孙潜一愣。

孙潜的八字是“武贪坐命”。

所谓“武贪不发少年郎”，此命者年少之时不得运，需有一定年岁之后，才能有所发展。

孙家长辈给他取名“潜”，是取“潜龙勿用”之意，要他谨记年少时保留实力，莫强出头，又担心这个潜字潜太久会让他龙困浅滩，才取字“容洋”给他一片大海游游。

孙家虽然清贫，倒也是书香世家，对这个长子期望颇多，名字里就隐含望子成龙的含意。

知道这件事的人并不多，也因为太过隐约，能将他的名字往“龙”上面想

的人极是少见，程盼儿这“化龙”一说，才会让他如此愕然。

靶觉心里柔软的地方像给人碰了一下，孙潜微微涨红了脸，支吾道：“那个……我表字容洋……”

盛辉皇朝男女之防并不太重，未婚男女相互为友，也不是什么稀罕之事，然而程盼儿却是孙潜第一个想要与之相交的“女性”朋友，自报表字时，不觉便有些难为情。

“容洋兄若不嫌弃，今后可否让小妹如此唤你？”程盼儿帮他把话接下，倒是比他落落大方得多。

随着戏班天南地北行走二十年，程盼儿也算得上是江湖儿女，自是比一般人豪爽洒月兑许多。

孙潜自是忙不迭点头，心像是要从口里跳出来，脸上又涨红了几分，“那我该如何称呼……”

女子没有表字，直称其名又太过唐突，程盼儿原是有个艺名，可现在离了梨园，自然不便再用，一般“女公子”惯取的“号”，她也没有。

低头略一沉思，程盼儿道：“我既金榜题名，诸多身分便同男子，再取蚌字，应该也无伤大雅，不如今日赶巧，取字榆卿。”

当年她是在一棵大榆树旁救了他，取这个表字，也算是个纪念。

榆这个字没有什么正面典故的由来可供夸赞，孙潜仍是喜得眉开眼笑，直道是个好听的名字。

程盼儿也跟着笑了。

下人牵来马车，孙潜小心将人扶了卜车，见她精神与脸色都不好，便好言劝她先休息一下。

程盼儿点点头，倚在马车内的软垫上，胸口有点疼，也有点甜。

六年前，也曾有一名弱冠书生，涨红着脸对她自报身家名姓。

程盼儿那日跪在御书房的事，没两天就传得人尽皆知。

斑世昌那群“同学”在知味斋大大办了一桌庆祝，孙潜收到请帖时，眉头紧紧皱起，把帖子丢给管家，说了句“不去”，便迳自出门。

这几日只得心烦意乱，今日收到请帖更是如此，孙潜没带半个仆人，一个

人在城里闲晃，不知不觉就晃到了北大街。

程盼儿已有三日没到刑部上工了。

那日程盼儿当真被晒得狠了，到家时昏迷不醒，孙潜见叫不醒她，这才发觉大事不妙，也顾不上男女之防，把人打横从后门抱了进去。

邓伯见到昏倒的程盼儿，瞪他的眼神说有多狠厉就有多狠厉，像是巴不得用眼刀子在他身上扎个千百刀。

孙潜自己心虚得很，倒也不怪罪邓伯一个下人居然三番两次对他这个朝廷命官不敬。

在朝中任官之人，除月俸之外，住屋、马车、日用、下人……都是朝廷按等级配给，依程盼儿的职等，至少可配十名下人，可孙潜见她除了住屋与日用外，府里既没马车也没下人，多少猜出她可能有些困难。

邓伯是唯一跟着程盼儿的人，两人间的关系恐怕不只是主仆那么简单。

那日，医署派了个年轻大夫过来，也不知是行还是不行，抓了会程盼儿的手腕，什么也没说，开了帖药方，便匆匆离去。

那大夫捉得浅，孙潜连大夫究竟有没有把到脉，都搞不清楚，人走后，他把药方拿来看看，见上面都只是些清热益气的普通药材，没什么特别之处，无奈之下，也只能交给下人去抓。

医署那边不看重程盼儿这么个小辟，她这又是被锦文帝罚的，自然是没有人肯跟她扯上关系，孙潜知道医署里的人八成是彼此推阻，最后踢出来一个资历最浅的。

那日离开程府后，邓伯就把门口守得死死的，孙潜带着礼物过去探望了两次，都不得其门而入。

她病得连刑部都没去，在家躺足了两天没见人，孙潜心里担心，却又老见不着人，自然心情烦躁。

北大街是专作高档生意的地方，店家大都布置雅致，路上行人也并不多，孙潜无意识地走着走着，就走到了秦老板的草药铺子前，秦老板认得他，便将他喊住。

“孙大人。”

“啊，秦老板。”孙潜拱手一礼。

“孙大人，许久不见。”秦老板向前一步，压低了声音，悄声问道：“不知孙大人是否晓得程大人如今可好？”

孙潜一愣。没想到才两、三天，程盼儿被锦文帝罚了的事，连个普通的药铺老板都已经知道了，随即又想通这是哪些人搞的鬼。

心中暗叹一口气，孙潜将程盼儿当日的情况细细与秦老板讲了。

秦老板听完后，回店里拿了些药材用粗纸包上，边包边道：“我老秦在京城住了一世，还真没见过像程大人这样的官，一点官样儿也没有。”

别的官要征用民间的事物，都是一纸公文下来就强要了，哪有人像她仔细地给他老秦分析了利害，深深弯下腰好声请求。

见秦老板铺子上不再卖冰凉的乌梅汤，孙潜不禁问道：“秦老板听闻过传言，不害怕吗？”

秦老板既然问起程盼儿，孙潜相信关于她的传闻，秦老板应当不会不晓得。她手段残忍，又是害得秦老板做不成生意的人，难道秦老板当真半点也不在意？

“程大人的手段确实惊人，可比起这个，我们这些老百姓更在意的，是受了委屈，有没有个人能给作主。”秦老板感叹地道。

泥人都有三分土性呢！那婬贼做的事天理不容，为了让那恶棍伏法，他那点牺牲又算什么？

孙潜默不作声，心里却是五味杂陈。

斑世昌那些人在庆祝程盼儿被锦文帝罚，秦老板却为被害者得以申冤而开心，当真民不民、官不官。秦老板将包好的草药递给孙潜，“我家这祖传的草茶方子最消暑，你带回去让程大人多喝。”

孙潜本想付草茶钱，秦老板推阻再三，坚决不收，他也只能代程盼儿先谢过。

拿了纸包到了程府，邓伯仍是不让进门，但好歹把秦老板送的草茶收下了。

“既是秦老板所赠，老奴便代姑娘收下。”邓伯说着，眼一眯又道：“孙大人，我家姑娘已经好许多，再过两日便会回去工作岗位，您大可不必每日来探望。”

“我……”

邓伯不给他说话的机会，续又道：“孙大人，您身为一名男子，三天两日过来，我家姑娘的名声……”

孙潜的脸皮在男人里面还是较薄的，听了这话略红了脸，“在下明白了，今后必定更加小心。”

言犹在耳，没想到孙潜隔天又去敲了程府的门，邓伯开门看到他的时候，脸都黑了。

“邓伯，你先别气，我这次来是为急事，与你家姑娘有关。”孙潜急忙解释道。

邓伯见他神色凝重，不像作假，便问：“什么事？”

“有人要对你家姑娘不利。”孙潜左右看了一下，“你先让我进去再细谈。”

邓伯虽对他不满，但还是最看重程盼儿的安全，不得已只好放他进门，让他在厅堂中坐下后，才进去请程盼儿。

饼了一会，程盼儿穿着一件青色男子长衫，缓缓走了出来。

孙潜终于见着多日不见的人，一时间有些恍惚，忽地明白诗经里说“一日不见，如三秋兮”的滋味。他从未曾想过，自己有一天会为了能见到某人一面而如此激动不已，光是能见着这个人，便觉胸口涨满。这陌生的感觉酸涩中带着甜蜜，教人流连。

“容洋兄。”程盼儿浅浅一笑，在与孙潜隔了张小几的位子上坐了下来。

“好久不见。”见她笑，孙潜忍不住也弯起了嘴角。

孙潜见她精神不错，很为她欣喜，就连她长年如一日的苍白脸色也不觉有什么难看了。

“容洋兄今日来访是为何事？”

“说到这个……”孙潜开始仔细向程盼儿叙述今天他得到的消息。

简而言之便是，女科出身者联名上疏，要求以后操贱业者，不得考科考，原因是操贱业者人品不堪，缺乏身为朝廷命官所需要的廉洁自省，有失德行。

“榆卿，你说，她们是不是很过分！”孙潜听到那些话，都忍不住要为她抱不平了，“我朝太祖明明就已经废除良贱之分，她们居然说这种话。”

“容洋兄特地前来，难道就为了跟小妹说这个？”程盼儿无奈又好笑。

“榆卿怎可小看此事？”孙潜皱眉道。

“那么容洋兄你说，小妹此时应当如何？”程盼儿反问。

“那群人是在指桑骂槐，榆卿当然是赶快想个法子出来应对啊！”孙潜理所当然地道。

程盼儿的智慧是他见识过的，他相信就算是那些女人全部连手，也不是她一人的对手。

程盼儿笑着摇头，伸出一指，“容洋兄，你信是不信？这件事最好的应对方式是以逸待劳。”

“榆卿何出此言？”孙潜不懂。人家都已经把刀指向她了，她还两手空空，一副闲散模样，难不成她早就留有后着？

“那些人会对付我，其实只是嫉妒我罢了。”程盼儿笑着，跟孙潜一项一项分析了，“那些女科出身的人，哪个在自己家乡没有一点才名？她们当惯了女才子，一辈子被人捧得高高的，自然无法忍受自己考输给我这么个下九流出身的戏子。”

程盼儿冷哼一声，“可是说是女才子，其实也不过是闺阁之中读死书的一群人，说到有真本事的，是一个也没有。”

“容洋兄，你晓得吗？当年与我同届考上后出仕的女性官员们，目前只有一半留在官场上。”程盼儿问道：“我朝并没有女子成婚后不得出仕的规矩，你说，为何三年不到……就消失了一半？”

“嗯……因为目前朝中仍以男性官员为主，自然会对女性官员多有打压。与其留在朝中得不到发展，不如早早嫁人，相夫教子。”孙潜猜测道。

“容洋兄说对了一半。”程盼儿续道：“最主要的原因是她们本身能力的问题，你仔细想想，那些人有谁在这三年内留下了‘颇有才干’之名的？再者，离开的人之中也有一些本想留下，最后却没能留下，容洋兄知道这是为何吗？”

女科出身后结婚的人，有不少都是嫁入官家，对官家而言，多一个同朝为官的家人所得到的利益，绝对多过一个藏在闺中的女主人，这些女子如今又有了夫婿在朝中相帮，自然更会想留下来，可最后仍是离开了。

“这是为何？”孙潜倒是没有想过这些问题，他本也觉得女人结了婚，应该就是以家庭为重，根本没考虑到夫妻同朝相帮的利益。

“那是因为圣上容不下她们。”程盼儿压低了音量道。

“什么？”孙潜颇为惊讶。

“女性科举是圣上一力促成，若是出了大乱子，在后世必定会为圣上留下恶名，既然如此，当然要好好盯着这些女进士，发现坏苗子，自然先拔了再说。”程盼儿理所当然地道。

“就算是如此，放着不管真的可以吗？”孙潜有些被她说服了。

“圣上厌恶的是我的手段，不是我的才干，如今她们消失了，而我却还留着，这就代表比起残暴，圣上更不能忍受无能，更何况……”程盼儿端茶喝了一口，“结党营私，此乃大忌！等着看吧，圣上迟早容不下她们。”

虽然不知道详尽的名单，但程盼儿猜，应该不至于是全部的人一起联名上疏，至于联名的那些人，下场可就不好说了。

程盼儿的话听得孙潜背上冷汗一阵一阵，禁不住问：“榆卿，你究竟是什么人？”

之前程盼儿就将采花大盗的身分与个性猜得是一等一的准，如今居然又大胆去猜当今锦文帝的想法，她究竟何来这自信？

他惊讶的表情让程盼儿笑了出来，眯着眼睛，眉眼弯弯地打趣道：“我本是卧龙冈散淡的人。”