扁吐出“妖魔”两字，已让他的脸色泛起淡淡铁青，双拳握得死紧、努力压抑浑身的颤抖。

“我当然相信你不是！”习威卿立即说，也告诫温琦如：“那种无稽之谈，荒谬至极，以后不许再说！”

温琦如虽然总爱使性子，也知道习威卿处处让着她，但每回只要习威卿板起脸，不容反驳的口吻，她还是懂的放软。

“哦……我不说就是了嘛。”她难得温驯。

嘴上虽应允，却不代表心里亦同样释怀。

对于历劫归来的曦月，温琦如无法真心接受，一是为传言，另一……则是为私心。

“不是所有的妖魔皆属恶劣，当中，或许有心地善良、天真单纯的妖呀。”勾陈一旁闲凉，用以最慵散的声调，轻吐着笑。

“妖便是妖，不懂人性，只知杀戮与贪食，不可能有心地善良之类……”

习威卿本欲争论，瞥见曦月脸色不好，不愿在她面前论及妖物何等残暴，于是噤声，并朝勾陈投去一记目光，盼话题就此打住。

贝陈瞧懂了，抿唇微笑，不多说。

“勾陈兄弟，你在此住下吧，让我尽地主之谊，答谢你当日出手相援。”习威卿话锋一转，邀勾陈做客。

当日，习威卿巧遇世敌，激战一番，无奈寡不敌众，节节败退，幸有勾陈途径，助他一臂之力，他在免遭杀害。

“当然好。”有吃，有住，有床睡，谁拒绝，谁傻蛋。

“我叫人替你整理客居，今晚咱兄弟好好喝一杯……”

***

明月清风，凉夜深，繁星点缀，夜空一片绚烂。

曦月用完膳，不多加伫留。

简单一碗饭菜，餐后一杯热茶，填报了胃，便直言先走，不随习威卿宴请勾陈，同留饮酒闲谈。

兴许琦如说对了，她，变得很不一样……

不喜热闹，不爱说话，能不与人亲近，便疏离得老远，拒绝谁的靠近。

渐渐地，连笑都遗忘了。

她变得害怕妖，害怕人，更害怕——

假借人皮，佯装人类，混入生活中，等待时机，才掀去皮囊，龇牙咧齿，露出原形的妖。

她不擅分辨身边出现的，是单纯的“人”，或是魔物。

分辨不出，只好处处戒备，不轻易交付信任。

曦月沿着池畔走，径自想，又径自摇头，喃道：“不轻易交付信任吗》……说虽如此，在发生事情后，我也曾……全心全意信任过——”

信任过，如此独特、强大的一个存在。

她伫足，夜风吹皱池水，随着衣裳唰然飘飞，记忆被卷回了过往——

那个漆黑、恐怖的暗夜。

由远而近，兽的狺喘，以及脚部踩在草丛间的细碎沙沙声，在那一时刻里，全都响亮的惊人，如重雷贯穿耳膜。

她一直在发抖，明明喝止自己，却抵挡不住恐惧的本能。

还有，失亲的剧痛。

眼泪流淌满脸，四肢停不下颤意，她逃进深山，迷途于密林之间，月兑臼的脚踝已达到极限，无法再走半步。

躲入窄小洞穴，她背紧靠岩壁，目不转睛，环顾四周，警戒着。

周遭隐约可见森冷的兽眸，暗处中闪动危险幽光，徘徊。

忽明忽暗的绿光开始聚集，因步步进逼而越发放大。

手中短剑紧握，护于胸前，她几乎不敢眨眼。

草丛间，窸窣微晃，一条黑影步出，竟是山豺。

豺，状似犬，性凶残，食肉，惯成群结队围捕猎物。

见一，便有二、三、四……

丙不其然，一只之后，更多只山豺缓缓走来，将她团团包围。

咧开嘴，利牙展露，沉然狺狺，在喉间滚着猎杀前的悦乐。

早知如此，娘又何必舍身护我，要我赶紧逃，一定要活下去……

既是要沦为口食，不如与爹娘一块儿被妖魔吃下月复中，至少一家三口还能团聚。

在这种时候，她竟有心思如此喟叹。

也不会落得现在孤独一人，遭豺群分食……

山豺没有多余耐心，头只一发动攻击，其他随即扑上。

求生本能让她挥动手中短剑，一剑划破首只山豺的前肢，其余山豺见状，咧大了嘴，狠要她的双臂！

血腥味刺激起兽性，成群攻上。

锐利的牙，强壮的下颚，连衣带肉撕咬的毫不留情。

满手的鲜血滑腻，短剑已经无法握牢，她耳边是山豺喷气的声音，还有一种捕获弱小，快意的狞笑……

她好像听到山豺们在笑。

笑着分食她的肉，笑着想咬断她的咽喉，笑着……

笑声突然中断，变成一声声惨叫，如同被踩痛了尾的狗，哀鸣，逃窜。

原本欺压在身上的重量，消失了，咬紧血肉不放的牙，松月兑了，一只只山豺全夹着尾，逃回草丛内，不见踪影。

迷蒙的视线里，一直更庞大的身影，挡在前方。

月光下，火红色毛发，燃烧一般。

是火红的吗？还是，我的血流进眼中，看到错觉？

那是……什么？

是虎？是豺？是……

狐。

美丽而高贵的，狐。

那是曦月由昏迷中清醒，迷迷糊糊，盯着眼前的庞然大物，良久之后，才得到的结论。

狐，有这么大只吗？

记得猎户兜售的狐毛，不过犬儿大小，眼前这一只，直逼……不，远超过虎的体型了吧？

似乎察觉她清醒，它转过头，与她四目相对。

她戒备坐起身，想取短剑防身，却遍寻不着，这才忆起，对抗山豺时，短剑已不知掉哪儿去了。

她转而拾起石块，紧捉于手，若这只狐敢上前半步，她就与它拚命！

狐歪着脑，仿佛对她的举动感到兴味，身后狐尾轻扫，没有其余动作。

对峙好半晌，她不动，它不动，只有毛茸茸的尾畅快晃动。

她终于发现，伤痕累累的手臂上，敷有捣碎的草汁，传来腥重气味。

不仅是手，连颈子、双腿、脸颊……任何一处被山豺抓咬的伤处，皆有。

“是你……救我？”

她不由得作此猜测。

狐没回她，兀自晃尾。

那是当然，又不是妖，岂会说话？她心里暗嘲自己，竟与一只狐对话。

将手上的石块置于膝上，戒心尚不敢完全松懈。

她约略审视完伤势，有几处深可见骨，其余以撕咬的皮肉伤居多。

也不知敷上伤口上的是何种野草，胡乱碰触伤口，怕会适得其反。

她剥开左臂上的草泥，疼的险些掉泪。

她咬牙忍住痛，一连弄掉半数的草泥。

因她的举动，本已止住涌血的伤口，再度汩出鲜红，且越流越多……

一时之间，她有些慌乱，撕了裙角按住伤处，却阻止不了血液由体内流失的速度。

她倾身靠在岩壁，微弱喘息着，意识渐模糊……

那只狐有了动作，闲雅起身，不是上前，而是跃上后方石块，走出她的视线。

又被弃下了……怎会有这样的念头，在此刻浮现上来？

她想笑自己糊涂，但连笑的力量都没有。

身子软软倒下，她闭上眼，想着，这样流干了血也好，比起活生生被成群的山豺撕成碎片——

这样，多好。

轻巧脚步声，重新回到她身旁，待她察觉之际，是贴熨在肤上湿软的糊意。

她吃力睁开眸，看见那只狐咬回数把青草，在嘴里咀嚼几下，在吐哺而出，盖在她流血的伤口上。

伤口，再度敷上草泥。

草泥……原来是这样来的？

她想缩手，奈何狐肢按在腕间，失血太多的她，没有气力与它抗衡。

“好脏……”

这种以口嚼草，再行敷药的方式，让她直觉反弹，有一只从未梳洗漱口的狐做来，她全然无法接受！

狐眯起眸，虽未发出任何低狺，她却能感觉，那两字，惹恼了它。

狐尾毫不客气往他脸上招呼。

小脸陷入毛茸尾内，快无法呼吸，狐尾还很故意闷在那儿，传达它被侮辱的愤怒。

“呜……”

快闷死之际，狐尾稍离，她大喘几口，又被狐尾蔽盖，如此反反复复，她终于确实——

这只狐，有多生气！

“不脏！一点都不脏！请你继续替我敷药——”她不得不服软，惨遭闷住之际，很没志气、很虚弱的哀求，接受这种“治疗”。

只听见它由鼻腔哼气，狐尾总算离开她的脸，继续嚼糊草泥。

这一回，她乖乖送上腿儿，由它哺敷口水……草泥。

确实神奇。

本在流血的伤口，因草泥覆盖止住了血，而源源传来的痛楚，更明显的舒缓了……

敷完草泥，它叼来一片叶，朝她唇心碰触。

是叫她……张开嘴，把叶子吃下？

她对上它那对眸，好独特，是与生俱来的红？还是光芒的反射？

她猜测其用意，试探的分开双唇，果然，叶片推进她嘴里。

它又动动狐嘴，似在说：咬。

瞟向它身后摇动不止的“凶器”，他不想再吃苦头，乖乖咀嚼绿叶，嚼出满口苦涩，刺麻了舌。

不，麻掉的岂止舌，还有四肢百骸，包括伤口。

渐渐远离的痛，让她的呼吸趋于平顺。

它又推来一片，她没抗拒，张嘴尝下。

这叶片形似手掌，尾端尖锐，越嚼，整个人越飘飘若仙，在皮开肉绽之际，它能缓解不适，她何须拒绝？

狐尾挪上她的眼帘，她竟懂了它的意思——它要她闭上眼好好休息。

狐毛好柔、好软，挠在肤上痒痒的，让她想笑。

与我养的狗儿完全不一样，大黑的狗毛粗粗硬硬，相较狐毛的软细，连半成都不及……

她深吸气，以为会嗅到狐的野味……是嗅觉也麻木了吗？

肺叶里，充填着的是一抹干净的味道，像烘烤在日光下，晒得暖暖的、香香的被褥，其中混有淡淡含笑的甜气……

这是野狐该有的味道吗？

他不知道，但觉得，好香……