客栈里，卓勒看着部属送至的回信。在马圈收到信时，他察觉状况有异，便回了封信，差信使回京请示皇上，没想到皇上竟如此快就做出圣裁，书信快马送抵，五万大军殿后，由他大哥护朝侯卓凡领军前来。

他沉吟着，要如何让五万大军不着痕迹踏进胥罗边境。

门外响起年巽央的声音，“头子，魁王爷来了。”卓勒一听，立刻将信收进怀里，起身开门，就见秋知恕一脸平静，拐着脚缓缓踏进房。“该是我去探视王爷，怎会是王爷带伤到我这儿？”他搀着秋知恕在锦榻下。

“在房里闲得慌，找个人说说话，省得闷出病来。”

“怎会闲得慌，知府大人不是跑这儿跑得勤？”卓勒回头，拉了张椅子在他面前坐下。

“他能不勤点吗？昨儿个发生这么大的事，他却连该要如何善后都不知道，还要本王提点，依本王看，回京后这事非得上禀不可。”秋知恕神色微恼。

“百姓顿失所依，家破人亡，他只想着如何巴结本王，该做的事一件也办不全，想到就恼火。”卓勒闻言，笑了笑。“王爷仁心，待百姓如家人，如此尽心尽力地救助，宽大胸襟令在下佩服。”

“这是自然，既是在朝为官为爵，当然要替百姓着想。”

“王爷能如此，乃是胥罗百姓之福。”卓勒夸赞一番，接着问道：“不过不知道王爷特地前来，到底所为何事？”虽然卓雅说她施了幻术，可以让百姓暂忘她昨晚的义举，但当时秋知恕就在一旁，他无法确定秋知恕到底还记得多少。

“卓将军行事果然不拖泥带水，本王特地前来是要告知卓将军，京里派来御史，要迎接卓将军进京。”卓勒微扬起眉。“胥罗皇帝既已指派御史大人前来？”秋知恕笑了笑。“大概是因为耽搁了几天，怕路上出什么意外，才派御史前来。”卓勒轻漾笑意。“路上能有什么意外？”

“这……！“王爷，你难道不认为得替自个儿打贫吗？”轻叹一声，卓勒语重心长她道：“胥罗公主之死悬而未决，以及胥罗山上遇险，王爷难道不觉得古怪？”秋知恕闻言，垂眼不语。

“胥罗皇帝若非疑心重，又怎会派御史前来？”卓勒再下一城，动摇他。

“胥罗山上若非我带足人手，再加上王爷武艺过人，怎能逃过那一劫，而那场暗杀里，那些人想杀的又是谁？要是我死了，王爷就成了两国引战的罪人，要是王爷死了，恐怕我就成了众矢之的，要是咱俩都死了，胥罗皇帝的地位就无人能撼动，这也就可以解释为何有人非杀胥罗公主不可。”他需要过境通令，凭秋知恕的手谕，就能让五万大军踏过边境。

“卓将军误会了，胥罗公主非皇上下令狙杀，皇上原等着登基大典时想迎处行罗公主。”秋知恕淡声解释着。

“那就更能理解胥罗皇帝背后的野心。”卓勒见他眉头微蹙，暗笑他真会作戏。

秋知恕分明是要把胥罗公主之死推给八方王朝，不管是要藉此开战抑或者是趁着被授予虎符时叛乱，都是绝佳的好时机。

“王爷可想好回京之后，要如何跟胥罗皇帝解释公主之死？”卓勒起身倒了杯茶，递给他时笑道：“难道胥罗皇帝不会把帐算在王爷头上？”秋知恕浅啜着茶水，沉默不语。

“王爷是个难得一见的武将，却将打下的江山拱手让人，难道王爷不觉得不服气？依我看，王爷的履仁蹈义才得以服众，才是百姓之福。”

“卓将军，你这是在煽动本王了。”见他面有愠色，卓勒忍不住笑眯了眼，直叹他这人真不是普通的表里不一。

“我确实是在煽动王爷，因为我是替王爷打抱不平，当然一方面也是想要和胥罗定下真正的盟约，共创太平盛世，互通商络，而我所看中的便是王爷这般贤能之人，只要王爷愿意，我自有法子帮王爷登上龙椅。”秋知恕垂敛长睫，卓勒知道秋知恕早已动摇，如今秋知恕不过是在思忖一石二鸟之计，最好是能把他和秋知忍一并除去。

就算他没有读透人心的能耐，这种围魏救赵的兵法，他自有防备。

正等着秋知恕想好法子，好让他可以要求通令时，外头大街上却传来阵阵的喧嚣声，卓勒推开了窗子，听见外头喊着——“胥罗女巫现世，仙来河雪融了！”秋知恕闻言，笑得讥讽。“不知道又是谁在造谣生事，胥罗女巫根本就是多次巧合造出的神话。”

“难道不是真有其人？”卓勒随口问着。

他确信曾埋在女巫之墓里的月牙链是卓雅当年遗失的，但光凭一条月牙链就要证实女巫存在，有点强人所难。

不过卓雅确实是有其能耐，要是真有人拾着卓雅的月牙链，拥有些许能力，似乎也不是不可能。

“说穿了，那也不过是当时胥罗族长用来提振士气的说法，听说最后他们将女巫供在宫里，可从头到尾也只有胥罗族长见过。”秋知恕撤唇冷笑。

“巧合的是，女巫一死，胥罗公主就出世，还和女巫长得极相似，这不就是胥罗族长企图造神的说法罢了。”

“是吗？”

“不过，我大哥可是对胥罗女巫有兴趣得”

“喔？”换句话说，正因为如此，所以秋知恕才会对公主痛下杀手？虽说秋知恕对胥罗女巫嗤之以鼻，但传闻绘声绘影，总是会畏惧几分。

“那么不知道王爷现在有何打算？”

权力地位，是太多男人无法抗拒的诱惑。

卓勒才刚从秋知恕手中拿到通令，朝阳知府已经领着御史前来。

“下官见过王爷，下官是奉皇上之命前来迎接使节，来时已听朝阳知府说明为何八方使节至今尚未进京的缘由。”御史陶虔生长得獐头鼠目，搓着手，朝秋知恕笑得一脸讨好。

“陶御史不需多礼。”秋知恕摆了摆手。

“这位肯定就是八方派来的使节，镇朝大将军卓勒将军了吧？”陶虔生面向卓勒，恭敬行礼。“在下是胥罗御史陶虔生，久仰将军大名。”

“御史大人客气了。”卓勒朝他微颔首。

陶虔生不着痕迹地打量他一番，随即又面向秋知恕。

秋知恕睨了他一眼，淡声道：“既然陶御史前来，那么咱们明儿个就可以启程前往长观城。”

“不过王爷脚上似乎还有伤……”

“不碍事。”陶虔生轻点头。“王爷鸿福，自然能够安然度过万劫千难，庆幸的是朝阳城伤亡不多，房舍倒塌的也不过十数幢左右，许是这里邻近胥罗山，受到胥罗女巫的保护所致。”

“无稽之谈。”

“王爷，下官此言并非空穴来风，满街上听人喊着女巫现世，说有个姑娘只抚了个男童的脸，那只剩一口气的男童竟然疫疗，身上半点伤皆无。”卓勒闻言，尽避脸上淡然，心底却是扎实地吓了一跳。

是卓雅吗？但她不是说可以使用幻术让人遗忘？

“许是骗人的把戏罢了。”秋知亲”不以为意。

“可下官当时正经过那里。”因为人潮挡住了马车去路，他便多看两眼。“虽说没瞧见那姑娘到底是怎么做的，但那孩子确实是清醒了，这点错不了。”

“真有这回事？！”秋知恕微眯起眼，想起了明明带伤的绿柳，却在一夜之后可以随意走动的怪事。

“下官愿以项上人头起誓。”像是怕秋知恕不信，陶虔生努力回想着。“那位姑娘下官有看见，面貌清雅带艳，浑身不同凡人的气质，令人忍不住多看一眼，而她身边还跟了个小泵娘。”

“喔？”秋知恕沉吟着。

卓勒垂睫不语，就怕卓雅在这当头露了馅，节外生枝。

才刚想着，就听见外头响起年巽央的声音，“胥罗的御史大人和魁王爷都在头子房里，雅姑娘要不要先回房歇会儿？”卓勒心跳加速，就怕她不听劝，硬是要进房，要真被这陶虔生撞见……“好吧，我先回房了。”等脚步声一离开，卓勒这才松了口气。

“王爷，要不要下官去打探那位姑娘的消息？”

“不用了。”秋知恕唇角勾笑。“因为本王知道她是谁。”卓勒闻言，蓦地抬眼。“王爷知晓那姑娘来历？”秋知恕望向卓勒，笑得不怀好意。“那位姑娘正是卓大将军的未婚妻。”

“嗄？”卓勒拳头收紧，恼他的联想之快，更恼他蓄意挑起纷争。

“王爷说笑了，卓雅不过是个寻常姑娘，说她是胥罗女巫实在太抬举她了。”他缓缓勾起唇角，笑意却未抵眸底。

想以卓雅扣住胥罗皇帝再反将他一军？想得太美了！