黎育清听明白了，若是齐靳所办之事不顺，自己就得到父亲跟前分析利弊，让父亲出头，促使乐梁的官员襄助一把，若他可独力完成此事，那么爹爹越糜烂、越风流，就会让对手越轻忽怠慢。

瞧齐靳一眼，他那个态度，大概己经知道爹爹养外室的事了，也是啊，他有一堆暗卫替他办事，再琐碎的小事也逃不过他眼底。

只是连他都晓得，爷爷不可能不知情，但家书上却半宇未提，那么爹爹这回的事……是爷爷暗许？

的确，示人以弱，在康党势力如日中天时，黎家还是别太张扬，对方不就是吃准了爹爹的没出息，才敢选在乐梁动手，恰恰傍齐靳一个最好的笼子，逮捕横行鼠辈。

“但李轩提到四哥哥……”

齐靳没等她问完就接下话，“育岷的能力，假以时日，不会屈居黎太傅之下，他有心计、有谋略，每次出手都让小觑他的敌人猝不及防，谁想得到初生之犊，犄角这般凌厉。”黎育清闻言，幽幽叹息。“所以我并没有猜错，只是几笔风土人情的数据，怎会受到当地官员处处掣肘，何必见招拆招、履险如夷，怎会惹来敌人觊觎，又怎能让皇上龙心大悦、召爷爷进宫褒扬，所以……你能实话告诉我，四哥哥暗地里在帮三皇子做什么事吗？”这丫头，生就一颗七窍玲珑心，几句话就让她循脉追源、猜出要点，若她是男子，黎家新一代要在朝堂上翻云覆雨又有何难？

“育岷藉考察之便，搜集东北巡抚张载麟的罪证，皇帝早就想拔除他，他是康家老太爷很重要的左右手，割除他，康老太爷必定元气大伤。”

“育岷搜集的罪证、人证清楚分明，让人无从狡辩，更狠的是，这家伙心计重、城府深，过去被他死死压住，宁可丧命也不敢出声反抗的底下官员，让育岷连哄带骗的拐出一纸万言书，你说，朝廷能不办这号大人物？”

“为掩饰育岷身分，利他日后行事，这份大功劳不能明发、只能按下，于是宣黎太傅入宫，夸奖个几句。”这个夸奖口惠而实不至，但知内情的都晓得，黎育岷一旦回到京城、张载麟伏法，便是他大出风头之曰。

“那么哥哥呢，他为什么要接近二皇子？二皇子又怎会选择哥哥当好友、焦盂不离？不过是一个皇子好友，凭什么皇帝要特意召见？”她不信哥哥人缘好到这等地步，才到京城不久，便入了贵人之眼。

齐靳苦笑，这丫头还真连一丝半缕都隐瞒不过。

“黎太傅进京，想同他攀交之人不在少数，尤其是非康党的游离分子，二皇子会想尽办法拢络不足为奇，而黎太傅表态不涉入党争，只对皇帝一人忠心，这自是让皇帝相当满意。”

“黎太傅不偏不倚，与任何人都保持友好关系，齐镛要人？给！二皇子喜武、看上你哥哥？给！只要别扯上争储之事，只要对朝堂有利之事，谁乐意交好，他都不吝于指点。”

“至于你哥哥那性子，你比谁都了解，育莘至诚至真，虽有那么几分鲁莽，但进京不久，明亏暗亏吃尽，早己不是昔曰的吴下阿蒙，说他存心攀附权责、刻意同二皇子交好，这话不尽不实，他们之间的确有几分交情。”

“但禀持祖训，他同二皇子态度摆明、晓以大义，不扯阴私恶事、不涉皇子争储，两人坦荡交往，共同切磋武艺，待曰后上战场杀敌，为朝廷争光。”

“至于二皇子，他也不期待从你哥哥身上得到什么，说到底，育莘不过是个还谈不上有什么地位的武举解元罢了，他要的是黎太傅支持自己的假象。你哥哥对二皇子那番大义言论、铿锵有力，他劝二皇子与其万般盘算如何争夺大位，不如利用自己的身分，为黎民百姓多做一点好事，助大齐国势强盛，百姓生活富饶。”

“他的话句句磊落光明，有没有说动二皇子不知道，但每个皇子身边都埋有皇上的眼线，他的话一传二传，传进皇上耳里。皇上身边能人、贤人多得是，可就少了像你哥哥这种的坦荡君子，皇上自然是欣赏至极，何况皇上还盼着你五哥哥将自己儿子的心术带正呢，所以你不必担心育莘，怎么做，他心中自有一把尺。”怎能不担心？千盼望、万希冀，却敌不过命运，她不乐意哥哥行武，他终究走上武举之路，她不乐意哥哥爬得太高，他却得到皇帝赏识，她不乐意哥哥涉入政争，却不得不眼睁睁看着他身陷泥淖……冥冥之中那股力量，始终是她无法抗拒的。

他拍拍她的肩，低声安抚，“一件事总有两面，你看到的是麻烦、危险，育莘看到的却是希望、机会，你在信里同我说成就，说那个滋味很美，你怎么就没想过，你哥哥也正因为成就而幸福着？”

“再大的成就都不值得用命去换！”她反对他。

“育莘并没有用命去换，他依然活得好好的。”

“不管你怎么狡辩，那种事……说不危险，根本骗人。”只要扯到天家就避不开险象环生，就是一把刀子系在颈间，就是无法将未来掌握在手中，就是无法全身而退。

她说他狡辩？！齐靳失笑，他从不是狡辩之人，他连多余口舌都不愿意浪费，没想到难得的多言宽慰，竟让自己在她眼中成了狡辩之辈？

“是你太紧张焦躁，且问这世间事，哪一妆、哪一件不危险，开铺子不危险吗？”

“开铺子失败，顶多赔钱了事，不会损伤性命。”

“是吗？那你一定没听说过做生意失败而自残的事；你一定不知道，铺子成功了、赚大钱了，会有多少人觊觎你手中这块肉，企图谋命夺财；你一定不知道商场有多少诡道，只要涉入太深，就会遭遇危险。”

“便是女子嫁人，也不见得能够平安终生，多少好女子在婚姻中被戕害，只因她碍了旁人的眼，有多少好女子想为丈夫传宗接代，却不幸在生子时殒命。”

“这天底下，没有什么东西比性命更坚韧也更脆弱的，若是因为害怕危险，就什么事情都不做，那么，这一生岜非白走一遭？”

齐靳说的句句在理，甚至用亡妻来说服她，明明会招惹自己的伤心，他却……黎育清静静凝视齐靳，心中感动，比一点多一点，他不是个善于甜言蜜语的男人，但往往几句话便能勾起她的感动，让她感受到安全。

说实话，她有点担心，担心这份感动越枳越深，这份喜欢越添越浓烈，万一某天，她发觉自己爱上他，怎么办？

她打心底清楚，那个江云是他心爱心恋的女人，她给了他人生第一份温柔，她的生命为延续他的子嗣而消逝，这样深刻浓郁的感情，谁也无法插足其中。

黎育清是个贪心的人，她想要一份完整的、专属自己的爱情，想要一个心无缺陷、情无破损的男人，她宁可嫁给她不爱、他也不爱自己的男人，双双互结盟友、共度一生，也不愿意嫁给一个自己深爱、他却不爱自己的男人。

饼多的付出会令自己企图争取，而黎育清比谁都明白，争取来的爱情不会美丽，就像上一世那个男子，一次背叛便让她沦入万劫不复的境地，她用性命换得的经验，比什么都值得珍惜、记取。

所以爱情，她只要最好、不愿撷取其次。得之我幸，不得我命，她不强求，强求一个不爱自己的男人，那个滋味比咬破胆汁还苦。

见她久久不语，齐靳问：“怎么不说话？不是挺伶牙俐齿的吗？”

“我虽伶牙俐齿，却非不讲道理之人，你说服我的理智了，我不会阻止哥哥去做他想做的事，只是……”

“只是什么？”

“你无法说服我的感情，我无法控制自己的担心、害怕、惶恐、惊惧……就像无法控制自己不心跳呼吸。”她终于明白，内宅妇人为何热衷求佛拜神、日日诵经，她们要的不是金银财富，而是一份心平，因为，天底下有太多她们无法理解却必须接受妥协的事情。

“那就找点事做，把对事实无益的情绪散去。”他说得既冷血又现实，把黎育清对兄长的关心说成“对事实无益的情绪”，但他何尝有错？她就算操碎心，该发生的事终究会发生。

“找什么事做？”她垂下头，也想配合他开心一点，但是……他明白的，她把亲人看得比什么都还重，不由有点羡慕。

手掌落在她的肩上，将她整个人挪了个方向，对着自己，他不习惯用微笑来安抚人心，但他做了，因为是她。

“你可以……看戏。”

“我对戏曲不着迷。”她对听戏兴趣不大，相较起来，她对戏子精致的服装更感兴趣些。

“不是戏曲，是由你五姊姊黎育凤担纲演出的大戏，想看吗？”他眉毛上斜，带着几分戏谑。

“她己经被我禁足梅院，哪有好戏可看？”

“所以她就出不了大门？她不是还有个娘吗，怎不能掩护她出府？”说着，笑纹深刻，表情里捎上些许恶意，因为黎育清，齐靳厌恶上那对母女，可惜这丫头不乐意变成和她们一样的人，否则他不介意略施小计，所以这回他没浪费心力，只不过是顺手推波助澜了一下。

“杨秀萱又想做什么了？”她口气中有几分不耐。

除夕夜那出不是刚演过？那个通房丫头直到现在还病得下不了床，若非爹爹对个丫头压根不上心，杨秀萱&能有好果子吃。

怎地，上回教训不够厉害，又想再来一场？

自从嫂嫂们知道杨秀萱给她们下药之后，就没少对她和黎育凤动手脚，凉药别人能喝，黎育凤不能喝？杨秀萱能闹事，别人就不能把事捅到父亲跟前？

黎育清虽心慈，却也不阻止恶有恶报，对，她是习惯在袖子攥紧拳头的主，但再胆怯畏缩，也有不能踩的底限和坚持。

可才短短数日，父亲再不上杨秀萱屋里，连即将出阁的黎育凤也不肯多看几眼，情况转变得这样糟糕，她们竟然还蠢得不知道害怕？

见她柳眉聚起，齐靳笑着捏捏她的脸，伸过食指，在她的眉间轻轻抚顺，他啊，还真看不得小丫头不顺心。

“杨晋桦上京，看见你哥哥同二皇子在一起有说有笑、感情深厚。”他娓娓解释。

“那又如何？”她想不出当中关联，只是讨厌，很讨厌听见杨晋桦三个宇。

她的厌恶很明显，齐靳看出来了，于是他的厌恨名单中多出一个杨晋桦，听说杨晋桦前阵子托宫托到江知府那儿，小小秀才心挺大的，他会记得知会江知府一声，寻个事把他那个秀才名头给拿掉，免得他老拿那个“进官衙不必下跪”的小头衔到处炫耀。

“他大概将此事告知了杨秀萱，她便以你哥哥的名义，邀约姚三公子姚松岗到大福酒馆一聚。”自齐靳、齐镛到过乐梁之后，便花银子将大福酒馆给买下，整建重修，现在己焕然一新，成为乐梁最大的酒馆。

为什么挑选大福酒馆？自然不是因为小二很会说话或者脆皮乳猪很好吃，而是因为齐镛需要一个隐密安全的地点，搜集并且传递消息。

瞧，这次事情办得顺风顺水，不就是因为大福酒馆立下功劳？

“哥哥在京里呀。”她直觉反应。

“你知、我知，姚家不知。”

“哥哥又没官位，姚松岗干么看重他，一邀约就乖乖出门？”她想不透杨秀萱干么扯上哥哥。

“你太看不起育莘了，他和育岷并称乐梁双杰呢，姚松岗同你哥哥一样，弃文从武，名次却考在你哥哥后头，他本就是个骄傲之人，S能服气？

“况且现在齐镛与黎家交好、你受封公主，而育莘又是二皇子的知己……别人相邀，或者还请不动姚三公子，但育莘邀约，他绝对会出现。”不管是为攀比或攀交，姚松岗都会出席。

说穿了，都是攀权附贵之人，再优秀也不过图个卖与帝王家，如今黎育莘在皇帝跟前露了脸，姚松岗怎能不放下骄傲？

他见黎育清满脸的不以为然，笑着再问一句，“想看戏吗？”

“当然，大过年的，找点热闹也好。”

“好，回去补个眠，午时一刻，我在后门等你。”他拉起黎育清，把她送到屋前，打开房门，发现木槿在屋里头紧张地来回踱步，见到姑娘，急急忙忙迎上前，肚子里有一堆话想说，却在见到齐靳时硬生生吞下。

齐靳看一眼木槿不苟同的神情，知道她是想叨念黎育清不该半夜里和他孤男寡女共处一室。

难得地，齐靳想要恶作剧，他刻意在木槿面前张开掌心，抚抚黎育清的头顶，又捏捏她的小脸蛋，柔声说道：“累了吧，早点休息，中午带你出去玩。”啊……木槿傻了，他、他、他……这是在做什么？

木槿苦着一张包子脸，震惊又扭曲，充分让黎育清明白，齐靳和自己的行为有伤风败俗之嫌。

他这是干么，刻意制造误解吗？

虽然他同她，抱也抱过、牵也牵过、喂也喂过，模模头、掐掐脸相较起之前实在不算什么，但好歹也别这般明目张胆吧。

她没好气地当着齐靳的面甩上门，转身，不等木槿说话就率先开口，“我累了，我要睡觉，不许叨念我、不许吵我、不许找我麻烦。”摆完主子的派头，黎育清往床上一趴、棉被兜头一盖，天大地大的事，都别来相扰。

木槿一发不语，看着床上凸起的人影，满脸哀怨。

怎么办？连日下来，见世子爷与姑娘越来越亲近，她几次想同姑娘好好谈谈，姑娘却不睬不理，若是事情闹大……姑娘能够嫁给世子爷吗？

可姑娘才几岁啊，怎好当人家的后娘……唉，她捧起无助的小脸，烦恼满满，如果主子真心喜欢世子爷，再多的苦，她愿意为主子承担，只是世子爷那边呢？如果他无心无意，只是想趁机吃吃女敕豆腐……苦啊苦啊苦、烦啊烦啊烦，但她再苦再烦都不重要，姑娘开心才是重点。

无声轻叹，木槿轻轻放下帷帐，转到桌边、熄灭烛火。

棉被底下一方小小的空间里，黎育清拉起唇角，满意轻笑，这丫头，要是自己想杀人，她也会先去磨刀子做准备吧。