大事底定后，徐琼没有急着想办法赚钱。

既然胡二觉得四十两银子不够开销，她让春大牛领着阿青把靠近厨房的一大片空地开垦出来，准备种足够所有人吃的菜。

只是，一年有四季，四季的菜色该有多少啊？

还有，府中有一大片的湖，湖中生莲，莲花可赏、可煮茶，莲子、莲藕、藕粉皆可食用，是夏日最好的食材。

有青菜也少不了肉食，那就圈一块地出来，买鸡鸭鹅回来养着，至于猪就不了，这样若是还不足，再拿银子去买就是了。

如此一来，因为府里人口不多，大幅减少工作量的下人们不仅有事做又能增产，饮食也就不是问题了。

再来，她让人推倒了不必要的房子，请来筑窑师傅盖起柴烧瓷窑。

下人虽然惊讶，不过他们都知道小姐喜欢玩泥巴，更何况推倒的只是两栋不用的仓库，碍不着什么事。

来的是个极为年轻的师傅，有些腼腆，身材矮壮，拿着老旧的木头工具箱子，神情略带不安，“小人看着年纪不大，其实已经满二十了。”

“你是陈师傅？年纪不对啊。”冯嬷嬷不禁问了，她打听过，师傅的年纪应该在四五十岁上下，眼前的还是个初出茅庐的小伙子而已啊。

“对不住东家，小人的师傅临时接了活儿，走不开，所以交代小的过来。”他的个性沉默寡言，说起话来还有些不利索。

“哟，原来是嫌我们的活儿不多，拿次货充数啊。”冯嬷嬷一开口就不饶人。

小伙子马上就脸红了，连话都说不全，他从小跟着师傅学艺，一身本事学得扎实，就是嘴不甜。其实他比其他人都早出师，却还是只能跟着师傅提工具箱，这回，难得师傅大发善心，给他独当一面的机会，他不在意活儿有多少，只盼望东家能给个机会，让他一展长才，让他能在师弟和娘亲的面前扬眉吐气。

徐琼静静看着冯嬷嬷和这小师傅周旋，她不过是想盖个小型土窑，难怪请不来老师傅，人家嫌活儿少，不过那也没什么关系。

“冯嬷嬷，能力和年纪无关。”对某些人来说，与人互动并不是件容易的事，但言拙和个人能力并没有什么直接的关系。

柴方感激地看了这小姑娘一眼。她一身素衣白裙，鬓边别着一朵白色小绒花，可见家里新丧。

“这是我想盖的窑炉，小师傅你瞧瞧。”徐琼把放在袖子里的图纸拿出来。

“小的姓柴，叫柴方，东家以后喊小的小柴就可以了。”他瞄了一眼神情笃定、年纪看起来比他妹妹还要小的小姑娘，然后接过图纸，先是大致浏览过去，然后神情慢慢端凝了，接着居然当着徐琼的面蹲了下来，将图纸铺在干净平整的石头上，手指在图纸上滑来滑去，宛如寒窗苦读一般研究了起来。

“这……这是怎么回事？”冯嬷嬷看懵了。现在是请这人来干活还是来研究学问的啊？难不成是个半吊子师傅吗？

“其实也不急，就让小柴师傅慢慢看着，看完了，他总会来告诉我们能不能成。这会儿，父亲请来的先生也该到了，嬷嬷，您陪我去迎迎他吧。”徐琼说着，亲热地搂着冯嬷嬷的手往回走，她没有明说，这小柴师傅要是说做不成，这生意就算了，要是能成，这笔生意就是他的了。

若是不给新人机会，新手如何变熟手？就是一个机会嘛。

徐琼回去换了身端庄的素净月白衣裳，待会儿要迎接的是即将为她授课的先生，给人的第一印象很重要，不能太失礼。

父亲在信上写了，这位钟先生是翰林大儒，致仕后回到江南祖宅，名闻遐迩，向他求学问的人多到应接不暇，但是他年事已高，不欲再教学生，是父亲三顾茅庐，钟先生拗不过父亲的诚意，才答应回乡路上到婺州来见她一面。

但是他也提出条件，要是学生让他不满意就不教，也不要父亲派人过去陪同他前来，他要随心所欲地游山玩水，直到舒心了自会前来。

其实父亲的府衙政务繁忙，治理地方、审决讼案、考核属吏、征收赋税等等，这些都是他职掌的，或许能有拨冗跑一趟的时间，但碰上这么个不按牌理出牌的大儒，也只能写信给女儿叮嘱她时时留意了。

但是，没有大人陪同，父亲终究不放心，等到钟先生把婺州之行提上行程，这才让府里的大管家陪着他一同前来，也赶紧知会徐琼。

所谓对学生满不满意，徐琼觉得这是很主观的看法，通常就是看人顺不顺眼罢了，不要主家陪同，是有点不把礼俗放在眼底。

她以为读书人都该是一肚子酸腐，这位先生并不是为五斗米折腰而来，说好听是性情中人，说难听就是个不会好相处的人。

她是个姑娘家，虽然不能像男子一样到私塾或官学里读书，可母亲之前还是有请了地方的老师为她启蒙，上了几年的《幼学琼林》与《女学》。

母亲认为她是官家千金，以后或许会是官家太太，无论是大家闺秀还是小家碧玉，甚至庄户丫头，只要是女子，最终的归宿是家庭，因此只要能识点字、懂点道理即可，做学问这件事和她无关。

毕竟女子嫁人靠的不是吟诗作对，而是女红和厨艺，那种根深蒂固的女子无才便是德的观念，就连通情达理的母亲都深以为然。

她要面对的是如何学习三从四德、行事规范和仪表仪态、琴棋书画等技艺，学这些并无自娱的成分，都是为了嫁人做准备。

谁说当女人容易？不管在哪个时代都一样。

女子一生最重要的课题就是嫁个好人家，结婚生子、养儿育女、孝敬公婆，替夫君管理好内院。

她很想知道这位钟老先生会教她些什么，会不会见她是女子就随便朦混过去，还是会继续浇灌她这些封建八股？

她有些期待。

徐琼带着春娥进书房的时候，那位形象庄严的钟先生正在端详一幅五代顾闳中的《韩熙载夜宴图》。父亲说那是朋友馈赠，无论是真品还是仿画，挂在墙上，珍惜的是朋友的一份心意。

案亲走得匆促，竟是没把这幅朋友的心意带上。

“徐琼见过先生。”她屈膝行礼。

钟螽回过头来，他很高很瘦，留着美髯，一副仙风道骨的模样，若是再披件道袍、拿柄拂尘，活月兑月兑就是个道士了。

他在玫瑰椅上落坐，上下打量了徐琼一圈，端起春娥重新沏上的茶，用茶盏盖拨开茶叶，抿了一口。“你可读过书？”

“跟在父亲身边，多少知晓一些。”

“我收学生，有个规矩。”

“学生愿闻其详。”

“资质驽钝者不教，不顺眼不教。”

“为人师者不该有教无类？”

“哦，”钟螽模了模胡须，“要是奇笨如猪，教来何用？”

“即使笨拙，在教导下能知进退、明心性，不在世间为恶也是好的，璞玉才更需要打凿。”她当然不会去跟他讨论猪其实是很爱干净的动物，也很聪明，就如同夏虫不可语冰，不同的环境会造就不同的人、不同的生活习惯和观念。只能说，学生挑老师，老师也挑学生，都是希望千里马能遇伯乐，伯乐能遇千里马罢了。

“老夫的规矩便是如此。”与其劳心劳力教导一些无用之辈，不如纵情山水，恰然享受生活，安度余生。

“学生理会。”

“那么，小姑娘，你就来说说这幅《韩熙载夜宴图》吧。”伸手捻须后，钟螽的目光微微眯起。

这女娃儿不过十岁年纪，一股清新灵秀的气质就像涌泉般一圈一圈溢出来，举止进退有度、态度无畏无惧，居然还直斥他不可以挑拣学生。徐明珠的官声不错，既然父亲不凡，女儿也是个不畏虎的初生之犊，必也与众不同，那就试她一试吧。

徐琼眼珠一转，老先生这是在考她呢，她垂眼道：“学生只是个十岁小孩，哪里懂得画里的人物在说什么，先生没听过，事有反常即为妖吗？”

“口出此言的人必是庸碌之辈，人只对未知的事物才会感到害怕，这天下何其辽阔，未知的事何其多，在妖人的眼中，平庸无为的人不也是妖？”好个只是个十岁小孩，这女娃儿太有趣了。“唔，快别浪费老夫的时间，就说说你对这幅画的看法。”

要因为她的一席话决定去留，这先生虽然看似严谨又不通人情，却是有趣。

她清了清喉咙，正色道：“学生听父亲说过，这幅图乃是南唐名臣韩熙载为了避免南唐后主李煜的猜疑，每每大开夜宴，与宾客纵情嬉游，李煜心存疑惑，为要了解真实情况，派顾闳中与周文矩潜入韩府，后来两人各自绘制了一幅夜宴图送给李煜，李煜看过之后，对韩熙载的戒心减低不少，最后韩熙载累官至中书侍郎，得以善终。”

钟螽不语，抬眼就见徐琼气定神闲地伫立在他跟前，他目中精光微现，面露莞尔，“倒也有条有理，字句中肯，明日开始，每日辰时上课、巳时下课，不得无故缺席。”

“是。”徐琼从春娥手中接过一个长形盒子，双手捧到钟螽面前，“这是学生为先生准备的拜师礼，还请先生笑纳。”

钟螽看着盒子，抬手打开盒盖，里头是一卷画轴，将画卷摊开，竟是吴道子的《南岳图》，只一眼就让他的眼睛都亮了。

吴道子一生以绘画为乐，无心做官，绘画笔法超妙，为一代画派宗师，据传唐玄宗欲观嘉陵江的美景，吴道子一天即把嘉陵江三百里风光绘在大同殿的粉壁上。

钟螽钦慕的是吴道子的无拘无束，收到此画，他甚是满意。“为师就却之不恭了。”

吩咐春叔安排钟先生的住宿事宜，一应用度皆不可怠慢，徐琼这才离开书房，外面还等着要向她告辞的大管家徐辅。

“大姑娘，奴才这就回常州去了，不知大姑娘可有其他需要老奴向老爷禀报的事情？”

徐辅四十多岁有余，紫膛脸、身高魁梧，蓄着一把小山羊胡须，一袭青藏色交领直裰，秉性果断中透着仁厚精明。

“烦请辅叔转告我爹，我在婺州安好，勿念，他老人家也要保重身体。”

徐辅应声后便匆匆去了。