一瞬间的痛苦凝结着长久的思绪，反倒是忽略了期间漫长的折磨。

师潇吟也不清楚究竟在原地待了多长时间，只知道有一双温暖的小手始终支撑着他濒临崩溃的身体……一丝丝莫名的情绪涌上心头，或许是来去得太快太突然，他还来不及捕捉，便已逝去。

“晓满……”他淡柔的嗓音仿佛纷飞的柳絮，飘忽不定。

“在！我在！”晓满忙不迭地答应，明净的大眼瞅着他憔悴的面容，不觉流露出了惶恐，“大师兄……你好一点儿没有？”她未察觉此时的语调有多颤抖，大概是从听到师潇吟的故事后，她就发现自己无法再敌视他，无法再像当初一般鄙视身为名伶的他。是的，她对他的多重误会已开始烟消云散，渐渐淡去，取而代之的是随之而来的敬仰以及……

师潇吟偏过头，乍看到晓满毫无遮掩的仓皇眼神，不禁稍稍有些怔忡，随即唇边溢出一抹似有若无的笑意，大抵是幸慰，却又不那么纯粹，还有更多难以言明的情愫融杂其中。

他稳稳心神，强迫自己压抑下怪异的感觉，摇摇头柔声地宽慰道：“不要紧，别太紧张，夜深了……会吵到其他人休息。”

“还管什么‘吵到其他人’，受苦的是你嘛。”晓满不以为然地噘着嘴，沙哑的嗓音宣泄着胸口沉积的酸涩。她想不通他为什么要这样自我虐待！难道他不知道他拥有多少人可望而不可及的容貌和技艺？

师潇吟转了转俊眸，张了张嘴，本欲说什么终又忍下未说，而仍然是一副微笑以对的模样，“晓满，你又忘了我说的话。是不是……该打板子？”

他没有怒意。

晓满也很惊讶她竟能如此确定的告诉自己此刻的他心情好坏与否。

“我该打板子……但是，你现在连打我板子的力气都没有，这算不算是大师兄的失职？”晓满鼓足勇气，神色坦然，不因他深沉专注的目光而退怯，“等你的身子好些了，再打我才算是对其他师兄妹公平。”

“如此心直口快，竟是一个没见过世面的姑娘呢……”师潇吟喘口气，面上渐有血色，四肢也缓缓平复如前，“只是……你知道我刚开始说要打板子，是什么原因吗？”她是个直肠子的迷糊蛋，想到哪儿做到哪儿，估计有很多话和事儿闷在心里不说、不做会憋坏她的。哪怕“祸从口出”也不能阻止她“一吐为快”的本性！所以让她主动怀疑自己的举动存在什么纰漏是相当不易的。要求这样直率的一个人做到圆滑世故，真有此可能吗……

晓满皱皱眉，对他话语中三番五次质疑她的来历而隐隐感到不安。总觉得师潇吟近来的话颇耐玩味，奈何她就是粗枝大叶，发现不了个中蹊跷。

“我……”吞口口水，她不大自然地解释：“我明白师兄的意思，你说要练好这门技艺，就要先把自己的喜怒哀乐敛藏起来，戏子需要的仅是一张面具，至于后面的……一切都不重要了。”

“你做到了吗？”师潇吟不动声色地问。

“没有。”晓满干干脆脆地回答，接着，赧然地别开脸庞，“大师兄，你骂我笨也罢，说我不知好歹也罢，反正我做不到你说的话。有时，我试图去勉强自己压抑喜懋哀乐，但是没成功一次。总是这样……当我意识到错误的时候，话都说了，事情也都做完了……后悔也来不汲了呀。”

就像是你几次伸手扶我，对不对？”师潇吟了然的目光仿佛洞察一切，温言温语平和照旧，“其实，你之前是怨恨我让你做的事，觉得不近人情，不讲道理，是不是？尽避你没有说，但你的脸上却经常浮现出不满的神态。我相信你认真的压抑过情绪，否则以你原来的性子大概早就和我争执起来了。实际上……你没有那样做，若不是当夜我教《三尺白绫》之时与你发生一点儿纠葛，你也就一路走了下来。所以……你做的已经很好了……并未让任何人失望。江山易改，本性难移，何况我又不是神，那就不可能随意改变别人的本性。前人说“因材施教”，或许就是讲用不同的方式来教不同的人。你是聪明人，极有天分，不需像普通人一样要经历过多的磨砺，直接登堂人室也无可厚非。晓满……你能摒弃前嫌，没有在我危机之时落井下石，即使是举手之劳也是难能可贵的。该做检讨的是我，我的自以为是令我看不清实情……你会怪我耽误你的时日吗？”

“师兄……”晓满听得心里发毛，手心出汗，“我……我怎么敢怪你？学艺的人哪一个不吃苦？是我自己发牢骚，耍小性子，和你无关……啊不是，我是说不关你的事……啊也不是，而是说……”

师潇吟好笑地瞅着语无伦次的她，突然发现一个人的天性自然流露是多么温暖真切的感觉。他若强迫她和他一样学会玲珑八面，真的是一件好事吗？

“也许……我看到了太多不该看到的黑暗，经历了太多的尔虞我诈，因此变得精明世故，善于掩饰，也习惯了周遭的人对我虚与委蛇……”他的神思飘向悠远的境地，“好比一块白布，一旦进了染坊，若还要拼命维持清高，不肯被人染色，那即使是上好的布料也会被丢到无人间津的地方，永无天日。除此之外的选择就是融入染缸，呈现出所有需要的色泽，只有花花绿绿之下才能保存你上好的质地，发挥你的价值。”

晓满就在他身边，离得很近很近，但他说的话却是她闻所未闻的东西，这让她彷徨，觉得师潇吟宛如天上幻灭不定的星子，遥远虚无。明明像伸手便能触及的距离，却屡屡抓空，蓦然站起才发现竟是相隔天涯；她扶着他，感觉的到那微弱的体温，却又强烈地意识到两人身处在不同的世界。而他所在的世界充满了无情和残酷，以至于他已身心疲惫……

为什么人活着要这样痛苦？

她以前的日子快快乐乐，无忧无虑，拉着师姐妹在山上月下论剑，和宝卷师弟青梅煮酒，小满日回乡和老父共享天伦。她哪里知道会有风云裂变的一天？一下子失去了亲人及热情的乡亲，然后又来到陌生的京城，在这龙蛇混杂的地方遇到亦实亦幻的他——

师潇吟。

晓满觉得头痛欲裂，只想快点儿离开这个是非之地，回到以前的日子……回到以前，真有可能吗？

师潇吟缓缓地道：“听得懂就听我说，听不懂的话就糊涂下去。糊涂些好，起码不必太累——晓满，我最后再问一次，你究竟为何来此？”

晓满肩头一颤，心虚地道：“这个问题，我很早就回答过师兄呀。”

“我让你再说一次。”师潇吟面无表情地凝视着晓满，不愿放过每一个微小的细节。

晓满咬咬嘴唇，毅然道：“我喜欢学戏。”

师潇吟仰天闭目，许久，才幽幽地睁开眼，“其实，我早就说过，来学戏的弟子来历怎样不重要，重要的是你来了以后是否真心对待你所学的东西。戏和其他技艺不同，它变换的是不同的角色，你只有静下心才能真正融人其中，否则就不要想‘传神’。即使有天赋，也未必能达到极致。”

“师兄……”

晓满的话被师潇吟打断，他沉吟道：“但……或许你能够打破陈规旧俗，稍加点拨即可达到别人努力许久都难以企及的境地……我日后不再重复旧话，你自斟自酌吧。”

为什么……他的话听来这么冷？

晓满禁不住打个寒噤。没错，只要她不偷懒就能学得很快，师父不也常在同门跟前夸她悟性高吗？但话从不同的人嘴里说出，便是截然不同的滋味啊。她学戏是被逼无奈，以至于打心里抵触，肯定不若学武之时快。

不过，她在旁人眼里兴许已是进展神速了吧。

她竟然忽视了师潇吟的感受……他是独自一个人披荆斩棘，一步步有了今日的成就，相较之下，岂不显得她耍小聪明，恃才傲物？

会吗？他会这样看她吗？

胡思乱想着，发现师潇吟的注意力转向她的身后，不由得秋波流转，下意识地惊喊出声：“糟糕……我的汤和点心！”

师潇吟漂亮的双眉微微挑起，“晓满，你带来了什么东西？”

晓满恍若未闻，蹲，失落地盯着零落在地上、盘子上的点心，以及溅出的汁水，觉得心被拧痛了，于是低低地呢喃：“怎么这样……我弄了好久……”

师潇吟把她的每一个字都听得十分清楚，他温柔地拍拍晓满纤细的肩头，在她侧身的同时，一伸因刚才的痛楚而依然关节泛白的手，便要拾点心。

晓满一凛神，下意识地把他拿着的点心拍落，眼见着它骨碌骨碌地滚开。

师潇吟一愕，旋即释然地抿唇而笑，“你何必这么激动？我不过是想帮你捡起点心而已啊。”

“脏了。”晓满淡淡地勾起唇。

小女孩明明心疼得要命，却偏偏勉强自己装作不在乎。哎，算了算了，她真的不适合敛藏情感。因为，那样的她看来好生黯然，笼罩在其四周的光环也随之逝去……令他很……心痛？

是啊，就是心痛。

与身上犯病日才的痛楚不同，这是发自内心的阵阵揪疼，说不清道不明，就像自己最重视的东西被人弄坏了一样，呵宠之情一圈圈逐渐扩散至心头的每一个角落。

不知何时，晓满已成了他重视不已的人？

“脏了又怎样？”师潇吟气定神闲地问。

“已经脏了，就不能再吃。”她像是个赌气的孩子，固执己见。

“谁说的？”连师潇吟自个儿都没察觉，他此刻的口吻带着多么浓郁的宠溺之情在里面，“乡下，还有很多穷得连吃的都没有的人吧！难道他们仅仅因为食物落在地上脏了，就不吃？”

“你又不是他们！”晓满月兑口而出，无名火冒出，“你是师潇吟！为什么要和他们比？你是故意贬低自己还是有意嘲弄他们？”

师潇吟并无不悦，曼声道：“为什么我不能比？我是谁？你将我定位在什么地方？我不会嘲弄别人……更不会贬低自己。晓满……一个人的尊严并不是用虚名来衡量的啊。”

他的神色中透着无尽的暖意。

晓满揪着胸前的衣襟，讷讷地摇头道：“大师兄……我不是用虚名衡量什么，而是你身子不好，既是条件优渥，就无需再吃不必要的苦啊。”

“不一样。”师潇吟说罢，快速弯腰拾起一块点心，吹吹上面的灰渍，便放入口中细细地咀嚼。

“你别——”晓满没来得及阻拦，仅抓住了他松下的手，激动地嚷道，“为什么要吃？你就欠那一口不成？有多少山珍海味等着你，干吗作贱自己？”

“我喜欢，这个好吃。”师潇吟一边嚼着，一边望着她泛红的眼圈，“山珍海味多了，有什么稀罕？你说得不错，我缺的就是这一口。我总是在乎旁人不在乎的东西。你做了半天的东西，难道想让它白白浪费？银子能挥霍，心意却不能够挥霍，我……挥霍不起，谁也没资格去挥霍别人的心意。”

“挥霍……”晓满听得辛酸，鼻子红红的，哽咽着道：“说什么挥霍，你是大师兄，我是你的师妹，做吃的给你理所当然，你没资格谁有资格？”说得好像从没人关心他，其实根本不可能嘛！

“如果你今日送的是燕窝、人参，我不会喝。”师潇吟气定神闲地说，“那些东西在我眼里……才不值一文钱。我有的是银子，不缺别人送来的。但是，你做的不同……我没见过、没吃过，所以更令人想尝尝它的味儿。你不会以为我已到不食人间烟火的地步了吧？”

他竟有心情打趣？

晓满低头瞧瞧满地的狼藉，又抬头望望师潇吟，目瞪口呆。

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