万昀泰看着脸色黯然的谢小蓝，心口也为她隐隐作痛。

“你不可能都没好处吧。”他这话是对着老板说的。

顿时，老板脸微红，呐呐的道：“除了抵消他跟我借的钱之外，若到青楼寻欢，文钦也会付全款。”

“但这一次来买米的不是谢家而是二爷啊！”谢小蓝怒道。这才是让她最生气的点，以前那是自家的债，她吃！可亏就算了，这次怎么能连累二爷？

“少钦早想到了，说你到山庄酿酒，二爷买的一定是级数更好的米，米的价差更大，利润也更可观，所以他一早便来我这提醒……”他愈说声音愈小。

“信誉得之不易，若是再犯，我定不会再给你机会。”万昀泰把说话自了。

听这意思，是要放过他了？！老板连忙点头。

但事关谢小蓝，万晌泰可不容她有半点委屈，所以尽避老店家颜面挂不住，还是依二爷的要求，在店外频频向谢小蓝行礼道歉，说是自个儿胡涂记错价格，更要伙计快快将粮行里最上等的米送上马车。

“我未来的爹好棒啊，是不是，干娘？”韩林笑咪咪的问着一脸愉悦的干娘。

谢小蓝用力点头，她真的很感激他为她所做的，她相信今天若不是他挺身而出，店家绝不会还她公道。

看她这样，人小表大的韩林竟然丢了一句“你的眼睛好亮喔，太闪了，小表畏光中－－”就化为白光走了，让她又羞又无言。

马车上路后不久，她看着万昀泰，真诚的道：“真的谢谢你，但也很对不起，我哥竟把脑筋动到二爷身上来。

“不是你的错，你不必把责任往身上揽。”他反而很高兴能帮上忙。

点了点头，他的体贴让她的愧疚少了一些。

“马车可能要暂停一下，我还得去别的地方，呢，我坐载货的马车去就行了。”

“你要送东西去给别人？”

早先看着把米粮搬上载货的马车时，他就注意到她另外还买了一些小包装的米、糖跟盐等，一些民生必需品。

“你看到了？”她急急的澄清，“那些都是我用自己存的碎银子买的。”

看她那样，他忍不住笑了出来，“我相信。”

他答得干脆，她反而觉得不好意思的红了脸。

“我不急着回去，所以不必换车，一起去吧。”

顿了一下，谢小蓝点了点头，“好，就一起去。”

或许，他去还能帮助他们呢。

于是，车夫在她的指引下，离开热闹的城中，一路往近郊奔驰。

行驶了一段时间，总算看到三三两两由黄土及木板搭建的破旧大杂院散居在林间坡地。

身为一城之主的万昀泰知道这里，虽然位干两城交界，但因位处偏僻，前不着村、后不着店，朝廷将其归属到邻县蜀淮县管辖，就他所知，现在该是废弃无人居，但他显然错了。

萧瑟凉风在山林间掀起一片林啸，老屋内居然有人烟，且还不少人。

由于东西不多，谢小蓝婉拒车夫的帮忙，逗自拎了那些小包装的物资，推开早已斑驳的术门，进到院内。

就见宽敞但简陋的院子里或坐或站着八、九个老人跟孩子，他们衣衫槛褛，在万昀泰看来都相当眼生。

事实上，他们的确不是崇元城的居民，也没看过万昀泰，所以在他跟着她进来时，众人便往他身上直瞧，见他气度不凡、一身华贵，纷纷略显狼狈的向他点头行礼，孩子们比较不怕生，便跑到他身边，好奇的看着他笑着。

他回以笑容，注意到谢小蓝跟他们极为熟穗，显然不是第一次来救济。

“这些给你们。”她拿了一小袋桂花糖交给孩子们，又走近老人家身边问候，“纪爷爷，脚好一点了吗？桂娘，身子骨可好？”

他静静的看着她一脸笑容的跟坐在大杂院里的老爷爷、老女乃女乃嘘寒问暖，再去跟孩子们谈笑，而或许是他的表情很温柔，原本还不太敢靠近他的老人家，也慢慢围了过来，抢着跟他说谢小蓝的好话。

“小蓝会教没钱上学堂的孩子写字。”

“她还会帮我教训那个好手好脚，却懒得去干活的儿子。”

“她给了我银子，我这老太婆才有钱去看病。”

一群住在这座破院落里的老人们说得口沫横飞，连孩子们也跑了过来，叽叽喳喳的抢着跟他说，说讨小蓝对他们有多好又有多好，只要她答应的事，即便要费一点时间，她也都会做到。

但被频频称赞的谢小蓝已经羞到脸红透，双颊像是滚烫得快冒烟了。

直到半个多时辰后，两人再度坐上马车要回山庄时，她的脸仍是红的，偏偏万昀泰含笑的黑眸一直盯视着她，她终于告饶，“你在看什么？”

“我发觉你比我这个城主还厉害，帮人帮到这儿来了。”他的神情有佩服也有赞赏。

“之前这院落里有个小女孩，走了好远的路到城里乞讨，我给了她包子，她硬咽着说还有好多人都饿着肚子，我可不可也给他们一些包子？我才跟着她来……”然后，她发现了生活比她更困苦的人，也才知道自己没有资格怨天尤人。

他叹了口气，“说来，我这城主当之有愧，竟不知道这些废弃的黄土屋里还住了这么多生活困苦的百姓。”

“不怪你，他们属于蜀淮县的百姓，原本在一家收容他们这些老弱妇懦的老房子生活，但老房子的老爹因病走了，他儿子将他们全赶走，他们一路乞讨流浪，直到两个月前才到这里住下。”

原来如此，他明白的点了点头。

“他们老的老、小的小，没本领又没本钱，而我，只有大娘久久才给一次的薪俸能帮忙。”她愈说，眼中的渴望愈盛。

他当然知道她在想什么？于是再问了细节，他得知这些穷苦人家全分住在那几间废弃的黄土大杂院内，由年纪小的到街上乞讨，再回来分食给年老的，仅有一、两个年轻气壮的人去找零工做，但揽的钱也极为微薄。

虽然是邻县居民，但他既然看见就不能坐视不管，何况蜀淮县知府不是清官，声名狼藉，民怨不少，这也是有更多的百姓往崇元城来谋生的另一个主因。

“我会派人过来辅导他们栽种一些较易采收的蔬果，或是做些较不吃力的手工，挣得工钱，温饱至少不成问题。”

她露出一笑，“太好了！谢谢你。”

“不必谢我，你的酒若是酿得不好，我一样公事公办。”他故意这么说，不想她心里有负担。

“什么意思？”

“做不好，你就得赔偿，我可把丑话说在前头了。”

“放心好了。我一定会很努力的！”她才不会让他瞧不起呢。

“我就等着你说这句话。”他笑道。

见他笑了，她心弦一动，某种说不出的甜蜜滋味在胸间蔓延开来，她忍不住苞着笑了出来。

他匀起嘴角，凝睐着她的眼睛慢慢笑成弯弯的月。

车内，有股暖昧的气息悄悄蔓延……

那日，当万昀泰在翰福粮行为谢小蓝挺身而出，还一起乘马车前往城郊后，些关干他们两人的蜚语流言竟在崇元城的大街小巷里悄悄的传开来。

玄武山庄里，庄妤如脸色铁青的直往儿子的书房走，身后还跟了两名丫鬓！

不可能！她儿子怎么会跟谢小蓝在一起？她连想都不愿意想！

为了崇元城的繁荣富利，儿子做事努力、知人善任，还将南方的农具制造、纺织、造纸、制陶等工技设备带来北方，让这里的百姓学习，从中得到更繁荣安定的生活。他尽力治理这座城，让百姓的生活愈过愈好，他是一个这么优秀的人，怎么挑女人的眼光会这成差？

其实她这个当娘的也不是有门户之见，她知道，儿子七岁那年被掳，有不少前去搭救他的人都死了，其中都是年轻人或中年壮汉，因为他，有些孩子没了爹、有些妻子没了丈夫。

自此，他像是一夜长大，变得坚强，拚命练功夫，不准自己脆弱，把自己变得更好，并誓言代替那些为他而死的人照顾他们的妻儿，这些年来，他的确做到了，那些妻儿衣食无忧，孩子也有很好的发展，但他仍不敢松懈，持续努力着。

看他这样，她这个当娘的其实很心疼，才会想要他早点成亲，有个温柔蜿约的女人陪在他身旁，给他快乐，也能为他分忧解劳，是不是名门千金并不重要，重要的是人的品行。

所以，哪家的女孩都行，就是谢家的女儿不行！一个爹没有责任心、娘做人刻薄、大哥好赌好玩、大姐招蜂引蝶的家庭养出来的小孩，她光想就觉得自家儿子被骗了！

何总管刚从书房出来，就见庄妤如脸色欠佳的走来，就连他拱手行礼，她也没看见似的越过他，走进书房。

看来很生气？但气什么？何总管看向站定在门口的两名丫鬟，两人也不明原因的摇头，他只能先行离开。

书房内，万昀泰看着娘亲气呼呼的走进来，遂放下手上的笔。

“我说儿子，你可以不要那些画轴里的千金闺女，但你至少该找个才德兼俱、知书达礼、温柔娴淑，谨守闺女礼教……”

“娘，没头没尾的，你在说什么？”他不得不打断她的话。

她气得坐来，“外面传什么，我就说什么！你听我说，谢家人的名声真的不好，除了祖传的酿酒技术之外，毫无可取之处！”

听到这里，他大概懂了，毕竟他得出入商铺，那些传得沸沸扬扬的流言，他多少也有耳闻。

但他觉得，那些都是废话！

看着儿子竟然在她哗哗念时，又拿起毛笔写字，庄妤如不悦的站越身，走到案桌前，“我说谢家儿子性好渔色，谢家大女儿爱卖弄风骚，至于小女儿更是爱占人便宜……”

听到这，他握笔的手一顿。

但对他突然的专注，庄妤如一点都不开心，这代表儿子对谢小蓝的确很重视。

她继续说：“谢小蓝在外面抛头露脸的，名声两极，也是个惹非议的人，为娘真不懂她到底哪里好？脸晒得黑黑的、人也干干扁扁的，还有一双不自卑都不行的大脚……

她话还没说完，万昀泰就听不下去了，“这就是娘所指的爱占人便宜？”他根本无法认同。

“我话还没说完呢，我亲眼见过她在粮行里斤斤计较……”她连忙将上回看到谢小蓝的恶行对儿子说明。

说到这，万昀泰不得不替谢小蓝叫屈，便将粮行老板的恶行说出来，且这也是他亲眼所见，娘亲应该会相信。

没想到庄妤如还是振振有词的说：“那可能是她联合粮行老板骗你的手段，不管怎么说，她是谢家酒坊的女儿，就是不变的事实。”

“罢了，娘已有成见，我说再多也没用，我先去办事。对了，还是跟娘说一声，我要办的就是你听说的－－我跟谢姑娘乘马车往城郊，但做了什么没人知的事！”

“你－－”

不管庄妤如一脸愤怒的样子，他已经起身离开。

其实这几日，他已经找了几名木工去整理那几间大杂院，这会儿，则要找几个农事较上手的人前去帮忙，而他也要亲身走一趟。

看着儿子离开，庄妤如简直快气疯了，虽然她一向就知道儿子不喜欢被管婿事，但现在有个谢小蓝，她这个当娘的也不能说了？

这可不行！儿子许是头一次对女子动了心，总会执拗些，想想，她得亲自去找那个谢小蓝好好谈一谈才行。