燕洲，新德三年，七月。
秋天，官道上。
“绿叶阴浓，遍池塘水阁，遍趁凉多。海榴初绽，娇艳喷香罗。老燕携雏弄语，有高柳鸣蝉相和……”
一个青衣书生，歪歪斜斜地骑在一只毛驴上，唱着戏本。
他的衣衫是青色的秋衣，普通的长衫，普通的布鞋，戴着一顶普通的书生帽子，除了他唇角的一点笑意，没有任何的特别之处，就一个骑着毛驴四处游历的诗文才子。
他兴致盈然，唇角带笑，尤似含春。
“骤雨过，珍珠乱糁，打遍新荷。人生有几……”他明镜般的眸轻轻一眯，神色淡淡，“念良辰美景，一梦初过。穷通前定，何用苦张罗？命友邀宾玩赏，对芳樽浅酌低歌。且酩酊，任他两轮日月，来往如梭……”
辟道两旁树影夹阴。
七月，正是金桂子花开时节。
木叶轻轻摇曳，空气中静静地浮动着怡人的花香。
书生从座前的行囊里，轻轻抽出一卷崭新的画卷。
一双属于读书人的纤秀白皙的手，洁净的手，徐徐将画卷在这秋风细叶下展开来——
这是临别前，好友相赠的《秋山轻雨图》，瞧这画风明净，手笔利落，看这一番秋山雨雾恍如在云烟之外，使人灵台澄明净洁。他已经垂涎这一幅图很久很久，如今终于得偿所愿！
他正自微笑，凉风渐吹……
忽然身后的蜿蜒大道上，“得得得得得”一阵骤雨倾盘般的马蹄飞驰而来，以极其汹涌之势，潮水般泼上来。
释墨微微侧目，一阵烟尘呛鼻。
待他好不容易喘过气来，才看清身后数匹骏马齐奔，一人在前，三人在后，似乎是追赶之势。说时迟，那时快，释墨还没有回过神来，那四个人的武器已经在空中“乒乒乓乓”地过了十数招，并且越战越烈地往释墨这边接近！
当先一人使的是一条威武的九龙长鞭，鞭法精妙凌厉，似是名家手笔，只是明显内力不足，在动手之时不能发挥出九龙鞭真正的霸道威力。而另外三人分别使用流星锤，狼牙棒，双刀，都是重手武器，各有看家狠招，三人围合使出来，虎虎生风，颇有将人斩杀马上之势。
释墨看得惊心动魄……
原来，当先一人更是一个年纪轻轻的女子，看似只有十七八岁的丫头，满身灰尘头脸狼狈，手劲又不是别人的对手，只是不知道她为什么招惹了这么的一拨人，这一拨人又是为什么要对这么一个女孩子下此狠手，取其性命？
释墨敛了敛眸，这事自己是管呢？还是不管？
俗话说，民不与官争，照说，武林也该归朝廷管，但是武林终究是有武林中的规矩，更何况不明就里地插手入别人的闲事当中似乎也不是明智之举，说不定还要惹出什么麻烦来。
自己这样一路乔装打扮就是为了掩人耳目，去查一查柳城数百里地的贪墨案子，若然因为这事给打草惊蛇，弄砸了，自己与皇上的一片苦心可就也白搭给她了！
不行！不行！
释墨抿了抿唇，神色有点难以抉择——
可是，这个丫头明显不是别人的对手，如果不理会她，说不定马上就得横死荒野，这样好像不怎么侠义……再说自己身为一方官员，这事情又发生在自己管的地头上，又岂能坐视不理？
何况这是人命关天的事情！
嗯嗯！
释墨想了想，还是决定插手管上一管！只是这事情可不能明着管，只能暗中作道理，于迂回中仗义——
就在此刻，那个他心里头刚刚想着的丫头，已经奔近了他的身边，她的马匹头距离他的毛驴只有不到一尺之远……他双手正在赶快地卷起那一张珍贵的画卷，她的手正在匆忙地挥舞着九龙鞭，只听——更不凑巧地，本来她是不会甩偏的，但是当其时也许心中是真正地害怕了！
一声清清脆脆又恶狠狠的“啪”……
恍如被别人当面甩了一个耳刮子。
释墨低头，怔怔地看着那一幅画卷……毫不客气地在丫头的九龙鞭蹂躏过后，无情地一断为二，心爱的画卷竟给生生地截成了上下两段……被风一拂，恍如今年夏天的栀子花般凋零在他的面前。
释墨蓦地举起眼，脸色沉了下来！
丫头给他凌厉的眼神一唬，心头怦然大跳，也瞠大了眼睛瞧回他，一双眼眸又大又黑，柳眉上挑，唇角微翘，鼻子喘着大气，眼神里分明有抱歉的意思，可是一脸神色却是忿忿不平，仿佛是他不该在这里碍她的道！是他不该在她身落平阳被犬欺的时候，还那么闲暇逸兴地在这里观赏画卷，附庸风雅，假装诗人墨客！
虽然，他是一介书生的模样！
“倒霉！”她对他说的第一句话竟然是这么的两个字！瞧她那眼神，听那语气，似乎还是说她倒霉遇见了他，而不是他遇见了她！
一股无名火，从释墨的胸膛直蹿脑门，本来满脸气极了的脸色，一下子被激得煞白，“你……”
“你快闪开！这里不是你能走的道……”她嚣张地一喝，口气比他的还冲，忙不迭地又挥动手中的九龙鞭“刷刷刷”地应付着迫近的流星锤，长鞭与铁锤相击，别人的内劲撞击得她虎口一阵生痛。
她一咬银牙，大声娇斥道：“你爷爷的，今天我若不死，日后叫你们祖宗十八代的好看！”
恶狠狠的口气，刮得释墨耳朵一阵子噪鸣。
“唉……”释墨叹了口气，明明一个十七八岁的丫头学人家装什么铁娘子。
他忍不住笑了。
“你还看什么看，还不闪开！”丫头堪堪躲过了流星锤，回过头来又轰人，“你还在这里看热闹，待会儿小命都快没了！趁着本小姐还能支撑下来，你赶快逃到树林里去，乖乖地上路回家，回去多多孝顺爹娘！”
她在马上尤能飞起一脚，狠狠地踢在那只毛驴的上。
驴子一吃痛，沙沙地便跑了起来，虽然不够快，却也逃离了险境。
“哎呦！”丫头却在后面失声呼叫。她顾了别人，顾不了自己，一时间险象横生，竟给那双刀偷袭了一下在肩上——开皮裂肉的一道血痕。
释墨迅速收起那张破烂的画卷，三下两下把它好生装进了布筒子。回过眼眸来，手指上已经不知道在何时捏了几片软软的叶子。他也不看人，就运起手劲，将三片叶子一起弹出……
身后一阵沙尘翻滚，几声重物摔地，一片灰白。
三匹骏马在人还没有反应过来之前，便失了前蹄，纷纷软倒在地上。正在全神贯注夹攻的三人始料不及，皆是给摔下了马来，招式一偏，竟然都往自己同伴身上招呼了去。
幸好三人经验老到，急忙一回手收住架势，才免了互相厮杀的势头，心下兀自余惊未消。
不待那三人做出反应，丫头趁势一个机灵，双脚狠夹马肚。座下马匹一声长嘶，手中的长鞭“霍”的一声装腔作势，丝毫不停留立刻扬长而去，卷起一片黄沙劲风。
恰恰经过释墨身旁时，看他吓得摇摇欲坠的样子，长鞭一卷，撇撇嘴，月兑口道：“握住鞭子，我送你一程！”
释墨一犹豫，已抓起包袱，握住她的鞭子，顺势腾起身来被她卷到了她的那匹雪白的骏马上，坐在她背后。
丫头仰天哈哈一笑，说道：“穷酸秀才，你坐不惯马匹，害怕的话不妨搂着我，不过，你可别耍什么坏念头，不然我可要把你摔下马去摔死的！”
释墨一时间不知道是该恨她，还是该感激她的好心？
马，是万里挑一的快马。
人，是直率热心的好人。
他可不想讨她的便宜，虽则那三个人也不能奈何他什么，但是他不想与三个不明来历的人纠缠不清，才动念坐上她的马匹。只要进了城，他们立刻各奔东西，从此天涯各一方，毫不相干！
可是，等他已经坐了上来，释墨才发现自己觉得尴尬。
怎么能同一个女孩子同骑一匹马呢？这似乎也太亲密了？男女授受不亲，他现在虽然没有搂住她，但是马上颠簸，两个人免不了有一些碰撞，一下子，释墨脸红耳赤，愧疚不已！
他觉得自己的心在七上八下，虽然他已经丢了毛驴，虽然这里离前面的城门还很远，他也是应该下马的。释墨刚举起手指，谁知，坐在他前面的丫头一下子软绵绵地倒进了他的怀里，咿呀着一句听不清的申吟：“我中毒了……他爷爷的……”
释墨左手自然地环住了她欲栽下马去的身子，右手急忙从她手中接过了缰绳，纵马入林。
夕阳缓缓西坠，一片猩红照耀着山林。山岚之气蓦然升起，清风徐徐拂来，送来几丝山野气息。
山鸟归巢，万物俱静。
只有马蹄声来回走动。
释墨把她抱下马，平躺于地上。人已昏迷，伸指模她脉门微弱，听气息游离，瞧脸色苍白，双唇淡紫，明显是中了毒药。他检察她身上的衣物，只有后背之处有一道长长的刀伤，隐约透着一股奇异的气味儿。
释墨下手点住了她心门俯近穴道，防住血流带着毒液攻入心脉。然后扶起她的身子，转过后背就着衣裳的裂口，用衣袖裹着手小心地撕开一道更大的口子，瞧见刀伤上果然变了颜色，泛着黑紫附在莹白的肌肤上，像是一条可怕的毒蜈蚣。
“这是‘惊虫七日半’！中毒者首先昏迷，继而出现各种各样的幻觉，七日半后若不获解药，便僵死成尸，死前浑身疼痒难当，犹如春天惊虫噬体！这么恶毒的药物！”释墨敛住眼眸，心中细想，他该如何保住她的性命！
这又是鬼谷子的流毒，如今带她七日之内赶回京城是不可能之事，这解药怕只能在下毒之人的手中谋求。
可惜他没有时间陪她玩了。
