“今天是我娘的忌日。”

幽幽的声音响起，赫连羽惊诧中抬头，看到对面女子正侧脸望向亭外，一树纯白色的花纷纷洒洒地盛开，周围的梅还只有绿阴，更衬得那花清冷中带着高贵。

八月桂花开，这是思云阁中唯一一株桂树，却在梅林中落脚。

云萧持杯起身，缓步走出亭子，走到桂树前，跪下，倾杯，将茶水洒在树根。赫连羽默默看着她拜了三拜，起身回到小亭，坐下，重新续上茶水，不知该说些什么。她低着头，柔肩轻轻耸动。她哭了吗？他的心蓦地一痛，是否该伸手抱住她，轻轻吻去她的泪珠？前些天一时冲动冒犯了她，还推迟婚期，她一定很恨他，他抱她，她会不高兴，会怪他唐突。不，也许她不会怪他，否则何必邀他喝茶，讲出她的心事？她是希望有人能安慰她吧。

患得患失，犹豫不定，迟疑着伸出手，就快要触到她肩膀，她却抬起头来，面色平静。赫连羽忙不迭缩手，衣袖带过茶杯，几乎翻下案去，手忙脚乱地接住。茶水洒了一身，他也恍若未觉。

云萧看到他狼狈的样子，嫣然一笑，抽出绢帕递给他，又重新斟了一杯茶。举杯在手，却只是垂眸望着朵朵载浮载沉的花，低低的声音听不出一丝波动：“我娘生前最爱亲手泡制菊花茶，前一年秋天挑选完好的菊花经多种工序泡制，晾干，把菊花上的露水和梅花上的积雪收集起来，等到来年煮茶用。如果不经这么多周折，哪里会有这么清醇的茶喝。”

赫连羽一边细细啜饮，一边听她娓娓而谈，仿佛在说别人的故事。

“十岁那年，我娘走了，我还有师父，师父是个大夫，他泡的茶，总有股淡淡的药味，就像他的人。后来师父离开晋阳，就是我泡给毋恤喝了。我嫌麻烦，总是拿现成的茶，用泉水煮来喝。弟弟是个聪明乖巧的孩子，明知我偷懒，还是夸那茶是天上地下最好的。”

赫连羽看到她眼中突然流露的温柔，虽然明知她们是姐弟，仍是忍不住妒忌她口中的毋恤，不过他说得没错，什么样的茶经她一泡，也自然成为世上最好的茶，这绝对不会有人有异议。

“只有每年的今天，我才会用雪水煮一壶亲手泡制的菊花茶，在娘生前徘徊的桂树林中自饮自酌，权当祭奠。想不到来到代国也有桂树，娘在九泉之下，不至于喝不到她最爱喝的菊花茶。”

赫连羽有种罪恶感，是他使她离乡别土，差点连亡母都不能祭奠。但听她的语气并没有抱怨的意思，他月兑口问道：“你不怪我使你身处异地，不怪我推迟婚期？”而只说一些陈年往事，是因为心中根本没有他吗？

云萧侧首凝视，仿佛奇怪他怎么会问这样的问题，“男大当婚，女大当嫁。在家从父，出嫁从夫。我为什么要怪你？”

假话，又是假话，方才一番品茗，他都差点忘了这女子心思深沉，真假难辨，难道今夜偶遇也是她安排好的？好一场交心的戏。爱意顿消，怒火又熊熊燃烧起来，眼前的她依然美丽，却再不能使他神魂颠倒，如醉如痴。

他饮一口茶，气定神闲地说道：“是吗，如果我想和你共度良宵呢？”玩心机，并不是她一人的专利，只要击中她的弱点，她就会现出本来面目。

云萧并未如他预期中一样脸红，慢条斯理说道：“可惜几天前您亲口放弃了这个权利。”

呵，赫连羽稍稍气消，看来她也不是完全不在乎。微笑道：“到处都在传言婚礼延期的事，可要劳你多加把劲，找到我要找的东西，也好拣回你们大国世家的面子。”

云萧垂眸正坐，若有所思，忽然抬头一笑，划破一江春水，即使赫连羽心存戒备，仍有片刻失神。

“不管你有什么理由，当众侮辱我，我一定会报复，十年二十年，你总要提防才好。”云萧眼波流转，完全没有话里那种阴狠的意味，但又明白地显示她不是在说笑，“不过，现在不说这些伤感情的话好吗？我们有漫长的余生共度，也只有你我共饮菊花茶。”

呵气成兰，淙淙私语，听来如此荡气回肠，赫连羽还能有什么话好说？她只把他看作联姻的对象，说话做事寸步不让，却又承诺他共度漫长余生。相交相知，即使只是个美丽陷阱，他也只能叹口气，咽下更多伤人的话。

恋慕六年的女神只是个虚伪做作的名门闺秀，让他有一刻的愤恨与不甘，随即发现打破她的自制与面具很有挑战性，如今他似乎离她近了一步，却更加扑朔迷离，看不真切。她心思诡谲，无心冷情，一切不过以利益为考量，然而可悲的是他陷得更深了。不为救赎，只想深切了解她，怜惜她，爱她。

离开思云阁，赫连羽毫无睡意。

云萧并不知道，对他来说，她是他在这血腥黑暗、死气沉沉的王宫里唯一的期待和温暖。无妨，毕竟六年等待，她终于来到他身旁，而今生今世，他不会允许她离开，他有足够的精力与耐心等她爱上他，等她心甘情愿为他停留。

现在最重要的反而是另外一些事情，他回头看一眼夜色下妖兽般蹲踞的王宫，渐渐泛起嗜血无情的神色，推迟婚期还真是引起一些有趣的事情，暗中蛰伏的一些人和事又开始蠢蠢欲动，婚礼之前把这些一举解决吧，他决定去夜访公孙伯儒，该和他好好谈一次了。

深夜无人处，情人私语时。铜盆中兽炭燃得正旺，屋内温暖如春，充满与暧昧的气息，引人昏昏欲睡。

男子半果躺在蒙了虎皮的大椅，轻轻抚过怀中女子光滑柔腻的背。女子如一只温驯的猫，应着他每一下抚模发出无意义的呢喃。她是他最宠幸的姬妾，美丽、聪慧、善解人意，更重要的是乖巧、识时务，知道什么时候该做什么，不该做什么。

忽然想起某个身影，男子有些出神，那人的容貌是模糊的，风姿却是世上独一无二。

窗外一声低响，男子双眼倏地睁开，精光四射，女子感到他的肌肉紧绷，忙向旁边让开。男子起身打开窗户，一只黑鹰凝立在窗台，他熟练地取出鹰腿皮筒中一个小小纸卷，招招手，黑鹰无声展翅飞走，仿佛暗夜的幽灵。

看了纸卷上的暗语，男子眼睛发亮，愈发锐利，如淬钢的匕首，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，随手将纸卷抛入炭盆，一眨不眨盯着，纸卷燃烧起来，火焰一长，又复于沉寂，终于不留一丝痕迹。

坐回椅上，女子已端了盛满葡萄酒的玉碗，侍立在旁。男子漫不经心接过，女子顺势跪倒，蜷坐在他腿边厚厚的毛毡上。

遥远的西域传来的美酒，男子轻摇玉碗，欣赏灯下泛起的涟漪。如血的美酒，最易唤醒他体内潜藏的野心。他不喜欢血腥，但从来不会放过出现在面前的机会。有些事总要流些血才能有契机，也才能最终解决。