段长渊望着大伙儿渴求的神情，他倒是没料到，小桃所做的香膏和药丸，让这些手下们也趋之若鹜。

一旁的虎奔大声喝骂，“混帐！听听你们说这什么话！庄主要你们保护好夫人，你们居然一个个打起夫人那些药丸的主意！”

刘掌柜不服气地说：“你不是也想求个生儿子的药方，天天念着夫人的补药？”

虎奔呼吸一室，脸色都胀红了，“这……这……”

他一时结巴，还心虚地看了庄主一眼，心下咒骂这个老刘，要求药丸也不必急于这一时呀，真是的

段长渊一听，唇角逸出一抹笑，“各位打的好如意算盘哪。”

他这一笑，配上周身散发的威压，让众人心中一骇。

庄主素来少笑，讨厌公私不分，赏罚分明，事前就下了命令，只要是从夫人那儿流出的任何秘药，都要交到他这里来，但人多少有些私心，他们为了自家爹娘和媳妇，忘了庄主最恨得寸进尺，这笑，恐怕是笑中藏怒。

“庄主恕罪！”

“属下冒犯了，属下该死！”

众人一个个单膝跪地，连向来被视为心月复的虎奔也不例外。

段长渊扬了扬眉，笑容更加宽容了。“瞧你们紧张的，你们平日忠心尽责，甚少提出要求，今日为了自家的媳妇和爹娘开口，情有可原，看在你们孝心的分上，我也不妨开个例，那防寒药丸既是夫人赏给你们的，就留下几颗，其他的发下去，至于香膏，就各留一份给你们自家媳妇吧！”

众人听了又惊又喜，果然那余姨太在庄主心中是不同的，为了她，庄主连带对他们这些暗中照顾余姨太的手下，也都特别和蔼可亲。

众人连忙称谢，欢欣全表现在脸上。

段长渊道：“该谢的是夫人，将她保护好，将来我迎夫人回庄时，她也会记住你们的辛劳。”

众人听了，更是连连称是，拍胸脯以性命保证定不负所托，段长渊点点头，命令他们各自回到岗位上，好好尽责。

虎奔、刘掌柜和纪仲等人退出书房外，待离开够远了，虎奔回头望了书房一眼，接着用拳头各自往刘掌柜和纪仲身上招呼去。

“他女乃女乃的！你们这两个老不死的！居然敢向庄主开这个口，还把爷拖下水！”

“我这还不是被我家那婆娘给吵得不得安宁，才一时迷了心窍。”刘掌柜现在想来，也是捏了一把冷汗，顺道揉揉被打疼的手臂。

“可不是，我也是被我家媳妇天天吵得连觉都睡不好，一个香膏，犯得着那么死命的要吗？”纪仲也是一阵摇头叹气。

虎奔想了想，手臂搭着两人的颈子，一收，将两人的头靠过来咬耳朵。

“看来咱们未来的庄主夫人就要有了，趁这时候多巴结巴结，以后好处多着呢。”

“说得是，咱们得好好表现，以后别说香膏，那补药也是外头打着灯笼找不到的稀世珍宝，家里要生儿子的、要治疑难杂症的，都没问题啦！”

三人窃窃私语着，当然，不只他们，其他手下们心中都有数，那位余姨太再回山庄时，便会成为青玉山庄的女主人了。

在虎奔他们走后不久，段长渊将留下的三粒防寒药丸，放入一个不起眼的褐色木制瓶中，这个木瓶是小桃留下的。

在她离开青玉山庄后，他曾经到过湘水居，一人待在室内，模着一桌一椅，看着一景一物，发现了她没带走的这个小木瓶，他用红线绑住这个小木瓶，随身携带着，里头装着她研制的各类药丸。

每一款药丸，都用蜡膜包覆着，小心存放在木瓶里，将那防寒药丸收入瓶中后，他像以往那般，施展轻功潜入桃居。

将她安置在桃居。他随时可以看着她，她熬制香膏的时候，他在一旁偷偷瞧着，她在房中拿笔画画时，他也瞧着，每当夜深人静，她沐浴完，露出真容歇息时，他也静悄悄来到房中，藉着月光瞧着。

他日日看顾着她，不在她面前现身，就是怕自己一旦现身，她便会月兑离他编织的网，远远遁去。

离开青玉山庄时，她脸上的决绝让他明白一件事，就算他强留住她的人，也留不住她的心，所以她才会以假面目示人，始终不肯以真颜相见。

在知道她的真实身分是桃花仙子虞宝儿之后，他即刻命人去做了彻底的调查，飞鸽传书一封一封地将她的事迹送到他手上。

原来，当初她是因为中了阎九的/yin/毒，为了自保，才自愿为妾，与他合欢，以求续命，哪里是爱慕他

在知晓被她当成解药之后，他懊恼了许久，生平第一次，他怀疑自己的魅力，当初怨她强抢男人，现在则是怨她吃干抹挣就不认帐了。

向来只有他算计人的分，岂可被人算计后又拍拍走人，而且走的时候，也一并把他的心带走了。

他一直犹豫着，该何时才能现身，又不会把她吓跑？他必须好好筹谋、筹谋才行……

这一日，他忙完了公务，又悄悄潜入桃居看余小桃。

“姑娘，您要出去？”

段长渊见到那抹芳影从屋子里走出来，眼睛一亮。

“我出去溜溜。”余小桃对林婶说道。

“姑娘等等，我把手上的活儿交代一下，这就陪姑娘出门。”

余小桃挥挥手。“不必了，我自个儿去去就回。”

“那怎么行，姑娘家出门，没人跟着，万一遇着了登徒子怎么办？”

余小桃奇怪地看着她。“我平日出门都是一个人呀！怎么今日就不行了？”

“这……还不是因为前几日听闻有/yin/贼出没，我怕姑娘危险哪。”

余小桃听了不禁失笑，指着自己的脸。“你看我这张脸，和这柳城的所有姑娘比，哪能比得上呀！那/yin/贼要偷人，绝不会桃上我的，你放心好了。”

她这么说是有道理的，柳城里漂亮的姑娘特别多，随便一个都比她美上几分，就凭她现在这易容的面貌，哪里需要担心

她不知道，林婶会突然要跟着她出门，是因为那纪仲回来后，告诉所有人庄主的交代，立即明白这余小桃必是未来的庄主夫人，绝不能有任何闪失，所以林婶才会有此一说，对夫人的安危不敢轻忽。

余小桃不知林婶的心思，只当林婶是多虑了，她习惯了独来独往，有林婶在，有些事可玩不起来的。

“不必担心，我去去就回。”说完也不等林婶制止，她迳自离去，一出了门，怕林婶追来，还施展轻功而去。

林婶见她走得快，低声道：“快跟上！”

几个暗影一闪，立即尾随余小桃的身影而去，但很快地，他们发现了异样，立即将那跟踪夫人的男子围住，不过很快发现这男子是庄主。

“不必跟来。”

段长渊下了阻止令，让暗卫退下，立刻施展轻功跟上余小桃，远远在她身后，视线紧锁住她，目光温柔、唇角含笑，心中掂量着，不知这丫头今日去哪儿找乐子

余小桃不晓得段长渊跟着她，出了胡同后，往西边大街走去。

柳城里的大门大户，大多居住在北边，东边是主要商铺，最热闹的市集地，而一般的老百姓则集中在西边胡同。

段长渊好奇跟着，以往她不是往东就是往南，柳城一些有名的茶楼饭馆都在那儿，西边大多只是一些庶民小吃。

“小桃。”一名男子叫住余小桃，匆匆跑上前，余小桃停下来，看到对方后，露出了微笑。

“薛勇哥。”

“小桃去哪儿？”

“去找张大娘，薛勇哥找我有事？”

“没事，这……给你。”将藏在身后的一束花，送上她面前。

余小桃看了大喜。“你何时去采的？”

“知道你喜欢，所以昨日天未亮，就去采来，本想送到刘掌柜那儿，请他交给你……”薛勇脸红解释。

“谢谢薛勇哥。”

“不……不客气。”薛勇脸更红了。

余小桃心下欢喜，手中拿着花束，与薛勇有说有笑，这画面看在段长渊眼中，让那张俊脸一沉。

这叫薛勇的男子是谁？何时认识的了？怎么没人禀报给他知道

余小桃与薛勇两人并肩而行，让跟在后头的段长渊，目光瞪得快要冒出火来，尚未查清这男人的来历，接着又出现了另一名男子。

“小桃姑娘。”

“文二哥。”

叫文二的男子笑得腼腆，轻道：“你来得正好，这个拿去。”

“这是什么？”

“你看看就知道了。”

余小桃将文二递来的布包打开，一见里头的书，赫然欣喜。

“是《海外花草志》！你怎么会有？”

“知道你喜欢花草树木，所以我特地向爹要了这本记载海外花草的典籍，这可是从海外带回来的。”

“肯定很贵吧？不行，我不能收。”她担忧地说。

“哪儿的话，爹娘说了，这本书在咱们手上只是一本普通的书，到了你手上，却是黄金屋，这是我爹娘的心意，你就收下吧！”

在文二哥的坚持下，余小桃只好点头。“既如此，那就谢谢了。”

“跟我还须客气，岂不太见外了。”

余小桃喜孜孜地模着手上的书，爱不释手，而她手上的花，也很引人注意。

“小桃去摘花？”文二问道。

“这是薛勇哥送我的。”

“你喜欢花，我家园子种了很多名贵的花，拿几盆去你那儿，花儿还是种在土里的好，小心培育，才是爱惜。”文二诚心建议，他是惜花之人，自然也就老实说出自己的看法。

薛勇被他说得不服气了。“这可不是一般的花，我才没那么俗气，你那画在纸上的花，只能看又不能模，还闻不得，有什么稀奇了？”

文二不慌不忙地道：“别人不稀奇没关系，小桃姑娘喜欢就好。”

这两人也不是吵架，只不过每次见面，就会斗上几句，而且斗得还挺有风度的，不时穿插幽默，逗得余小桃在一旁捂嘴笑个不停。

他们分明是对余小桃倾心，一个送花示好、一个送书讨欢心，余小桃不讨厌他们，说真的，还挺喜爱这两位朋友。

这情况看在段长渊眼中，越看越不是滋味，他万万没想到，易了容的小桃，居然桃花还旺得很，而且从她的态度上看来，显然她对这薛勇和文二，都是有好感的。

段长渊眉头紧皱，他倒是没想到，他的女人到了外头，易了容，还会被人看上，而且瞧她笑得甜美开心，他这颗心，却是揪紧了。