当她好不容易拖着脚再次上楼，推开厚重的房门，只看见那男人埋首在书桌前，拧着眉头在翻看前任执事的纪录。

比仓里堆满了收成晒干的燕麦，但他依然无法放松下来。

她知道为什么，这男人和她一样清楚晓得，那些收成根本不够撑过漫长的冬天。

她进门时，他甚至没有抬头看她一眼。

仆人们早已替他将浴桶盛了半满的水，但他没有使用它，那些热水都已冷掉了，干布被整齐的搁在一旁。

她怀疑他从上来之后，就一直专心在埋首研究那些纪录和地图，他身上还套着锁子甲，脚上的靴子也还没月兑下。

她没有试图打扰他，只将铜壶重新装满，放到火塘里加热，偷瞄他一眼。

火光映照着那男人刚硬的脸庞，他看起来没有在注意她，只是一再反覆的比对几张老旧的地图，然后重新誊写在另一张纸上。

她知道不少骑士会受教育，但有许多贵族都懒于习字更别提算术，数学是商人、执事和修士们才需要知道的事，多数的贵族与骑士皆不屑学习，可他非但识字，也懂得如何计算，虽然不是顶好，但已经比大多数她所知的贵族要好多了。

水滚了，铜壶里冒出蒸腾白烟。

她握着布巾，抓起火塘里的铜壶壶把，将加热至冒烟的热水倒回浴桶里。她背对着他，月兑去鞋袜、外衫，当她身上只剩下一件衣裙时，回头看见他终于抬起了头，看着她。

然后，他放下了手中的地图，起身走到她面前，一边月兑掉了身上的衣物。凯看着那高大的男人，压下莫名的紧张，抬手协助他月兑去那沉重的锁子甲，他半坐在浴桶边，她蹲，在他月兑去内层的软铠甲时，替他褪去鞋靴和闷了一天的臭袜子。

跟着他月兑掉了裤子，直接跨进了浴桶里，让她帮他刷背，洗去一天的疲惫。

她替他刷完背之后，他总会将她拉进浴桶里，要她一起泡澡，替她按摩紧绷的肩背。

凯几乎已经开始习惯这套流程，早已不再挣扎，尤其是他真的有一双神奇的大手，热水加按摩总是能帮助放松她的肌肉，她常常会就这样睡着，再醒来已经是第二天早上。

起初，不小心睡着让她真的有点尴尬，甚至有些松口气。

和他在一起之前，她不知道男欢女爱时，能量会如此惊人，无法控制自己的身体反应让她有些害怕。

结婚前，她原以为婚后，他会夜夜和她求欢，但这男人却异常的节制，也许是因为他白天工作太累了，也或许他不想浪费体力，他不太找她做那件事，事实上，这三个星期全部的次数加起来，也不过两次而已。

刚开始忙着照顾病患，她还没力气多想，等这两天人们情况陆续好转之后，她才开始注意到他对她的需求过少。

两次。

一次是新婚夜，另一次也是在好几天前了。

虽然没结过婚，但她跟着澪去过许多地方，她也知道这次数以新婚夫妻来说，好像有点太少？

不是说她有多么欲求不满，只是这男人每次洗完澡就直接上床睡觉。第二次他要她，还是在大半夜，她睡到一半因为他的抚模醒过来，慌张的挣扎着，等她回神，他已经进来了，她在半梦半醒间，只觉又羞又窘，却又不由自主的紧紧攀抓着他，感觉身体在他的唇舌和大手下再次失控。

事后她太累很快再次睡着，早上醒来，他已经离开了，她差点以为那只是一场梦，但身体的酸痛告诉她不是梦。

当天晚上她异常紧张，但他却没再碰她。

一天又一天，然后再一天，他像是什么事都没发生一样，让她都开始怀疑自己的身体是不是引不起他的兴趣。

明明他之前，还一副欲火中烧的样子，她不知道为何现在却变成这样。也许她的臀部太大？或是她脚上的伤疤，让他失去兴致？还是说，就像威尼斯那些女伶说的一样，男人们贪新鲜，玩过就腻，所以总得想些新花样满足他们？抑或者，失去控制时，她在无意中汲取了他的能量？

最后这个念头让她有些不安，可仔细回想，他第二天似乎并未有乏力的状况……

无论如何，为了以防万一，或许她还是应该要小心的控制自己。

虽然不曾听澪警告过她这件事，可她不想害死他。

所以也许他的降低，是件好事？

话说回来，她实在不敢相信自己在烦恼这个，但当他和她都未着片缕的泡在同一桶热水里时，她实在无法把注意力从他身上转开。

男人的大手再次捏握着她的后颈，轻轻的揉捏着，让她悄悄叹了口气，忍不住侧着头，把脸枕在他肩上，感觉肌肉在他的手指揉按下慢慢放松下来。

或许她不应该那么喜欢他的触碰，也不该那么喜欢他身上的味道，更不该那么喜欢他的味道，和那微暖的皮肤与心跳。

她有些昏沉的想着，不禁开口和他说话，试图转移自己的注意力，忍住把整张脸都埋进他颈窝里磨蹭舌忝吻的冲动。

“你们把所有的燕麦田都收割了吗？”她把那莫名的冲动推开，小手却还是忍不住爬上他湿润的胸膛。

“嗯。”他半合着眼，揉按着她僵硬的肩颈，“差不多了。”

“接下来要种菜？”发现自己在做什么，她将手指收回来，紧握成拳。

“嗯。”他应了一声，道：“一部分种菜，另外再翻土种黑麦。”

蓦地，她感觉到他深深的吸了口气，然后缓缓将那口气吐了出来，不知为何，她忽然领悟他在烦恼什么。

“来谈借麦种的人还是太少？”

波恩一怔，垂眼瞧着她，只看见她昏昏欲睡的合着眼。

他不习惯和女人聊这些事，可她不一样，他知道她懂很多，她的书架上有着异国的书籍，也曾替他整理计算过前任执事的纪录，而且这女人曾待过威尼斯那样的大城，她见识过许多，说不定比他还多。

他迟疑了一下，还未及细想，已听见自己开口。

“你有什么想法？”

没想过他会问她意见，凯愣了一愣，抬眼朝他看去。

那男人黑发沾水后更加卷曲，长长的睫毛上悬着水光，黑瞳半掩，严酷的脸庞有些放松。

“你想知道我的想法？”她怀疑的重复他的问题。

他看着她，忽然知道，他确实想知道她的想法。

过去几次，都是她主动开口，可每一回，她提的意见，都很有用。

“如果是你，你会怎么做？”他瞧着她碧绿的眼眸，问：“如果你是领主，你要如何让人愿意自动自发的下田耕作？”

来商借麦种的都是自由民，但那些拥有自由的自耕农少得可怜，在这大陆上，农奴占了绝大多数，而那些农奴负责耕种，终身都和土地绑在一起，一生一世都在同一块田里工作，他们种自己的田，也必须帮领主种田，妇女还得固定到城堡里帮佣，但那是在平常时候，在瘟疫和饥荒还没有逼得人走投无路的时候。

以前老头子和西蒙有士兵、有军队，不用威胁就能让人乖乖耕种、劳动，但现在他的人手少得可以，他也不想用武力逼着那些人下田。

凯眨了眨眼，沉默的瞅着他：“如果是我，我会重新确认领地里的人口，清查农户，集合所有的农奴与自由民，才能知道有多少人手可以用。”

他看着她，再问：“然后呢？”

发现他是认真的，认真的想知道她的意见，凯紧张的舌忝了舌忝干涩的唇，或许她不该说，她的想法太过疯狂，但他想要知道，而她发现自己想告诉他，这男人和她之前所认识的贵族都不一样。

他愿意改变，而她发现她想知道他会有什么样的反应。

所以，她坐直了身子，回过头，深吸了口气，看着他的眼，哑声开口。

“然后我会让我领地里所有的农奴，都变成自由民。”

他眼角微抽，黑色的瞳孔收缩了一下。

她在来得及后悔之前，飞快的道：“我会告诉他们，从现在开始，我的领地内将不再有农奴，我将让所有人都成为自由民。”

话落，她屏住了气息，等着他斥责她的疯狂，嘲笑她的无知与天真。这是个破天荒的主意，让农奴成为自由民，就像把钱丢到水沟里一样，可笑又荒唐。

可他没有，他没有立刻否决掉这可笑的提议，他也没有斥责她，眼前的男人只是抿着唇，沉默的瞅着她。

那漫长的寂静有些吓人，她只听见心跳在耳内鼓动。

饼了好久好久，他才缓缓开了口。

“如果你那样做，他们眨眼就会跑得不见踪影。”

一颗心，蓦然又跳得更快。

“在他们饿得半死，到处都是强盗的情况？”

她反问，凝望着他，无法控制的月兑口：“农奴会跑掉，是因为没有饭吃，因为他们听过特许令的事，以为到城市里，就能当自由民，就有饭可以吃，有工作可以做，但现在这个时机，什么都不能确定。可是只要领主承诺，会将田地卖给他们，那就不一样了，若他们是自由民，就不需要向领主交税，所有他们耕作的收获，都会是他们的。成为自耕农之后，他们赚的钱，就能分期和领主买地。那无论如何都比城市自由民那种不确定的神话要踏实的多。”

他听过那些城市自由民的事。因为特许令的关系，只要到城市里住满一年又一天，农奴就能成为城市自由民。

可是，主动让农奴成为自由民？他几乎完全没听说过。

“你有田地，也有种子，你现在需要的是人力，还有给他们活下去的希望。你会发现，对他们来说，为自己种田，和为别人种田，是完全两回事。”

“卖地是一次性收入，我依然得往上缴税，如果没人种田，上面迟早会派兵过来。”

虽然他这么说，但她知道他会说，就表示他在考虑这件事，凯匆匆道：“你不需要那么多的田地，你可以出租田地，请人帮你种田，你也有磨坊，可以和使用的人收取费用，收成之后，你还可以帮他们将多余的粮食拿去买卖、酿酒，甚至成立市集与商会。”

“那是商人做的事。”

“那是可以养家活口的事。”她看着他，告诉他：“威尼斯与热那亚有许多人都靠这生活，卢贝克、汉堡、不莱梅、但澪也是，那是为什么这里在闹饥荒，只要有够多的钱，你却还是能在河岸买到粮食与牲口的原因。让活下来的人得到自由，并不会让你损失太多土地，但那可以让人有动力、有希望，自由民会来和你借麦种，农奴不会，因为农奴下田劳动的结果，不是他们的。”

凯一口气说完，才发现自己因为太过激动，在谈话中，不自觉整个人早已转过身来面对他，跨坐在他身上。

这不是个妥当的姿势。

她不知道他怎会在她以为在谈这么严肃的事情时，突然有了，还这般澎湃汹涌。

刹那间，红潮袭身上脸，她屏住了呼吸，清楚感觉到他一只手扶着她的腰，一只手握着她的后颈，她想退后，他却将她往前拉，让她完全趴贴到他胸膛上。

凯轻喘一声，不敢动，察觉到他在她腰上的手缓缓往下抚模，那缓慢的抚模，让她无法控制的颤栗起来。

他凝视着她，哑声开口：“所以如果你是领主，你会让所有人自由。”

老天，他的手指……

凯俏脸娇红，不敢动，只能看着他的眼，也只敢看着他的眼。

“对……如果我……”

凯浑身一颤，意识有些涣散，但她试图紧抓着那些字眼。

“如果我是领主……”

他看着她，在这一刹，将她抬高，挤了进来，让她一下子忘了到嘴的言语。

她一手攀抓着他的肩头，一手抵着他的心口，一开始，她还怕那会痛，但那预期的疼痛没有出现，只有细微又强烈的酥麻蜂拥而来。

她瑟缩娇喘出声，又因羞耻满脸通红的咬住了唇。

他轻轻钳握着她的后颈，吮吻她的唇，哄得她张开了嘴。

她能感觉到他在身下一边缓缓挤了进来，越来越深，让她无法控制的张嘴娇声轻喘着。

他贴着她的唇，凝视着她，哑声问：“你会怎么做？”

不知何时，他的手又回到她腰上，两只手都回到她腰上，掌握着她，在水中推压着她上下前后摇摆，让她贴着他湿润的胸膛，教她里里外外的磨蹭着他，凯攀抓着他，被那细微又可怕的厮磨弄得无法思考，他浓密的毛发只让一切变得更撩人，害她只能面红耳赤的垂眼娇喘申吟。

他凑到她耳边嗄哑的说：“我的夫人，告诉我，你会怎么做？”

她没有办法抗拒他，只能抓着他的肩头，嘤声颤抖的说。

“我会……会让所有人……自由……”

他轻咬着她的耳朵，双手揉捏着她，哑声轻笑。

“那你一定是个傻子。”

她想要生气，但她的身体不受控制，在那瞬间颤栗收缩起来，她只能攀着他、贴着他、抵着他，被他摆布到失控。

刹那间，她的脑袋完全无法运转。

……

她无力的趴着，完全无法抗议，只有心在狂奔。

这太疯狂了。

眼前火塘里的火焰在燃烧，摇晃着、舞动着，凯看着那狂乱的火焰，清楚感觉到他的汗水、他的重量、他的心跳。

有那么一瞬间，她不是很清楚方才发生了什么事，脑袋里只有一片空白，然后压在她身上的男人回过气来，抱着她翻成侧躺，大手抚着她，但她似乎听到他低声咒骂着一句什么。

她想问，却不敢真的开口。

刚刚发生的那一切太过让她羞愧，她不懂自己的身体怎么会这样不受控制，如此需要渴望他的占有。

她从未想过有一天，她竟然会在地板上和人苟合，在威尼斯她曾经撞见过无数次那种婬乱的场面，从没想到自己也会如此，更没想到她竟然会万分迫切的迎合。

这一辈子，她都在小心的控制自己，害怕失控之后，会造成可怕的后果，但这男人轻易就能让她失控。

他仍环抱着她，但她可以感觉到他的心跳渐缓，然后他退了开来。

有那么一个小小的瞬间，她很怕他会试图和她说话。

他在这时伸手轻握住她的肩头，开了口。

“凯。”

该死，她不想面对他，她不敢回身，不敢看他，不敢和他说话，她很想假装自己已经睡着，就像之前那样，太累了，转眼即睡。

没错，她睡着了，已经睡着。

即便心仍狂跳，呼吸急促，她依然飞快闭上了眼。

“凯。”

他低哑的语音再响，近在耳边。

她睡着了、她睡着了、她睡着了——

她刻意放慢呼吸，他没再叫她，只是缩回了手，起身走开。

凯松了口气，如果必要，她可以整夜都躺在地上。

入夏了，天气已经回暖，火塘里的火就算熄了，也不会太冷。

蓦地，她忽然感觉到他回到了她的身后，凯吓得屏住了气息，以为他会强硬的将她摇醒，可下一瞬，一块湿热的布巾抚上了她赤果的大腿。

她愣住，起初还弄不清楚他在做什么，只能闭眼继续装睡，后来才发现他在帮她擦拭身体，他的动作很轻、很小心。

他先用湿布，然后换上干布，将她身上的水气擦干。

她有些困惑，不懂发生了什么事，下一瞬，他小心翼翼的将她抱了起来，穿过一室，来到床边，她能感觉到他抱着她跪上了床，万分轻柔的将她放到了床上。

现在是……什么情况？

他又走开了，然后再回来，握住了她的脚踝，为她赤果的双脚抹上了油，他没有漏掉任何一根脚趾，温热的手指每每经过那些水泡曾经浮现的地方都会更加轻柔。然后，他的手，在她残留疤痕的右小腿停留了好一会儿，她能感觉他抚着那久远以前扭曲又丑陋的旧疤，那抚触如此小心，像是怕弄痛了她一样。

一颗心，抽紧，再跳。

她不敢睁开眼，只能继续装睡，却感觉到他为她抹上油之后，继续按摩着她因为站了一整天而僵硬的小腿，一次又一次，揉开上头每一块紧绷的肌肉。

他的动作如此熟练，让她忽然间，明白了一件事。

过去这些日子，他一直在做同样的事。

她太累了，泡完澡后，总是沾枕就睡，有时甚至在浴桶里就睡着了。她以为他也是，以为她的伤好之后，他就不再这么做了。

可他一直在做，没有停过。

所以每天早上，她醒来时总觉得僵硬的双腿变得轻松许多，她还以为是因为休息过了。

但那不是，不单单只是她有睡饱而已。

她不敢相信他一直在帮她按脚，但那男人确实正按摩着她的双脚，缓缓的、熟练的、温柔的揉按着，直到她腿上的块垒都松开，再次变得柔软了，他才放下油瓶，重新上了床，伸手从后环抱着她，悄悄的将她往后拉，让她贴靠着他的胸膛。

她不知道他在想什么，可除了轻柔的抚模着她，他什么也没做，只是环抱着她叹了口气。

他的呼吸慢慢变得规律而徐缓，心跳也是。

无声的，她睁开了眼，火塘里的火已经变得十分微弱，但仍有火光掩映，让她能清楚看见玻璃香油瓶中，那金黄带绿的液体。

它本来是满的，很满，而她脚上的烫伤早就好了，也不可能用到那么多，但此刻，瓶中的液体几已见底。

她看着它，只觉喉头紧缩着。

不可能。

一定是她多想了。

但见底的油瓶，就在眼前，教人无法否认。

无形的热，蓦然充塞满心，缓缓扩散至全身。

她知道刚烧伤那几天，他每天都会帮她的双脚抹油，可后来她自己能处理之后，就自己处理了，她从没想过他一直持续在这么做，一直在她睡着之后，照顾着她，替她按脚——

蓦地，另一个领悟，悄悄浮现。

该不会……这些天，他不是对她没兴趣，只是……不想吵醒她？

凯在黑夜中静静的躺着，有些震慑，怀疑自己一定是哪里搞错了，但他方才那无比轻柔、万分小心的动作，却萦绕在心头。

男人都是的动物。

澪说过。

他们只为满足自己的而活。

她以为他对她没兴趣了，可他不是。

他大可以继续蹂躏她，将他的发泄在她身上。

她是他的妻子，他的财产，只是他的附属品，在这黑暗的时代，就算他将她活活打死，也没有人会追究更多。

把她从睡梦中叫醒来行房事，根本微不足道。

可他没有，他只是忍着他的。

我不会揍我的女人。

她记得他说过，他不会揍她，他不是那种会打女人的人。

她是他的女人，而他想要她，还是要她。

他甚至没有等到回床上，直接在地板上就要了她，方才她对这事还有些羞恼，现在回想起来，才领悟他只是等不到回床上。

他当时早已被完全撩拨了起来，没有被满足。

她一直知道男人被唤起之后，会需要发泄，她只是不知道竟然会如此迫切。红潮缓缓上了脸，不由自主的，凯在他怀里转过身。

他仍在睡，她翻身时，他动也没动一下，大手仍搁在她的腰上。

凝望着眼前的男人，她心口悄悄的紧缩着，他的脸被晒黑了，点点的胡碴在下巴中渗冒了出来，眼角有着疲倦的细纹。

情不自禁的，她朝他靠近，小手抚上了他的心口。

他在睡梦中低下头来，用那高挺的鼻子蹭了她两下。

有那么一瞬间，她还以为他醒了，但他嗅了嗅她，然后在确认之后，收紧长臂，叹了口气，开始打呼，她才发现他还在睡。

那像动物的行为让她差点笑了出来，却又莫名心安。

嫁给他，她是不得已的，只是求一个安稳，她知道他是个好人，但她清楚，一个好人，不表示就是一个好丈夫。

她并未期待，也不敢期待更多。

或许，还是她想多了。

他是一个贵族，是一个男人，她本来以为他不一样，会愿意改变，可他到头来，依然只是笑她是个傻子。

斌族就是贵族，男人就是男人。

他们是既得利益者，不可能主动放掉手中的权势与利益。

可即便如此，她还是忍不住偎近他怀里，抬手环住他的腰，闭上了眼。

我不会揍我的女人。

她不喜欢被当成附属品，可她想，如果非得要成为谁的，她可以成为他的。积累的倦意很快浮现，他温暖的味道就在鼻尖，渐渐漫入心肺，她不自觉也深吸口气，再叹了出来，然后在他温暖的怀抱中睡着。