天蒙蒙亮起，钟家母子三人就起床了，漱洗过，吃顿简单的早饭，把东西收拾好，锁上大门便出发前往城里去。

秀水村离县城不算远，约莫一个时辰的脚程，如果有马车坐的话就更快了。

做农事不比在大户人家当管事，钟明辛辛苦苦耕种了这么些年，也不过多置办几亩田地，其他的就顾不上了，不过，这当中也有一大部分是因为必须接济两个哥哥的缘故。

钟凌走不到半个时辰，看见两辆嚣张的马车把他们远远抛在后头，就在心底暗暗发誓，日后挣足了银子，第一件事就是要买辆马车代步，虽说走路运动身体好，可长年用捷运、摩托车代步习惯的她，怎么受得了？

不满归不满，她还是乖乖和母亲、弟弟进城。

到了城里，钟凌和两人要分道走。

临行前，母亲不放心，拉着她多嘱咐了几句。“若是田地卖不成，千万别勉强，了不起回村里卖给里正，要是得罪官大爷才是得不偿失，知道不？”

钟凌点头应下，便带着地契往衙门走去。

县太爷姓周，叫周玉通，行事跳月兑，不拘泥形式，他不像一般酸儒，顶着满口的圣人之言却狗眼看人低，在地方上着实做了不少好事，颇得百姓称颂。

周玉通最脍炙人口的事是，他刚任县府大人时不识庶务，曾经为农田水利之事扮过农夫、住在乡间，不耻下问地四处向老农请教。

此举让他深得民心，从此任何要在地方上推行的政务，都做得比别的县太爷更快更好，因为在老百姓心目中，他不是“官大人”而是“自己人”。

另外，他破案屡用“奇招”，那些奇招在钟凌眼底不算什么，“包青天”多看两集，就会发觉包青天要比他厉害得多，但这些奇招在老百姓眼底，已经是可以拿来当话本的题材了。

总而言之，周玉通是个好官，他勤于政事，专注民生，不古板迂腐，日后官位一升再升……

钟子芳前世的记忆里，有不少笔关于他的资讯，她不知道能不能用得上，也不知道“不古板”是否代表能接受“新奇”？如果两者相等，那么她要用怎样的华丽登场才能吸引对方注意？

又走上一刻钟，钟凌才看见衙门口。

她加快脚步往前行，到达衙门前时，发现前面围了几十个人。

怎么？有热闹可以看？衙门也举办年终演唱会？

钟凌使出抢演唱会摇宾区的精神，挤到最前面，小小的个头力气不小，推推挤挤间有人转头瞪她几眼，这时候就是厚脸皮派上用场的时机了，她装出一脸无知稚女的神情，专心一意地往前挤。

一名高挑硕壮的胡子男被她挤开，他扬起粗墨浓眉，深邃的眼珠子盯着她的背影，嘴角轻抿。

阿五、阿四回报，从钟家大房算计三房田产的消息传来，他就想着这丫头会怎么护住家里的几亩地，没想到她想出的方法竟是提早一步把田给卖掉，重点是，她想卖的对象不是有亲戚关系的张里正，而是县太爷。

于是一大早他特地进城，因为很想知道，一个小丫头在没有人帮助的情况下，如何和县太爷牵上线，又怎能把田地卖给县太爷？

也不知道是太迟钝还心里挂着事儿，钟凌完全没发现自己成了别人眼里的女主角，她挤到最前头，踮起脚尖，拚命往里头瞧。

看清楚了，并不是举办演唱会，如果是的话，她就要重新铨释“古代”两字。

衙门大堂里有人在告官，双方都振振有词，公说公有理、婆说婆有理，至于县太爷高坐明堂，尚未作出判决。

“县老爷冤枉啊，我家相公是好心，哪知道会惹出一身骚？昨儿个李健上门，说自己错过宿头，民妇见他单身一个人，便告诉他县城里有间兴隆客栈，兴隆客栈里有大通铺，一个晚上只要一百文钱。

“可他说兴隆客栈已经住满，他听人说，我家相公仁慈，经常接待错过宿头的旅人，便过来投宿，没想到、没想到会发生这种事，冤枉啊。”

一名三、四十岁的妇人一开口就哇啦哇啦地讲不停，经过旁观者的“介绍”，钟凌知道她是王忠的妻子。

这场辟司的被告是王忠，原告是李健，情节很简单，就是李健到王忠家投宿，隔天身上带的五千两银子不翼而飞，他认定王忠窃财，便告到官衙里。

“仁慈？说得真好听，你让我去兴隆客栈投宿，不过是看我衣裳寒酸罢了，可见到我从袋子里掏出二两银子，你们马上变副嘴脸，迎我进门。在你们那儿住一夜，要比城里的客栈贵得多，要不是我带着五千两银子，不想招惹别人的眼，谁会去当这个冤大头。”

王忠反驳道：“你别胡说八道，做生意讲究的是你情我愿，我可没求你非得住在我家里。”

“是，你没求我，全是我自愿的，但我可没自愿让你偷走我的银子。”李健振振有词，他抬头看着堂上的县太爷，满脸愤恨。“那晚，草民把银钱收好，谁知道一觉到天亮后，竟发现那五千两银子不翼而飞，草民正觉得奇怪呢，平时草民很警觉的，夜里有一点风吹草动就会惊醒，可昨儿个怎么睡得那么沉？

“发现银子不见后，草民在炭火里找到了一块没燃完的安息香……大老爷得替草民作主啊，王忠开的是贼窝。”

“胡说，谁偷了你的银子？讲话要有凭有据，如果我家是贼窝，这些年投宿的人那么多，我早就发财了，哪还需要辛辛苦苦开书铺营生。”

“谁管你开不开书铺，我只晓得我的五千两银子不见了，那是我要去梁州城买马的银子，现在你让我怎么办？”

“你说我拿了你的钱，证据呢？”

“昨儿个我住在你屋子里，银子就是在你家不见的，难道银子会长翅膀飞了？如果不是你想做坏事，何必在炉子里放安息香？各位乡亲，你们说句公道话，平日王忠是不是抠门得很，今儿个是不是一大早就到各处去花银子？买金买银买首饰，还订了个上好的楠木柜子。”

他一问完，站在门口观望的几个人纷纷点了头。

“冤枉啊，大老爷，那是我女儿出嫁，要给她置办嫁妆的呀！”

“那也未免太凑巧，什么时候不置办，我丢掉五千两银子，你们家就置办起嫁妆。”李健冷哼一声。“各位乡亲，如果你们肯站进来当证人，证明王忠今天当了散财童子，若能将银子追回来，愿意作证的人我一人赠银十两。”

听见十两银子，马上有人眼睛发光，飞快走进衙门里，钟凌略略一想，也跟着走进去。

见钟凌动作，那胡子男忍不住皱眉。她缺钱缺得这么紧？不怕作伪证？

周玉通让这些出头的人一个个轮流说话，他们描述王忠平日里的小气吝啬，以及今日花银子的慷慨大方，说得活灵活现的，好像所有人都在事发现场，甚至有人一口咬定，要不是发了笔意外之财，王忠绝不会大手大脚地花钱。

当所有人都说完话，钟凌才站出来，她不像旁人那般，一开始就指控王忠，而是走到县太爷跟前，恭恭敬敬的请教一句，“大老爷，我可以问几句话吗？”

周玉通瞧着身量尚小，长得眉清目秀、双眼清澈的钟凌，心底觉得有趣。

问几句话？她想当问案的青天大老爷吗？才多大年纪的丫头，就算她是个妇人，进了衙门瞧见这阵仗，怕也是要吓得连半句话都说不出来吧，居然还想问上几句？她能问出个什么子丑寅卯？

周玉通起了兴致，他本就不是迂腐之人，还真想听听她能问出什么名堂？“好，你问。”

钟凌走到李健面前，微笑地问：“大叔，王忠真的一个晚上收你一两银子啊？”

“可不是，要不是没办法，谁肯上门让他痛宰，挣银子可不容易。”

“我上回听说，王忠抠门，连炭火都舍不得给足，有人半夜给冻醒了呢。”钟凌脆生生的清亮嗓音把所有人的注意力都吸引过去。

“小泵娘也听说过？没错，就是这回事儿，也不想想收人家多少钱，居然做出这等黑心事。”见钟凌替自己说话，李健精神来了，唱作俱佳地卯足劲儿猛表演。

“可不是嘛，王忠这般吝啬的人竟舍得用上昂贵的安息香，肯定知道大叔身上带很多银子。”

“小丫头，你真聪明，大叔要是像你这么精明，昨儿个就会多留几分心。唉，现在后悔也来不及了，只希望青天大老爷能帮我把银子给追回来。”

李健垂头丧气，嘴角却不自觉地露出得意，别人没看见，个子还没长足的钟凌站在他身边可是瞧得一清二楚的。

“大叔，梁州城的马贵吗？”

钟凌突如其来的一句，让李健怔了怔，不明白话头怎么会绕到这里，他抬头看一眼堂上的县太爷，压下心头的不解，回话道：“这得分马的好坏，有上等马、中等马、劣等马，不同的马不同价。”

“在那儿买马，不能赊帐的吧？”

“当然不能，要是能赊我怎会急得跳脚，在那里做买卖得一手交钱一手交货，连半两银子都欠不得，规矩紧得很。”他一双眼睛溜溜地转着，隐约察觉自己要落入什么陷阱，可偏又想不出怎么回事。

“半两银子都欠不得呀，那就得给现银了，银票有时候还拆不开呢。”钟凌自然而然地接下他的话。

“对啊，小丫头很懂门道，家里也是做这行的？”

钟凌莞尔，续道：“既然如此，大叔昨儿个投宿肯定带着一大箱银子，难怪王忠会见财起意，只是五千两银子得有多重啊，大叔一个人扛得动？”

话一出，李健怔愣住，但钟凌才不让他有机会反口，自顾自地接着往下说：“可是说不通啊，既然王忠知道大叔有钱，怎么会见大叔衣裳寒酸拒绝你进门？我可闹胡涂了呢。”

李健终于明白，陷阱在这儿等着呢，心头一急，急忙改口，“不，我带的是银票，所谓财不露白，我刻意穿得不起眼。”

话说完，他急得想咬掉自己的舌头，因为此话一出，后面的赃全栽不上了。

李健又窘又急的表情落入周玉通眼底，他忍不住弯了眉毛。真是个聪慧的丫头啊，几句话就把人给套住。嘴角微翘，他眼底流露出一抹欣赏。

同样的欣赏也落入衙门口的胡子男眼底。他竟是误会小丫头了，还以为她看上区区十两银子。

“哦，原来是银票啊？”

“是，就是银票。”这会儿，李健再也顾不得后头的布局，只求眼前能够全身而退就行。

问题是钟凌并没打算让他全身而退，纤细的食指在颊边点了点，娇俏一笑，又道：“既然是银票，就不难追查，不知道大叔带的是哪家钱庄的银票，面额多少？确定之后就可以去查查今儿个王忠花的钱是现银还是银票，若是现银，就得去钱庄查，王忠今儿个有没有拿银票去兑现银，再看看那银票能不能与大叔说的对上，要真对不上，就得将王忠家里里外外翻一遍，昨儿个半夜才偷的银票，今儿个一早就被告上了，能藏到哪儿？还有啊……”

还有？没有了！没有了啦！李健一张脸吓得惨白，盯着钟凌的目光像看着鬼魅似的。

钟凌偏着头，似笑非笑地望了李健一眼。“真是奇怪呢，五千两银子被偷，大叔不先报官，倒有闲情逸致去调查王忠往哪儿花钱去，是不相信县太爷能把案子查得水落石出，还是大叔知道王忠把那些银子给藏在哪里？”

前路后路全教人给堵死，李健再也说不出半句话，一个跪不稳，他瘫倒在地上。

这会儿王忠知道自己有救了，急忙说：“不必查了，今儿个草民订的各色锦缎布疋共三十五疋，花银十八两，楠木床二十八两，还有头面首饰六十八两，我付的全是平日积攒下来的现银。

“青天大老爷，草民给的多数是散碎银子，只有首饰头面那里付十三锭五两银子和三锭一两银，那是因为锦记首饰铺的老板说，如果我付整银就便宜我三两。”

将碎银熔掉铸成整锭的银两会造成部分损失，而王忠是锱铢必较之人，能用碎银子付帐的话自然不会拿出整银。

至于李健，试问：谁会搬着五千两的散碎银子到处跑？

话说到这里，真相呼之欲出，只不过李健为什么要诬告王忠，必定有不为人知的理由。