杏花似雨，暗藏杀机。

始料未及的状况令西晷惊愕地瞪大了眼，这才发现——就在弥夏咽气倒地的瞬间，他的衣袖间竟飞出许多只乌衣蜂鸟，它们飞得奇快，像是急着要出去通风报信一般。

但——最终却成为花下之尸。

这下是连西晷也不得不佩服枢念的出手之快，且杏瓣与蜂鸟的数目竟是对等，一枚恰好射中一只，却唯有最后一瓣杏花射偏了些，放了那只蜂鸟一条生路。

“追不回来了。”枢念的眼里掠过一抹少见的严肃，随后走回榻前解了西晷的穴道，“抱歉，害你受罪了。”他的神情歉疚而认真，还有太多她读不懂的情意。

片刻的失神后，西晷嬉皮笑脸地捶捶他的肩膀，“没事啦，你变回来就好。”而同样的，那些温柔的话他也永远不会想起来了吧。真不公平，因为自己却会错拿假意当真情傻傻地记着。她在心里叹了口气，转而望向地上那成堆的黑色尸体，皱了皱眉，“那是什么？”

“报丧鸟。”枢念解释道，“在寻常蜂鸟身上下咒，使之成为灵性非凡的巫鸟。潋水城一贤三巫四医七隐十二弑共二十七者，每一个都会养这种鸟，一旦自己丧命，这些报丧鸟就会自发飞到潋水城去报丧。”

见西晷露出不以为意的神情，他又隐隐担忧地添了一句：“且报丧鸟的眼睛能够印刻出凶手的模样。也就是说——”

“只要一只报丧鸟飞回去，那潋水城的城主就会知道杀死自己属下的凶手是我了。”西晷了然地接上话，眼里却并没有多少惧意，“啧，还真是好有灵性的鸟嘛。”

“可惜我本想毁灭证据，终究还是放走了一只。”枢念摇头无奈道，“也罢，随它去吧。”

“……”西晷的眼角有极细微的一丝抽搐。心想这家伙也未免忒神了点吧，前一刻还两眼空洞任人摆布来着，下一刻就马上恢复正常，心思缜密简直无懈可击了。

她突然想起什么，咬唇沉默许久才低低开口：“枢念，我已经为你破了三次例，我已经……不可能再回去了……”她眼帘低垂有些莫可名状的拘谨以及赧然的期待，“所以——”

不期间却被一个惊讶的声音打断：“你竟然杀了他？！”

西晷脸色一变，谨慎地盯着身后突然出现的女掌柜。她究竟是什么时候进来的？自己竟分毫没有察觉到！再仔细一瞧眼前的女子，西晷顿时惊觉，“你不是她！”

被轻松识破了易容，假扮的女掌柜却是不疾不徐地一笑，清冷骄傲，“不愧是西方莲座，连我的易容都瞒不过你的眼。”随即她撕下脸上的易容，熟悉的容颜却令西晷怔愕不已！

原来竟是荀初郡主！

“我才找到名册。”荀初朝枢念道，随后自怀中取出一封绛紫色信笺，便当着西晷的面展开，“好险，水家绸铺里的三十七位‘护主隐侍’一个不漏都被他查出来了，难怪女丞相总喊我留心。还有你昨晚透露给他的——”

“那我倒要看看这家伙究竟透露了多少秘密，这苗疆巫术真有那么邪？”信笺被西晷顺手抢了过去，原是嬉闹的举动，但她脸上的笑容却在看见内容的刹那凝固。

气氛骤然降至最低点。西晷的笑容慢慢变得森冷，变得可笑，变得悲怆而凄然！但她竭力死咬着唇不让自己发作，然后抬起眼，冷冷地望着枢念，“为什么要骗我？”

枢念的身体蓦地一僵，便见她将那份名册递到自己面前，而名册的最后一行清清楚楚地写着：吹箫玉人，乃邪教上古倾昙的西方莲座，如今藏身潮涯乐坊的阿玖。

“哈，枢念公子，真是好一招借刀杀人！”西晷忽而纵声笑得开怀。只是她的手却拼命在抖，拼命在抖，仅是一张纸在她手中竟仿佛有千斤沉，万斤重！

原来——都是假的！他中了巫术是假的，听任弥夏摆布也是假的，那些哄人心花怒放的话都是假的！所有看似滴水不漏的一切都只是为了设下圈套让自己跳进去——故意对她好，故意为她做那么多事，故意让自己倾心于他，然后心甘情愿为了保护他而杀了弥夏，到最后还要故意放飞一只报丧鸟给潋水城通风报信：使上古倾昙与潋水城为敌！

她只是他手下的棋子，理所当然地成为了整个朝廷的替罪羊！

枢念公子，你当真——聪明透顶，绝情透顶。

“你们真是好能干，真是……好有本事，好有手段……我西晷，自愧不如。”西晷踉跄着退后几步，眼里升起了莫大的悲哀，她望着枢念，又好像视线已经越过他落向天际以外很远的地方，远远的不着边际。茫茫然撞见枢念难掩心痛的神色，突然又放肆笑起，“不过你们别担心，等潋水城的人来寻我报仇我也不会狡辩的，我会心甘情愿地承认弥夏是我杀的……”

炳，心甘情愿！都是这该死的心甘情愿！她不光赔了自由还赔了心！血本无归——多可笑。她竟然，真的喜欢上他了……

“哈、哈，其实这都是我应该的——我就应该被你们耍被你们骗，我就应该替你们背负一切的责任！”她笑到声嘶力竭，整个身子都在剧烈颤抖着。

那瞬，枢念似乎明白了什么，他转眼去望荀初，眼神渐而变得没有一丝温度。

荀初扶着额头叹息口气，“西晷姑娘，我们只是希望与你合作。”

西晷轻轻勾起唇角，那样激烈的歇斯底里后反而流露出平静的，一副谢君好意的委婉笑容，“不了，我现在怕是已经成为潋水城要追杀的对象，跟着你们只会为你们添麻烦。”她最后望了枢念一眼，清冷决绝，“记住了，这一次，是真正的后会无期。”

她的身影瞬间消失无踪。

唯留一缕暗香，自卷了风帘悠悠荡荡。不知是去年盛放的花，还是今日凋萎的魂——那一颗孤零无依的心。

转眼屋内只剩下枢念和荀初。男子的声音依旧平静无澜：“那份名册是七姐伪造的？”他轻描淡写地笑了笑，“我是不是也该承认，七姐的智慧连我也自愧不如了。”

荀初的语调也是冷冷的很是不以为然，“上古倾昙虽始终保持中立，却也与潋水城有些渊源。若朝廷真正与潋水城交手，只怕它会倒戈于潋水城一方。而倘若它与潋水城为敌——”

“朝廷便可以坐收渔翁之利了？”枢念静静又笑，只是笑意不达眼底。

“枢念，你该知道——我只是企图留下她！”荀初忍不住扬声道，实在无法忍受对方生冷的口吻，“何况，你不也希望她留在自己身边的吗？”

枢念眯起眼睛，“而我现在知道，七姐不止利用她，同样也利用了我。是不是呢？”似乎字里行间还留着商量的余地，只是脸上的笑容彻底消失不见，“七姐，我倒有些怀疑，当我中了弥夏巫术的时候你究竟在哪里？究竟是碰巧在之后赶到然后救了我，还是——其实你已经在门外看了许久的戏，就等着那一刻呢？”

他定定地望着荀初，他的眼里不仅有疏冷，甚至还有一种不可言状的敌意，“七姐后来解开我身上的巫术，却也顺水推舟让我继续装作失去心智，借此从弥夏身上获得有用的情报，但其实那份名册的下落你早就知道了——所以今天的一切，包括弥夏之死，其实早就在你的掌控之中。而那枚杏刃之所以会射偏，放走了那只报丧鸟，其实也是你从中作梗。是不是呢？”

荀初的身体猛地一颤，“枢念……”她不可置信地摇头。不相信他竟会对自己说出这样残酷绝情的话——难道仅仅是因为那个邪教女子？

“不过很遗憾，有一件事恐怕是要出乎七姐的意料了，其实在那根针刺穿弥夏的喉咙之前，他就已经死了，被我的‘幻镜雪刃’杀死的。”

枢念忽然笑了，走到弥夏的尸体前，出掌凝聚真气，那根原本已经没入他身体里的锋利雪刃便被浑厚的掌劲吸了出来。剑长的透明雪刃，在弹指间没入弥夏的身体——竟是不着痕迹得连西晷也不曾发觉，“看来我的幻镜雪刃练得不错，似乎连七姐也没有看出来？”

他又敛去唇边的笑意，轻轻浅浅地告诉荀初某个事实：“所以报丧鸟的眼睛里会印刻出我的模样，而不是西晷的。”

荀初只是难以置信地摇头，无从辩解，亦无话可说。

枢念转身离去前仅留下一句话：“从今以后，我枢念与朝廷再无瓜葛。”

仿佛这轻轻巧意的一句话也带走了她所有的骄傲与坚持，荀初忡然跌坐到凳上，许久，许久没有缓过神来。直至若隐若现的笛声自遥远的山涧传来——

她目光一寒，真正的敌人出现了！