第二天，扬州城的衙门终于开仓放粮，还呼吁盐商富贾共襄盛举，出钱出力，谁出的钱多，还能得到旌旗表扬。

不懂内情的人以为地方官终于良心发现，但其实是，这些拿国家月俸，却不见得能体察民情的官，是在得知水患的事情已经惊动朝廷，这才赶紧要做点什么。

皇上对这条河原来就无比看重，如今六、七十万的居民流离失所，农作损失难以估计，又加上灾民和盐商的对峙已经演变成流血事件，于是京城的那座宫殿里，天天硝烟弥漫，文武官员被皇上斥责得满头包，一片愁云惨雾，几位为了储君大位拉帮结派，把朝中局势撹成一团混水的皇子更是偃旗息鼓，唯恐一个不小心被迁怒，自己的苦心布局就会破功。

这一个弄不好，轻则考核不佳，严重被弹劾，有丢官之虞，安抚灾民，自然就变成了当务之急。

这是把老百姓当傻子，那大把的赈灾银子哪去了？

在这一片表面上看似风平浪瀞的气氛中，京里传来皇上立储，将派太子下江南察视水灾的消息。

“直娘贼的，大当家，你说皇帝这老头儿心里打什么盘算，册立的太子居然不是五皇子，庙堂朝野无不议论纷纷，他不是最受宠爱吗？俺把赌注都压在他身上，这下亏大了！”张渤的大嗓门在湛天动接到快报，将文书交给他看完后彻底放开了，非常不服气的把茶杯盖敲得锵锵响，茶盅里的茶沫溢出杯沿、沾了手，他索性往身上那上好的料子抹了抹了事，显见气得不小。

五百两银子丢进水里，还听得见咚一声，这会儿，连个声音也没有，你气不气？这完全一个堵心哪！

处理完最后一件帮务的湛天动脸色倒是平瀞。“皇家事不是你我能说道的，这话在这里说说就好，天下没有不透风的墙，一不小心你的脑袋就得换地方放了。”

“想要俺的项上人头，有种的来拿！俺顶上还有你，天塌了，有高个子顶着，俺可不怕！”看着湛天动笑笑的看他，张渤不禁一怔，冒了冷汗。他个性粗鲁莽撞，但还知道要抱谁的大腿，这世道多变，眼前的高枝，谁知道明日会不会连根被铲了？幸好他家老大就是个吃立不摇的，跟着他才实在。

“你这五百两花得真不值，买个头面回去取悦弟妹，还能换她一笑呢。”

“俺又不像你心心念念家里的那个，我那婆娘，别提了，昨晚又因为俺要宿哪跟俺呕气，说不定这会儿气还没消呢。”家家有本难念的经，这二当家府里的那本经就是院子里的女人太多了，夜宿哪里成了每天头痛不已的事情，闹得不像话，他大爷干脆就外宿，哼，他那相好的可是巴不得他天天留在她床上呢。

湛天动可不想接这话题，“我朝祖制规矩是立长不立幼，若论齿序，大宝位置轮不到朱五公子。”俗话说，皇帝爱长子，百姓喜么儿，国赖长君，京里头那一位只是从了常理而皇帝子嗣单薄，总共就那么几个，能活下来的，数年前都已成年，许多谏臣鼓吹要立储安民心，可京里那一位不想立太子的时候，谁说都没用。如今却是深夜拟旨，交与宦官，去某处宣布了圣旨，早朝大臣们才得知消息，这时为了各自的主子拼命的臣子就算要一头撞柱子死谏也来不及了。

明路都过了，只剩昭告天下，真是君心难测。

“那你跟他套什么近乎？俺还以为大当家站队了。”

“这选边站是门学问。”没有人知道朱璋是投石问路，他是虚应故事。他不背叛任何人，不做任何人的敌人，不选择派别，一直走到今天，但是这样一来，任何一股势力都不会把他当成自己人，一旦运气不好，会连退路也没有。

可反过来说，哪怕是站对边也未必能落个好下场，哪天被见弃也不是不可能的事。

就算他没有经历过宫闱那种无声、不见刀光剑影的勾心斗角，却清楚的知道到时自己的小命得让人拿捏在手里，没那必要！

他可是有了媳妇，有了家小的人，将来还会有一窝的崽子，他要她安安心心、无忧无虑和他白头到老，生同衾，死同穴，一生一世。

想到她心口就一阵暖，他坐不住想回家了。

“大当家，你的意思到底是怎样？给兄弟交个底，俺也好打算打算。”张渤提起钵子大的拳头，他的一条命是绝对卖给大当家的，没有第二句话。

“以不变应万变，本来的日子怎么过还是怎么过，无论是谁坐上大位，天下翻几翻都不关我们百姓的事。”湛天动淡淡的说道。

收罗从前逆子贰臣的三皇子；打亲和牌，以礼贤下±出名的四皇子；有皇后和外戚当靠山的二皇子，更别提几个皇子都没把他放在眼里，回到京中依旧行事乖张的大皇子临王爷，也就是太子，以及看似无所为，鸭子划水的五皇子，这几股势力暗中较劲，日子还长得很，往后不知道要闹出什么事来呢。

他知道的是每个皇子背后都有一股势力在支持，一旦尝过权势滋味的人，谁再也放不下，看似简单的道理，却攸关胜者为王、败者为宼的下场，所以，储君是立了，或许那些套蠢欲动、虎视眈眈会消停一点，但是，能不能长久，谁都说不定。

未来晦暗难明，无论前头是悬崖断壁，还是生机，都得走下去。

不过湛天动没想到那些个远在京城的变数和腥风血雨，会很快来到他跟前。

“帮主，有人投帖求见！”门子进来，打断了湛天动的沉思。

相隔几月，西太瀞又见到唐夫人和唐嫣。

家归她管，只要吩咐下去不见，这对母女也不能拿她怎样，只不过，不见了之后呢？斩草不除根，到时候心烦的就会是自己。

她的生活舒心而忙碌，家里的事都上了轨道，闲暇她宁可睡个小觉、看看帐本，但是不想添上唐氏母女这一笔。

要见是吧？那就见，她真想看看这对母女脸皮能厚到哪种程度，会没脑子愚蠢到哪种地她何尝不知道这对母女真正的目标是谁？

是她家大爷。

一颗看起来甜蜜多汁又好吃的蜜桃。

哼，那也只有她能吃。

哪里有永保无虞，可以跷着大腿吃香喝辣的保证？

真想扯着她们的耳朵大喊“天下没有不劳而获”，这句话，你们听过没？

或许对她们这样的人来说，一步一脚印太辛苦了，觊觎别人的，要能抢到手，坐享其成反而比较容易。

不过那个唐嫣要是以为女人比较好讲话，就错得离谱了。

她是悍妇，是妒妇，随便要安什么给她都无妨，她可以贤良淑德，但是这些德性不会用在让渡丈夫这件事上。这世间很多东西可以让，但绝对不包括夫君这一项！

唐家母女不是第一次来湛府，入二门却是头一遭，这一路过来，高耸的屋脊，飞扬的檐角，大气尊贵的石雕，奇花异草、温室花房随处可见。五大间高大正堂，窗棂雕着精致的花鸟渔樵图案，气派非凡；进到厅里坐下，摆设官窑看着样样稀罕；等丫头上茶，那丫头的穿着可比富家小姐还要精致上几分，再看那甜白瓷的茶碗，通体温润，毫无一丝瑕疵，撞进眼里的事物看起来低调奢华，这一屋子估计价值好几个房子了。

唐夫人看得眼睛发直，几乎不会说话，只要能把女儿塞进湛天动身边，女儿满足心愿，这些……也会是她的，这是一石二鸟啊。

端庄年少的西太瀞出来了，她也没刻意做什么打扮，但笑容可掏，语气亲切。“唐夫人，唐姑娘，这一大早的，不知道有什么指教？”还一大早的？唐嫣一听心里就来气，都过午了还早？

她哪里知道西太瀞就是存心要恶心她。

再次看见这被唐夫人骄纵得目中无人的唐姑娘，果然眼里仍旧是毫不掩饰的厌恶，应该说她被母亲呵护得太仔细了，资历尚浅，不明白人和人的对应，是需要一层心眼隔着的，那么赤果果，一下被人看到根底……让人都不知道要怎么说她才好了。

不过，一人讨厌一个人不会轻易改变的，你越讨好她，她反而更讨厌你，虽然西太瀞有想过看在自己夫婿脸上，对这小师妹假以辞色，不过她的夫君很简单说了“你自己看着办就好”，那么，她也就遵从自己的心意，与其在讨厌自己的人身上白白付出笑脸，还不如对不讨厌自己的人好一点。

“指教是没有，我是想说你和天动也成亲几个月了，看你这府里空荡荡的，可以互相扶持的人也没有一个。天动家大业大，大男人身边只有一个正妻，会被人笑话不说，你一个女人家的，要打理这么大的宅子，得多辛苦？男人娶妻为的就是要开枝散叶，我家嫣儿是自己人，与其以后天动纳了不明来路的女人为妾，倒不如抬了嫣儿进门，嫣儿不同，她可以与你齐心，这样的好事你打着灯笼也没处找，一举数得不是？”这唐夫人可吃过西太瀞油盐不进的苦头，索性打开天窗说亮话，连客套话都省了。

这些日子，她闹心得差点过不下去，都说儿女是来讨债的，她这独生女天天轮着一哭二闹三上吊的戏码，折腾得她恨不得随便找个阿狗阿猫把人嫁出去，但是气归气，不论怎样都是从自己肚皮出来的，还是要为女儿的终身张罗设法。

子嗣是大事，拿这顶帽子压她，把她当五指山下的孙猴子吗？

“唐夫人说的话句句在理，想必师父是个有福的人，有夫人这么大度的妻子，院子里的花花草草准是不少，姨娘抬了一房又一房吧？”夫君，你可不能怪我把你师父拿来当枪子使，我也是被逼的。西太瀞心想。

这非要把女儿塞给别人为妾，没脸没面的师母是怎么回事？开枝散叶的事情就真的不劳她们费心了。

“你这个目无尊长、污言秽语的女人，夫君就得我一个正妻，谁也别想来分一杯羹！”唐夫人气炸了，慈眉善目的面具卸下，只差没成了母夜叉。

“唐夫人可听过己所不欲，勿施于人？”

“那……还是可以抬为平妻的。”唐夫人心虚的说，就连嗓门气势都短了一大截。她还真是小瞧了这位大女乃女乃。

“你这不要脸的女人，天动哥哥喜欢的人是我不是你。平妻？那还是抬举了你，你要嘛干脆答应，要嘛，自己下堂求去，真的是给脸不要脸了！”唐嫣再也坐不住，拧着快被她绞成咸菜干的帕子，也顾不得什么淑女风度、礼法名声，只想上前去抓花那个抢了她位置女人的脸。

那女人看着脸女敕手细，身边瞧瞧有多少个丫头嬷嬷伺候着，这些本来都该她的。

这些日子以来她吃不好睡不好，反观这个大大方方坐在首位上的女人，夫婿是南方水粮河霸主，单独府邸而住，没有公婆妯娌罗唆，府邸随她布置，银钱随她花用，还没有一个人管得了她，她凭什么？！

包气人的是她嘴角那抹仿佛明了一切的笑，让自己觉得难堪，无所遁形。

西太瀞文瀞的把左手贴着右手摆在大腿上，腕上的绞金环滑了下来，金光灿烂，花了人的眼。

胆子很肥啊，跟她公然叫板！泼妇的真面目遮盖不住了？

“这是不可能的。”不过是爱慕虚荣又贪慕富贵的女人，“纳妾，他如果点头，我就让位；他若不离，我便不弃。”她厌倦了和这对豺狼似的母女多费唇舌，把话说完，便想端茶送客，不想两只手按住了她的肩膀，还缓缓的帮她按捏。

“……夫君？”

“这是你自己说的，我可都听见了，你这辈子只能是我的。”不离不弃，相依到老。

唐家母女两张脸顿时如涂了锅灰。不会她们之间的对话都叫他给听了吧？

瞧那对夫妻蜜里调油的样子，唐夫人心里像泡泡般破灭的声音越来越多。

“天动，你什么时候回来的？无声无息，怪骇人的……”湛天动回来，听见小妻子有客，也不让人通传，便寻到这里，恰恰好西太瀞的那铿雏有力的宣言落入他耳中。

他心里说有多欢喜就有多欢喜，虽然面露疲惫，精神上却十分亢奋。

这会儿只见她搂着自己的胳臂，晕红着小脸，又憨又娇的模样，看得他直想把她扛进房里去。

“这是我家，我想回来就回来，往后师母若是无事，多费心在师妹身上吧，她这样的性子，只怕山上的大熊见了她都跑。”西太瀞瞪着眼，掐着湛天动胳膊坚硬的肌肉，不敢喷笑出来。

哇哈哈，连大熊都要退避三舍，她都不知道自己夫婿这挖苦人的功力如此深厚，然而，手里的黏腻感教她忽然一怔。