一道担心难过。
“喔，一晚没睡，做了什么一晚没睡？”
不知道不知道，她什么都没听到，她睡着了！
舞叶瞧她佯装入睡，失笑地摇了摇头，替她盖妥被子才推门离开。
周奉言垂目在旁等候御医诊治，不用等御医告知结果，光凭气色，谁也看得出皇上只剩一口气。
御医心知肚明，道出的结果却是背道而驰，只为了让皇上宽心。
“爱卿。”待御医退开之后，燕竞屏退了贴身太监轻唤着。
“臣在。”周奉言上前一步，站在床边。
“爱卿，朕还剩下多少时日？”
周奉言抬眼瞅着面缠死气，气色灰败的燕竞，反问：“皇上还想要多少时间？”
燕竞顿了下，扯着唇低笑着。“爱卿能给朕多少时间？”
“得要看皇上有什么能交易。”
“朕还有什么可以给？”
“没有。”周奉言略嫌无情地道。
“你——”
“但，只要皇上愿意，臣就有法子。”
