就在连下数天大雨，一日天气放晴时，周奉言答允了于丫儿到牙行工作。

教于丫儿有些意外的是，周奉言并未陪同前来。

周家牙行位在巴乌城东御道上，这条大街上的店铺全都是京里叫得出名号的商铺酒楼，在这儿行走的几乎都是逗留城里的商贾和朝中官员，没点身分地位的，恐怕还踏不进这条街。

而周家牙行几乎占了紧邻的三家铺子，屋檐垂挂着八角流苏风灯，底下十六扇镂花雕门全开时，可窥见牙行内部的富贵逼人，前厅装设如茶肆，摆设的是连黑市里也寻不到的奇珍异宝，而后院则是三间宅子打通，作为置货的栈房和远行商队休憩的暂时别院。

“你就是于姑娘？”

于丫儿收起打量前厅的目光，望向唤她的男子。

男人有张玉白爱笑的俊脸，一身月牙白绣莲锦袍，手持折扇，气质隽雅，风采迷人。

“你好。”他的笑像会感染人，教于丫儿不禁也笑眯了眼，微露编贝，让跟在身旁的双叶和舞叶微诧地多看她一眼。

打她进周府以来，就今儿个笑得最开心。双叶曾问过周奉言，怎会答允让于丫儿到牙行工作，周奉言只道：“如此一来，可以让她舒心一点。”

看来果真不假。毕竟打理牙行的巴律有张可以让铁石心肠的人都化为绕指柔的笑脸，再滔天的怒火，在他的笑脸之下都会化为春风。

“唉唷唷，瞧瞧，这小泵娘真是好讨喜，哥哥我喜欢。”巴律一见她的笑，把折扇一收，就要贴上她。

“巴律，我劝你住手，她不与人太亲近。”舞叶拔出腰问红绿相间的竹笛，硬是将他格开。

“怎会？”巴律的手软若细蛇，转个两圈将竹笛推开，一把亲热地捧住于丫儿的小脸。“哥哥我喜欢丫儿这个名字，唤你丫儿可好？”

于丫儿眨了眨眼，笑嘻嘻地道：“好。”

闻言，双叶和舞叶一整个傻眼，不敢相信自己听见什么看见什么。她明明是爷一靠近就紧绷抗拒，让她们以为她是个守贞烈女，岂料……这到底是只对爷明显厌恶，抑或者是巴律的笑脸真连石头都能侵蚀？

“哥哥好喜欢你这张小嘴，让哥哥亲一下好不好？”巴律一双桃花眼像黑琉璃似的，流光窜动。

“于姑娘是爷的未婚妻。”双叶好心提醒他。

巴律顿了下，笑意还在，但——“爷的未婚妻？”

“都多久的事了，你还不知道这个消息？”舞叶将竹笛收妥，双手环胸地看着两人。

“我知道这事，可问题是爷怎会让夫人到牙行？”他二话不说的收手，而且立即修正脸上笑容。“夫人，我是巴律，牙行掌柜，不知道夫人今儿个……”

“我有名有姓，不叫夫人。”于丫儿淡声打断他未竟的话。

巴律不禁看了舞叶一眼，就见舞叶耸了耸肩，扬了扬眉，翻了翻白眼。“我要是看得懂，我就跟你姓。”挤眉弄眼还挤得一点美感都没有，真是教他都忍不住唾弃！

“你就算看不懂还是得跟我姓。”舞叶哼笑了声。

“怎么就不是你跟我姓？”巴律面露痞样，不满地贴了过去，舞叶不闪不避地张着潋滩大眼和他对瞪。

“凭什么得跟你姓？”舞叶面无表情地寻衅道。

“于姑娘，他们常这样逗嘴，不要以为他们感情不好，其实他们是——”

“兄妹。”她噙笑打断双叶的解释。

此话一出，三个人莫不盯着她瞧，对她的回答万分错愕且不解。

“丫儿，你怎么猜的？”巴律忍不住问。

“你们长得有几分像。”好比嘴型和眼型。

“我哪儿跟她像了来着？你仔细瞧，瞧瞧我的眼我的鼻我的嘴，天啊，老天把最美好的一切都给了我！”说到情动处，他忍不住将额前发丝拨到后头，抱着头，望向远方天际。“罪孽呀我，长得太俊了！”

“于姑娘，不好意思，让你见笑了。”舞叶眼角抽了下，面无表情地道。

于丫儿怔楞了半晌，突地掩嘴低低笑开，最后还忍俊不禁，逸出银铃般的笑声。

这一笑让在场三人不自觉地看向她，只见她清丽面容因为笑意而生动，犹如清晨初露淌下花间，颜色益发美丽，教人望而出神。

于丫儿笑到忘我，余光瞥见三个人直盯着自个儿瞧，赶忙收住笑意。

“我、我没有嘲笑的意思。”她有些腼腆，怕被误解或伤了人。“我只是很羡慕你们。”

兄妹之间不就是应该如此吗？手足间本该是最亲密的，可不知道为什么她的兄长却舍弃她。

巴律注视着她良久，最后一把将她搂进怀里。

“喂！都说了是爷的未婚妻，还搂搂抱抱，你是想死了不成？”舞叶二话不说将他推开。

“像对妹妹一样都不成？好比你……哇，你竟然打我？你有没有想过九泉底下的爹娘？”巴律捂着脸，可怜兮兮地控诉着。

他也不过是想抱抱她而已，有必要赏他巴掌吗？妹妹打哥哥，这世间还有三纲五常吗！

“好了好了，有客人上门了。”双叶压低音量说着。

巴律回头望去，使了个眼色，里头的牙郎随即上前招呼。

“到里头吧，我教你怎么写印信文簿。”

“好。”

对街酒楼的二楼雅座上，传来阵阵咳嗽声。一双深邃的眸直睇着牙行内几人互动，脸色深沉得教人读不透，而身后的拾藏静默不语，只是暗恼巴律的没分寸。

不知道过了多久，才听周奉言哑声道：“许久不曾见她笑得这般开心了。”

拾藏神色微动。“爷，巴律天生讨喜，再难应付的商贾都难敌他的笑脸，这不也是爷愿意让于姑娘前来牙行的目的之一？”

周奉言收回目光，睨他一眼。“你倒是很懂我的心思。”

“属下只是揣测。”

周奉言掩嘴咳了两声，神色黯淡地皱了皱眉，脑海里全是她被巴律给逗笑的神情，所谓恍若隔世，就是这种感觉了，像是隔了一辈子才又能再见她的笑，然而让她展颜欢笑的人并不是自己。

包恼的人是，她对于巴律的亲近并不抗拒。

“爷，巴律对任何人都是如此，他肯定是觉得于姑娘讨喜，才刻意逗笑她。”拾藏端详他的神情后，低声说着。

周奉言不耐的瞪去一眼，像是恼他一再揣测自己的心思，偏又猜得那般准确，想开口，又是一阵阵的咳。

“爷，既是身子不适，何不把祝大夫找来？”

“不了，不过是小事。”又咳了两声，他不快的起身，往楼下走了两步，才又道：“晚点她们回府后，要舞叶到厨房熬老姜汁。”

“是。”

“对了，要加点乌糖。”

“乌糖？”

“要不丫儿会喝不下。”

拾藏楞了下，这才明白原来姜汁是要给于姑娘喝的。染上风寒的是爷，喝姜汁袪寒也该是爷，给于姑娘喝做什么？

将一碗热腾腾的老姜汁接到手中时，于丫儿明显一愕。

“这……怎么会准备老姜汁？”用过膳后，她正想要歇息一会，想不到舞叶收拾桌面后，竟还端来老姜汁。

“爷吩咐的。”舞叶说着，忍不住嘴痒又补了一句。“明明染上风寒了，原以为熬老姜汁是爷要祛寒的，谁知道竟是要给你喝的。”

他染上风寒了？忖了下，她小小声地道：“舞姊，既然都已经熬了老姜汁了，何不多弄一碗给他呢？”

“他是谁？”

“他……”

“爷可是做了什么教你不愉快？”舞叶敏锐地察觉，她的淡漠只针对周奉言。“你可知道这老姜汁里头还特地加了乌糖，天晓得这些乌糖还是前些日子爷自个儿炼的呢。”

于丫儿傻楞楞地说不出话，尝了口老姜汁，辣味中掺着一股清爽焦甜，教她不禁微眯起眼。

虽然在东江村里，于家也算是有家底的农户，想吃点糖味并不太难，但要尝到如此风味纯正，焦而不苦，浓而不涩的乌糖，价位难计，更遑论他亲手熬煮，怕是千金也难买。

而加了乌糖的老姜汁，是为了缓和癸水来潮的月复痛……他怎会知道她的月信到了？

就算他知道，又怎会记得她每每癸水来潮，总是月复痛难耐？以往也曾经试着煮老姜汁，但没有乌糖，那味就是涩辣得教她吞不下。

“乌糖得要用四重鼎走水炼制，煨火的工法十分讲究，时间的拿捏和火候的掌握靠的是老道经验。”一旁替于丫儿折衣收至紫檀衣橱里的双叶，踱步到床前。“咱们爷真是没什么能难倒他的。”

“那真的是，咱们爷要是哪天不当神官了，肯定能成为制糖高手。”舞叶完全认同，非常推崇地用力点头。“乌糖、糖饴、糖胶……改天要爷做点芝麻糖、杨梅糖应该也不错。”

“要不要来串糖葫芦？”双叶没好气地问。

“我馋了。”舞叶一脸正经地道，双叶毫不客气地啐她一口，她压根不以为意，径自幽幽地说：“不过，就算咱们是和爷一道长大的，爷也不可能特地替咱们制糖。”

于丫儿垂着脸，不用舞叶明说，她也知道舞叶在暗指什么。

“也不知道爷的风寒好些了没？”

“听拾藏说，还咳着呢。”

两人一搭一唱，于丫儿把头垂得更低了。难怪今儿个去牙行他未现身，原来是因为他病了。于情于理，她都应该去探望他，不管怎么讲，他终究是帮她的人，不论感情，只是探病，该是无妨才是。

“这咳症可是麻烦呢，难治。”

“可不是，这时要是喝个老姜汁也不知道成效有多少……于姑娘，怎么着？”舞叶托着腮，瞧她走到跟前，佯讶问着。

“……我去给爷送老姜汁。”

“怎么好意思让于姑娘跑这一趟。”舞叶语带调侃，微勾的唇角泄露几分恶趣味。

“应该的。”

舞叶笑得坏坏的，走到门外，不知道从哪变出一碗老姜汁。“也好，我准备了一碗待会要送去，这就麻烦于姑娘了。”

“不麻烦，应该的。”于丫儿小心翼翼地接过手，走出门外又猛地回头，小小声地道：“可不可以不要再叫我于姑娘了？”

舞叶扬起柳眉，看了双叶一眼。

双叶不解地问：“改唤夫人吗？”

“不是，我叫丫儿，我有名有姓，叫于丫儿。”虽说她的爹娘识字不多，家里的孩子取名都极简单好记，但她喜欢她的名字，喜欢别人叫她的名字。

“如果你把这话跟爷说了，改明儿个起，我就叫你丫儿。”舞叶理直气壮地当场开桌议价。

于丫儿半垂着脸。“我想想。”话落，踩着碎步走了。

“怎么，今儿个去了趟牙行，倒是和于姑娘交好了，还要她跟爷多相处，你心底不难受？”双叶待她走远了，觑了舞叶一眼。

“命里有时终须有，命里无时莫强求。”舞叶睨了她一眼。“咱们身分再怎么比人高一等，一辈子也是周家的家奴，就算爬上爷的床，没有名分更不会有地位。”

“我以为你不会计较那些。”

“我不计较那些，但我计较爷开不开心。”舞叶倚在门边，注视着于丫儿的背影，瞧她小心翼翼地捧着碗，走上长廊绕过园子，直朝主屋的寝房而去。“我喜欢爷，但我更喜欢看爷开心的样子，只要爷开心，我就开心。”

“是吗？”双叶走到她身旁，顺着她的视线望去，眉头不禁微皱，“她怎会知道爷的寝房是往那里走？”

“就那头亮着喽，她不往那走，还能往哪走？”

“喔。”

“拾哥。”

拾藏守在寝房门外，远远的就瞧见一抹纤痩的身影走来，待她迎面轻唤出声，教拾藏微愕了下。

“于姑娘不需要多礼。”

“该要的。”

“于姑娘这时分过来是——”拾藏瞅着她手上的碗。“这是要给爷的吗？”

“嗯，我听舞姊说他病了，咳得很，而厨房既然煮有现成的老姜汁，我就干脆送一碗过来。”她本要将碗递上，但想了想，又问：“他睡了吗？”

“嗯，爷喝了药已经就寝。”

“他有找大夫诊治了？”

“是的。”

“那……”自己像是白走一趟了。“这姜汁我带回去喝好了。”

“也好，于姑娘今天刚进牙行，也该是累了。”虽说遗憾爷已经睡下，无法亲自感受于姑娘的好意，但明儿个他转告时，相信爷必定欢喜。

于丫儿点点头，本是要走，又想到什么，忍不住问：“他怎么会病了？”

像是意外她有此一问，拾藏略微思索了下才道：“前几日下大雨，爷淋了点雨，才会染上风寒。”

“拾哥都在爷的身边，怎会让爷淋了雨？”前几日的大雨雨势惊人，她待在房里，光听打在瓦上的雨声，都感到惊心动魄，可是她要是没记错，那几日听双姊说，他人应该是在宫中的。

拾藏一时无言。虽然于丫儿说起话来软绵绵，毫无半点杀伤力，但这问话太过犀利，教他有些招架不住。

最终，他只能无奈叹口气。“出了点意外。”

“拾哥，我没有责问你的意思，希望你别在意，我先回去了。”察觉自己逾矩，于丫儿欠了欠身，转头就走。

拾藏本想要送她回去，但瞧她熟门熟路的，便打消了念头。“

只是……拾哥？真是新鲜，从没人这样唤过他。

周家牙行。

近正午时分，巴律蹑手蹑脚地走进帐房，朝那抹背对着他的纤瘦身影而去，准备动手吓人时——

“巴哥哥，我已经把印信文簿写好了。”就在他来到约一步远的距离时，于丫儿头也不回地道，吓得他以为她背后长了眼。

“你怎么知道是我？”可恶，他的乐趣不见了。

“今儿个说船埠那头有商船到，双姊和舞姊去帮忙了，能留在铺子里的，自然就是巴哥哥了。”至于铺子里的牙郎各司其职忙乱得很，哪有空闲特地跑到后院吓她。

巴律眯紧了一双桃花眼，漂亮的嘴撅得高高的，一副诡计没得逞倍感失望，却又不得不佩服她精辟分析的表情。

“巴哥哥，那么待会从商埠接回来的商货也得要登记吗？”她写完最后一笔才回头问着。

“不，那些都是从大丹来的药材干粮，是罗家商铺要的货，届时我会派人通知罗家商铺的人过来点货，不用写在簿子里，你只要将每日托请交易的商家路引、字号、商货等等资料写上即可。”巴律抬手轻抚着她的头。“丫儿，咱们牙行里的商货有的是代客买卖，有的则是商家托寻，有的是咱们牙行自行屯货，除了第一种，其余的皆不用写在簿子里，那本簿子是要给官府瞧的，不用写得那般详实。”